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贾迎春晓得孙绍宗公务繁忙，初三那日还要去薛府庆生，便也忙顺势推辞了。
于是这一场闹哄哄的清虚观打醮，只大半日功夫，便宣告提前结束了。
第351章 婚配、百里侯（）
程日兴、刘安、孙禧、韩陌……
次日一早，孙绍宗正在刑名司里，对着一份名单勾勾画画，就见程日兴从外面进来，禀报道：“东翁，贾府丞那边儿传下话来，说是人手不足，希望咱们暂时拨调几个擅长人物画的书吏过去。”
“人手不足？”
孙绍宗奇道：“今年的剩女怎的这般多？”
要说贾雨村最近处置的公务中，需要用到肖像画的，也就是每年端午前后，由地方官府例行举办的‘相亲大会’了。
大周建国之初，为了缓解长年战乱导致的人口危机，曾经实行过强制婚配的政策，当时无论男女，如果年过十八仍未婚配，便会由地方官府出面强制嫁娶。
时至今日，随着人口逐渐增多，这条政策也便不似当初那般严格了，但却也并未被彻底废除。
根据现行条例，年满二十一岁仍未婚配的男女，一律要缴纳专门的‘单身税’，而且付税金额还会随着岁数逐年增加。
交的起税，自然可以安心继续做剩男剩女；交不起的，就必须参加官府每年定期举办的‘相亲大会’——如果连续参加两届都没能‘配对儿’成功，第三年就会进行无条件的强制婚配。
而这念头的相亲大会，当然不可能像后世一般，任由几百对儿男女现场互撩。
一般都是将女子的相貌简单描绘出来，标注上家世与生辰八字，悬挂于特定的场所，由男方自主选定几个，再通过官媒彼此进行接触。
当然，有功名的书生，或者正儿八经的朝廷命官，都可以无视这条法令。
却说听孙绍宗好奇，今年的剩女为何如此之多，以至与连画师都不够用了，程日兴便无奈道：“还不都是去年那场洪灾闹得，当时城中许多适龄男子，都趁机谈妥了婚事。”
“再加上年前年后物价涨了不少，老百姓生计艰难，哪还交得起额外的赋税？于是今年参加相亲的女子，硬是比往年多了近倍不止。”
啧~
这才真叫城门失火殃及池鱼呢！
谁能想到河北发生的一场洪灾，竟还影响到了京城的‘婚恋市场’？
不过那场洪灾，也确实造福了不少京城的光棍。
至于剩女么……
皇城根儿的老百姓，可没有在灾民里挑女婿的习惯——除非是那些有功名的秀才举子。
不过秀才举人，又哪会瞧得上一般百姓家的剩女？
“既然这样。”
了解了前因后果，孙绍宗便吩咐道：“那就让林德禄选几个擅长工笔画的——记得交代他们，别像平时画通缉令似的，搞成凶神恶煞的模样，平白坏了人家的好姻缘！”
程日兴闻言哈哈一笑，就待出门去寻林德禄。
“先等等。”
孙绍宗却又喊住了他：“让承业去就成，我这里有些私事要与你商量。”
私事？
程日兴略有些激动，做了一年多的师爷，这还是孙绍宗头一次正儿八经的要与他商量私事。
这岂不是证明，东翁对自己更加信任了？！
于是他急忙出去，将事情交代给了孙承业，然后兴冲冲的折回来，鬼鬼祟祟的道：“东翁有什么事情但讲无妨，学生以身家性命担保，绝不会对外泄露分毫！”
这厮……
该不会以为自己是要贪赃枉法吧？
