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孙越陵摇头表示不知道。
戚辽又道：“如此一来，他的货物便可由堆论数，而不是一箱一箱的数，只要没有超过三十堆，他便不用缴税。”
“还可以这样啊？”孙越陵感到气愤，道，“这大明的官员也太会暗箱操作了吧？”
戚辽冷笑一声，道：“我大明朝文官集团向来如此，朝廷上有政策，他们就下有对策，变着法来捞钱进自己的腰包。这只是一个方面而已，还有什么‘漂没’、‘火耗’之类，多不胜数，早就见怪不怪了。“
孙越陵叹道：“如此腐败贪婪下去，大明迟早给这些蛀虫给耗死。”他想到了后来的满清入侵和西南天灾导致流寇暴动，朝廷到后来居然拿不出钱来平叛镇压和赈灾救济，不禁感叹不已。
“倘若万历天子在位，就不会如此了。”戚辽也不禁叹了一声。
“为何万历在就不会这样？”孙越陵继续问道。
戚辽道：“万历在位之时，广派宫中太监到各地布政使司监督行政，并催收税款。所以这些文官们的权利被大大监视和约束起来，难以从中贪污受贿、巧取豪夺，而国库也得到了充盈，国力大盛，不仅打赢了三大征，更是取之于民用之于民，大大发展了沿海各地的生计。”
孙越陵讶道：“难道现在就没有了太监监督吗，这又是为何要取消？”
戚辽突然变得脸色激愤起来，恨声道：“这就是东林党人的拥戴之功了。”
“啊？”孙越陵大吃一惊，这怎么又和东林党人联系到一起了。
戚辽见他惊讶，继续说了下去，道：“自从东林党人辅佐光宗即位以来，就把万历天子的施政之策完全遗弃和更改，不仅取消了派往各地的‘盐监’、‘矿监’，更是把大明朝赖以为支柱的‘茶监’、‘海监’等给取消掉了，导致国库日渐空虚，入不敷出，这样下去迟早亏空耗尽，动摇国本。”
孙越陵听他说的似乎郁气在胸，不禁说道：“四哥似乎对东林党人很有成见？”
戚辽鼻孔间重重哼了一声，道：“如若不是东林党，我大明每年可从茶盐布匹、海事贸易中抽取大量的税赋，抵得农税收入的几十倍，如今商税一去，朝廷重担赋税全部都落在了农夫身上，叫农夫如何劳作自生？东林党人此举，简直就是祸国殃明。”
孙越陵万不料戚辽对后世中向来饱受推崇的东林党人成见如此之深，心中也是一阵迷茫，不由想到了马上就要进入京师了，如果有机会的话，倒真要见识见识这些东林党人，看看究竟是怎么一番模样。
过了通州后，二人于午时时分抵押北京近郊。
戚辽一指前方，大声说道：“我们终于到京师了。”
孙越陵抬头看着前方，只见天际远处，一道连绵不绝的灰色城墙横卧在旷野之上，隐约朦胧，只能看得见城墙的模糊轮廓。纵然如此，但也能感受到这座巨大城池的宽广和壮阔，仿佛一条真龙一般，亘古以来就静卧在那里，恢弘大气，气吞山海。
孙越陵千辛万苦，终于到了北京城，心中也涌上了万丈豪情。
眼前就是大明帝国的最高决策中心了，而他所有的一切，都将从那里开始。
他不由地想起了一句经典的台词，一拍胯下马腹，大声说道：“见识到了吧，这就是神都洛阳。”
似乎感觉自己说错了，又更正一遍，说道：“见识到了吧，这就是大明帝都——北京城！”
第069章 大明帝都（）
北京，又名顺天府，取“顺乎天而应乎人”之意，大明永乐帝朱棣从南京迁都于此后，从此北京城正式成为了大明帝国的京都所在。
