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刘衍一怔，“李筠背景还挺深厚！这阎老尚书在朝数十年，一直兢兢业业深受皇上赏识，你这事情现在是越来越复杂了。”
夏敬营一听太子的语气像是无回旋余地，就更加着急了，“殿下看在下官忠心侍奉您的情面上，您无论如何都得救救下官呀！”
刘衍长叹一声，轻轻拍了拍夏敬营的肩膀，眼里也有些迷惘，但还是宽慰他道：“这件事就交由本宫来办吧！本宫会跟皇上周旋的，以我现在的实力，给你求个情，或者另行改判，不是什么难事！”然后吩咐赵善谦，“善谦啊！此事你先缓一缓，不必急着宣判，等本宫向皇上澄清之后，再做定夺！”
夏敬营再拜顿首，像是找到大救星，眼含热泪，“谢殿下”
“现在你赶紧回去吧！记住，在事情还没有处理完之前，千万不要来找我。有什么情况，本宫会第一时间派人去通知你的！”刘衍深知现在是敏感时期，如果夏敬营真的被牵连，到时候他又来找自己，难免会说长道短，要是传入皇爷爷的耳朵里，那可不好。
看着夏敬营的背影消失在院落中，刘衍咬着牙微微眯着眼，望着院中思索良久。院中寒风呼啸，几株梅树上的花儿扑簌簌的随风摇落，愈加显得院中萧索，直到赵善谦轻轻唤了两声，刘衍才回过神来。
赵善谦躬身道：“殿下，那下官就按照您的吩咐办了，没什么事，下官就先告辞了！”
刘衍若有所思地点点头，此刻他心内的想法很多，夏敬营是一定要救的，可是该怎么跟皇上说呢？虽然刚才跟夏敬营打了包票，可是事情哪里有那么简单，可是不救他，他必定会被革职查办，说不定还会牵连自己，牵连自己？就在赵善谦的左脚刚迈出房门的时候，刘衍赶紧道：“慢着！”
第一百九十六章兔死狗烹（）
赵善谦听太子叫住自己，赶紧收回脚，转身一揖，“殿下还有何吩咐？”
“你马上派人将夏府包围，任何人不许出入。”刘衍极力吩咐，“在我进宫还没把事情办妥之前，更不许他派人来找我。记住了吗？”
赵善谦似懂非懂，但也不敢多加过问，便躬身应道：“下官这就去办！”
刘衍目送赵善谦离去之后，独自又在书房内来回踱步，权衡思索，许久拿不出个定论来，他忽然想起了许久不见的荀谋，此时去拜访一下他，顺便向他求计，应该有办法，于是呼来管家去备车架。少顷，刘衍已经披上了斗篷，随管家出院门的时候，发现屋外更加凄冷起来，抬头看时，天边一层层的乌云压得人仿佛要透不过气，暗沉的天空一片死寂。刘衍忽然停住了脚步，嘀咕道：“看样子又要下一场大雪了。”
刘衍的马车来到卫国公府邸的时候，已是申牌时分，再下马车时，一阵干冷浸透骨髓，刘衍冷不丁一个哆嗦，想着这大雪估计再过半个时辰就下了，必须得早去早回才行，否则在卫国公府逗留太久，也不是什么好事！管家上前通报之后，国公府的几个下人赶紧拥上来迎接。刘衍也没正眼看他们，兀自走上石阶，三两步来到府门口的时候，荀昱父子已经快步来到府门口迎迓了。
荀昱领着荀谋拱手作揖道：“大冷天还让殿下亲自登门，寒舍实在蓬荜生辉啊！有什么事，殿下尽管吩咐就是了，怎么好让您这尊贵之躯跑这么一趟呢？”
“不妨！”刘衍扬手示意，“本宫也许久没来国公府上，今日也来看看你们。”
荀谋笑道：“天冷！我们还是进屋说话吧！”
