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大战场，呵，或许将由突厥人来提供吧？老罗禁不住猜测到，这简直是必然的。在这中亚这片土地上，只有武力才是说话的根本，无论是这个时候，还是千百年之后，战火从没有过一刻停歇，相信和平的都变成了荒漠下的枯骨。依照眼下突厥人在这片土地上的发展势头，他们是绝不会容许一个挑战自己话语权的势力出现的，哪怕这个势力是个路过的。
“终究还是要依靠自己动手打出一条道路来啊……”老罗低声的感叹了一句。
队伍驻扎在了马什哈德西北的一处山坳处，老罗已经不期望能在冬季来临之前翻越葱岭了，这并不是他一开始计划的，实在是这片土地的混乱已经超出了他的想象，手里没有大马力的动力机械，不可能快速避开沿途的争端，他的推算终究还是有所差误。
这是一次驻扎时的军事会议，参与的自然是各队带兵的头领。刚刚阿尔克通报了一份经过汇总的来自马什哈德1的消息，马哈穆德已经暂停对南方的征战，调集了两万的直系部队来筹备围堵东归的唐人队伍，除此之外还有三到五万不等的附从军参与。
听到有数万敌人过来围攻的消息，程守如和几个守备营的校尉脸色有些变化的左顾右盼，倒是冈萨斯几个角斗士出身的家伙面色不改，老罗不置可否的继续询问，“阿尔克，有探听到土库曼人的其他消息吗？”
“据说土库曼人的大埃米尔马哈穆德正在向远在巴格达的哈里发寻求苏丹的称号，而且很有可能哈里发卡迪尔3的旨意已经在路上……还有一个消息，阿姆河4的北面，葛逻禄人和维吾尔人并不安分，他们在向南征讨于阗，还多次跨过阿姆河到达我们现在北面的地方，据说抢走了那里不少的女人和孩子……”阿尔克手里拿着一份羊皮纸记录的东西，一边看一边说道。
“阿姆河……就是乌浒水吧，老程？”老罗琢磨了一会儿，向坐在帐篷里的门板汉子询问道。
“没错，阿姆河是突厥人的叫法，乌浒水才是汉人的称呼……不过罗将主，你的意思是考虑联合葛逻禄人和维吾尔人对付土库曼人？”程守如有些摸不着头脑，事实上听说几万敌人要过来攻击己方，还有两万是土库曼人的精锐，他有些乱了手脚。
“不，这几万的敌人只能我们自己应付，还必须要战而胜才成，否则这荒原上的其他部族就会像狼群一样全部扑上来……”老罗从未想过依靠这片土地上的任何部族，因为这片土地上的所有族群算在内，都不存在信用这种词汇，有肉吃肉，没肉咬人才是他们的本性。
“有数万的敌人呢，我们顶多只有不到一万五的战士，老人、孩子、女人，怎么办？”程守如是真的乱了手脚了，帐篷里很多人，他就这么喊了出来。
“程将军！坐下！镇静！”老罗的眼睛直接瞪向了这个门板汉子，作为主营守将，这么沉不住气，他有些懊恼，这家伙也是出自将门，怎么如此压制不住自己？在他的带动下，旁边的校尉还有一些曲长也慌乱了起来。
老罗的两个亲兵把门板汉子强制的按了下去，过了好半天，这个家伙才安静了下来，摘下头盔，挠着头上乱糟糟的头发满面通红的说道，“将主，我……”
“你闭嘴！”老罗才不给他面子，如果不是因为实在缺人用，按照他刚才的表现足可以用乱军心的罪名斩首，“数万人怎么了？你手里的刀枪是吃素的吗？偏厢车是做什么用的？浮空球是做什么用的？还有抛弩、床弩……甚至还有火油瓶子，怕什么敌人？”
老罗的吼声传播了整个帐篷，程守如回过味来了，脑袋都快羞愧的扎进裤裆里了，他旁边几个刚才有些慌乱的校尉也是满脸惭色。
“敌人数目多又能怎样？还不是两个肩膀扛着一个脑袋？在达姆甘我们就杀了近万人，多几万人，也就是每个人多砍几刀的事情，有什么可担忧的？”老罗越说火气越大，“程守如，你咆哮营帐，我抽你二十鞭子不过分吧？”
“末将认罚……”程守如反应过味来了，自己胡乱呼喝，纯属自找，放在他守备营里面，杀头都是轻的，二十鞭子已经是轻的不能再轻的处罚了。
“西德克诺德，带他下去受罚，你亲自监刑，不抽清醒了别让他进来！”还是人才不足啊，老罗不可能真的把程守如怎么样，但是这顿鞭子绝不能少，阵前杀将要不得，震慑人心却是必须的，治军不同于治民，绝没有情面可讲。
少顷，噼里啪啦的鞭子声响传了进来，老罗这座营帐里的军官们都是脸色惨白。
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1马什哈德，阿拉伯语地名，现今伊朗的第二大城市，什叶派穆斯林的圣城之一，马什哈德的意思是“殉难的地方”，这个城市的名字得自于公元9世纪阿拔斯王朝马蒙就任哈里发之前，是什叶派第八代伊玛目阿里。里扎的死亡地，现今每年估计有至少两千万的朝圣者光临这里。本书涉及到的这段时间里，马什哈德只不过还是一个类似现今乡镇大小的地方，主要还是因为有阿里。里扎的墓园和清真寺而构成的松散聚集地。
2马哈穆德，也被翻译成马哈茂德、马穆德，伽色尼王朝的第二任领袖人物，他在位的时候依旧尊奉阿拔斯王国为宗主国，不过改自身的称谓为“苏丹”，拥有了独立治权，他曾经17次攻打印度，占据过印度北部的大部分地区，他统治的时期是伽色尼王国最繁荣昌盛的时期。