北京城东临辽碣，西依太行，北连朔漠，南控中原，向来便被认为极具风水之灵气，前朝元大都便是建于此地。自永乐靖难之后，开始逐渐修筑寿陵及北京宫城，并将南面城墙南移里许以建皇城，并于永乐十九年正式迁都北京。
此后经过明英宗、世宗等皇帝多次修葺，整个城墙周长达七十余里，南北向约八里、东西向约三十里，呈“凸”字形，共分为外城、内城、皇城及宫城。其中外城和内城以永定门至北安门为轴心，分属宛平、大兴县治下，而皇城和宫城便是大明朝廷权利中枢所在，宫城更是号称紫禁城，为天子居住和务公之处。
整个北京外城共有城门七座城门，内城共有九座城门，而皇城则有四座城门，故有“内九外七皇城四”之说。
北京城墙高达五丈，厚达七丈，顶宽四丈余，又设有角楼、箭楼、水门等各种战备设施，使得整个北京城成为了一座极为强大的军事堡垒，同时又是在历朝历代首都中，成为了仅次于唐长安、北魏洛阳以外的第三大城。
此时，位于北京城外城的正阳门大街怡红院后院的厢房之内，有二人正在密谈之中。
其中一人为身材高大，身穿深灰褙子的老者，另外一人年纪约在四十开外，内着白色儒服，紫色外袍，举止十分悠闲。
那名儒士对着老者开口说道：“无名兄，东林党人愈加跋扈，你不可不防啊？”
那老者叹道：“鸿儒所言，老夫岂会不知，只奈事已至此，东林权势滔天，更是扶持天子登基之功，你我再诸多争取，恐怕也是于事无补。”
儒士给他斟了一盏茶，道：“所谓扶持天子，不过是先下手为强罢了。当时若不是汪文言唆使杨涟、王安宫中抢人，天子岂会落在东林之手？你我经营多年，却被区区汪文言一招钳制，至今未能翻身，想来就心中愤愤难平！”
老者饮了一口茶，道：“不可小看汪文言，其人虽为一介布衣，但为人极其圆滑任侠，更有纵横善谋之能，背后更是有内阁首辅叶向高和关心堂等势力的支持，可谓是整个东林党人的智囊和命脉所在。”
儒士淡淡一笑，道：“不知兄可知否，这个汪文言，居然被顺天府丞邵辅忠弹劾，如今已被下狱中，看来此人嚣张过头，有人看不顺眼，已经替我们出手惩戒于他了。”
老者摇头道：“不会如此简单。汪文言被弹劾一事我岂会不知，后背主使之人虽然明白汪文言乃东林突破所在，但可惜的是，他不知道目前东林势力太大，此举根本就是毫无作用，只会暴露目标徒自惹人注意罢了。”
儒士皱眉道：“如此说来，难道我们就眼睁睁看着东林党把持朝纲，而没有一点作为了吗？”
老者道：“如今之计，唯有忍耐，唯有等待。所谓天作孽犹可恕，自作孽不可活，东林党人如此嚣张跋扈、党同伐异，迟早惹起朝野公愤，到时候那些被汪文言离散之党才会真正和我们团结起来一起反击，那时，才是东林真正覆灭之时。”
儒士气道：“等等等，刘公公，这句话你对我说了十几遍了。我可不想再等下去，他汪文言当年敢在宫中掳掠天子，难道我就不敢直言犯禁吗？你可别忘了，这些年我暗中经营，不论在京师还是在外省，都已经积聚了不小的势力，哼，只要我振臂一呼，恐怕那朱由校坐不稳皇位。”他直呼天子之名，似乎浑不把当今圣上放在眼中。
老者闻言，气的手臂发抖，重重把茶杯掷回茶几上，道：“你就知道鲁莽行事，不知道隐忍后发。你以为这是什么地方，这可是天子脚下！万一事情败露，你可知道会给多少人带来覆灭之灾？”
