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这伐楚的二十万军队当中，除了宋国的十五万兵力，还有泗上诸侯国出动的五万兵马。不过此时在天下人的眼中，泗上诸侯国已经合为了一体，唯宋君偃马首是瞻，所以都统称之为宋军，而不是诸侯联军！
援魏的宋军整整十万，伐楚的宋军整整二十万有余！也就是说，现在的宋国已经能发动一场规模超过三十万的战争了。
而且不仅如此，宋国看似倾国之力，却还保有余力。至少各地的守备依旧没有空虚，形同虚设，商丘的获水大营里还有几万的兵马枕戈待旦，宫中的宿卫也还没有出动，任何国家，包括齐国在内想要趁此机会讨伐宋国都是很难占到什么便宜的！
更何况，齐国因为不服五国相王的时候，中山国也称王了呢？
齐威王是一个有着远见卓识的君王，他看到了五国合纵对于齐国的危害，是以不遗余力地打击。正好中山国实力比较弱，千乘之国，而齐国乃是万乘之国，所以齐王瞧不上中山国，便以此为借口，在今年四月初的时候，就已经以田婴为大将，派出十二万大军讨伐中山国了。
所以齐国现在是无暇顾及宋国伐楚的战事的。
西元前323年，注定是不平凡的一年。
……
“子启、子契，你们两个小家伙竟然偷偷混到军中来了，也不怕你们的君父回来训斥你们吗？”在行军的路上，贞姬无奈地揪出了子启和子契这两个不知道天高地厚的少年人，倍感头疼。
子契摩拳擦掌地道：“这有啥好怕的？贞姬娘娘你就放心好了。现在大军已经开拔到了仪台一带，即将进入楚国的九江郡了，木已成舟，难道君父这个时候还会派人把我俩带回去吗？”
“嘿嘿，就是啊。贞姬娘娘，我听说三年前伐魏的时候你可是也有混进运粮队伍里去的！只不过君父看你看得太严了，所以还没出到魏国，你就被逮回去了。”子启在一边帮腔说道。
被揭了短的贞姬一脸的囧样，不过她还是哼了一声，说道：“今时不同往日！不过你们两个也太不像话了，偷偷跑出来也不告诉你们的母后、母妃一声，她们要是以为你俩失踪了，指不定有多着急呢！”
子契道：“安啦安啦！我们又不是小孩子了！这次伐楚的战事我们宋国可是出动了超过二十万的大军，这种规模可是几十年难得一见的。而且我们两个也不会太麻烦娘娘你的。我们现在只不过是没有爵位的步卒，娘娘你也不要太照顾我们了。”
“我们两兄弟都商量好了。从小卒做起，一步一步累积战功，升迁，就跟戴烈叔父一样，我俩也要成为大将之材，成为顶天立地的男子汉，为国效力！”
看着兄弟两个眉飞色舞的样子，贞姬倒是有些感同身受，不忍拒绝了。
毕竟她很理解子启和子契两个人的想法的，跟贞姬当初偷偷混进前往濮阳的运粮队伍一般，他们都想要通过战场上的成就，来跟宋君偃证明自己的价值！
他们都想要获得宋君偃的认同，还有更多的关注。
子偃现在重视培育下一代，不过他似乎已经将嫡长子子恒当做储君来培养了，虽然他没有直接立子恒为宋国的世子，但是明眼人在这个时候都能看得出来，对于子恒宋君偃还是颇为满意的。
“两个臭小子，人小鬼大的！”贞姬笑着叹了口气道，“若是你们在战场上出了什么三长两短，君上指不定要怎么责罚我呢。你们想要跟随大军讨伐楚国，可以，不过得作为我的亲兵，不能随便离开我的视线！”
“啊？！”子启和子契都惊呼出声了，面面相觑，不知道说什么好了。
