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随后的三天里，察割兵败的消息，以极快的速度扩散开来。
横州边境，营寨延绵。这里乃是断稼军的主力所在，原本奉命勤王的断稼军，面对着盆敌烈阻截的兵马，并没有发动攻击，而是选择了最有利的地形，靠山倚水，安营扎寨。
此刻，主寨之中，“断尘嚣”楚翰冠，正与他的谋士刁纪铭，以及几名军中主要将领，一同商讨着局势。
楚翰冠拂须道：“看来这一次，天子已经难逃豹王之手，接下来，我们应该如何做？”
刁纪铭沉吟道：“原本以为，至少朝廷能够偏安南方，没想到形势一下子变得如此。接连两代天子被抓，大周基本就等于是灭了，即便日后有人再找出皇室血脉，拥立为帝也是无用。这种情况下，我军无论如何，都必须保存实力，绝不可与蛮军交战。察割就算灭了周廷，但他毕竟是蛮胡，对整个南方不可能传檄而定，剩下的州府，还是得一个个打过去。”
继续道：“实在不行，我军也只能往岭南撤走，看看能不能在化外之地，占得一块地方，划地称王。华夏既亡，蛮族和苗军，终究也不可能长久的和睦相处，再加上察割自身也是野心勃勃，共患难易，同富贵难，蛮族在没有华夏这个大敌的情况下，内部争抢地盘，难免分裂，我军也未必没有机会。”
其他将领彼此对望，都有一些无奈。蛮军势大至此，他们也是无可奈何。
楚翰冠道：“红巾军目前正全力迎战马景战的苗军……”
刁纪铭摇头道：“我也不知红娘子和鬼军师为何如此不智，以他们当前的实力，绝不可能是马景战的对手。不过，也幸好有他们挡住苗军，协助我军‘勤王’，这一来，我军实力无损，等红巾军一败，我军便可转身，反过来抢夺他们的地盘。等察割占据江南，我军则避其锋芒，往普安打去。唉，如此一来，虽然失了争天下的机会，但是迫不得己，也只能如此。”
“楚帅！师爷！”一名将领急急奔入，“西边和长河战报传来。”
刁纪铭道：“西边的战报，应该是红巾军败了，呵呵，早就说过，以红巾军当前的实力，怎可能是马景战苗军的对手？罢了，看来我军也该掉头了，红巾军虽然兵败，但毕竟斗志不凡，马景战方自打了一场大战，还得休整，估计暂时无力阻截我军攻下鸣山。至于长河……呃，长河能有什么战报？”
那将领道：“红巾军大破马景战苗军主力，马景战一方死伤惨重，目前已逃入蔷薇湖。此外，大周水师与蛮军水师在长河卷面决战，蛮军尽溃，战船全毁。”
楚翰冠猛然站起。刁纪铭大惊：“红巾军大破苗军？这怎可能？传信之人是否失心疯了，大周现在哪里还有水师？”
那将领道：“我原本也不相信，反反复复问了几遍，看来的确如此。击溃蛮军水师的战船，来自岭海，似是属于南剑宣慰司，然而领军的却是龙虎山的执法真人和伍柳仙宗的宗主伍重。”
楚翰冠与刁纪铭尽皆发怔，面面相觑，都有些摸不着头脑。
忽的，一名士兵入帐禀道：“楚帅，有一位自称秦泽的江湖人，在寨门外求见！”
楚翰冠道：“秦泽？就是那位近来声名鹊起的秦二？”
刁纪铭道：“这秦二，乃是东南武林盟主宁江身边的重要干将，可请他近来，听听他说些什么。”
楚翰冠道：“请他进来吧！”
那兵士出帐而去，过了一会，一个随其而入，拱手道：“在下秦二，见过楚帅。”
楚翰冠坐在案后主座，道：“秦二侠客气了，不知秦二侠此番到来，有何要事。”
