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群臣立刻安静下来，只见一个魁梧的壮汉自武将队列极为靠后的位置走出，脚步沉重，硁硁有声。
“凉州北海郡射雕校尉李北海，参见陛下！”
他向前几步，推金山倒玉柱也似地扑通跪下，双膝径直砸在青玉地板上，接着顺势以额触地，声音之大令人侧目。
群臣之中立刻有人嘀咕：“李北海？只看这名字，这射雕李家的心思昭然若揭啊。”
“可不是，不过话又说回来，这凉州北海郡本就是先帝许给他射雕李氏的，只要不谋反，陛下想必不会轻动李家的一亩三分地，不像那位……那是硬抢啊！”
说话的人朝某个方向努努嘴，不少人下意识看过去，就见李北海出班跪倒之后，他原本所站立的位置立时空旷了不少，自然而然便露出一人。
此人面如冠玉，穿一袭华贵的白色锦袍，如今天气尚未大凉，却披了一件白狼皮做的轻裘，身形显得有些柔弱，加之一双细长眸子，眼神清亮，灵气非常。
此人周围的武将都刻意站得远了些，眼含忌惮、避如蛇蝎。
“哪里来的俊俏公子哥儿？怎的不穿官袍，倒像是哪个番邦小国来的使节，可看长相明明是周人啊？”
“嚇，小声些，那是甘州公西氏的少主——公西小白！他爱穿啥就穿啥，陛下都不计较，你咋呼个什么。”
嘶！班次靠后乃至门外不够资格进殿的一群“小官”争相伸长脖子打量之余，不少人都倒抽了一口凉气。
说起来，时下京中各家的大姑娘小媳妇儿，最是喜爱公西小白这等俊俏公子哥儿。
只是有句话叫人不可貌相，据传正是这位公西少主，借住友人家中却***女，被现后狼狈逃走，随后恼羞成怒，对外说是被人陷害，硬是亲提大军杀了个回马枪，直杀得人头滚滚，仅京观就筑起数座，凶名可止小儿夜啼！
如今公西小白能宣之于口的身份，不过是甘州落霞将军麾下一个小小校尉，然而大伙儿心知肚明，虽然公西氏原本在大周的辖地不过落霞一郡，但其后三万狼骑以一个谁都不相信的荒唐借口悍然南下，实质上与朝廷平分了甘州。如此行径，几同扯旗造反。
然而最让大伙儿疑惑不解乃至惊骇莫名的事儿生了，就在这节骨眼上，名门之后、青屏山鹿家竟然将自家明珠嫡女嫁予了公西少主，使其势力得以覆盖甘南，而朝廷竟无一点要平叛的意思，公西氏就此一举奠定了甘州无冕之王的地位。
更别提这位少主还擅起边衅、从西戎手里夺取了包括曲水河谷在内的大片丰美草场了。
公西氏千年来无日不血战、百般苦心经营，仅是放在明面上的就有三万战力惊人的狼骑，终于成了气候。
公西小白名为校尉，几与异姓王世子无异！
大周上下许多人都相信，朝廷头天跟公西氏翻脸，根本不用等第二天，公西氏立马就能毫不犹豫地倒向戎人那头去，那时糜烂的就不只是一个甘州了。
“公西氏当霸西戎！”
这句话随着甘州那场兵荒马乱，早已经传遍京师朝堂内外，无人不知了。
当即有人冷笑道：“北九边常年生事，耗费朝廷公帑无数，依我看究其原因，戎狄只能占一半，另一半么……嘿，不说也罢！”
“正是呢，近年来北九边一些个豪族是越的不安分了，养寇拥兵自重也就罢了，现在都敢明火执仗地抢地盘了，若非天子施展雷霆手段，将孙道林为的一众幽州豪强犁了一遍，公西和射雕李能巴巴地派少主入朝？”
“小声些，青州龙额将军可是亲自来了，若是被他听到给记恨上了，那可就不妙了。”