还是子契脑子比较简单，直接问道：“娘娘，做你的亲兵不是太安逸了吗？就跟打杂的一样，每天就守着你这么一个人，敌人都碰不到！不行！我们要上战场！要打仗！要立功！建功立业！”
闻言，贞姬柳眉倒竖地道：“嘿，你们两个半大的孩子还得寸进尺了是吧？不想做我的亲兵可以，我这就让人把你们送回商丘去！”
“别，别介呀！”子启忙不迭地摆手道，“我们做，做你的亲兵还不行吗？就这样灰溜溜地被逮回去了，多丢人啊，君父肯定要禁足我们俩了。”
看到子启和子契两兄弟终于服软了，贞姬满意地点了点头，小样，还治不了你们了！
大军进入楚国的地界，在泗水河的支流边上，一队传令兵就飞马而来，径直跪到贞姬的战车之下，将战报双手递上。
干骜已经带着三万兵马攻占了城父，依托城父作为伐楚的桥头堡。
贞姬按照身边的军师祭酒张烈的指示，派出三路大军，从东、西、南三个方向开始攻城掠地，相继攻占了丰邑、蒙城、温县、靳城等二十几座城池，然后将兵力集中到颖水一线，开始修筑工事，将兵锋逼近了楚国的重镇巨阳与新野。
而楚国方面，对于宋军的大举进攻也早有准备。早在匡章统率着大军援魏，去解襄陵之围之前，楚王就开始调兵遣将，征调了国内的十万军队，以屈丐为大将，唐昧为副将，分别把守于新野、巨阳，两个坚固的城池互为犄角之势。
不仅如此，屈丐和唐昧又得到楚王熊槐的号令，使各地的封君出动私兵，征调戍卒、厮徒、守军和衙役等青壮队伍，将北面的大部分疆土拱手让给宋军，然后退守新野、巨阳一线。
“楚军果然选择了固守待援的战术。”张烈一副不出所料的样子，坐在主帐的上首，主位上坐着的正是宋国大军的大将贞姬，而张烈因为是军中首脑一般的人物，所以地位也仅次于贞姬，乃至于威望更高，所以坐在了她的下面。
张烈说道：“屈丐这个人我略有耳闻。这是一个能打硬仗、苦战，守成有余，进取不足的沙场宿将！现在楚军已经将兵力集中到了新野、巨阳，总兵力十五万，不过楚军当中的成分太复杂了，各地的戍卒、守兵、民夫、青壮都有，而且居多，反而是正规军比较少，所以还没有形成什么像样的战斗力，真正能拿来作战的兵力绝不超过八万，这还是保守估计的。”
听到这话，贞姬微微颔首道：“现在楚军龟缩在新野和巨阳两座坚城里互为犄角，拒不出战。楚军虽然兵马不强，却胜在人多势众，有足够的兵力协同守城，强攻的话只怕很难攻下新野和巨阳。”
“不错。”张烈暗自思衬了一下，接着说道，“这个时候我们宋军是在跟时间赛跑。在我们进兵到颖水的时候，想必景翠的八万楚军已经开始南下了。所以我建议将军立即派遣一名良将，领五万精兵攻占上蔡、陈县，然后在陉山一带伏击楚军！”
“若不能破之，则守住上蔡、陈县一线，挡住景翠统率的八万楚军。”
“善。”
贞姬又扫视了中军大帐里的众将一眼，微微眯着眼睛，说道：“你们谁愿意领兵去阻击景翠的八万楚军？”
“末将愿往！”
“末将愿往！”
……
好吧，看来宋国这些年的确是军力鼎盛，百战不殆的辉煌让大家都极度自豪，对于景翠统率的八万楚军精锐是一点都不怂的！
将领们踌躇满志，都很渴望在这一次的伐楚之战中建功立业。
“干骜！”贞姬叫了一声。
“末将在！”干骜在众将忌妒的眼光当中，昂首挺胸地站了出来。
“本将命你统率五万精兵，即刻开拔，务必将回援的楚军阻击在上蔡、陈县一线！不得有误！”
