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说话间小船驶出河湾，叉河村果然比梅家村要先进，竟然有个码头。绿油油的河水里泡着青石砌成的台阶，几位村妇蹲在上面洗衣，一派田园风光。
赵飞跟熟识的妇人招呼了几句，栓了小船带父女二人走上岸去。河埠头上面略微有些街市的样子，一家杂货店和一家瓷器坊比较醒目。赵飞介绍道：“我们村里会酿酒，这边人家会烧瓷器。这里跟海边的码头近些，商人都把货物在这个杂货店里交易。”
“海边还有个码头？”刘遥感兴趣地问道。
“码头不小呢。每年都有番邦的船只来跟我们交易，大家都去的。”
杂货店里的东西种类不多，主要是些铁匠铺里打出来的工具农具。刘遥拿起几件看过去，都打着俞字标记，也无法判断钢材的质量，估计跟梅家村里用的差不多，好不到哪里去。店铺也有一封封黄纸包着的白糖和瓷坛子里装着的酒，还有几样同样用黄纸包着，贴了一张红纸的点心，可惜三个人口袋里都没钱，也只好看看。刘遥细心地问了价钱，发现铁器的价格还挺高，而白糖的价格已经不算高。看来这个时代的人们掌握了做白糖的技术，有少了一个赚钱的途径。
看完杂货店，赵飞领着二人来到瓷器坊。这是一个典型的前店后厂的格局，店铺后面就是作坊，人还在店铺里就能闻到后面烧木炭的味道。瓷器店颇让人失望，就是些杯盘碗勺之类，形制和后世一样，还没有后世那么丰富。穿过店铺，就是进入作坊，最醒目的是斜斜地卧着一条龙窑，产量看上去不小。父女二人饶有兴致的从头到尾把制瓷器的流程看了一遍。刘遥又托赵飞介绍找到大师傅，问了一下最大能烧多大的器物。大师傅反问需要烧多大的东西，刘遥只好比划着告诉对方是一个一尺粗的管子，能烧多长烧多长，师傅说一尺没问题，长只能烧到三尺。刘遥接着又问包一窑瓷器需要多少钱。实际上他对这个时代的货币还是没有概念，但是了解来的大致数目还是可以判断下水道将成为一个奢侈品。
跟大师傅道谢以后，三人离开了瓷器店，在河边寻个有树荫的高处坐下，一边看叉河村的风景，一边拿出午饭来吃。实际上叉河村也没啥好看的，除了房子多一点，几乎跟梅家村完全一样。
吃完午饭，赵飞帮着收拾好喝水的竹筒，询问起来：“先生，我看你问大师傅的两件事，是要烧一窑的大管子吗？这是要干什么？”
刘遥很喜欢这个机灵的孩子，摸摸他的脑袋笑着说到时候就明白了，现在天机不可泄露。三人说笑几句就上了船，划着桨往回赶。他们没有注意到，就在刚才自己吃饭的地方，一个胖子带着几个人，正居高临下地打量着这条小船。
孙正刚自从看到骨粉和堆肥的效用之后，对刘遥是五体投地，几乎每天都来报告一下田里的事，有时碰不到刘遥，就在屋檐下蹲着等。一般等三十分钟左右还见不到人，孙正刚就站起身来，说声“嫂子我明天再来”便回去了，让姚英总觉得愧疚得很。
这天孙正刚的背影刚消失，刘遥父女二人就满头满脸汗水的回来了。
“你们还知道回来！人家孙正刚等你一天了！山里有蛇，有野猪，还有柴狗，还有熊！梅夫人都说怕得很，你们就不能消停点儿？”姚英眉头紧锁地唠叨。
父女二人一如既往地对唠叨采取不理睬政策，专注于找到的战利品。
