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过此地，巧遇此人在此行凶，此贼虽然擒住，尊驾千万不可声张，他尚有许多党羽，皆是绿林强盗，若被他等知晓，尊驾全家性命难保。”
这家主人听闻周淳之言，不禁呼道：“原来是周镖头，久闻恩公大名，在下姓陶名钧，表字孟仁，我家大伯父乃是江南七侠中的二侠乾坤神掌陶元曜，在下也是上三门的门人弟子，大伯出外未归，如他老人家在，料贼党再如何厉害，也不能相欺。在下还有个拜兄，在我家宅中做武教师，乃是少林剑客的门徒，我有事烦劳他外出，要是他回来，以他火爆的脾气，这贼人早死几回了！”周淳闻言喜道：“原来阁下是二爷陶元曜的侄男，在下和老侠客倒有数面之识，算来是一家人，在下正有事相求！”遂即将自己保镖的遭遇叙述一遍，陶钧听罢说道：“孙师兄我在江宁见过一面，不想今日落难，在下能帮些什么请周镖头示下！”周淳说道：“先将贼子审问一番，探出他等的落脚之地再做道理！
陶钧吩咐将贼人押进上房，家人将贼子踢倒按在地上，周淳喝道：“贼子报通名姓，你与毛太什么关系？将实情托出，如有隐瞒，我可要用些手段了！”贼子年少并无多少阅历，左腿又受了剑伤，本就疼痛难忍，又被家人按在地上，几乎就要疼晕过去，闻听周淳要施手段，直吓得哀声连连道：“我说，我叫张亮，外号叫小粉蝶，我十五岁拜在妙通僧门下，学艺已有三年！”周淳问道：“那个黑脸大汉与老道又是何人？”张亮说道：“那黑脸大汉是我师叔，叫飞天蜉蝣秦朗，老道叫插翅蜈蚣多宝道人金光鼎，是个独脚大盗。”周淳又问道：“你们在密林中杀了多少人？在何处安窑？”张亮不敢隐瞒，说道：“那秦朗砍死了两个趟子手，两具尸身被抛入土坑埋了，其余的人都跑了，对了，我师傅还活捉了一个书生，师傅说那人是什么归云庄的少庄主，留着有用，连人带镖银押至离此二十里外的慈云寺去了，我知道的全部告诉你们，求你饶我性命。”周淳听罢心安不少，心道：“是我无能，几位趟子手跟了我也有好多年，不想在此死于非命，日后只能多多体恤家属。好在贼人惧怕苏州五老，不敢轻易加害，孙贤弟暂时没有性命之忧，这慈云寺我听人说起过，离着玉清观不算远，是个很大的禅林古刹，不想变成贼人的巢穴。”想罢口中说道：“你到人家采花，饶你性命，不在于我，主家要你性命我只能求他让你死的痛快些。”
遂即对陶钧说道：“公子帮在下个忙，等陶老侠回来时，请他务必去城外玉清观，明早你将这人装在口袋内，悄悄的送到官府，叫官府秘密收监，等在下擒到毛太等贼人，再行发落。我乘着夜色，速速赶去慈云寺，就此别过。”陶钧知挽留不住，只得照他吩咐行事不提，这陶钧后文还有故事，此处按下不表。
且说云中飞鹤周淳告别陶钧飞身出城，借月色辨别慈云寺方向，一路疾行，跑出十余里路，山林后隐隐约约有寺院坐落，周淳来至近前，小心翼翼跃入院墙，寻灯光穿过二道院子，前面有说话声，周镖头连忙将身形隐在高墙的阴影下，慢移脚步向院内观瞧，只见一个大和尚坐在当院，面貌凶恶，身材魁伟，赤裸着上身，正是妙通僧毛太，毛太怀中搂定一个女子，这女子有二十多岁，长得十分美艳，眉眼带着一团风流。院中央地上栽着几根木桩，上面绑着四个人，当中绑的是孙南，其余三个人都是书生打扮的青年，这几人衣衫不整，浑身皆是鞭打过的血痕。
