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以他们私塾的教育水平，恐怕没什么机会考取功名。
寒门踊跃，豪族观望，官场则暗流涌动。
此时反朱基地南韶连道已经是步步为营，凡是反对朱敬伦的官员，都跑到了这里，编练军队，十步一岗五步一哨，而且勇兵十万，日夜操练，大有积极准备攻打广州的架势，甚至连之前被他们步步紧逼的张千山他们都放过了，默许了张千山在连州割据，井水不犯河水，把目光紧紧地盯住广州的朱敬伦。
可以说南韶连道的反朱官员们，没有一个愿意接受朱敬伦开科举，很可能，朱敬伦的科举一开始，他们就会发动攻击，科举就是开战的信号。
不止是这些官员，经赫德反馈，连洋人都在关注朱敬伦的行动，他们现在已经接受了中国式的割据势力，默认了广枺丫且桓龆懒⒄宓南质担遣⒚挥懈銝｜建立关系，除非朱敬伦愿意公开建国，否则他们也不会上杆子的找他。
洋人主要想看看朱敬伦到底要怎么改革，他们很期待看到朱敬伦能将广枺蛟斐梢桓鑫魇缴缁幔皇撬怯卸嗝慈劝銝｜，而是他们认为那样他们更容易扩展利益，尽管朱敬伦扩展的已经很不错了，但他们永远都不会满足。
对朱敬伦的态度，洋人也是中立的。
这也算是一个好消息，朱敬伦一直都有些担心一旦自己建国，洋人会干涉或者帮助清政府镇压自己，不用多，英法两个大流氓来一个，自己就招架不了。
因此他一直小心翼翼的求稳，连守旧的乡绅阶层都不敢得罪。
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朱敬伦依然小心翼翼的维护，力求在科举之前不发生任何意外，政府运作的还算正常，只是职员还是普遍缺乏，清政府的官府是一个简陋的机构，根本就无法进行各项整治措施，所以朱敬伦这一次大规模考试选材，也是在为各个衙门招纳后备人才。
作为可能的后备人才，县学里的学生学习十分努力，他们费力的消化着数学几何知识，听老夫子讲四书五经，为自己的前途努力，他们很卖力气。
乡间的私塾也有了一些改变，各个豪绅、豪族的私塾中，慢慢也开始讲解数学、几何，这些知识在老顽固们看过之后，虽然看不懂那些符号，但他们知道这是算数学问，也算不上陌生，中国又不是各没有算学的国家，只是没有成为主流，没有发展出自己的体系罢了，但概念是有的。
既然是影响到自家子弟的前途，老夫子们也不好拧着不让学，甚至有钱的还从香港请来了更好的教师，教他们的子弟读书。
一场竞赛在寒门和豪门之间展开。
倒也不是一直波澜不惊，中间也有一些曲折，比如朱敬伦派养出的第一批自然科学教师，他们一听自己教的学生是为考试做准备的，那么他们是不是也可以考考官？在当神圣的教师和当庸俗的官员之间，他们毫无疑问会选择后者。
那么问题来了，他们不太乐意好好教了，询问过他们也可以报名参加之后，都开始应付差事，自己偷偷努力复习起来。
发现这个问题后，朱敬伦立刻调整了态度，告诉这些教师，他们不用参加考核，他们的考核就是他们的教书水平，他们可以报名参加，但不用考试，他们的成绩将按照他们交出来最好的十个学生的成绩来平均。
这样这些人才开始认真教学生，他们学生将来的考试成绩，将决定他们的命运。
一个小小的调整，就能让教师从心不在焉变成热情高涨，制定规矩的权力，真的是一项最美妙的权力。