秦泽道：“在下奉宁盟主之命前来，宁盟主言，断稼军奉命勤王，到了这里，却始终避敌不前，是何用意？盟主请楚帅出兵，与蛮军偏师交战。”
楚翰冠冷笑道：“谁说我军避敌不前？只是在寻找机会罢了。盆敌烈乃是察割手下大将，威猛难当，我军一时难以越过雷池救援天子，又有何办法？宁家军何尝不是被蛮军偏师阻于饶州？各州各府的官军，或是来不及救援，或是畏敌不前，尽皆如此，岂止我军？”
刁纪铭在一旁，嘲弄的道：“更何况，我军现在乃是官军，楚帅有朝廷发下的剑印。未能突破蛮军，天子都还不曾怪罪，宁江那厮现在并未入朝，既无官，又无职，他凭着什么，有胆子来号令我军？”
秦泽笑道：“楚帅说，宁家军被蛮军偏师阻于饶州？”
楚翰冠冷笑道：“难道不是？”
秦泽叹道：“贵军的情报还真是落伍，南边的战报，还没有传到楚帅手中？看来楚帅还不知晓，神武左军已经在剑州成功救下天子御驾，且大破蛮军主力，察割的亲率的本部精骑，全军覆没。”
楚翰冠失声道：“什么？”
刁纪铭皱眉道：“秦二侠莫开玩笑，神武左军还在饶州之事，人所共知，他们如何会跑到剑州去？”
他们周围的其他将领亦是彼此对望，然后一同盯着秦泽，尽皆起疑。
秦泽毫不客气的道：“是或者不是，相信战报很快就会传来，到时楚帅和刁师爷自然知晓，想瞒瞒不住，想骗骗不了。宁盟主让我来告知贵军，目前察割正往这个方向逃窜，盟主已发动江南的武林人士，漫山遍野，搜索和追杀察割。察割兵败的消息，相信盆敌烈也很快就会知晓，若是因为贵军避战不前，未能拖住这支蛮族偏师，导致盆敌烈成功救援察割，一切后果，由贵军自负。”
说完之后，他抱一抱拳，就这般转身离去。
他的态度，让楚翰冠与众将领火冒三丈，然而他所带来的消息，却已让所有人尽皆震撼，一时间也没有人去管他的无礼。
楚翰冠道：“师爷？”
刁纪铭亦是动容，负着手，来回踱着步子，过了一会，道：“不管怎么想，神武左军都没理由出现在剑州，但是以这位秦二侠的声望，应该也不会特意来说这种谎言。更何况，正如他所言，这消息是真是假，我军很快就会知晓。”
想了想，又道：“不管怎样，先让全军做好准备，如果察割主力真的兵败剑州，盆敌烈必然回师救援，那我军自然当衔尾追击，将其拖住。若是反过来，天子已经落在察割手中，我军立刻撤走。”
当下，命令发布下去，全军动了起来。而仅仅是在半个时辰之后，剑州方面的消息就已经传来……察割精骑全军覆没。
虽然已经有了一些准备，然而当这个消息确实的传来时，依旧让断稼军的众人目瞪口呆。楚翰冠看着刁纪铭，等着他做出判断。
刁纪铭却是盯着地图，喃喃地道：“没有道理的，这是没有道理的！南剑宣慰司的战船，击溃了蛮军水师，战船不可能是凭空出现的，哪怕调集再多的工匠，至少也得近一年的时间，才能造成如此多的战船。既然有这般多的战船，为什么一开始朝廷不用？除非……除非连朝廷都不知道？是了，这必定是神宗在位、宁江为相时就开始在暗中进行的事。但是，神武左军怎会一下子跑到剑州去？神武左军在剑州，那之前在乌栖湖驻扎的那支军队，又是什么……”
紧接着再次一震。
楚翰冠长叹道：“神武左军和南剑军的新兵，早就已经相互换防。如果南剑宣慰司与神武左军互相配合，利用彭夷山脉在转移兵力，的确是难以引人注意。但这必定不是一朝一夕就能够做到的，起码已经进行了三个月，甚至有可能更久。又或者，神武左军的重要将领在去年南下后，早就已经在暗中调往了岭海，在岭海练兵并相互调换兵力。只是这一来……”
