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就像是宿命一样，元起策马来到了马尼拉的身前。十年前，当时的辛蛮左兵卫就是被元起一举击杀的，十年后的今天，左兵卫的继任者马尼拉，依然被命运的使然，推到了元起的面前。
元起在纷乱的战场上，缓缓掀起了覆盖在脸上的虬龙面罩，露出他英俊的面容。向着马尼拉一笑，元起清越的声音响起：“马尼拉，你可认得本侯么？”
白马、金甲、混元戟，是元起的标志性装扮，马尼拉虽然没有亲眼见过元起，但是也很轻易就推断出了元起的身份。手中的马刀依然高举着，马尼拉叹息着说道：“你应该就是汉人的骠骑大将军了？”马尼拉没有称呼元起为君侯，而是称他为骠骑大将军，这可不是马尼拉对元起的蔑视，正相反，是他对元起的尊敬。虽然冠军侯的爵位是身份地位的象征，在汉人中，一般都是称呼人的爵位，以彰显其身份之尊贵，但是在马尼拉眼中，那些名目繁杂的爵位，远远不如骠骑大将军这个军职来的震撼。
马尼拉的心思，元起自然明白，作为回报，元起摘下了头盔，挂到马鞍上钩挂武器的地方，然后挺起混元戟。笔直的指向了马尼拉。向马尼拉发出公平的挑战。在汉人的习俗里，只有在见到值得自己尊敬的人，才会摘下帽子之类的东西，用以表达自己的尊敬之情。马尼拉没有像渥太华那样临阵脱逃。而是留下来和自己的族人一起面临死亡。单凭这一点，就值得元起的尊敬。
马尼拉对汉人的礼仪并不陌生，他也明白了元起的意思。能够得到小霸王的尊敬。对马尼拉来说，已经是一件十分自豪的事情了。双腿在马腹上用力一蹬，马尼拉率先发起了攻击，手中的马刀变幻成三道刀影，分别劈向元起的双肩和天灵盖。
在辛蛮人中，马尼拉的这一手刀法，必定会引来阵阵喝彩，元起保持着上半身和坐下战马的静止不动，只用一只右手握着混元戟，迅捷的向着马尼拉的刀影中一刺。元起的戟法看似简单，实则却是在经过千万次的运戟后，才能到达的另一个境界，一个已经超脱了招式本身，趋于无招胜有招的境界。说他的戟法返璞归真，可能显得更加恰当一些。
铛——
混元戟在三重刀影中，准确的找到了马刀的本体，重重的刺在了马刀的刀身上，发出一声清脆的碰撞声，同时还伴随着数朵火花四散飞溅。马尼拉势在必得的一刀，在元起举手投足之间，已然被轻易的破除掉了。
马尼拉手中的马刀，在这次碰撞之后，已经断为了两截坠落在了地上，马尼拉的右手虎口也被元起的天生神力震裂了，丝丝鲜血顺着伤口渗透了出来，沿着马尼拉的五指低落到大漠的沙地上。
低头看了自己的右手一眼，马尼拉心中意兴索然，那些曾经对权力追逐的**，随着元起这一击，在他的心中顿时烟消云散而去。直到此刻，马尼拉才明白，人生最重要的事情，不是攀上权力的顶峰，而是珍惜自己的生命，珍惜他人的生命，在死亡面前，只有生命的价值，才显得尤为珍贵，其他的东西，只不过是过眼浮云而已。
脑海中的思绪纷乱涌现，让马尼拉陷入了对生命真正意义的沉思。战场中的一阵欢呼，打断了马尼拉的沉思：“渥太华首级在此！归顺者可免一死！”等到他清醒过来，发现元起依旧策马立在自己身前五步之处，静静地看着自己。马尼拉侧头向刚才发出呼喊的方向看了一眼，见到渥太华往日总是高昂着的头，被一名普通的敌军士卒挑在枪尖上，昔日贵为辛蛮单于的渥太华，此刻不得不向这名普通到不能在普通的汉人士兵低头。
