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“世上除了女子，剩下大半都是小人！”阿春立即顶了回去。
“阿春！”公主心急之下，连忙把她往回拉。
“那平手大人自然不算在内。”阿春自以为是的加了一句。
成政微诧，侧瞟了汎秀一眼，后者只作未闻。
阿犬深吸了一口气，勉强挤出一丝微笑，对着汎秀和成政欠身：
“二位大人，告辞了！”
言毕，拉住阿春的胳膊，转身地逃了出去。
成政轻舒了一口气，伸手擦了擦额上的汗水。
“刚才从殿下那里过来，顺便带过来三个消息。”
“噢？”
“第一个消息，殿下决定要在明年开春的时候举办茶会，负责筹备的是村井大人。”
“茶会？在我印象中，本家还从未有过这样的活动吧？”
“的确。上次尾张的茶会，还是山科言继卿代天巡幸的时候举办的，当时负责筹备的正是监物殿。”
“原来如此这倒的确是本家的盛事，不过似乎与我关系不大吧？”
“殿下特地派人延请了京都的茶人与连歌师，这在尾张是极难见到的啊！”佐佐有些惊讶地盯着汎秀。
“那届时一定要请教了。”汎秀顺着对方的意思随口说了一句。虽然出身可谓书香门第，但对于这些风雅之事的仰慕，汎秀却比成政差了许多。
“另外，这次合战的封赏，也都安排清楚了。”
“是冲村的四十町吗？与其说是战功的赏赐，倒不如说是殿下削弱林佐渡的手段。”
“这四十町的土地，总计过二百贯，你就没有一点兴奋吗？”
“区区二百贯而已，将来我可是要知行万贯的！”实在是难有什么兴奋的感觉，于是干脆胡吹了一句。
“好一个知行万贯那么，相对于万贯知行而言，你欠下的一百三十贯文，也是不值一提了？”
“这是第三个消息？”
“只是随口一说罢了！虽然有了新的封赏，但今天的秋收也已经结束，暂时恐怕是无力支付借款了。”
“那一百三十贯债主究竟有多少人呢？”
“一共是二十七个！反正已经拖上一年的时间，再拖一年，也无所谓了。”
汎秀沉默了一会儿。
“真是抱歉”
“第三个消息，是我在路上遇到了你那两个家臣，就是服部兄弟，他们也是很担心你的伤势的，不过进不来清州城的后院——话说这次多了两百贯的知行，家臣的俸禄，也应该有所增加了？”
“这是自然的。”
接下来的时日，依然是继续的休养，犬公主每三日会来一次，宁宁依然每天尽心煎制汤药，出门的时候偶尔会遇上归蝶夫人。
前后一共休养了两个多月的时间，痊愈之后，方才告辞搬了出去。村井贞胜也正式将冲村四十町的安堵状交给汎秀。说起增田仁右卫门，村井则答道：“如果他还能忙上一点忙的话，就继续留下来吧！”
汎秀道谢。
此时已进了冬日，领内也是相安无事，暂时是什么也不能做的。
转眼到了春节，信长治下的第一次茶会，于此召开。
第二十六章 众生像（）
信长的大茶会，比想象中热闹许多。内乱刚刚平定，对于家中重臣而言，这种大型的聚会是重新洗牌的好机会。而对于中下层的武士来说，数十年难遇的盛会也是不容错过的。
村井等人连日赶制名单，按照一门众，家臣，附属豪族分门别类，划定座次，一共划出了宾客百余人，另有二十余者因故不能参加——包括“因病缺席”的织田信行。平手汎秀与佐佐、前田等人，由于刚刚立功受赏，也搭上了这份名单的末班车。
总而言之，一切都是皆大欢喜的样子——除了少数眼光过于长远，而又不热爱附庸风雅的人。
“这固然是难得的风雅之事，然而诸位刻不要拿起茶碗就忘了刀剑啊！”丹羽长秀站在城门口，笑容有些勉强。
周围的宾客纷纷回礼，表示对丹羽远见卓识的敬佩。丹羽长秀论年龄只能算是织田家的小辈，然而地位却相当然，他率先话，连许多算是他长辈的武士都要凑过来恭维。
汎秀身为无名小辈，任见了谁都是要主动见礼的。不过由于稻生合战的表现，也不时会收到诸如“真是英雄出少年”、“不愧是监物殿之后”之类的称赞。次数多了，甚至引得站在一起的同辈人颇有几分眼热。
平时豪放的尾张武士，此时也颇有些几分风雅的味道，相互招呼着进了城门。
虽然是信长亲自过问，村井贞胜负责筹办，但终究是远离京都的“乡下地方”，办起茶会这种活动，多少有些力不从心。近百人同时涌入，负责引领的人手明显不够，进退之间，一阵混乱。时间一长，散漫惯了的武士，渐渐开始交头接耳，甚至间或还有笑声传出。
主台之上，由京都游历而来的茶人和学者端坐于上，并不为之所动，然而信长的脸色却已阴晴不定。
安排了许久，终于将全部的人都按照先前的安排装了进去。村井贞胜已是满头大汗。信长朝着台下扫了几眼，才让武士们安静下来。
拖沓许久的茶会，于此才终于开始。
汎秀的表现与前排的丹羽和林相似，虽然没什么兴趣但也装出一副雍容文雅的样子。村井、泷川、佐佐这些人倒是真想学点东西，不过看了半天也没明白什么。而柴田、佐久间这批人就纯粹当是看看热闹开开眼界了。