“得令！”干骜转身而去。
贞姬又向着张烈疑惑地问道：“祭酒大人，现在我军在颖水一线尚有十二万的兵马，依你看新野和巨阳，我们先攻打那一座城池比较好？”
“先按兵不动。”
“按兵不动？”贞姬愣了一下，继而说道，“祭酒大人，你刚刚不是说我们宋军是在跟时间赛跑吗？现在大军伐楚，士气正旺，若不趁此机会攻克新野和巨阳，尽快占领九江、淮南两地的各个重镇，只怕楚军一旦大举反攻，仅凭我们现有的兵力和工事，是很难抵抗兵多将广的楚国大军的！到时候不要说占据淮南郡和九江郡了，能不能守住原本属于我们宋国的相丰之地都还两说。”
贞姬也是有一定的战略眼光的，楚国毕竟国土纵深极大，幅员辽阔，物产丰富，兵马众多，一旦楚国缓过劲来，倒霉肯定是伐楚的宋军。
这就好比一条毒蛇趁着老虎不备，咬了老虎一口，如果不尽快出击弄死老虎，只怕这毒蛇最后也要被搞死了。
不是你死就是我活！
不料，张烈还是云淡风轻的样子，迈着关子说道：“请将军放心。等时机一到，新野和巨阳将唾手可得！”
呃，张烈哪儿来的自信？看上去胸有成竹的样子，让在场的将领都是半信半疑的。
第206章 渡河（）
五月初，援魏的宋军继一战而下华阳城后，又攻克岸门，据而守之。
岸门的得失对于整个战争的局势起到了至关重要的作用。岸门扼守西南，是楚军回国的必经之路和粮道，只要宋军牢牢地死守岸门，就能截断楚军的粮道，沿途骚扰楚军，乃至于使楚军有国不能归！
昭阳也看到了这一点，于是放弃了对襄陵城的围困，率领大军南下攻伐岸门。
……
苦河边上，魏军的鲜艳的红色旌旗在迎风猎猎，氛围热烈，矛戟剑甲磨擦的声响不绝于耳。朔风悠悠，从远方的穹窿放眼望去，只见一大片殷红的浪潮正在向着河水那一边涌动，缓缓地涌动着。
魏人的衣甲都是大红的颜色，鳞甲披身，头戴着的战盔之上，一束红缨直指穹苍。魏军的将士多半都是步卒，却是个个身材魁梧，衣甲鲜明，从他们身上散发出来的气质，可以看得出这是一支精兵，而且是久经战阵的精兵！
“渡河！”
现在正好是夏末的时节，刚刚遭逢大旱的苦地，其苦河的河水并不是很深，至少浸不过一个人的腰身。所以这个时候魏军想要渡河的话，其实是不需要竹筏或者楼船什么的，可以如履平地一般地淌着水走过去。
吁——
开道的骑卒第一批下了水，他们轻轻的拍着马屁股，夹着马腹，驱使胯下的战马下了苦河里，然后激起了几层浪花，让战马踏着碎步淌着河水渡过河去。
在背后，还有无数的魏军步卒正在准备渡河，他们的战车插着几面魏军的旌旗，戈矛如林，挥汗如雨，穿着殷红衣甲的魏军将士，好似红色的蝼蚁一般，向着苦河那边靠拢。
在一辆战车上，魏将孙何正在看着魏军渡河的浩大声势，翘首以盼，心里头的一股豪气顿时油然而生。
年初的时候，楚军伐魏，孙何负责抗楚的战事，但是兵力不济，他又贸然出击，致使楚军连战连捷，一下子攻克了襄陵附近的四五个城池，襄陵告急！
昭阳不愧是楚国的名将，天下名将之一，此番伐魏的楚军有十余万，抵御的魏军也有十万。不过孙何这个人，擅长攻击不擅长防守，所以对楚军的反攻是屡战屡败，最后也不得不退守襄陵，保存实力，让善守的冯巩负责襄陵的防务。
楚军围攻襄陵差不多三个月了，却不能攻破，冯巩功不可没。魏国已经没有办法增派更多