“刘满，去做好纪录，这是石灰石，这是高岭土，就是瓷土，可以烧瓷器、水泥和炼钢炉的耐火砖。”
“这么有用啊！发达了。”
“实际上也都是常见矿物了，呵呵。尤其是石灰石，满世界都是的。有价值的是这个！铁矿！虽然只找到一块，也是很重要的信息啊。”刘遥把矿物放在搁架上，看着女儿在自己画的地图上标注各种矿物的位置，才揽过老婆说：“梅夫人会害怕野兽？熊都怕被她吃了。孙正刚的事情不耽误，水稻这几个月都没啥好操心的，让它长着就是了。如果有病虫害，以现在的能力，我们也只有哭。你看，我这不是带着赵家的小儿子一起去。有这土生土长的野小子在，你总放心了吧。”
“放心啥？那不还躺着一个土生土长的梅家的野小子么？”姚英还是很生气。
“呵呵，说到是那个躺着的野小子，要不是他，我们还不知道在哪里找饭吃呢。”刘遥把话顶回去。“再说了，我们这又不是在玩，不熟悉周围的山水，不找到需要的矿物，下一步的建设和防御怎么办？”
趁姚英安静下来，父女二人趴在桌上呼呼扒饭，一会儿就吃完了。两人飞快地洗了个冷水澡，没五分钟就睡着了。
“哎，跟你说，咱们那个稻子长得太好了，整个梅家村都在说你会法术。梅地主也来找过你好几趟。”
“知道了。明天我去找他。”刘遥迷迷糊糊地应道。
“他明天会来找你。”刘遥没有应答，已经发出轻微的鼾声。刚结婚的时候，丈夫也是这样头碰到枕头就睡着了，喊也喊不醒，这么好的睡眠让一直失眠的姚英很是羡慕。现在姚英也有点困了，从前几天的情况来看，除了第一个夜晚，后面都睡得挺踏实，没想到自己的睡眠在这个世界得到了恢复。
第二章 陌生 第14节 晒盐（）
次日一早，一行人在晨曦中向海边走去。海边离村庄有点远，出发比去地里干活还要早。刘遥看着队伍中的这群兄弟，每个人虽然都已见过，自小脸盲的他还不能认全这些沉默的伙伴。他追上梅先卓，问道：“你跟这些弟兄们怎么分收成的？”
“犁田种地是重活，大家一起干，不分谁的地。后面的料理和浇水自己的地自己管，收成归自己。我们还开荒，开出来按人头分，我家算两份。我家的地多些，大家帮着管，各人认一块地管着，不拿收成。不过打点上面都是我的事。”
“这样啊。那煮盐呢？”
“煮盐做生意按股算，他们一个人一股，我算三股。”
“本钱也是这么摊？”
“对的。有些事情不愿意参加的，也可以不参加。”
刘遥对问来的情况很满意。他需要一个有力量的组织，团结一帮人一起干活。梅先卓的这个队伍不仅是现成的，而且挺团结，更让人高兴的是，基本按照市场经济规律运行的。
说话间海边到了。灰白的沙滩上，趴着一排简陋的棚子，旁边是一大堆木头，体积比棚子还大。
一个人在棚子边砍木头，看到有人过来，忙迎上来。走近了一看，黝黑精瘦一个汉子，只在腰间缠了一块布，一双眼睛闪闪发亮就像煤炭上的反光。
汉子上前来跟梅先卓打招呼。
梅先卓应到：“钱三，你一直在盐场，还没见过刘先生。”
钱三一拱手：“听说很多回了。刘先生吉祥。”
刘遥忙回礼：“多谢钱兄弟。这劈柴是为了煮盐么？”
“是。树木要从山里运来，最是麻烦。”
刘遥回头问高管家：“这附近能弄到煤么？”
“烧煤煮盐啊？我们没试过。”高管家一边脱衣服一边说。大家都在脱衣服，脱到只剩下一条短裤。“因为煤比柴贵，而且运输不方便。最近的煤要从定安县运来，百多里地呢，劳神费力，而且那煤还不好，很不经烧。”