茶会持续到午后才结束，而真正的节目才刚刚开始。但凡有些身份的重臣，在清州城附近都会有自己的府邸的，可想而知，今晚这些住所必然是灯火通明的了。
“晚上一起喝酒吧胜三郎别急着走！”依旧如此没心没肺的，也只有前田利家了。有资格出席茶会的小辈，总计也只有五六人，自然是十分醒目的。
出乎意料，出言拒绝的却是池田恒兴。
“今晚有私事，不如下次吧？”
“私事？不会是夜会佳人吧？”利家十分不满地盯着恒兴。
“你扯到哪去了”恒兴少见地没有骂回去，反而是尴尬地笑了笑，“其实是要去见一见泷川大人！”
“泷川？他有什么好见的？”
“也没什么事情，不过池田和泷川已经交好了数十年，我也算是得了他好几次的照顾。所以，今天这种时候，总不能一点表示都没有吧？”
池田的话却突然提醒了汎秀，要说自己是受过柴田胜家的恩惠，几年以来却都因为身处不同阵营，连正经的道谢都没有过。
正在思虑之时，背后却听到有人唤自己的名字。
转身一看，乃是刚刚成为信长亲侍的河尻秀隆。
“平手大人，殿下请您过去一趟！”河尻客客气气地躬身施礼。
“只有我一人吗？”汎秀微有些错愕。
“噢还有丹羽大人！”
汎秀下意识地扫视了四周。
佐佐并没有太惊讶，反而轻轻点了点头，面色如常，看不出喜怒，仿佛这是他预料当中的事情。
池田眼中闪过一丝惊芒，片刻之后就消失不见，只剩下一如既往的憨厚笑容。
前田倒是不以为意，只是惋惜无人陪他拼酒了。
另外两个不甚相熟的原田和中川，倒是神色剧变，眼中满是不能掩饰的艳羡，只在察觉到汎秀的目光之后，才勉强挤出一丝微笑。
“恭喜平手殿啊”
“真是我等效仿的楷模”
最先话的，却是原田和中川这两人。
池田只是笑，佐佐不一言。
只此一事，就与以前大不一样了。汎秀轻轻叹了声，既有些得意又有些失落。
跟着河尻向内行进，拐了几个弯，进了城主的居所。
接见的地方，并不在议事厅里，反而是信长卧室旁边的一处偏厢。
厢内信长坐在中间，如传说中一般“躺在归蝶腿上”，左边是两个少女，其一是信长的妹妹犬公主，另一人不曾相识。丹羽独自坐在右侧。
汎秀进门先见了礼，而后无需招呼，就坐在丹羽身旁。
信长目光扫视，神色中颇有几分兴奋和自豪。
“今日要说的事情，你二人自然心知肚明，想必也不用明说吧！”
丹羽和平手点头称是。
“嗯”信长伸手弹了弹须上的灰尘，顿了一会儿，继续说道，“武家儿女，婚姻往来皆不由自主，但若远嫁他国未曾谋面的人，却也太过残忍。所以我也让你们先前有些了解，再作决定”
终于说道此事了。汎秀心下有些复杂，一时间难以自持。虽然早有预料，但当面听他说出来，终究还是两码事。
“五郎！”信长唤了丹羽的名字，“我这个侄女如何？现在拒绝的话，还是来得及的！”
丹羽起身，平伏下去施礼：“臣受宠若惊。”
“那甚左呢？”
“亦如丹羽殿所言。”
又询问了几句今日茶会的话，丹羽和两位公主退了出去，汎秀却被信长留下。
“很意外吗？”
信长方才的慵懒和笑谑全部消失，神色突然严肃起来。
“天恩行健，非人心能测。”
汎秀回了一句空洞的恭维。
“斩杀敌将，只是匹夫之勇。选择伏击的时机和位置，也不过是将才罢了。最难得的是居于一隅而心怀天下。”
这个时候已经不需要回话，只需做个听客就好。
“接下来我会给你一些积攒功绩的机会。下去之后，就把检地、乐市和刀狩的政策写成状纸呈上来，打下岩仓之后，这件事情交给你办。”
“下臣多谢殿下。”
从城中出来，已经入了夜，估摸着柴田宅的客人已经走得差不多，于是独身拜访。
出仕了三年之后，也算是打下了一点名气，柴田家的侍卫认出了汎秀，不用问询就进屋通报，随即引进了门。
此时离稻生合战不到半年，按说柴田应该正处于不得意的阶段，然而踏进了玄门，迎入眼帘的依然是那个豪爽的笑脸。
汎秀先施了礼，柴田却不回话，只盯着汎秀的双手。
“平手大人可是今日第一个空手前来的客人啊！”柴田故作不悦。
汎秀早有准备说辞，是以欠了欠身，神色不变。
“来的时候，也是考虑了再三，刀剑武具，美酒陈酿，大人的收藏远胜于汎秀，自然无颜出手。而书籍画卷之类，恐怕大人又看不上”
“哈哈哈哈”话未说完，柴田已经大笑起来，“虽然我胜家的确就是不通风雅的乡下人，不过敢这么直说的晚辈，大概也没有别人了！”
汎秀亦回以笑容。柴田是个很典型的东国武士，在私下的场合，从来不掩饰自己豪放武勇的一面，还会以之为荣。这就像信长并不惧怕别人评价他为魔王一样。
谈笑数语，柴田又突然转了面容，轻叹了一声。
“稻生的甚左，单枪匹马挑落敌将，勇量尤甚我当年。只是没有想到看得却不如你们这些后辈清楚。”
虽然省略了名词，但话语的意思，听着心知肚明。汎秀思索了片刻，答道：“先父常说，柴田大人忠人之事，与奸邪之辈大异。”
“奸邪？”柴田听了这句恭维，却无半分喜色，反是紧皱起眉。