3哈里发卡迪尔，阿拔斯王国的哈里发，公元991－1031年在位。
4阿姆河，突厥语amu－da‘ya，阿姆是土著名词，daya的本意就是海或者河流的意思，至于汉人的乌浒水的发音则是来自于古希腊词汇oxus，也被称作妫（gui）水，则是顾名思义假借中原的河流名字。文中程守如显然是不了解本民族对河流称呼的由来，他是武人，显然是不了解文人的事情的。
第二十九节 谁害怕？（）
别说军法严苛，老罗对待程守如这种做法已经是不能再保守的刑罚了。所谓慈不掌兵，是因为凡战者无小事，为将者的任何一点心慈手软导致的可能就意味着不能掌控的人命损失。
所以一支军队里面，容不得第二种声音。
按说程守如这种掌控近万人的将领算是高级将领了，不应该受到鞭刑之类的刑罚，只不过时下这只东归队伍一切都不正规，只有初步的军衔，又没有薪俸这种东西，更没有合适的替代人选可供选择，所以老罗只能用这种杀猴骇鸡的做法来警摄所有在场的军官。
所谓计划没有变化快就是这样了，老罗召开这个曲长以上的军官会议，目的就是消去前阵达姆甘灭杀近万敌人之后轻敌的影响，动员一切力量让大家紧迫起来，结果底层军官没反应，程守如这种多年带兵的将领反而出问题了，不罚他罚谁？
环视了一下聚在帐篷中噤若寒蝉的军官们，老罗心中的火气渐渐地降了下来，还是不能太过于苛责这些人，这些军官虽然也经历过一些战事，但终究阅历还浅，即便是程守如也不过是当了多年的守城将，没经历过什么大的战事。
这是老罗头一次面对这么多的军官发火，很快他就意识到自己还是有些急于求成了，毕竟这些冷兵器时代的军人不是昔日自己经历过多次恶劣战斗情况的伙伴。
他自己倒是什么战事都经历过了，比起后世头顶上飞机和导弹或者激光定位炸弹呼啸而过，直升机多管炮火鞭子一样的抽打地面，这个时节的战斗至少不用担心来自天空的威胁，至于地面武力，漫无边际的弓矢有重机枪的子弹厉害吗？即使抛石机床弩之类的大杀器也是慢悠悠有迹可循的。
与之对比的，老罗揣测自己这方确实没有太多拿得出手的对抗武器，但是突厥人也不见得有什么了不得东西，在印度征伐的马哈穆德顶多把战象之类的东西搬到北边来，但是那种动物兵器吓唬没见识的人或者可以，对付自己？别逗了，几个远程投掷的火油罐子就足以解决问题。
回过神来，老罗意识到眼前这些军人从未经历过恶劣的战斗，他也就不能再把希望寄托在他们的振作上，没有经验就是没有经验，有些东西凭借意志是无法抗衡的，非要逼着他们去对抗数以倍计的敌人，只能是难以承受的巨大伤亡为代价，或者是崩溃和人心尽失。
接受了鞭刑的程守如晃晃悠悠的走了回来，脸上没有沮丧，没有难堪，没有羞恼，老罗看到的是那个曾经向他挑战的信心百倍的家伙又回来了。
“奥尔基，弄两个垫子来，让老程坐下。”行进期间，没有椅子，众人都是席地坐在地毯上，弄两个厚垫子来，算是优待伤员了。
程守如龇牙咧嘴的坐在了垫子上，老罗并没有特意去关注他，直接开始筹备战斗的训话，“敌人数目很多，你们怕了吗？还是说走出了希尔凡平原你们只能欺负弱小，是那种街头混世的小痞子？然后遇到只是看起来强大的敌人，只是看起来强大的敌人，你们就像躲在家里的女人？”
老罗的语速并不快，不过话的内容很阴损，这种话语在这个时代说起来，比后世的魔鬼教官辱骂新兵的效果更加好，从未经历过这种言语刺激的满帐篷的唐人们全部开始像红了眼睛的公牛一样气喘吁吁，至于曾经的角斗士们的眼睛则是充满了坚毅。
“有谁觉得自己自己是我说的那种人吗？”老罗见好就收，没有再继续下去，只是用一句反问来确定在场众人的态度。
没有人说话，没有人说的出话来，他们的心气已经被提了起来，不就是拼杀吗？不就是人多些吗？用刀砍就可以了，用长矛刺就好了，用箭射就可以了，不外乎多砍几刀，多刺几下，多射几箭的事情。谁会害怕？
“好吧，既然大家都没问题，现在开始发布作战命令，我要求你们尽全力去执行！明白吗？”老罗最后一次确认众人的态度，这是他在后世当佣兵时候的习惯，激发热情，然后要确定所有人的意志，一种心里暗示的方法。
“明白，将主！”首先做回应的是出身角斗士的战士们，从雅典到希尔凡的一路上，他们已经习惯了老罗的这种惯例。
“明白了，将主！”然后是数目最多的唐人战士，包括守备营的程守如众人，不是很整齐的应答声。
“阿尔克，你要带人去摸查突厥人的来路、位置、具体人数、武器配置……这些所有的细节，要求尽可能的详细，当然前提还是保全自己，明白吗？”
“明白！将主！”
“赫尔顿，我要你带着你的人盯住马什哈德城内商人、教徒……所有和土库曼人有关系的人，我要知道他们最近的动向，我要知道他们到底有谁和土库曼人关系紧密！”
“如您所愿，将主！”
“闵猴子，你的人手还是太少，又多是新手，你负责盯住西面和北面其他部族的动向，尤其重点是葛逻禄人和维吾尔人！”
“……是，将主！”
“程将军，你和你手下的几位校尉不需要进攻，最重要的任务就是做