“李卿免礼。”
天子目不斜视，将直起上身的李北海打量一番，笑道：“李北海？倒是生就了一副猛将相貌，颇有当年朔方李飞将的风采。你家祖籍幽州，铁骑西征时，李家儿郎倾巢而出，堪称举族从征、居功至伟，这么多年过去，在凉州可还好？”
李北海恭声道：“射雕李氏蒙先帝不弃，奉诏扎根凉州、防备西戎，时至今日，李氏已然开枝散叶，包括射雕卫老底子在内，家中已有精骑两万。”
他猛地磕下头去，伏地不起：“李氏两万射雕儿，愿为大周与陛下永镇北海！”
“北地九边，你李氏独当一面，国之干城，不过如此。”
天子虽是勉励，语气却是淡淡的，对于“永镇北海”云云，更是恍若未闻：“二百年前，凉州之北尚属西戎，如今却是金帐戎人的地盘了，我大周在边地的布置，自然也该因时而动。”
李北海闻言一惊，未及说话，只听天子接着道：“李卿平身吧，你家世代与戎人交锋，最知其底细，现在就给朕和诸卿说说，白戎当真可能重新一统？”
李北海定了定心神，站起身来，身处大殿中央，越显得身姿魁梧：“如此军国大事，陛下与庙堂诸公面前，小臣岂敢妄言，只不过……”
“嗯？李卿但说无妨。”
“是！只不过臣听说白戎两单于联姻，乃至金帐主动援助东帐、缓和关系，此皆系哥舒东煌一手促成……”
他稍作犹豫，咬牙道：“小臣来时路上得知，哥舒东煌区区马匪，竟敢诈称神将之后，还一步登天，被诏狱征召。原本小臣今日要在殿上参他一本，请陛下治其欺君误国之罪！然而方才，其人挺身而出，舍命护驾，又功法纯正，确系神将后裔……臣一时间心乱如麻，不知这一本还该参不该参，只好实话实说，伏唯陛下圣裁！”
天子听了不置可否，只是微微一笑：“你倒是个实诚人。李卿初次入京上朝，且先下去，听一听诸王公大臣的高见。”
“遵旨！”
李北海如蒙大敕，连忙行礼退下。
他回到原本位置，与公西小白对视一眼，见对方笑容古怪，不由得一瞪眼，小声道：“小白啊，听见没，陛下夸我实诚呢。”
公西小白无奈地摇摇头，暗自传音道：“你上去什么有用的也没说，却先是拿两万射雕儿耀武扬威，说什么永镇北海，这是在逼着陛下亲口保证不改先皇之意，将北海许给你家啊。其后见天子装作没听见，你就怀恨在心，利用哥舒东煌给天子添堵外加出了个难题。要是这都能叫实诚，那天下间可再找不出一个虚伪之人了。”
李北海貌似粗犷忠厚的脸上微露笑意，同样传音道：“咱两家唇亡齿寒，我若是太过恭顺，天子必然先捡李家当软柿子捏，不是命我家打戎人就是跟你家的狼骑对上，我又不傻，自然是先一步摆明态度，背靠你公西氏狐假虎威来得实在。你我兄弟，就甭跟我一般见识啦，等散了朝，我请你喝酒！”
公西小白叹了口气，李家可以背靠公西氏，公西氏却只能靠自己杀出一条血路来，真到了危急之时，却不知与这李北海又是以何等面目相见。
只是李北海所言不无道理，他们这二人唇亡齿寒，且注定了不受天子待见，飞扬跋扈一些，做出藩镇该有的尾大不掉、听调不听宣甚至待价而沽的样子，在眼下大战将启之时，反而是最好的自保之道，总好过第一时间就被派去战场当开路先锋。
只是相比起这个大奸似忠的便宜兄弟，反倒是当初大雪原上的刘屠狗更令他心生亲近。
一路上，公西小白自然听说了黑鸦校尉和曾经的侍卫长刘去病的事迹，此时此刻他最想一起喝酒的，不是李北海，而是刘屠狗。
