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吕克一行人离开京城的时候，只顾了三辆马车，其余随从护卫皆是牵马随行。吕克坐在马车上，掀开车帘看着街道两旁热闹的商铺，回想一下自己这几天的所见所闻，实在是五味杂陈。马车在城内不能奔跑，行驶的很平稳，贺涛在一旁坐着，双目紧闭，没有什么动静。吕克也习惯了贺涛沉默寡言的模样，没有发现偶尔的颠簸时贺涛脸上一闪而过的痛苦神色。忽然间一抹倩影在窗外略过，吕克扭头观瞧，发现居然是听香楼的施青青姑娘。只有一曲之缘，吕克也不知道施青青还能不能记得自己，但还是叫停了马车，下车追了上去。
“青青姑娘，青青姑娘！”吕克喊道。
施青青驻足回身，发现是一少年，唇红齿白，猛然想起是昨日来听香楼的听曲儿的一位雏哥，只见吕克面色潮红，眼神不太敢看自己，跟昨晚几乎是一模一样，施青青不禁笑了。
“原来是公子啊，青青眼拙，第一时间居然没能认出公子来，真是当罚”施青青说罢，道了一个万福。
“不会不会，倒是我在大街上这样喊姑娘的名字，太唐突了。”吕克赶忙回道，“姑娘怎么大白天一个人出门啊？”
施青青闻言不禁故作生气，说道：“那按公子所说，青青这样的女子只能晚上出门咯？”说完话用手帕遮住朱唇一个劲儿的笑。
知道自己说错了话，吕克赶忙向施青青赔罪，看施青青的神态应该是明白自己只是无心之谈，并不生气，索性放下心来，问道：“姑娘要去买东西吗？怎么不吩咐下人去？”
施青青答道：“对啊，青青要去采买些东西，下人们粗手粗脚容易出差错，反正闲着也是闲着，索性就出门自己逛逛，怎么，青青有幸邀公子相陪吗？”
“额，青青姑娘，非是小生不愿意，只是我马上就要离京回家了，下人们都还在等着我，实在是无福相陪姑娘。”吕克羞红了脸，解释道。
看得出吕克没有撒谎，而且施青青也不是真的想邀请吕克一起，只是觉得吕克害羞的样子很有意思，在京城待的时间久了，十一二岁就去逛青楼的官宦子弟比比皆是，看吕克的面相打扮知道也是非富即贵，想不到居然面皮这么薄。索性也就不再调戏于他，说道：“那就不耽误公子的行程了，但是公子下次来京城的话，可一定要到听香楼来啊，玉珏我会好好保管的。”
施青青道别了吕克之后，七拐八拐的进了一条小巷子，这里背街，没有嘈杂的喧哗声和叫卖声，站定之后只听头上传来声音：“那人是谁？可有妨碍？”言罢声音的主人如水滴一般顺着墙壁慢慢滑下，身形说不出的诡异。要是贺涛在此一定会大吃一惊，因为这人的穿着打扮跟昨晚和贺涛交手的人一模一样，只是并不是昨晚贺涛见到的三个人之一而已。
“不会，只是昨晚的一位客人，偶然相遇，已经离京了。”
第十二话 马车相谈（）
跟施青青道别之后，吕克回到马车上，见贺涛直勾勾地盯着自己看，手忙脚乱地解释道：“涛叔，你可千万别回去跟我爹说啊，我昨天只喝了杯酒，听了听琴，别的什么都没有，真的涛叔，你得相信我。”
贺涛当然相信了，毕竟昨晚他全程跟着吕克，吕克一举一动他都知道，便点头示意吕克不用紧张，自己回去什么也不会乱说的。见贺涛答应了自己的请求，吕克才放下心来，示意车队接着出发。
