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“听，又一发，是75山炮。看来日本人没有更重型的火力了。”
一发炮弹远远落在山上，距离制高点上隐蔽观察哨非常之近。
“晚上一定有敌人侦察兵摸过来，才会打的这么准，胡敦搞的这个防线，简直是一塌糊涂。”
“军长，英国人不打算守这里吧？”褚艾云明知故问道。
“不知道，韦维尔没一句实话，不过这里丢了可就糟了。缅甸南部的两处深水良港，一处在仰光，一处就在这里。目前日军从泰国边境过来，其实不算大患，供应线维持一个师团都吃力，但是如果这里丢了，他们就可以通过海运再送一个师团和重武器上岸。”
“他们会多少部队进攻缅甸？”
“大概会有两三个师团吧，这取决于新加坡的情况，如果新加坡丢的太快，寺内寿一极可能就近把18师团调过来，那会是个大麻烦。衍公兄，你怎么看？”
杜聿明突然问起了后面的戴安澜。
“恕我直言，如果有3个日军师团，战斗会极难，”戴安澜似乎并不掩饰他对敌人实力的预判，“在国内时，每每日军轻敌，兵力分散，我军尚可以窥到战机，击破其一师或一旅，但是若是三个师团并进，步步为营，则很难寻到缝隙。只有且战且退，等到他们后勤吃紧，自行停下。”
“是啊，我也担心敌人站稳脚跟啊。”
“所以我提议，第5军应该提前入缅，趁敌尚未建立起牢固基础，一举击破先遣的这个师团。这样，不但中缅公路抱住，印度侧翼也安全。”
“这件事，英国人还在犹豫，他们防我们的心思，不比防日本人的稍，”杜聿明叹息一声，“亭长，日本伞兵的照片里还有你嘛。”
“哦？”
褚艾云瞄了一眼，正是一个月前，美国记者给自己和欧阳寿拍的那张照片，后来上了时代周刊封面，成为珍珠港后，盟国少有的能拿出手的英雄人物。现在平均每天有大约40封信寄到重庆中央宣传部要求转给他，其中一些还夹着照片。
“照片后面还有编号：419，这是什么意思？奇怪，韦维尔将军照片后面都没有”
杜聿明明显感觉车稍微歪了一下，然后又恢复平稳。
褚艾云一早上都觉得敌人的偷袭来的蹊跷，败的也奇怪，他听警卫班打扫战场的人说，指挥部里的人都是背后中枪，当时他就觉得是林秀轩和特别小组的行动风格。但是他们怎么可能突然就出现在了缅甸？
一行人到了前沿，日军还在稀稀拉拉打炮，对标定的前沿工事一一点名。可见侦察工作十分细致。
杜聿明来到前沿指挥部，通过炮队镜观察对岸。指挥部内十分嘈杂，英军军官发现电话又打不通了，好像又被割断了。
294围困（）
戴师长倒是一直在用望远镜观察对岸，隔着近一公里宽的河面，他觉得没必要用炮队镜。这里是第2旅的一个营级指挥部，部署还算到位，是韦维尔将军特意安排让中国军队考察的。他希望给中国人展示出英国军队的信心，丘吉尔政府对让中国军队入缅怀着复杂而又矛盾的心情，某种程度上，他们防中国人确实比防日本人更甚。
“军长，我看日军今天有渡河的苗头啊。但是未必在这个河段，可能在北面，那里河道窄，很容易过来。”
“他们的汽车和重炮可还都在来兴，早上敌情通报说那里山洪公路断绝，恐怕最快也得一周才能修通道路，然后才能把重火器运过来。还有渡河器材，英国人说他们逃过岸前，把东岸的所有船都烧掉了。日本人应该不会用那些一发子弹就打漏气的橡皮艇渡河吧。”
杜聿明对敌情的判断还是靠一些经验主义，他觉得日军人少，又没炮火，至少今天摆天不会发起攻击。不过他所在的指挥部位置，恰好不在敌人主力123联队的渡河地带，所以暂时没有观察到敌人动向。
“衍公你看，这条河有500至700米宽，不是那么容易过来的。要渡河，也得在夜里吧？或者早上起雾的时候，现在大太阳底下，不是那么容易的。”
“军长，以我所见，日军打仗未必讲究什么天时地利，日本兵家不是批评孙子兵法无非一个怯字吗？他们打仗历来不太计较那些小得小失的。英国人的话也不能太当真，你看敌人沿河防线后方烟雾弥漫，说明有运输队在行动，谁说他们没有汽车？”
“嗯，你说的没错，可惜这里电话线断了，要不然我该把你的意见告诉胡敦。让他加强北面防御。”
与此同时，褚艾云躲到了指挥部外面，正翻看车上的那叠照片，那张照片上确实有一个419，他不能完全确认这是林秀轩给自己留的暗号，但是如果结合早上的奇袭被破坏，事情就很难讲了。想到这里，他不由得自出转头，或许419的人现在就躲在某个地方观察自己？
一辆威斯利吉普车迅速开到山脚下，一名挎着冲锋枪，头上裹着绷带的士兵跌跌撞撞跑上指挥部。这是英军联络官与褚艾云脸熟，看情形似乎有什么急事。
“快告诉你的长官，日军在帕安渡河里。”
“什么？”
“30分钟前，胡敦将军的指挥部一得到消息就开始撤离了，新的指挥部将建在锡堂河以西的勃固，他让我通知你们赶紧撤，晚上7点，工兵会炸了锡堂河上大桥。”
“胡敦已经撤了？”褚艾云看了一眼手表，“怎么耽误了那么久才通知我们？”
“因为电话线不通了。”