孙绍宗有些无语，指着对面的椅子让他先坐下，这才正色道：“其实最近我揽下了一桩稳赚不赔的遮奢买卖，急需几个信得过的人，去南边儿盯着——我想来想去，还是你最适合总揽此事。”
其实刚开始琢磨那木材买卖的时候，孙绍宗心里最中意的人是老管家魏立才，魏老伯做事稳妥果断不说，最重要的是对孙家忠心不二。
只是计划赶不上变化，魏老伯续弦之后，竟然老当益壮的成功布种，眼下已经做了全职奶爸，连府里的大小事情，都一股脑丢给了赵仲基。
虽说孙家兄弟若是开口相求的话，魏老伯也肯定会答应去南边儿盯着——可他们却如何张得开嘴？
于是孙绍宗便又把主意，打到了程日兴头上——程日兴做过商铺掌柜，身上又有正经的举人功名，处置事情也还算是稳妥，除了忠诚度不如魏老伯之外，可说是最为合适的人选了。
只是程日兴一听说是帮着经营‘买卖’，那面上便有些退缩之意。
这年头的士大夫普遍都瞧不起商贾，当初程日兴会毫不犹豫的，辞去贾家铺子里的肥缺，来做孙绍宗的刑名师爷，大致也是出于此心。
眼下他这师爷做的有滋有味，如何愿意再去操持商贾贱事？
而他这番心思，孙绍宗自然也心知肚明，故而紧接着便又道：“这买卖最多也就是干上两三年，期间每年分给你的花红，都不会少于一千两——更重要的是……”
孙绍宗略略一顿，这才抛出了最重要的诱饵：“三年后如果你仍是科举不顺，我必竭尽全力保你一个县令的前程！”
“此言当真？！”
程日兴激动的跳了起来，他虽然一直不肯放弃科举，心里其实也晓得随着年纪渐长、惰性渐增，自己考上进士的几率，已经是越来越渺茫了。
若能用三两年商贾经营，换回一个百里侯……
“我何曾空口白话、哄骗过你？”
孙绍宗见他已然动心了，便又进一步透露道：“更何况这买卖还涉及到一位正二品的大员，你若是经营得当，想必那边儿也不会吝啬做个顺水人情。”
正二品的大员？！
程日兴两眼烁烁放光，忽的躬身一礼道：“既得东翁如此看重，学生敢不竭力相报？！”
见他答应下来，孙绍宗心下也便松了一口气，只要决定了总揽全局的角色，从旁协助的人选就好安排了。
“程先生近些日子，先把家中收拾收拾，我估摸着月中可能就要……”
“叔父、叔父！”
孙绍宗正跟程日兴交代着南下的日期，忽见孙承业慌里慌张的跑了进来，颤声道：“软禁所那边儿传来消息，说是有个尼姑要小产！”
小产就是早产，这在古代也是极其凶险的事情。
不过孙绍宗倒还不至于，为了个淫尼的死活而慌张，于是先镇定自若的问了句：“是月份大的，还是小的那个？”
月份大的，预产期是五月底，说是小产，风险倒也不是太大。
月份小的，那个却要到七月初，才到正经产期，眼下差了两个多月，风险便要高出不少。
“这……”
孙承业顿时语塞，他一听说软禁所那边儿的女犯人要小产，便慌里慌张的过来禀报，哪曾顾得上过问这些细节？
还是欠锻炼啊。
孙绍宗无奈摇头道：“以后遇事不要这么慌张，先把事情问清楚再说。”
说着，他便又吩咐道：“去派人通知周达，让他亲自过去盯着，尽量把母子都平安救下来——若是遇到凶险，先保孩子。”
左右这两个淫尼判的都是斩监侯，即便暂时保住了性命，到了秋后也一样是要死的，所以自然选择保孩子。
等孙承业领命去了，旁边程日兴又提醒道：“大人，是不是该知会栊翠庵和法元寺一声，毕竟这孩子生下来之后，是要交到他们手上的。”
