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子方感激地看着蔡常说，就要跪下，蔡常说急忙拉住他，“万万不可，不过是个请个大夫，子方若是把我看作朋友，就不要这么客气。”
“老身让公子破费了，多谢公子。”
“婆婆也客气了。”蔡常说道，“子方，这样你随我去请大夫，顺便包些药材，婆婆和子方对没吃饭吧，我在差人送来些吃的。”
“公子太有心了。”方儿祖母心里感激万分，不知道高家积了什么德，让子方接连结交两个如此仁义的朋友。
子方跟着蔡常说去请大夫，走出贫民区时蔡常说作出一副忧心的样子，磨磨蹭蹭地走着，方儿对别人的情绪很是敏感，拿着纸笔写道：“怎么了？”
蔡常说勉强笑着，道：“没什么。”
方儿受了大恩，有心想为这个慷慨的朋友分忧，接着写道：“把我当朋友，就说。”
蔡常说似乎是挣扎一番，才道：“实不相瞒，我是为这次的诗魁之争担忧，有叶公子在，我也不想能够争得什么诗魁，只想着别在这次诗魁之争出丑，我父亲说，若是我这次在六家族中进不了前三，就要我出去自立门户。”
方儿也不知如何是好，思索着对策。
蔡常说看他这副样子，又装出可怜的样子，深行一礼道：“子方可否帮我一个忙？”
方儿茫然。
“子方可否替我作一首诗，不要你最好的，只求能争得过六大家族除了叶公子以外其他人。”蔡常说似乎说出这话后惭愧不已。
方儿愣在那儿。
“若不出此下策，我恐怕在家中再无地位。一旦被赶出去家门后，凭我微弱的本事，恐怕只能坐吃山空，等着死了。”蔡常说落下一滴泪。
方儿点点头，脑海里满是祖母的身影。他同意了是因为有信心再做出一首更加优秀的诗作。
方儿把自己为这次诗魁争夺准备作的十首诗交给了蔡常说，蔡常说感激地接过去，大喜，痛快地拉着方儿去找到大夫，付了诊费回到方儿家中，方儿看着自家大门敞开，有些不安地走进去，他直接来到祖母榻旁，看见祖母的手垂在榻边，方儿颤抖着，抓起祖母的手，祖母手上的温度让他如同五雷轰顶，他眼前一阵阵发黑，冰凉，她的手为何是冰凉的！
蔡常说似乎早有预料，对着大夫使个眼色，那大夫会意，走过去给方儿祖母诊脉，不一会儿，他放下老人家的手，摇摇头。
方儿哽咽着，泪涌得越来越快，他五指紧握着，指甲刺入肉中，攥出血来。
“啊！”方儿哭出声音来，凄厉的叫声传遍整个贫民区……
第71章 奸计得逞（）
蔡常说拍拍方儿的肩膀，作出悲痛的样子，安慰道：“节哀。”
方儿恸哭着，似乎听不见任何声音，这个世上对他最好的一个人去世了。
方儿祖母静静地躺在榻上，方儿渐渐哭得没了力气，眼泪哭干了，就红着眼呆呆地看着祖母的尸体。
蔡常说送走了大夫，对方儿道：“子方节哀啊。”他的声音充满悲戚，“眼下不是哭的时候，死者为大，尽快把婆婆安葬吧。”
方儿如同行尸走肉般，两只眼睛通红，点点头。
附近的邻居听闻方儿凄惨的哭声，纷纷聚到门外。
“方儿婆婆去世了？”一个妇人难过地道，“多好的一个人啊！”
“可怜的方儿。”另一个妇人也难过地道。
蔡常说听到门外的议论声，感到有些不自在，对方儿道：“我听婆婆说你家中的钱财都被偷了，一定没钱出殡，我先找人为婆婆打副棺材，这是五百个大钱，你拿着，不够再问我要。”
