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月娘这一时缓过神来，心中翻起数重惊涛骇浪，只面上不显，她抬头望着那面白无须的胖子，才道他原来是个公公，又是东厂之人，难怪这么大的口气。
“我没听错，你说了半天，是要送我进宫去伺候皇上？”
“没错儿。”曹太监耐心同她说明：“至于你的出身，那不要紧，咱家自会给你安排一个干干净净的来路，叫人挑不出错儿来。”
月娘沉吸一口气，脑中百转千回，咬着牙冷笑，一字一句：“我不去。”
这回换做曹太监傻眼儿，一脸看傻子似的表情看着她，问：“你说甚？”
“我说我不去。”月娘突然间有了胆气，就凭她刚才听他说话的口气，她就知道，这一时半会儿她是安全的。
曹太监脸上彤云密布，沉下笑脸，阴侧侧道：“小姐这就是不识相了，难道咱家方才话没说清楚，这事儿可由不得你依不依。”
月娘抬起一只纤纤素手，低头看着染得粉嫩的指甲，仍旧冷笑：“你当我脑袋里也长草了么，我这等出身，送进宫伺候万岁，那是欺君之罪，一旦被人识破，唯有死路一条。我情愿待在秦淮河上当我的花魁娘子，好过将脑袋拴在裤腰上去享你那荣华富贵。”
闻言，曹太监倒缓了脸色，好声劝她：“说了不必你操心，你的事，上头有人担着呢，等你进了宫，只管一心一意笼络住万岁爷，别的都不用多虑。”
听他说一千道一万，月娘却不松口，曹太监渐渐也失了耐性，再次变了嘴脸，威胁起来：“昨晚上抓回来那个小子，看来同你关系不寻常，你再嘴硬下去，自有人替你吃苦头。”
月娘神情一变，脱口而出：“不许伤她！”
曹太监贼贼地笑了，起身往外走：“那你就好好儿想想，明日咱家再来听你答复。”
他自以为是捏住了谢月娘的软肋，得意洋洋地退去，殊不知门一关上，月娘脸上的急切便消失无踪，若有所思地垂下头，沉着声儿默默地念道：
“万岁爷。。。。。。万岁爷。”
这三个字在口中回味，竟叫一颗死心渐渐复燃。
第八回 白鹿院少主（）
月娘被强行带走的第三天，兰夫人出门访友回来了。幽兰馆众女总算见了救星，哭哭啼啼地将月娘遭人强抢的经过说了一回。
兰夫人没料到她出门不过短短几日，竟有人趁着她不在上门打劫。这些孩子们瞧不出端倪，她却一听就发现了其中的蹊跷。宋知府为何把人往她这儿领，若是宴请京城来的达官贵人，理该去教坊司才对，柳风怜和楚青青哪一个不是绝色，偏到她这卖艺不卖身的幽兰馆使强。
这分明是一个扮了白脸一个扮了红脸，特地上门抢人的。
兰夫人面含愠色，先是安抚住一班姑娘们，瞧着她们气色萎靡，就让她们下去休息，只留了红袖问话。
“夫人，出事后我们就让人去应天府求救了，可是秦夫人连个信儿都没有捎回来。”红袖一肚子怨气，不吐不快：“知府大人也是趋炎附势之徒，人是他招惹来的，出了事他却装聋作哑，忒是可恨。”
“人心向来如此。”兰夫人倒是没有对秦夫人的袖手旁观表示什么不满，她得知宋知府当日的态度，便猜到那个“曹大人”来头不小，秦府指不定是听到了什么风声，没敢摊这浑水。
“可有打听那曹某人下榻何处？”
“据说是住在宋知府于长门街上的别馆中，月娘应该就在那里，”红袖忧心忡忡道：“我听前晚在场的酒客们说道，那狗贼应当是京师东缉事厂出来，轻易得罪不起啊。”