“听说越南安南有很好的煤？”
“我也听说的。不过从来没有去买过。算下来比煤贵。就算铁匠铺里，也是用的木炭。”高管家说完，领着刘遥进了棚子。
棚子里昏暗而炎热，一字排开10个巨大的灶台，占据了室内大部分空间，只留下一条走路的窄小通道。灶台上都放了一个巨大锅，直径起码两米，走近细看，这锅竟然是竹编的，锅底糊满了泥，深度不大。海水已经挑来倒进锅里，但灶里的火并未点燃。大家又摆起香案祭祀起来。刘遥惊讶地发现，还是那个曾经抗到山上去过的沉重的香案。看来这个香案在梅家村有非常重要的地位。
刘遥正在棚子里走走看看，捏起一点糊锅底的泥在指尖捻着，突然被钱三跑来拉了一下，回头一看，一众人等手里拿着香，正在回头等自己呢。刘遥急忙快步走过去，跟大家一样拿了三支香点燃，轮流上前，把香高举过头拜了三拜，再恭恭敬敬插到香案上的香炉里。刘遥拜完，发现后面排队等着祭拜的人还挺多，自己的排名还比较靠前的。
祭祀完毕后，高管家开始点火。狭窄的通道中间摆放着一堆松散的木柴，高管家撅着屁股用火镰一下一下地点着，很快就有细微的烟飘了起来。刘遥心中想，这技术就是不一样，我老婆用现成的火种去点火还搞得灰头土脸很久点不起来。旁边站着几个只穿着短裤的后生，手里拿着引火柴，却并不上前，看着高管家站起来，围着小小的火堆转了三圈，采取引燃手里的木柴，往锅里去点火。
锅里的水很快冒起热气，随之沸腾起来。一些人便去挑水，不断往锅里添加。每两个灶台跟前站着一个人，一边续柴烧火，一边不断查看锅底是否有漏水。只要看到开裂漏水，就在手里托着一块泥饼子，人飞快地伸进炉膛，啪一声贴好漏点，再飞快地扭腰出来。每个灶台旁边都有一桶海水，补漏的人每次进去出来，都在桶里掬一捧海水浇在头上。
刘遥在旁边看着，叹为观止，同时又想，这事高管家做不来，他那蓬松的头发得被烧掉了。
正想着，就见高管家从一个炉膛里退出身来。湿透的头发紧贴头上，冒着热气。刘遥骇笑着走出晒盐房，拿起一把锄头，悄悄对梅先卓说：“兄台，给我一个人，我去试试制盐的新方法。”
梅先卓眼睛一亮，知道又有好办法，对刚放下水桶的钱三招招手。
刘遥带着钱三回到远离海岸的树林里，挖起土来。这就是用来糊锅底的泥土，做成泥饼之后隔水性很好，刚才已经捏过，粘性很强。刘遥让钱三挑了满满一挑土，走到靠近海水的海滩上。眼前海水湛蓝，白浪翻滚，正是涨潮的时候。
来到海滩，刘遥问钱三，海水涨潮一般最高到什么位置。钱三放下挑子，用脚指着沙滩上一条隐约的线。线下的沙粒干净单纯，线上的沙粒就有些草茎落叶之类杂物。刘遥让钱三把土倒在线外。满满一挑泥土压得扁担都弯了，倒在海滩上却只有很小一堆，看起来不够，便领着着钱三往回走，再去挑一挑土来。回身走时正是迎着阳光，汗就下来来。擦汗时抬头一看，天空湛蓝，树林碧绿，就像电脑处理过的画面，棚子顶上飘动的烟越发浓密。
刘遥在烧盐房找了三块竹排，拿到海滩摆放成不同的高度。竹排之间略有重叠，让第一块竹排里的水可以流到第二块再流到第三块。当然竹排没法盛水，刘遥让钱三把泥饼子均匀地糊在竹排上，尽量