卫国公府的中堂内，此时茶香四溢，温暖如春，堂中央的香炉内氤氲叆叇，阵阵暖意熏得人昏昏欲睡，方才的冷意也已经全消。刘衍坐在中堂的正坐上，缓缓的举起桌案旁的茶盏，姿势优雅地呷口茶，似是回味无穷一般，继而盛赞道：“荀国公啊！还是您府上的茶好啊！”
荀昱坐在下首，微微欠身，笑道：“殿下要是喜欢，年节下的，老朽到时候让人给您府上送一些去，聊表敬意。”
“国公不必客气。”刘衍正色道，“本宫今日一则是来拜访国公和荀将军，二来还有一件事向二位求教。”
荀谋呵呵一笑，“殿下是为了夏尚书的事情吧！”
刘衍也不敢意外，向荀谋一拱手，“正是！”于是又将事情的原委告诉荀昱父子，然后问，“不知二位有何看法？该如何救夏敬营呢？”
荀昱思忖片刻后，道：“此事应该不难，凭借您在朝中的威信，把这起案件向皇上包揽来，然后再从中周旋，再替夏尚书脱罪应该不难！”
刘衍若有所思地一点头，再抬眼看荀谋时，他却一脸满不在乎的在喝茶，神态怡然，全然一副置身事外之感。刘衍心下不悦，冷笑一声后，道：“荀将军有何意见否？”
荀谋不慌不忙地放下手里的茶盅，呵呵一笑，“既然殿下您已经拿定主意要救夏敬营，那在下并没什么意见可给的！”
刘衍一怔，“荀将军何意？难道袖手旁观不成？”
“在下乃蠡酌管窥之人，不敢妄言！”荀谋微一欠身。
“你我推心置腹之人，如何这般客套，但说无妨。”
荀谋一抱拳，正色道：“那在下只问您几个问题，殿下自作裁决。”
刘衍面沉似水，认真地点点头。
“您觉得即使您救了夏敬营，皇上还会再信任他吗？”
刘衍若有所思地低下头，眼里闪出阵阵寒光，抬起头看着荀谋，示意他继续讲下去。
“再者圣上要是知道了其中端倪，那对您的看法又会如何呢？”
刘衍皱紧眉头，双目凝视着荀谋，似笑非笑地问：“那荀将军的意思呢？”
“呵呵依在下看，切不可因小失大！”荀谋露出狡黠的笑容，“如果殿下您真的想登上宝座，没有雷霆万钧的手段是成不了大事的。”
“你的意思是”刘衍的眼里仿佛射出幽幽的冷光，咬着牙道，“杀了他？”
荀谋见刘衍已经有此意，于是道：“没错！而且将案件揽过来，由您来审理！”
刘衍眼前一亮，虽然如此会损失一员干将，但是却更加能得到皇上的信任，左右一想，与其冒着失信的风险救下夏敬营，倒不如挥泪斩马谡，好好利用此案在皇上面前表现一番，以此体现自己大公无私的一面，再者如此一来，在范阖睢那边也好有个交代，能够拉拢住他，将来对大业绝对有百利而无一害。想到这里，刘衍的双眸射出阵阵寒光，眼含杀意，继而冷冷地点头，喃喃道：“一个夏敬营，值”
荀昱听儿子的这一番言论，颇不以为然，“如此行事，只怕会让追随殿下您的人寒心吧？”
刘衍看了一眼荀昱，忽又低下头，接着眼里闪着光，“小不忍则乱大谋，夏敬营本就衅稔恶盈，户部一事更是弄的满朝上下怨声载道，除了他，本宫看来拍手称快者不绝，包庇他，岂不是助纣为虐么？”
荀昱一怔，真没想到刘衍会说出这番话来，原本查察府库亏空一案就是太子的想法，如今宁王一党的羽翼剪除许多了，太子竟然会来一招兔死狗烹，想到这里，荀昱的背脊不禁感到凉飕飕的。
“说的是！”荀谋苦笑一声，“只是我也有一点不明白！”
刘衍道：“哪里？”
“范恩羽和夏通之间怎么会闹得这般你死我活？”荀谋怪道“夏通是户部尚书夏敬营的儿子，搞垮他们，于他范恩羽又有什么好呢？”