方儿感激地看着他，蔡常说更加别扭，匆匆安抚几句就慌慌张张走了。
方儿送他出去，看着自己的邻居都同情地看着自己。
“方儿，你大母有没有给自己准备寿衣？我们帮你给老人家穿上。”一个和方儿祖母差不多年纪的婆婆关切地道。
方儿不得不从悲伤的世界中回过神来，还有许多事等着他去做。他点点头，记起自己的祖母去年就为自己做了寿衣，老人家似乎对自己的死期有所预料。
“方儿，你该去请风水先生择一处墓地。棺材打了吗？”
方儿想起蔡常说临走前的话，点点头。他在心里感激蔡常说，如果没有他给的钱自己什么也做不了。
“择好墓地我们就找家里的男人去帮忙挖好墓穴，赶紧让死者安葬才是要紧事，方儿，你得长大了，不要只顾着哭了。”一个看起来很是刚强利落的女人道。
方儿轻轻地点点头，一刹那他看起来成熟了许多，他也知道自己再也不是依赖在祖母身边的那个孩子了，让人成长的总是经历后的悲伤。但他想起祖母呵护自己长大的一幕幕，仍然忍不住浑身颤抖，胸口上像是压了一块巨石。
蔡常说匆匆回到家中，蔡常说的父亲蔡荐直恰巧碰到他神色慌张的样子，冷冷地道：“没出息的东西慌里慌张的，又做了什么事了？”他对这个整日不爱读书，又爱附庸风雅的儿子极为不待见，经常恨铁不成钢，问自己怎么会生出这么个儿子来？
“父亲。”蔡常说最怕自己的父亲，唯唯诺诺地道，“我……我没去做什么。”
“别摆出一副低三下四的姿态，能不能像个大丈夫般挺直身子说话！”蔡荐直喝道。
谁也想不到蔡常说在家中是这副样子，早先的风流，风度在他身上找不出一丝影子。
他之所以害怕自己的父亲，是因为他见过太多父亲对自己失望的眼神。蔡荐直是个极为好面子的人，蔡常说小时候经常被叫去参加父亲宴请好友的宴会，父亲让他当着那些好友的面背诵刚学的文章诗赋，他每每背不出来，即使早就背过了，他当着那些人的面也是磕磕巴巴的，背不出一篇完整的诗赋，他看着那些人看自己的眼神像是看一个傻子似的。
那些人走了后他父亲觉得自己严重地丢了面子，就去拿板子打他手心，让他再背出刚刚没有背出的诗赋。有时候蔡荐直的好友带着自己的孩子来拜访，自己被父亲要求与那个孩子，这个孩子经常是叶公弘，比试背诵诗文输了，待到父亲的好友走了，就迎来更重的一顿板子，蔡常说憋红着脸，他早就被打习惯了，只是红着脸也不会哭，小心翼翼地不去招惹父亲，他父亲说他是个天生的下人。
他父亲从来不带他出去拜访好友，他嫌丢人……
蔡常说从小最痛恨的就是这些风流的诗人，他觉得他们只会聚在一起相互夸耀彼此的文采，可他出去时，最喜欢装出一副风流有文采的样子，用所谓的风度掩饰自己内心的妒忌。
“跟我来。”蔡荐直看着这个不成器的儿子，叹口气。
蔡常说低着头跟着父亲来到书房，蔡荐直从书桌上拿起一张纸，递给他，“看看吧，这是这次诗魁争夺出的题目。若是这样再不能拿个好名次，你就自己收拾东西滚出这个家。”
蔡常说羞愧不已，脸色涨红，“我……”
“你不想要？”蔡荐直冷笑，“拿着吧，我知道你在意刺史府的千金很久了，这次张刺史就有意把自己女儿嫁给这次的诗魁。若是我们家能和刺史府联姻，我们家在金陵城的地位就能再上一个台阶，再说，你这个蠢笨的东西，只凭自己的本事能到时候不给我丢人吗？”他坐下来按着太阳穴，道：“快去想想怎么那这个题目作个好诗吧，实在不行求人去做都行，收起你所谓的骄傲，我要的是诗魁的名号，明白吗？”