刁纪铭睁大眼睛，汗如雨下：“除非宁江早就知道天子会南逃，否则这样的调动毫无意义。他为何知道天子必定会南逃？除非他知道，长河天险必然会落入蛮军手中，长河天险一失，临安根本不可能守住。但是他又怎么知道长河会失？除非……他早就知道蛮族藏着不为人知的精锐水师。他明知道神册宗倍暗中训练水师，却坐视不管。他任由天子一路南逃，几次三番，差点落入敌手，却始终按兵不动。是了，三衙军中，必定也有人和他配合，护送天子一路逃到剑州，迫使毫无防备的察割精兵简骑一路追赶，战线拉长，最后落入以逸待劳的宁家军的埋伏……”
另一名将领喃喃的道：“难怪那个时候，红巾军会突然接受朝廷招安。鬼军师和宁江，肯定是串通好的。神武左军奉命平定西南，与我军交战，势在必行。但是，红巾军受了朝廷招安，在红巾军与神武左军的两面夹击下，我军自然也只能跟着红巾军，接受朝廷招安。神武左军表面上反对招安，实际上，这却是他们的计谋。那个时候，如果我军真敢不顾一切的，放开手脚攻击神武左军，就会发现，在乌栖湖驻扎的神武左军……其实就是个空壳子？”
刁纪铭猛的一口血喷了出来，惨然笑道：“好局！好局！以天子为诱饵，诱敌深入，做得出来……这些人还真是做得出来啊！”
喷出的血水染红了地图，艳红如花。众将彼此对望，尽皆无语。
就是在这个时候，一名探子急奔而入：“楚帅，盆敌烈主力突然撤退，不知意图为何。”
楚翰冠道：“看来，察割兵败的消息也传到了盆敌烈耳中。”看向刁纪铭：“我们该如何做？难道真的要按着宁江之言，进攻盆敌烈。”
（未完待续。）
第39章 猎杀豹王（）
刁纪铭撑着地图，摇了一摇，苦笑道：“只能如此了。那个时候，我军还未收朝廷招安时，红巾军和宁家军两面夹攻，现在看来，根本就是故作声势。精兵猛将早在暗中撤走的宁家军根本就不敢打，但是现在，且不说这的确是杀察割的绝好机会，察割乃是整个华夏之大敌，我们不能坐视不管。就算硬是不管，宁江以杀察割之大局，命我军出战，我军要是真敢拖延，放盆敌烈南下接应。那不管察割有没有成功脱身，宁家军和红巾军事后都必定以此为借口，联手灭了我军。不战不成，这一次真的是不战不成。”
盆敌烈虽然急于脱身去救察割，但毕竟精兵猛将俱在，断稼军强行追击，损失必定惨重，原本的“保存实力”的战略，也就成了空谈。断稼军要是不追击，宁江都已经通知过来了，断稼军依旧坐视盆敌烈去救援察割，接下来也别怪宁江、红娘子等各路兵马，共灭断稼军。
这才是秦泽前来通知的真正用意，秦泽要是不来，断稼军还能找个借口，说情报来迟，不知盆敌烈突然撤兵的用意，不敢妄动，以致未能及时拖住蛮军偏师。宁江让秦泽来走这一趟的唯一目的，就是事后可以告诉天下人……我已经通知过他们了！
明明已经知道了宁江的用心，然而刁纪铭竟是无计可施，胸口一堵，不由得再喷鲜血，颓然倒地。其他人赶紧抢上前将他扶住……
***
幽暗的山林中，时不时有夜鸟惊起。
树与树之间，不断的有人影穿梭而过。偶尔，会有两三拨人撞在一起，彼此交谈：“发现了没有？”“不知躲到哪里出了，不曾发现。”“那厮逃不了，继续搜！”
此刻，长河以南的武林人士，大多都被动员了起来。