只听那女子指着孙南笑道：“毛师傅，你看看这人的眼睛，像是两把刀子似得，盯得奴家浑身不自在，你不将他致死留着何用，难道你是惧怕苏州五老不成？”只听毛太哈哈大笑道：“小美人，你有所不知，我不是怕，而是给自己留张保命符，杀他就如探囊取物。你且看着，我先杀鸡给猴看，吓他一吓。”说着手中抄起柄单刀，走到近孙南身旁一个书生面前，猛地举刀向下一劈，将书生脖颈砍断，鲜血奔流，书生双脚蹬了几下便不动了。旁边的孙南大声骂道：“你这个凶僧，倘若让我得脱定要将你碎尸万段。”毛太笑道：“让你得脱？呵，我先让你来个有眼无珠，到时认不得我。”说罢晃着尖刀向孙南走去。
便在此时只听得有人一声大喝道：“凶僧休要伤人，俺来也。”话到人到剑也刺到，一道寒光，直往和尚当胸刺去，和尚未加防备吃了一惊，慌忙躲避闪身，晃动戒刀急架相还。战了几个回合，毛太怪笑道：“我道是哪个？原来是你，你的鼻子可真灵，能跟到这里来。既然来了就别想走！”说着一口戒刀如车轮般舞将过来，来人正是云中飞鹤周淳，他见孙南有性命之忧，只得立即现身相救。
仇人见面，分外眼红，二人施展平生武艺，杀了个难解难分。周淳见毛太越杀越勇，果然不是当年阿蒙。又恐他帮手赶来，自己腹背受敌，忽地起身一纵，将长剑一舞，形成丈许方圆的一团剑花。毛太又疑心他使用暗器，稍一凝神，周淳乘机回身便走，毛太见仇人逃走，如何肯善罢甘休，急忙紧紧在后头追赶。
周淳一面向前逃，一面悄悄将一物取在手中。毛太见周淳脚步渐慢，正待纵身飞扑。周淳猛地回头，左手一扬，口中叫道：“着！”只见几点寒光，直望毛太面门飞去。毛太见势一怔，料定是厉害的暗器，急忙飞身纵起，避将过去。谁想周淳的暗器乃是师傅李南侠所赠，叫梅花穿云弩，一发就是三枝，不到危险之际，轻易不取出使用，任你多高的武艺，也难以躲避。上盘一枝取头颅，中盘一枝取咽喉，下盘一枝取肚腹，顾头难顾腿，例无虚发。毛太一个疏忽，躲开中下两盘，射向头颅的一枝躲的稍慢，正中左眼之中，立刻血流如注。
毛太疼痛难忍，伸手将箭拔出，甩在地上，回身便跑。周淳并不追赶，抢步去救被捆住的孙南，忽听身后有破风之声，纵身躲避，回身一瞧，偷袭之人竟然是那个妖艳女子，在女子身后还站着飞天蜉蝣秦朗，周淳心道不好，纵身上了院墙，只听身后毛太叫道：“小的们，休要跑了贼人，给我追。”周淳哪还敢多做停留，如飞一般向东北方向逃去，慌不择路，跑出十五六里地，身后已没了追赶之声，这才安心，自思慈云寺人多势众，非是自己一人可敌，此刻已打草惊蛇，再要回转只怕凶多吉少，还是去玉清观请舅父单鹗出头相助，想罢辨别道路朝玉清观方向而去。
等行至玉清观前，拍打观门，工夫不大，观里有人问道：“谁呀？夜半三更的，别敲了。”周淳低声道：“我是周淳，速来开门！”观里悉索响了一阵便有人将门打开，点点火光，闪出两个手打灯笼的道童来，看二人年纪也就十七八岁，高挽发髻，身穿蓝布的道袍，青布的大领，脚底下青布云鞋，高腰白裤子，往脸上观看，皆是眉清目秀，唇红齿白。
周淳认得两个童儿，乃是舅舅单鹗近年新收的两个徒弟，一个叫铁角韩鹿，一个叫插翅赵鹤，二道童借月色将周淳看清，说道：“是周大哥，怎么深夜到此？”周淳道：“进观再说，道长呢？”二道童说道：“师傅不在观中，到崇明访酒友去了。”周淳道：“去了多长时间，几时回来？”两道童回道：“去了半月有余，按理说该回来了。”周淳叹道：“这该如何是好，万一孙南兄弟有个三长两短，我岂能苟活于世！”言还未尽，只听鹤轩内有人呼道：“周大哥，休要担惊，小弟在这里。”周淳闻听忙寻声望去，只见鹤轩内走出一人，不是旁人，正是少侠孙南。