啧~
就不知那妙玉经历了当初那一吓，还愿不愿意再收养这些孽种。
第352章 求清净何处是清净（）
栊翠庵。
三小姐贾探春将袖儿仔细拢起，露出白生生一截皓腕，这才捉起那宣城紫毫，在纸上笔走龙蛇，顷刻间写就一篇《西江月》的词牌。
眼见那墨迹饱满浓厚凝而不散，隐隐又有一股幽香扑鼻，探春一边往笔洗里倒了些温水，一边啧啧赞道：“原听说你合香是一绝，想不到连制墨也有这般的造诣。”
“我师傅才是这方面的行家，我不过是学了些皮毛罢了，如今纯靠舍得用好料子，才勉强堆出了几块堪用的。”
妙玉不以为意的说着，又上前细细打量着贾探春这幅墨宝，半晌忽然摇头道：“你近来常到我这庵中，怎得心里的郁愤非但没有平复，反而愈发的浓重了？”
贾探春洗笔的动作一滞，随即却又没事人似的笑了起来：“昨儿去清虚观听戏，闹腾腾的一整日，这心思可不就跟着浮躁起来了么？”
妙玉见她不愿意道出心声，暗叹了一声，便也不再追问什么了。
这荣国府里，和妙玉接触最多的是四小姐贾惜春，其次是黛玉、宝钗等人——而贾探春与她最多也只能算是点头之交，素日并无什么来往。
直到那‘五鬼魇魔’事件之后，赵姨娘被关在小祠堂里诵经赎罪，探春这才忽然对栊翠庵起了兴趣，几乎每日里都要过来走走，同妙玉也便渐渐的熟识起来。
说来也真是难为她了，亲生母亲做出那样的事，非但王夫人态度疏远了许多，下面的人也愈发拿她不当一回事，偏探春又是个要强的，断不肯在人前露怯……
想着这些，妙玉便又忍不住暗叹了一声，从壁橱里取出件朱漆紫檀的木鱼，在那明黄的蒲团上盘膝坐好，招呼道：“我要诵念两刻钟的‘清心咒’，你可要一起？”
“自然要……”
“妙玉师太可在里面？”
贾迎春正待应下，忽听外面有婆子扯着嗓子呼喊，不觉有些诧异：“你这里，怎得也有俗人找上门？”
妙玉也是眉头一蹙，随即不慌不忙的起身，取了拂尘出门，见那婆子正在外面探头探脑的张望，便单掌合十道：“施主喊贫尼出来，不知有何见教？”
“不敢、不敢。”
那婆子忙也还了一礼，搓着手讪笑道：“老婆子哪里能有什么见教，是顺天府的孙大人派了人来，说是您提前算准的那桩功德，马上就要出世了。”
说到‘功德’、‘出世’等言辞时，那婆子便又添了三分敬畏，显然以为是什么神神鬼鬼的事情。
而妙玉闻言却立刻恍然，肯定是软禁所里的淫尼，即将要诞下子女了！
她脑中霎时间，便浮现出智善拎着夭折的胎儿，硬往自己怀里送的画面，原本古井无波的脸上，顿时五味杂陈起来。
等好不容易才抑制住了要呕吐的冲动，妙玉这才勉强冲那婆子施礼道：“多谢施主前来传讯。”
“不敢当、不敢当！”
那婆子两只手蒲扇的乱摇，见妙玉再没什么吩咐，便乖觉的告辞离开了。
等那婆子出了院门，贾探春从佛堂里出来，瞧着妙玉那纠结的脸色，小声劝道：“要么你就别去了，伺候孩子那些个腌脏事儿，你这般喜洁的人如何能受得了？”
谁知妙玉听她这一说，心下反倒坚定起来，决然的摇头道：“假慈悲好歹也沾了‘慈悲’二字，若连这假慈悲我都做不到，却还修什么佛？求什么道？”
说着，便毅然折回去收拾停当了，匆匆的出了栊翠庵。
贾探春在门外目送她远去，又回头看看那虚掩着庙门的栊翠庵，不由喃喃道：“便是委身在佛门，又何曾有什么