“东厂？”兰夫人紧皱眉头，脸色比之前还要难看。若说月娘是被寻常京官带走，她倒有几分把握将人领回来，可若是东厂之人，这事儿就难办了。
“夫人，”红袖紧张地捉住她的衣袖，语无伦次道：“您一定要想想办法救救月娘，我怕、我怕她受不了羞辱，会做傻事。”
“别吵，让我想想，”兰夫人扶着额头冷静了一番，她在京师倒是有些门路，只是远水救不了近火。要求人，只能求眼前人。她没忘了月娘手上一枚丹顶红，迟则生变。
兰夫人脑中闪过个人影，眼前一亮，催着红袖道：“你速速差人去河上寻一寻，白鹿院少主的游船现在何处。”瞧她急的，差点忘了这儿就有个现成的救星。
“啊？”红袖不明所以地张大眼睛，因为兰夫人口中的白鹿院少主，正是前几日她们阖馆姐们陪同游河的那一位贵客。那天只除了她没去，听回来的姐妹们抱怨，说是吹了一夜冷风，却连个人都没见，月娘更是因为弹了整夜的琵琶发了脾气。
只是这么一个人，即不是朝廷命官，又不是皇亲国戚，寻了帮忙他有用吗？
她将疑虑全写在脸上，兰夫人没空同她解释，伸手轻戳了她额头一记，“快去，找到船只勿要打搅，立刻回我。”看着红袖匆匆走了，兰夫人吐了一口气，旋身回房更衣梳洗，她这风尘仆仆的模样去求人，定会遭人嫌弃。
。。。。。。
红袖将馆内的打手都派到河上去寻人，一路撑船往东，一路撑船往西。他们运气倒好，寻了半个时辰就在金刚岭一带找着了停泊的游船。派人回去告知，兰夫人乘了一条轻舟，只身前往。
阴天，一阵蒙蒙细雨中，小船停在大船边，兰夫人撑了伞出来，仰望面前高大气派的楼船，清了嗓子扬声道：“幽兰馆主人，有急事求见。”
船头幽幽亮着两盏琉璃灯，甲板上空无一人，只听她话音落下片刻后，一名垂鬏童子小跑出来，他却没有打伞，两只手掌遮在额头上挡雨，踮着脚看向下面，认出这个夫人给过他糖吃，就脆生生道：
“我们家少主说他不在，让你回去吧。”
兰夫人哑然失笑，再没见过这样敷衍人的，当知那一位脾气古怪，愈发诚恳道：“当真是有急事，人命关天，否则奴家岂会叨扰。”
“啊，”那童子挠挠头顶，“那我再去帮你求求他。”说完就跑回船里，待得久些，才又跑出来，顶着雨冲船下招手，“少主肯见你啦，快上来吧。”
兰夫人连声道谢，让船夫将小船划到岸边，从另一头上了大船。再是小心避雨，也不免沾湿了裙角，她跟着童子走到船檐底下，收起了伞，搁在门外，拨帘进了头一道门。
这艘船外似画舫精致，内则干净整洁，一点儿花里胡哨的东西都不带，头一道门里是厅房，窗下只有两把交椅，一张茶桌，一台香案，壁上挂着一幅春山图，随意题了两行字，再无旁的装饰。
她想到那天出游之日，姑娘们上了船连个坐处都寻不见，只好从馆里自个儿带了绣墩儿小椅，怪不得她们抱怨连天。这样子摆设，叫人一进门就看得出来，主人家显然不欢迎什么客人上船。
小童走在她前面，撩开两重竹帘，进了第二道门。兰夫人停下来整理了衣着，又打一遍腹稿，这才仪态大方地走进去。
这一室风雅，同外面简直是天差地别，细密柔软的黄藤席踩在脚下，两道黄石玉飞龙插屏立在眼前，东窗下是一盆云竹松景，西窗下是两株海棠解语，一浓一淡，一艳一雅，绝不入俗流。再看壁上一幅横字，写的是晚唐狂草，驰骋不羁跃然纸上，竟不知谁家手笔，落款连个章字都未题，只在字旁悬了一柄长剑，意境满满。
此间主人，正该是个文中豪杰、江湖侠士才对。