朱敬伦发行的那一批债券认购的并不算踊跃，但是只要愿意抛到交易所，总会有人接手，消息灵通的人知道，最近伍家在不断的借钱，有时候甚至会出高息向洋人的银行借短期的债务。
兵工厂的2艘千吨级蒸汽帆船先后下水，由美国顾问训练出来的第一批海军接收了军舰，但他们还无法独立操作这样的巨舰，指挥官临时任命的还是美国人，1艘3千吨级的军舰加紧建造，广州的造船厂也不断的将炮艇交付，他们也生产了2艘千吨蒸汽帆船，1艘3千吨级军舰，进展普遍比朱敬伦自己的兵工厂要快，但是5千吨巨舰进展就有些差强人意，让人很担心今年年底钱无法交付使用。
在紧张、焦虑，但却让人感到压抑的平静中，半年时间过去了，一晃就到了12月底，考试时间终于到了。（。）
第三百三十六节 柏贵离粤（）
这半年来，朱敬伦也在等着这一天，他的动作一直也没停，动作幅度不大，但是始终不断的动作，重点是军事调动。
将自己能用的主力两万训练有素的步兵新安军和五坑军都集中在广州，分驻各地的则替换成了其他的新兵，比如将一万八旗兵，打散分到了惠潮嘉道和高雷阳道，让他们远离广州和南韶连道，以免将来仗打起来，朱敬伦还得防备这些八旗兵造反。
就在考试前三天，突然柏贵说他病了，他是真病了，绝不是装病。
这一点朱敬伦还是很确信的，因为他去看望过柏贵，柏贵确实病重，病的要死的那种。
他本来早就死了，历史上，他在1859年，英法联军还没撤出广州的时候，就在城外的抵抗派和洋人以及皇帝三重压力之下，一病不起，一命归西。
但是朱敬伦横空出世，将历史改写了，他帮忙收复了广州城，让柏贵不但没有心力憔悴而死，反而升官进爵，最后做到了两广总督，自然百病皆消。
可是这次，他是真的病了，依然是在压力之下心力憔悴，朱敬伦见到他的时候，已经发现他的心肺都开始衰竭了。
想到这段时间柏贵对自己还是很有帮助的，如果不是柏贵在广州城坐镇，为清廷安抚“自己”，恐怕他不可能有这么长一段平静的时间，一步一步将广枺滤笄嗤芤话悴⑷肫煜拢堑檬蔷环讲拍芨罹莨銝｜。
没有柏贵坐镇，南韶连道的反朱派早就行动了，朱敬伦肯定要被动应战，一旦应战就是造反，那时候清廷必然要调动湘军，江南的湘军可能调不动，但是广西的湘军蒋益澧部肯定是能调的动的。
蒋益澧也是一员宿将，传言“少不羁，不谐於乡里，客游四方”，其实就是乡里那种不安分的青年，战乱给了他机会，太平军打到湖南，曾国藩组建湘军，他报名参加了罗泽南部湘军，作战英勇被罗泽南看重，收为弟子。罗泽南后来战死，李续滨顶替罗泽南的位置，蒋益澧和李续滨不合，他被太平军包围，李续滨见死不救，幸亏他死战打退了太平军，觉得在军中已经没有前途了，于是弃官归隐。这时候清廷却因为他立下的战功，将他的官衔提拔到了知府级别，赏赐了顶戴花翎。
乱世这种骁将总是有机会的，他在湖南家中，广西天地会起义，劳崇光抵挡不住，请求湘军增援，这时候湘军主力都在江南，于是调蒋益澧援广西，蒋益澧就带着一千五百家乡子弟兵出发了，这几年一直在广西作战，目前已经是广西按察使，石达开都被他赶到四川去了。
因为跟湘军名将李续滨的不合，导致曾国藩和胡林翼也对蒋益澧不待见，可是跟曾国藩经常打对台戏，据说龃龉颇深的左宗棠却很看重蒋益澧，多次向清廷请求调蒋益澧到他的麾下帮忙，可是因为朱敬伦在广枺罹荩逋⒁恢苯驽丛诠阄鳎褪俏苏攵灾炀绰住�
这两年蒋益澧多次回湖南招兵，目前蒋益澧拥兵两万，坐镇梧州，随时都能发兵肇庆，一旦开战，这将是朱敬伦最大的敌手。
至于南韶连道一群文官招募的十万乡勇，反倒是一群乌合之众威胁不大，听说为了养活这些乡勇，他们在南韶连道穷刮地皮，把商贾富绅都要逼疯了，就算朱敬伦不打他们，估计他们自己都能把自己折腾死。
但朱敬伦的应对策略还是先打乡勇，他要一击将十万南韶连道乡勇打散，然后让这些文官慢慢收拢残局去，朱敬伦趁这个时间空档，全力出击，跟蒋益澧在肇庆决战。
计划早做好了，兵也调动了，唯一没想到的是，这时候柏贵快死了。
如果朱敬伦不管的话，他死定了。
但朱敬伦还有些犹豫，不是不忍心，对柏贵他没有任何愧疚，不是他柏贵早死了，在朱敬伦心中，柏贵始终都是一个跟洋人合作过，给洋人当过傀儡的汉奸，这是民族大义，是就是是，不是就是不是，完全跟感情无关，他之所以救柏贵，是他还有一点希望，如果这家伙活着，没准以后还能发挥一点作用。
所以他悄悄的帮柏贵治了一下病，机械体要救这种程度的疾病，手到擒来而已。
但没有一下子治好他，让他依然保持病恹恹的姿态，可是已经没有生命之忧了。
省的他这时候出来捣乱。
柏贵不但没有捣乱的心思，反而萌生了退意，他告诉朱敬伦说，他没心气在广枺氯チ耍笾炀绰撞灰闯ⅲ匆驳人懒嗽俜矗登氚阉突厝ィ胨篮舐裨诒本淖嫦嚷裨谝黄稹�
朱敬伦满足了他后一个要求，派艘船把他送到上海，交给沪海关就不管了。
柏贵一走，然后当全省候补官考试的钟声敲响，南韶连道的乡勇就冲进了广州府地界。
朱敬伦这半年时间可不是玩的，他有专业的参谋人员，早就制定过好几份应对方案了，见南韶连道乡勇，出韶州府直冲佛冈厅，马上就有成套的行动方案，将其主力阻挡在佛冈厅潖水以北，主力则翻越大罗山往侧翼进行大迂回。
乡勇哪里见过这种大会战，朱敬伦的军队，目前也只有新安、五坑两军目前能达到这种战略组织能力，两只军队一次会战，直接就将号称十万乡勇击溃，不及追击，马上后撤，两万新军，刚刚装备火枪，炮兵各自只配属了三十门大炮的新安第二军、以及完成整训的大洪国农民军组成的大洪军立刻出击，一路沿北江往英德进发，主力则回转广州，早就有水师在码头生火待命，他们将转进到肇庆，与湘军蒋益澧部会战。
广府学宫中的学生们此时根本就不知道外面发生了什么，一个个埋头答题，他们这段时间付出的心酸和努力，让人极为感叹，贫穷士子那种渴望晋身的慾望让每个人都废寝忘食一般的学习，四书五经他们中及格的都能倒背如流，八股文章写的周正，就连数学、几何都硬是啃了下来，不敢说有多好，反正老师讲的例题，那是每一个符号都装在了脑子里。
当他们或者满意，或者懊恼，或者心如死灰一般走出考场的时候，朱敬伦的大军已经到了肇庆。
蒋益澧部湘军，则在他们之前，就已经顺流而下，完成了对肇庆的包围，在三面高地上都修建了土寨，肇庆府治所高要城，此时三面被围，只留东面为阙，但是最早的战争，先在城南打响了，因为高要城城南邻水，双方水师在这里展开了激烈的激战，先要争夺制江权。
肇庆港在后世可以停靠1千吨的船舶，珠江水道相比长江来说，水流更加丰沛，淤积也不严重，因此航运能力虽然比之后世稍有不如，但通航500吨级的船舶问题并不大，加