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所以洪承畴早有防范，派了先期到达湖南的镇将李本深、胡茂祯等经略军进入常德，又以新任湖南右路副将孙喜策任常德副将，统领辰州、沅州、靖州等地撤退回来的绿营兵两万人马共同驻守。
刘体纯四万大军围城已有半月，填壕沟、挖地道，想尽了各种办法，却还是不能破城。
李元利接信后很是着急，常德久攻不下，士气定然低迷，再加上数万大军的粮草辎重供应也会越来越艰难，况且守城清军也有两万多人，和大兴军在兵力上悬殊并不大，守军更占了坚城之利，自己若不赶紧增援，常德多半是拿不下来。
还有一个让他不安的原因，那就是刘体纯现在从贵州带出来八万士兵，只留下两万余人，要是云南的孙可望得到消息趁虚而入，和贵阳的旧部里应外合，那贵州可就危险了！
想到这儿，他便把周勉叫到跟前问道：“嘉佑，常德城中情势如何？”
“大帅，现在没有什么进展。原本咱们是有两名兄弟在常德城中，在刘司长围城之前，他们就收买过一名游击，这名游击答应在大军到来之后偷偷打开城门，不过他有一个条件，要咱们先付一万两银子，说是要安抚手下士卒。”
“这厮以为咱们都是傻子，若是收了银子又不办事那该如何？况且一万两银子又不是小数”
李元利道：“如果他真能打开城门，一万两银子也不是不可以。”
“关键就在这儿！在常德的兄弟觉得这厮没安好心，多半是想拿了银子逃跑，就把这事连同他们的看法一同报了上来，我也觉得很有这种可能，因此就没有批准。”
“逃跑？还未交战，他们跑什么？”李元利疑惑地道。
“就是逃跑！大帅，洪老贼麾下清兵叛逃已经不是第一次了！”
“洪老贼筹建经略军，亲自点名从陕西、甘肃、宁夏等地调集边军。当时提督刘忠、旗下官白广恩、副将王平等率陕西、宁夏固原等处官兵经长途跋涉到达长沙，准备分发附近州县就粮休整。”
“这个时候正好屯齐率八旗兵回了京城，东虏伪续顺公沈永忠也自宝庆逃到了岳州，宝庆城内无兵无民，洪老贼不得不立即派遣人疲马乏的陕甘清兵抢占宝庆。”
“此时我大军王军长部正从靖州进逼宝庆，宝庆城内粮草不足，陕西清兵本来就是疲惫不堪，到达宝庆又缺衣少食，加上水土不服，疾病大作，不少士卒趁机逃跑。”
“岳州也是一样！驻守岳州的是伪续顺公沈永忠，他自去年在靖州被李定国设伏歼灭五千余人后，现在麾下最多不超过五千人龟缩岳州，士气不稳，逃跑士卒极多！”
看来清军在湖南已经顶不住了！只要拿下常德、长沙，湖南各州府不攻自破！李元利心头高兴，不过他立刻便问道：“为什么这些情况你先前没有报上来？”
“大帅，这都是些鸡毛蒜皮的小事啊，您事情那么多，我就没有报上去。”
“嘉佑，这些可不是小事！咱们能够从许多这样的事情中，分析出敌军的状况，制定出最适合的计划。你记住了，以后事无巨细，都整理好后交给我看看。”
“大帅，标下记住了！”周勉躬身应下，想了想又道：“大帅，洪老贼派李本深和胡茂桢驻守常德，一方面是因为常德牵连荆襄，地势重要，另一方面也是为了追捕逃兵，现在常德城中就有不少他们抓回去的逃兵。”
第136章 红夷炮（）
李元利微微颌首，看来选择这个时机进兵湖广还真是选对了。
清兵在湖广完全处于劣势，洪承畴从各地调集精兵刚建经略军，就有如此多的士卒逃跑。军心如此不稳，如何能够抵抗大兴军十多万大军的进攻？
荆州到常德陆路不到四百里，路也好走，但因为有大量粮草辎重以及弹药，所以走得很是缓慢，过了七天才到了常德城下。
刘体纯早就得探马来报，这时带着麾下几名将领迎出了五里。
“元帅，标下无能，到现在都还没破城！”刘体纯和众将施礼过后，方才对李元利道。
“天下没有攻不破的城！只是暂时没有找到办法而已。”李元利上了马一抖马缰道：“走吧，都先去大营再说。”
常德的地形他也熟悉，忠贞营以前就到过这地方，现在也用不着再去察看。
“元帅，营中已经做好了吃食，先吃了饭歇息歇息。”刘体纯此时有种如释重负的感觉。
不知道从什么时候起，只要有李元利在，做什么事情他都觉得有了倚仗，难道这就是别人说的主心骨？
这一路行来一天只走五六十里路，而且还是骑马，晃悠晃悠就到了，就当是踏秋，李元利却是根本没有感觉到累。
“常德早晚能破，我担心的是咱们的大后方！贵州新收，又只有两万人驻守，要是孙可望得了消息从云南打过来，新降士卒跟着起了反复，贵州定然不保！”
刘体纯一听这话却笑道：“哈哈，元帅尽管放心！孙可望那狗贼待人刻薄，贵州军民早就不满，而且我大兴军大力施行仁政，将士又都有饷银可拿，正可谓军民归心，他们哪儿会再跟着孙可望造反？”
李元利道：“就算贵州军民不会再随他作乱，光他麾下也还有数万人马，此事不得不防。”