出了城门，来到大道之上，车队开始加速前进，随从护卫也都纵马保护在四周。其实一般人家，即便是有些家底的，也绝不敢这么招摇，太扎眼了，这明摆着就是告诉别人这里有金主。但是吕家车队上面都配有马帮跟槽帮的水陆铜铃，但凡是成规模的草寇都会卖些面子，而且吕家雇佣的护卫都是方刚亲自挑选的，精干强悍，真碰上穷凶极恶的匪徒也可果断迎敌。回程不像来时那么样的赶路，没有了事务缠身，货物全部出手，银票都换成了朝廷的银契，只需待回到附上再去朝廷开办的商局把银子提出来就可。所以一行人走走停停，并没有特定的每日行程，来时只用了一个月的路程，走了二十天了连一半都没走完。
这一日，车队还在慢悠悠的赶路，道路两旁都是相同的景色，吕克看了这么多天也早就看腻了，只好在马车上昏昏欲睡。贺涛的气色还是有些苍白，但是也恢复了不少。这几日吕克也发现了贺涛好像是身体不太舒服，一直在默默地吃丹药，只是当他问起是怎么回事时，贺涛只是告诉他自己的气喘病犯了，吕克没有多想，也没有追问。
“你也太没见过世面了。。。。。。”吕克猛地惊醒，这几日方婷的话总是在梦里出现，还有就是那位礼部执事的一身官衣，吕克连续好几晚睡不好觉，脸色也有些憔悴。开始时贺涛以为是吕克受不了舟车劳顿，但是看刚才的样子，知道可能是自家少爷有心事休息不好。
“少爷，别怪我多嘴，你这几日气色变得很差，是不是在京城遇到了什么啊，你这个样子回到家，老爷他们肯定是要过问的。”一般不怎么开口的贺涛终于还是忍不住问出了口。
吕克听到后，沉思了好久，缓缓开口道：“涛叔，其实，我在京城的时候去见婷婷姐了。”
贺涛说道：“这我猜到了，你去找了好几次都没见到是吧？还是你们之间闹矛盾了？”
吕克答道：“没有没。。。有，只是。。我在街上见到了一次婷婷姐，看见她身边还有个公子哥。”
贺涛说道：“是不是咱们上次在采买司见到的那个年轻人？我上次见你盯着人家心事重重，就知道你应该是之前见过他的才对。”
“是他，那天在街上就是他跟婷婷姐在一起，我。。。我当时真是不知道该怎么办才好了，我从没见过婷婷姐那个样子，脸上洋溢着幸福和羞涩，从小到大我从没见过她用那样的眼神看我。”吕克有些痛苦的说道。
“你跟方婷小姐是我看着长大的，少爷你从小就老实，性格还有些内向，方婷小姐被老爷和二爷从小就宠着，大家基本上都是围着方婷小姐转。其实老爷和二爷定下你们的娃娃亲的时候，只是。。。。。。”贺涛有些欲言又止，他知道有些话不该是他这个下人身份的人去说，可是他又不忍心看着吕克痛苦的样子。
吕克见贺涛没把话说透，急忙追问道：“涛说，只是什么？我们的婚约还有什么别的东西吗？”
“少爷，有些话是老奴多嘴了，但是你是我看着长大的，你的性格我太了解了，善良但是有些怯懦，我知道，有些话我说不合适，但是老奴都但在这里告诉少爷你，”贺涛顿了顿说道，“其实约定你们婚约的时候，老爷的生意已经开始步入正轨了，红红火火蒸蒸日上，但是二爷出去闯荡了一年，回来时全身受到过重伤，虽然近年来好的七七了，但是病根儿是落下了。当时二爷以为自己不行了，考虑到自己一大家子人的日后生计，就提出了把两家结为儿女亲家的想法。老爷是个念旧的人，二爷当年为了老爷出生入死过，老爷当然不会拒绝二爷提出的请求，就这么着，少爷和方婷小姐才成了娃娃亲。”
吕克没有想到自己的婚约背后还有这么一桩往事，一时间有些不知道该说些什么。他只当是父亲吕九州跟方刚是生死之交，这桩婚事只是为了两家之好，没相当还有一桩类似交易的味道。