兰夫人感叹之时，童子入内禀告，就从屏风后头传出一个慢悠悠的声儿来：“求吾何事。”
兰夫人站定道：“奴家馆内有一名花魁娘子，正是数日前公子点了名叫去弹琵琶的那一个月娘，恰逢奴家不在居中，她受人威逼抓了去，奴家回来得知此事，求救无门，只好厚颜相请公子。”
那黄龙屏风后面的人正是白鹿院少主，兰夫人同他，交情谈不上，只是他游经此地，听闻幽兰馆有一琵琶仙技艺超绝，愿闻一曲，才有那一日众女登船游河之事。
“秦淮之地，你是主，吾乃客，主人竟要央着客人出头，怪哉。”
兰夫人分明听出他话里讽刺，却没有丝毫不满，苦笑道：“公子有所不知，那强抢月娘的京城人士，疑似是东厂之人，奴家区区一风尘女子，如何相敌。”
她既然开口相求，至少也有七分把握可以说动他。
“哼，”屏风那一头忽然冷笑，道：“你这妇人倒有手段，居然知道白鹿书院与东厂的恩怨。”
叫他识破心思，兰夫人略显尴尬，颔首赔罪：“公子休怪。”
“吾不同妇孺一般见识，帮你救人可以，但你需应下一事。”
兰夫人面露喜色，自然满口应下，就听他提了要求：“据闻你与应天书院某人有旧，昔年他曾赠予你一本曲谱，吾要了。”
兰夫人笑容僵住。
“舍不得便罢。”对面那人隔着屏风似能看穿她心事，毫不客气道：“送客。”
童子一脸为难地瞅着兰夫人，凑近了小声劝道：“不是什么值钱的东西就给他了罢，不然他撵你出去，我帮你说好话也没用了。”
兰夫人是羝羊触藩，进退两难，因为他索要的不是什么值钱的东西，而是无价之物，亦是她同那人的定情信物。
“。。。。。。公子若是能救月娘，便以此相赠。”叫她忍痛割爱，剜心似的，却别无他法。
“你可以走了，三日之内，吾会将人送还幽兰馆。”
兰夫人晓得他本领，便不再啰嗦，只留下月娘去向，失魂落魄地下了船。童子送她离开，回到二道门内，往窗底下一坐，拨弄着盆景，嘴里就嘀咕起来：“趁火打劫，强人所难，道貌岸然，换了院主才不会刁难人家一个女人。”
一边嘀咕，一边拿眼偷瞄屏风后面，只见那黄藤席子上盘膝而坐一名青年，一袭布衣难掩其瑜，面如玉琢成器，剑眉如墨，生就一双鹰眸勾人摄魄，浑身锋芒，正如他手中拭剑，随时随地，拔鞘而出。
“多嘴多舌，”太史擎掀了掀眼皮子，斜了一眼那人小鬼大的童子，道：“死人的东西，当谁稀罕，要不是你多事，我才懒得理她。“
童子不服气地顶嘴：“明明是院主交待的，要你出门多交几个朋友，行侠仗义，好改了你目中无人的毛病。”
太史擎将剑身擦拭的光可鉴人，屈指轻弹剑身，伴着那嗡嗡悦耳声，依稀映出他眼中不屑：“世间痴才，不配与吾相论。”
第九回 窃听（）
应天府身为明珠王朝留都，太祖皇帝建都之地，繁华不必多喻。自古有诗为凭——江南佳丽地，金陵帝王州。逶迤带绿水，迢递起朱楼。飞甍夹驰道，垂杨荫御沟。
城内大街小巷，统计起来，单是酒楼客栈能有六七百座，茶社千余处。哪怕是走到一条偏僻的小巷，也能见到有家门前悬着灯笼卖茶，插着这时节的鲜花，炉上烹着昨夜的雨水，候着客人上门。
皇城旧址以西，四十八卫所驻军之地，再往西过了珍珠桥，便是南京国子监。这一带向来是读书人出没之地，四面街上茶楼酒肆居多，请来的先生不说书，谈论的却是历史与时政。
这一日，万泉楼内座无虚席，因为今日请来说史之人，乃是应天府内一位小有名气的处士，