那个天生就不甘人下，一介布衣刀客却毫无自轻自贱之意，真正与他这个世家少主平等结交，又能几句话便交托生死的刘屠狗。
那位，才是真正的飞扬跋扈之人！
第九十五章 千金买马骨（）
看着李北海退下，天子沉默半晌，淡淡
这些得以入殿目睹天颜的大臣们都知晓，天子固然脾气好，且喜怒不形于色，然而并非无迹可寻，譬如此刻这般作态，说不得胸中已带了几分火气。
“哥舒东煌被诏狱征召的事情诸卿想必有所耳闻，镇狱侯能对他一个马匪头子另眼相看，自非无因。朕方才也说了，今年从最西北的腾州向东直到并、剑二州边界均有战事，究其缘由，哥舒东煌离间白戎三大王帐、挑动戎狄争斗的确是有功的。”
“奈何白戎之中终究是有几个豪杰的，眼见得灭族之祸就在眼前，就此罢手言和以图振作，也在朕的意料之中，至于所谓的一言兴邦、一言祸国，这等事虽史不绝书，朕却是不信的。”
天子缓缓站起身来：“大周有今日之兴盛，非因一人之力而骤得成功，此皆赖先帝洪福及诸卿之功也，哥舒东煌有功，功不及诸卿。”
他至此一顿，群臣连忙躬身：“臣等不敢当陛下厚誉，唯鞠躬尽瘁，方可报陛下隆恩于万一。”
天子微微颔，继续道：“哥舒东煌以布衣之身，干预大政，不择手段，唯求幸进，却不知庙堂诸公，早有筹算，以致弄巧成拙，使北边多事，其罪非小。”
这回他未待群臣回应，立刻话锋一转：“然天命在周，万方归心，即便马匪亡命之流，亦有报效投诚之心，朕何忍因噎废食，以哥舒东煌之不肖，峻拒天下英才于万里？此等愚行，朕所不取也。”
群臣再度躬身称贺：“陛下求才若渴，虽古之圣君，亦不及也。”
“昨夜北垒是哪个当值？”
“末将在！”
众人循声一看，却是北垒中的一位禁军将军，不想轮值之后又来上朝，可以想见必定是天子授意了。
只见其出班道：“启禀陛下，今日清晨，哥舒东煌已协助末将将金帐单于所赠一千戎骑尽数剿杀！末将已口传陛下旨意，升授其为北垒副将，加都统衔，参赞腾、甘、凉、并四州平戎事。”
群臣哗然！尤以武将班次中为甚。
“好一个投名状，这买卖不亏！只不过杀的虽是戎人，终归是麾下一同出生入死的部曲，还真是……”有人点头复又摇头。
“戎狄素无信义，不过逐利之徒而已，谈何出生入死的部曲？杀也就杀了，你心疼个甚？”
有人摇头反驳，复又点头：“不过如此行径，我反倒相信他是哥舒麟台后裔了，为将者杀伐果断本属平常，临阵者岂能有妇人之仁？”
“可这拔擢太、恩宠太过……”
哥舒东煌如此际遇，众臣已觉不合常理，谁知今日天子似是打定主意要打破常规。
“传朕旨意，，哥舒东煌本为神将后裔，智勇皆备，虽流落北荒，犹能心向朕躬，受命以来素勤于王事，虽有小过，无损忠义之心，着加兵部侍郎衔，实授枢密院平戎司掌司使，钦此！”
哥舒东煌由一布衣而为诏狱校尉，虽权重，不过五品杂官，入京不久即为都统衔北垒副将，虽是空头，实质上没了兵权，却是四品正官，没成想早上才升了官，不过半个上午的工夫又加三品侍郎衔，骤然绿衣换绯袍，升迁之快，即便史书上也不多见。
更别提实授了他平戎司掌司使，这个位置乃是平戎大军机座下负责统筹谋划的第一等属官，虽没有分别对应西北四州的滕州司、凉州司等那般实惠，更没了禁军中实打实的兵权，却绝对举足轻重。
这下群臣反倒悄无声息，只剩面面相觑了。