贺涛见吕克有些一时间转不过弯来，只好说道：“近年来，二爷的势力也越来越大，虽然二爷没有当年闯荡江湖时的那股威名和武勇了，但是少爷你也知道，近年来家里的布匹原料、染料采购生意一直都是二爷把持着，他也渐渐培养出自己的人脉来了。而且二爷这个人善于交际，尤其是善于和官场的人打交道，最近二爷他几次想要插手京城这边的生意，都被老爷挡了下来。估计这次把方婷小姐送到京城就是一个信号，少爷你也要有一个心理准备啊。”
吕克印象中的方刚是那个威严但是却对自己和方婷十分溺爱的男人，从小自己有什么想要的、想吃的，方刚不管费多大力气都会满足自己。只是，真的如涛叔所言吗？自己是个一直活在假象里的无知之人吗？
第十三话 家族往事（）
贺涛知道他一下子把这么多事情告诉吕克，对于年少的吕克来说是一个不小的打击。可是经过京城那一战之后，贺涛知道自己的身体变成了什么样子，虽然古丹方炼制的丹药有奇效，但是毕竟自己已经不是血气方刚的大小伙子了，自己的气血已亏，想要恢复如初已经是不太现实的事情了。那么，就有必要让吕克知道一些原来大家都瞒着他的事情，最起码做到防人之心不可无。
“少爷，”贺涛开口说道，“我知道你可能一时间无法想明白这其中的很多事情，其实老奴也不想把这么残酷的事情告诉于你，老奴希望你能一辈子无忧无虑的活着，只是老奴害怕有朝一日不在少爷身边了，少爷会吃大亏。要知道，人无伤虎意，虎有害人心啊。”
听出了贺涛语气里的苍凉，吕克赶忙说道：“涛叔，你可千万别这么说，您还年轻着呢，我以后要是结了婚分了家，我还想跟父亲把您要过来呢，我可舍不得您。”
吕克的这番话是动了真情了，尤其是他想到自己幼年时期的一幕幕，父亲只是忙于生意应酬，娘亲的身体又不好不怎么出门，年幼时期陪在自己身边的出了方婷就是贺涛。自己对贺涛也绝不仅仅是主仆之间的感情，他对贺涛更是有着很深的依赖。
“少爷，老奴当年被仇家追杀落难，多亏得到老爷的收留，救了老奴一命。老爷不嫌弃老奴的江湖身份，待老奴似亲似友，老奴感激不尽。只是老爷的年纪也大了，很多事情他不亲自过问，已经不知道真相是如何的了。老奴这些年来，只是希望能够尽心尽力报答老爷、照顾好少爷你，”贺涛也有些动容地说道，“吕家虽然这些年来越来越风光，当时木秀于林风必摧之，吕家这棵大树也越来越招风了。”
“涛叔，咱们吕家这些年的势力越来越大，连官家都要买咱们三分薄面，不会发生你担心的事情的。”吕克到底是少年人，只能看到别人让自己看到的，说道。
“少爷，你有所不知，咱们吕家之所以能够把生意做到这么大，能够从小地方把生意做到天子脚下，可以说完全是因为当年老爷和二爷用血和命换回来的。”贺涛说道。
“涛叔，每次在家的时候，我问起父亲他年轻时候的事情，他总是含糊带过，要么就是感慨一番，父亲和二叔当年到底是怎么把咱们的绸缎生意做大的？二叔是江湖人吗？为什么我从没听二叔说起过？”
“老爷和二爷最开始是怎么聚在一起的，老奴我也不知道。我碰到老爷的时候，那时候老爷已经和二爷在一起合伙了，二爷也的确是混迹过江湖的人物，当年也曾有赫赫名声。少爷你要知道，绸缎生意，特别是咱们吕家的青丝是有着惊人的利润的，觊觎吕家生意的人使着或黑或白的手段，会想尽一切方法。要不是有着二爷的名声，老爷和夫人不知道要遇到多少次危险了。”
“那为什么。。。。。。？”
“少爷你别急，