“我能提一个要求吗？”马尼拉向元起开口说道。元起看着马尼拉变得前所未有清澈的眼神，缓缓点了点头。见到元起首肯，马尼拉继续说道：“请骠骑大将军善待我的族人，给他们留一条活路。”
有些意外的看着马尼拉，元起没想到在最后的时刻，马尼拉竟然会彻底的大彻大悟，开始为部落的子民着想了，而这，也正是元起对待汉人的心愿。元起先后踏平扶余、高句丽、鲜卑、刺塔，现在又不辞劳苦，深入大漠来征讨辛蛮，稳固自己势力后方的边疆，元起的以杀止杀，就像现在的马尼拉一样，他是想给境内的子民，开创出一条不遭受侵袭的道路！
再一次，元起缓缓点了点头，随即又补充了一句：“本侯只能答应你，会善待你的部落子民，但那要看他们的表现。”
得到了元起的承诺之后，马尼拉开心的笑了起来，然后策马飞奔到战场中央，大声喊道：“放下武器，下马投降！汉人的骠骑大将军已经承诺本王，会善待你们的。”
马尼拉的部下，在经过和敌军的对抗之后，再次出现了严重的减员，现在还活着的人，只有三万多人了，他们在听到马尼拉的呼喊之后，没有犹豫，立刻丢掉武器，翻身下马，跪在地上向敌军请降。即便马尼拉没有发出这样的呼喊，他们也不想在打下去了，因为任何一个辛蛮人心里都很清楚，这场战斗发展到现在，辛蛮人已经败了，全军覆没不过是早晚的事情。
第二百六十四章 平安价更高（）
渥太华的部下，在马尼拉的呼喊声中，心中顿时也生出了投降的心思，原本是七万人的他们，被狂暴冲杀之后，只剩下不足四万人了，在明知必死的前提下，他们也不愿在继续和敌军斗下去了。于是，这些人也纷纷效仿马尼拉所部的军士，丢掉武器，跪地请降。
前一刻还纷乱无序的战场，在这一刻忽然变得安静了下来，两部十二万的辛蛮人在丢掉五万条性命之后，终于作出了抉择，集体投降。
马尼拉看到这个场面，苦涩的笑了笑，从马靴中抽出一柄匕首，然后插进了自己的心脏。一股鲜血，顺着匕首的切口，缓缓流淌了出来，低落到滚烫的黄沙上。在这个阳光灿烂的午后，马尼拉用这样一种方式，结束了自己的生命，他在大漠出生，死后，他把自己，交还给了大漠。
三万多马尼拉部下的辛蛮人，纷纷哭泣了起来。就连四万多渥太华的部下，也是沉默无语，满脸悲戚的神色。马尼拉用自己的生命，换来了这些人继续生存下去的希望。他把自己临死前对生死的感悟，通过这样一种方式，无声的传达给了在场的所有辛蛮人。元起遵照辛蛮人的习俗，在战场上为马尼拉进行了火葬，虽然是敌人，但是可敬可佩的敌人，还是值得尊敬的。
随着辛蛮单于渥太华和左兵卫马尼拉的先后身死。这场激战。就此落下了帷幕。辛蛮人战死的将士，高达五万之众，受伤者不计其数，七万人做了俘虏。而敌军方面，同样也出现了不小的战损。
经过清点，最后战死的人数被统计了出来。三支精锐部队天归军、飞龙军和地归军，每军的战损，基本都是在二百人上下，相对于三支精锐，普通军士的伤亡要多了十几倍。在五万新军中，死于此役的战士，有近万人之多，伤残不能继续服役的，也有五千左右的人数，受轻伤者更是多如牛毛。
元起下令分出一万名伤情较轻的军士，让他们负责运送伤残的袍泽们返回明州，让田豫安排他们接下来的伤情处理和伤残军士的退伍手续，并责令左慈临时出任这支军队的统帅，务必要把他们一个不落的带回明州。之后，左慈的统帅职务自动解除，独自返回燕京，通知有关人员，妥善处理好阵亡将士的抚恤金问题，并把这些将士的名字，铭刻到忠烈碑上，以彰显他们的勇敢和忠诚。