“那我去了……”蔡常说既羞愧又有些心灰意冷的道。
蔡荐直不耐地挥挥手。
蔡常说关上房门，脸上的表情陡然一变，眼神变得阴狠恶毒，“老匹夫，等我夺了诗魁，娶了刺史府千金，要你好看！叶公弘，你不是很狂吗？看你这次怎么和我争！”
蔡常说回到自己房间，叫来一个下人，道：“去棺材铺打一副上好的棺材，今晚之前做好，做好来告诉我。”那下人点头出去。蔡常说看了这次诗魁的题目，脸上的阴霾一扫而光，他在房里狂笑不已，又一条恶毒的计谋从他脑海产生。他随手丢掉那张纸，纸轻飘飘地落在地上，上面写着“悼亡诗”……
正当方儿经历痛苦地蜕变时，李白还在醉梦中，等到他醒来时，张仲连遗憾地告诉他，“子方恐怕参加不了这次的诗魁之争。”
“为什么？”李白问道。
“子方的祖母逝去了。”
李白起身，急匆匆地穿着鞋袜，就要出去。
“太白，你要去哪儿？”
“我去找他！”李白衣服还未整理好，一边整理着一边冲出去。
贫民区里，方儿家门简单挂着白布。李白走进门，方儿穿着白色麻衣，头间缠着白布跪坐在灵位前。
方儿一见李白来，像是找到依靠，又不禁流出泪来。
李白想起那个慈眉善目的老婆婆，叹了口气，走到灵位前点了一支香，深深行了一礼，祭拜后他走到方儿身边，道：“节哀。”
方儿落着泪。
“此次的诗魁之争，你应该参加。”李白直言不讳地道，“这是你祖母的心愿，我想它比起所谓的俗礼更重要。”
方儿愣了一下，摇摇头，脸上已经不悦，他本以为李白会安慰他，却不想他不支持自己为祖母守孝，这太有违伦常。
“你忘了你的理想了吗，寒盟的人在等你，你朝思暮想的姑娘在等你，你的祖母也在等你。”李白有些心急。
第72章 诗魁？（）
方儿听了，一阵失神。
“太白这话未免也太不体谅子方的孝心了，祖母刚去世一日，就要子方忙着娶媳妇不成？“蔡常说进来道，“再说，倘若子方若是不去给祖母守孝，就算是去夺了诗魁，那些大人物也不会有人举荐子方，那些人最重视礼法规矩。”
李白双目微凝，解释道：“我并不是让方儿抛弃亲情，不过方儿错过这次机会就可惜了。”
“方儿还年轻，未来多得是机会，何必忍痛非要参加这次诗魁之争呢？”蔡常说道。
方儿点点头，表示自己不会参加本次的诗魁之争。他现在只想安心给祖母守孝。
李白见方儿这副样子，则不好再说什么。
三人陷入沉默，李白问道：“给婆婆打棺木了吗？”
蔡常说道：“我已经差人打了一副上好的棺木，就停在外面。”
方儿感激地看向他。
李白接着问道：“墓址选好了吗？墓穴打了吗？”
方儿点点头，李白不知道该再说什么，看着方儿明显亲近蔡常说，他不知道这蔡常说什么时候和方儿这么熟的。但他有种直觉，这蔡常说不是个什么好东西！
从蔡常说第一次邀请他上船喝酒时，他就觉得这蔡常说说不上来的别扭，如果让李白形容他，李白觉得他很虚伪，但又说不上哪里虚伪。只能说他伪装的太好。
李白觉得自己待不住了，就告辞离开。
胸口闷闷的，一种异样的感觉在李白心里涌动着。
他去找了张仲连，张仲连看着李白回来，放下手上的活计，问道：“怎么样了，子方肯去参加诗魁的争夺吗？”
李白摇摇头。
张仲连失落不已，喃喃道：“难道我寒门士子永