刘衍并没有多想，笑道：“他们之间早已有过节，夏通赌气坑害他在线，范恩羽他哪里会忍下这口恶气，反过来再设计夏通，这种事情向来也是常有的，更何况人家还掌握着夏通的罪证！”
第一百九十七章雪夜幽魂（）
腊月寒冬，太子刘衍在卫国公府上密议，得到荀谋的建议之后，刘衍豁然开朗，看着天色已是傍晚时分，于是起身向荀昱父子拱手告辞，荀昱想请太子留下用膳，刘衍也觉得许久没来荀昱府上，想着趁着吃饭好好培养一下感情，起身时却看见外面院子已经飘飘洒洒的飞舞着雪花，刘衍看得直摇头，只得向荀昱再次一拱手，道：“这顿饭就暂且记下吧！本宫还是早些儿回去为妙，否则这雪一大就很难回去了。”
夜，雪势越来越大，京都已是白茫茫一片，街巷上鲜有人迹，偶尔雪地里会留下几排脚印，有人的，有猫狗的，但是须臾又会恢复如初，看不出半点人迹。已经是二更时分了，天上的雪花如同春天的柳絮，依然纷纷扬扬，没有半点要停的意思，就连打更的更夫也没有像往常一样出没在大街小巷。唯独夏府的院墙外、府门口五步一岗，歪歪斜斜的站着守卫的府衙差役，有几个领头的衙役耸肩缩手的围站在滴水檐下，边抖着冻僵的双脚边说闲话。
“这天儿这么冷，张头，您说要不要派人给兄弟们都添一件大氅？这么冷着，挨到明天雪停了，非得冻出问题不可！”
为首的那个张头，呼哧着粗气，身上抖了一下，上牙打着下牙，朝着身旁站岗的一名差役吩咐道：“你小李，快去衙里面给兄弟们取几件大氅，给大家送来！”
那名差役也已被冻得面红耳赤，有些为难的道：“张头，这么大雪，骑马不便，走路更不方便”
“你娘的！”张头喝斥道，“赶明儿一起冻死算了！骑马去，快点儿，带上小周一起有个照应”
张头看着两名手下骑着马消失在雪夜里，然后转身继续问另外几个衙役，“府里头可有什么动静没有？”
“头儿，您放心，咱们京兆府办事，能出什么差错？”
“嗯”张头点点头，“还是小心点儿为妙，要是让他跑了，咱么都得掉脑袋。”
夏府的卧房内寂静一片，东面的那扇窗半开着，窗户下的案几上，一盏孤灯在寒风中摇曳，时明时暗。案前坐着一位披头散发的男子，冻得通红的右手握着毛笔，案上的镇尺压着一张红笺，他双眼呆呆地望着窗外。院内萧瑟的寒风穿堂过廊“呜呜”作响，让整座庞大的老宅愈加显得诡异，房檐上积压的雪花不时窸窸窣窣的从滴水檐上跌落。许久，男子长叹一声，左手挽着右手衣袖，颤抖的手握着笔在信笺上写着“如履薄冰数十载，奈何至此哉”几个字，写罢信手将笔往桌上一扔，然后摇着头冷然一笑。
雪夜里，他绝望无助的望着黑洞洞的院子内的天井，他知道，如果今天刘衍答应自己的事情如果属实，又何必马上就派人将自己软禁呢！这分明就是想个自己撇清关系！如果说派人来看守是小心起见，那后来又加派人手就分明就是已经起了杀意了，看来想救出通儿是无望了，现在恐怕自己也很快要被问罪了，只可惜为官数十载，如履薄冰，上下逢迎，对太子忠心耿耿，到最后竟然换来这样的结局，连自己的家人都保不住，想起当初来京时意气风发，也想要早就一番大事业，奈何竟然会落的这般境地。
他愈想愈加悲愤，心头郁气积结，连连猛咳了数声，咳出了几口猩红的鲜血来，滴落在岸上的信笺上。他全然不顾嘴角的血丝，摇摇晃晃的站起身，拉着太师椅，失魂落魄的走到堂中间放好太师椅，接着怅然若失地走到衣柜前。“啪嗒”一声打开衣柜，面色凝重地看着衣柜里的那一