同时，这支返回明州的队伍，还有着另一个重要的任务，他们将负责把七万辛蛮俘虏押送回明州，教给田豫来处理。人口，始终是平定天下的重要因素，元起没理由把这七万辛蛮人赶尽杀绝，把他们带回明州，和刺塔人杂居在一起，是一个不错的选择。刺塔人对辛蛮人，没有汉人那样的仇视，但也绝对谈不上亲善，这些辛蛮人被押送到明州之后，将会和刺塔人一起，逐步接受汉化，也算是融入汉族的一个跳板，避免了他们直接和汉人接触，进而激发起汉人的仇恨。等到他们被汉化的差不多了，大概已经是数年或者十几年之后了，那个时候，相信汉人们对辛蛮的仇恨已经淡漠了下来，再把这些辛蛮人掺杂在刺塔人中，迁居到内地去，或者是让更多自愿到明州定居的汉人迁过来，进而完成民族的大融合。
当然，在这七万辛蛮俘虏被送走之前，元起特意让诸葛亮给他们上了一堂思想教育课，多角度、深层次的剖析了辛蛮人南侵所造成的恶果，以及给汉人带来的巨大伤害，然后义正言辞的告诫他们，想要活命，必需服从汉人的领导，遵守汉人的律法，适应汉人的生活习惯。这些被元起部下的敌军，杀的胆寒的辛蛮人，早已没有了反抗的心思，再加上马尼拉临死前的劝告，他们也就心甘情愿的接受了诸葛亮的思想教育。在这个过程中，诸葛亮出色的辩才，也是其中重要的一环，自从和元起共同学习了鬼谷十三篇之后，诸葛亮的辩论之术，已经越加纯熟了，即使是元起也只能甘拜下风。
处理好了伤兵和俘虏的问题之后，元起的思绪又回到了接下来的战斗中。渥太华和马尼拉，只是辛蛮各个部落中，最为强大的两个，辛蛮还有大大小小数十个部落存在，其总兵力加起来也有十五六万之众，现在元起麾下的人马，只有六万多人，这场持续的战斗，元起决定依旧采用智取的策略，能不硬拼，就尽量避免硬拼。把有限的兵力保存下来，投入到最后的决战中去，元起很清楚，计谋只能获得一时的胜利，如果不来一场硬碰硬的对决，把辛蛮人打服了、打怕了，他们迟早会出现反复，只有像征服渥太华和马尼拉两部人马一样，让他们从内心中感到畏惧，他们才会乖乖的听话。
在一番讨论之后，诸葛亮和徐庶各自献出一条计策。诸葛亮主张据守贪狼山，构筑坚固的防事，同时派兵奇袭渥太华和马尼拉的部落，掠夺那里的军备和物资。诸葛亮的理由很简单，辛蛮人依旧强大，我军一定要做好打持久战的准备。先前在把俘虏的七万人送往明州的时候，军中超过三分之二的粮食都被左慈带走了，现在军中的粮草已经岌岌可危，必须要进行以战养战式的补充，而失去了大量青壮年的渥太华和马尼拉两部，就是绝佳的掠夺对象。等到物资充实了，军中伤员的病情恢复了，再一点一点的对辛蛮人进行消磨，铲除掉一些实力在中下游的部落，最后再和右兵卫卡塔尔等大部落作最后的决战。
而徐庶的意见则是采用流动作战方针，说白了就是打一枪换一个地方，在游走中，不停地消灭一些辛蛮人的小部落，在消耗辛蛮人总兵力的同时，避免和辛蛮人提前发生决战，同时还能充实军备物资，同样达到以战养战的效果。
元起在经过反复思考之后，觉得诸葛亮和徐庶说的都有道理。其实元起对流动作战的方针并不陌生，在历史上，唐朝中期的黄巢就曾经率领一起起义军，在大唐的版图上采用过这样的作战方式。其积极的效果，和徐庶所说差不多，就是以小股兵力袭击敌人，在这个过程中让自己的力量逐渐发展壮大起来，就像是滚雪球一样，在越滚越大