各位看官要问这孙南不是被凶僧押在慈云寺中，怎么又会在玉清观现身呢？书中交代，孙南在密林被人打倒在地生擒活拿，周淳逃去后，秦朗领人去追，毛太来至孙南面前喝道：“你乃何人，功夫不错，必是高人传授，不说洒家便杀了你。”孙南哼声道：“贼子，在下是苏州归云庄孙南，我和周淳是师兄弟。”毛太道：“你姓孙，孙同康是你何人，江湖上白衣秀士可是你么？”孙南怒道：“孙同康是我天伦，既知我父的威名还不放了我。”毛太沉吟片刻吩咐手下道：“这个先别杀，留他一个活口，把此人放到骡车上一并带回寺院，地上的两具尸身抛入土坑内埋了，赶紧打扫，余者随洒家回寺。”
不提旁人单说孙南，被人绑在车上，蒙着双眼，嘴里塞了块布，一路颠簸，回到贼人老巢慈云寺，被推搡进了一间空屋，孙南浑身酸痛，不多时竟昏昏沉沉的睡了过去。不知过了多长时间被叫嚷声惊醒，屋门一开，推进几个人来，此时孙南面罩已被揭去，看清进来的几人和自己一般打扮，像是念书的公子。询问之下方知，这几人乃是金坛县城内的举子，为首一人名叫宋时，这日纠集两个同窗好友出城野游，这慈云寺原是本地有名的禅林，非常雅静，庙产甚多，三人早有耳闻，决定来寺中游玩一番。
三人到了寺前，由知客僧招待，端过素点清茶，周旋了一阵，便引三人往佛殿禅房中去游览。知客僧招待殷勤，很合三人脾气。游了半日，知客僧将三人领进一间禅房之中歇脚。这间禅房，布置得非常雅致。墙上挂着名人字画，桌上文具非常整齐，三人意欲请方丈出来攀谈。知客僧说道：“家师有事外出不在寺中，三位檀越，改日有缘再会吧。”三人闻言，只得作罢。
等知客僧离去后，宋时坐在禅床上，回头看见床头矮几上横着一个磬锤，随手取来把玩，宋公子一时欢喜，随手击了佛龛上的磬，只听当的一声，清脆之极。于是又连击了两下。倏地一阵咯吱咯吱之声。同时墙上现出一个小门，门后站着一个艳装女子，见了三人，“呀”的一声，连忙退了进去。
宋时见状说道：“原来这里有暗门，还藏着女子，那方丈一定不是好人。我们何不进去骂那秃驴一顿，大大地敲他一笔。”同来的书生说道：“年兄且慢。朋友对小弟说过，无论庵观寺院，进去随喜，如无庙中人指引，千万不可随意走动。皆因有许多出家人，表面上是跳出三界外，不在五行中，清净寂灭，一尘不染，暗地里奸盗邪淫，无恶不作的也很多。平时不看破他行藏还好，倘或无意中看破行藏，他便起了杀机。这庙中既是清修福地，为何室中设有机关，藏有妇女？我们最好不要乱动，倘或他们羞恼成怒，我们俱是手无缚鸡之力的文人，讨不着好处的。”
宋时不以为然说道：“年兄，依我之见，我们既未损坏他的东西，又是过路的人，虽然看破秘密，也决不会与他传扬出去。我想难道他就有那样大的胆子，将我们一齐害死，我等怕他们作甚！”
说罢不及二人回应当先钻入暗门，两个书生只得在后跟随，一齐进去。三人走进小门后，下了十余级台阶，便是一条很长的甬道，非常黑暗，好似在夹皮墙中行走。每隔三五十步，各有一盏油灯，依稀辨出路径。走了约有数百步，前面向上十余级台阶，不远处微微显出亮光。三人踏阶而升，面前乃是一座假山。由这假山洞穿出去，豁然开朗，两旁尽是奇花异卉，布置得非常雅妙。三人由黑暗处走向明地，不禁有些眼花。
三人正待