“现在日军到了什么位置？”
“不知道，我来的时候，独立军已经在毛淡棉城里放火，有几百人。”
褚艾云向毛淡棉反向望去，果然有一片浓烟。这件事确实也让他大吃一惊，据他所知，日军进攻会在10天后。当然更让他吃惊的是，毛淡棉的英军指挥部已经先溜颠了。显然他们预设的方案，就是只要日本人渡河，指挥部第一时间撤退。
他赶紧飞快冲进指挥所。
“军长不好了，日军已经渡河了，在北面的帕安。”
几名将领顿时一愣，现场如同时间凝固一般。
“慌什么？过来又怎的？”戴师长呵斥一声，不光震住了有些惊慌的褚艾云，好像也把发呆的杜聿明从愣神中惊醒过来。
杜聿明背着手走到地图前，其他中国军官围拢过去，将英军参谋人员挤出了地图桌周围。
“衍公，果然从北面过来，”他故作镇定点了点头“亭长，他们什么时候过的河？”
“30分钟前。”
“正在建立桥头堡，还是向纵深进展”
“不知道。”
“毛淡棉守预备队目前什么位置？”
“不知道。”褚艾云真恨这个场合，他这辈子还没有被一问三不知的时候。
“对了，联络员说，我们必须立即撤过锡堂河，7点前英国人会炸桥。”
“七点，好，我们走。希望英国人至少把炮兵基数打光再撤。要不然这一仗也太窝囊了。”
他们说的是中文，不至于扰乱这里英军的指挥，不过看情形，指挥部里已经开始惊慌失措，一旦日军包抄到后面，哪怕只有一个中队，整个防线也就算是正式垮掉了。所以颇有先见之明的胡敦丢下他的部队先跑了。
一行人上了车，迅速向西开进。先知先觉的溃军已经堵塞了道路，看来日本人真的是不需要重炮就能赢。仅仅是他们在河对岸表演的刺杀战俘的那一幕，就足够让整个盟军精神奔溃，不站而逃。一路上不再有印度军警维持秩序，各种车辆塞满了道路，那些大象倒是还可以在泥泞中飞奔。他们一路离开，没有听到附近英军炮兵开火，估计是不战而逃了。
下午三点，两辆汽车已近不能继续在公路行驶了，被丢弃在路上的卡车被游击队放火焚烧，堵住了整个队伍。他们在公路上等了一个小时，只前进了不到2公里。而且，对岸日军微不足道的炮火竟然开始延伸打击了，大概是要为渡河部队向纵深地带突击壮壮声势。日本人还真的成了天兵天将，一路追杀，无人敢应战。
杜聿明决定弃车步行，只带必要资料和一部背负式步话机。如果英国人派出飞机找他们，或许还有用。
入夜前，他们走走了大约一半路程，看来无论如何赶不及在英军炸桥前过锡堂河了。
褚艾云和一名卫士紧跟着杜聿明，戴安澜带着两名卫士断后，继续前进。后面的交火声非常零星，但是一直没断过，听动静，不是日军武器，可能是造反的独立军开始袭击盟军了。
他们迎着暮色，没头没脑走过一道山梁，正好与那些从甘蔗地理干活回来的本地人群近距离相遇。所有的本地人在近处都躲避他们的目光，但是似又似乎在远处观察他们。
虽然跑的灰头土脸，但是杜聿明的军装和皮靴却成为了一个容易识别的标志。本地人即使目不识丁，也很清楚这些人是来阻止解放者前来的坏人，而这个穿皮靴的，就是坏人的头儿。褚艾云开始担心，他们的行踪会被这些人报告给独立军或者日本人。他们一行八个人倒是全副武装，有几支长短枪，但是再这样一个人生地不熟的地方，势必抵挡不了太久。
“军长，你这身太显眼了。”褚艾云提醒道。
“现在哪儿去换这身？”杜聿明无奈道，他也不想穿的如此正式，只是原定今天见韦维尔将军，自然不能丢了中国军队的脸，谁知道会遇到这种事。
“走不动，歇会儿吧。”
“可是军长，时间来不及了。”
“现在已经6点了，还有至少30公里，已经来不及了，管他娘的。”杜聿明一屁股坐到一个树桩上，解开衬衣扣子透气，“我发誓，这辈子再也不能这么被撵着走了。”
“何必发这种誓呢？”
“看不出来，你体力不错？不像大少爷啊。”
“我从小骑马打网球，经常去海边游泳，身体还不错。”褚艾云一边说话，一边从树林里撅断一根树杈，用刀削掉枝叶，给杜聿明做了一根拐棍。
“哎，我不会看走眼，你小子人不错，可惜我女儿还小，要不然我都有心招你当个女婿。”
“军长，看你说的。”
“我可是说真的，这个年头，你这样的好青年”
突然间身后枪声大作，打断了谈话。听得出ppd冲锋枪狂暴的开火，瞬间压制住了敌人孱弱的火力。
“戴师长那里有情况了？”
不一会儿，戴安澜领着两个卫兵从黑暗中出现。其中背着电台的卫士，似乎受了一点轻伤。
“衍公，怎么回事？”
“是独立军，有几杆土枪，大部分用弓箭梭镖，不过人数很多，我们一定是被本地人盯上了。”
“那怎么办，我们路线不熟，很难脱身啊。”
“轻装吧，那些没用的都扔了，”戴安澜说着就去解伤兵背上的电台，“这个也不要了，反正一下午也喊不通英军指挥部。”
“别！我来背，万一有用呢？”褚艾云赶紧阻拦。
“你背着能赶上我们？”
“没问题。交给我。”
他赶紧接过电台背到自己身上，这部电台是37年前进口的老掉牙的德国货，通讯距离大约就在视距内，隔着山都不行，通常与天上联络飞机通个话还成，