儒士冷哼一声，道：“既然你不支持，那么我单独行事便是，绝不会给你带来一丝牵连，我可不想如你般坐以待毙。”
老者更是气的脸色发黑，道：“你可真是越来越出息了，连我都不放在眼里了。”
儒士自顾看着手中茶杯，并没有搭腔。
半晌过后，老者平复了胸中了怒气，道：“既然如此，那老夫对你忠言相告，事可为则为，不可为则罢，千万不要意气用事。”
儒士点了点头，道：“你放心，我会有分寸的。但是，我不想再等下去了，我也没有耐心再等了，生死成败，在此一搏！”
老者起身往门外走去，留给了他最后一句话，道：“你好自为之。”
整个院落外面，寒风刮的越来越猛，似乎整个北京城也在这肆虐凄寒的北风之中，变得瑟瑟缩缩，禁不住就要阵阵晃动起来。
老者走后不久，只见一名貌美如花、体态妖娆的少妇走了进来，对着儒士道：“怎么样，老家伙是不是打算反击？”
儒士一把拉过这个妖娆的少妇，一只大手就拍到了她的臀部上，一边抚摸，一边笑道：“老头子年纪大了，胆子小了，事情，还是要靠我们去做。”
那少妇格格一笑，娇媚无限，顺势就坐在了儒士腿上，道：“好啊，那就让我们把北京城给掀个底朝天吧！”
儒士道：“甚好，此间事了，我们便可以去弄舟赏月，游曳江湖了！”
少妇没好气道：“你还骗我，这话你说了无数次了，还当我是个不懂世事的小姑娘么？”
儒士呵呵一笑，一双手已经探到了少妇胸前道：“印月入宫多久了？”
少妇双眼一片迷蒙，喘着细微之气，道：“已经整整十六年了。”
“十六年了？”儒士叹道，“日子过的好快……”
少妇嗔道：“奴家也跟了你十六年，都快老了……”
儒士一把搂住她，朝她胸口吻了下去，含糊不清地说道：“你……不老，风韵……唔……比当年更盛……”
少妇呻吟一声，双手也抚摸着儒士的颈脖，吐气如兰，道：“你这个死鬼……哦……老娘没时间陪你玩了……给个痛快……嗯……”
靡靡之音顿时传播开来，与屋外的一片冰凉相比，仿佛两个不同世界。
第070章 旧情难续（）
天启元年冬末时分，孙越陵和戚辽终于从宣武门进入了大明京师。
二人告别之后，戚辽径自回北镇抚司述职，并转呈毛文龙的奏折。而孙越陵则直奔宣武门里街的“蜀锦老店”，并向掌柜的庭叔替上了白石山城的紫色令牌。
庭叔得知孙越陵是山城小姐楚欣莹推荐来此，便将其安置在了店铺后的院落之内，并专门为他腾出了一间房间。
孙越陵在北京城安置下来后，一边帮着庭叔张罗着店铺里的一些事情，一边打探起沐宛来京之后的下落。
好在庭叔在北京经营多年，早就是个北京通，一听说他的疑问后，便告诉他说半年前正阳门大街的怡红院来了一名江南的名妓，国色天香，艳盖京华，不知道惹得多少朝堂江湖之内的人前去捧场，看来很可能就是他要找的人。
孙越陵听完庭叔的话后，心中更是激动，这几日有事没事总是往怡红院那边去查探，他知道沐宛是被迫来京，闻香会对她肯定看守的十分严厉，所以也不敢太明目张胆闯到怡红院里去。
终于是皇天不负有心人，结连几日的打探之下，居然被他发现了被南京天香院云娘赶到北京的武小德。这武小德整日在院堂之内上蹿下跳，身上穿的也不再是粗木麻衣，而是上好的棉纱了，看样子混的不错。
孙越陵终于在一个月黑风高的晚上，趁着武小德在院子附近溜达的时候，跑上前一把拖着他往胡同里边拉过去。
“是谁，干什么？”武小德显然大吃了一惊。等到他看清楚