“元帅，您忘了皇帝还在云南呢！孙可望要是带兵出了云南，他就不怕皇帝在家里造反拖他的后腿？况且孙可望就算想来攻打贵州，怕也是有心无力。”
大兴军收取贵州后，如何处置永历帝就成了一个问题，李元利和刘玄初等人商议过后，决定将他礼送到云南，无论如何，大兴军辖地内，不可能供养一位皇帝。
朱由榔到昆明后还暗自庆幸，孙可望不在，他准备趁着这时机好生经营云南，等有了实力再同孙可望叫板，哪知没过多久，孙可望却又率领残兵败将回了昆明。
枪杆子里出政权，永历帝朱由榔又进入了软禁状态。但他深知，孙可望是想要做皇帝的，一旦孙可望登基，他的小命就难保！
如果孙可望又率部离开，朱由榔怎么会不搞小动作？
“打仗打的是钱粮，云南的积蓄这几年来已经被他折腾得差不多了，没有钱粮，他拿什么来打仗？我估计这两年他又得去当农夫屯田了！”
李元利一听，还真是这个道理，原先孙可望可以从贵州获得粮草，现在却只能靠云南一地，这个年代要出动大军可没有那么容易，如果出动五万大军，最少也得有三万民夫运送粮草辎重，所消耗的人力粮食可不是现在的云南负担得起的。
他放下心来呵呵笑道：“别说孙可望了，难道你我没有当过农夫？”
刘体纯哈哈大笑着从亲兵手上接过马缰翻身上了马，李元利却又道：“不过以防万一，可令驻防四川的新兵训练完毕之后，抽出一万人进驻豆沙关，袭扰乌蒙（今云南昭通），令孙可望自顾不暇，生不起攻伐川黔之心。”
刘体纯抚掌笑道：“元帅此计一石二鸟，妙得很哪！不过我觉得一万人不够，可再令四川征兵两万，咱们抽两万人驻豆沙关，一可防孙可望进四川，二可令他不敢提兵攻贵州。”
李元利道：“可行，就按你说的办吧。”
现在四川全省已经有近两百万人口，再征两万士兵也不是难事，甚至根本不会影响到耕种。
“等会到大营我就安排此事。”刘体纯又向李元利问道：“元帅，荆州城墙比常德还高还厚，弟兄们打得辛苦吧？”
“围城十天，攻城一天。”李元利轻描淡写地说道。
攻破荆州的具体情况刘体纯还不清楚，没想到竟然只用了一天时间！想想自己攻了五次城，虽然伤亡不大，但还是没能破城，这还真是不能比。
“二虎叔，大帅有仙人传下来的仙器，什么城攻不破？”高信从后面上来插了一嘴。
刘体纯满脸惊愕，李元利道：“别听他胡说！是咱们刚制出来的新炸药，威力比原来的黑火药大了点。要不是你这边实在太远，我在重庆的时候就叫人给你送些过来了。”
“哎，要是近点多好，有了新炸药，咱们也能少损些兄弟！”刘体纯一拍大腿叹息道。
李元利道：“按理说原来的黑火药，只要份量够的话，破城应该也没问题啊？难道你没有用？”
“用了啊！元帅，咱们第一天攻过一次城，但鞑子守得滴水不漏，没能占到便宜，然后我就改挖地道，前后挖了四条，三条被鞑子用大缸听了出来，反而从城内将地道挖通，然后引水来灌，淹死了咱们几十名民夫和士兵。”
“只有一次成了，可是火药装得少了点，只炸塌了三四丈城墙，兵力根本展不开，鞑子又拼了命，不一会又将缺口堵上了，哎，可惜了几十名兄弟！”
“元帅，要是不顾士卒伤亡强行攻城的话，应该也能攻得下来，可强攻的话伤亡就大了！四面城墙上总共二十多门炮，火力太猛！”
“咱们的炮兵呢？难道轰不掉他们那些不能移动的靶子？”这下李元利吃了惊，这些炮兵训练都差不多，没道理荆州那边的炮兵打得准，常德这边就打不准啊。
“嘿嘿，是我没叫他们打，这常德府早晚都是咱们的，那些炮也是咱们的，炸坏了可惜了！大兴军现在还没有这种红夷炮呢！”
刘体纯以为李元利不叫工务司造炮是因为造不出来，一门心思想完整无缺地缴获这些大炮，这想法倒是没有错。
第137章 升旗聚将（）
李元利一听却哭笑不得，连城都没有攻下，就想着人家城头上的炮，何况这发射实心丸子的炮也没多大用，真不知道该怎么说他。
“二虎叔，就他们那些破炮，我是真看不上眼，轻的打不远，而且没什么威力，重的虽然打得远，可是也没杀伤力，关键是一门就是数千斤，放在那儿就动不了，咱们拿来有什么用？”
以前大顺军已曾缴获过不少明军火炮，但都因为太过笨重也不得不丢弃或是回炉炼铁，李元利并不觉得可惜，但刘体纯却不这样认为。
“元帅，再差它也是炮！咱们大兴军二十万人马，竟然没有一门炮，这说不过去啊！特别是红夷大炮，一炮出去，糜烂数里，那威力啧啧，非人力可以抵挡啊！”
没想到刘体纯还是重炮迷，不过见识就差了点，红夷炮发射的大铅球能够有多大威力？连城墙都轰不破，还糜烂数里！
“等收复湖广，我就好好造几门炮，让你看看真正大炮的威力！”李元利笑道。
如今各方面条件都已经成熟，虽然大口径的重炮造不出来，但造迫击炮总没问题，要真说起来，就算是小口径的迫击炮，杀伤力也比红夷大炮强得多。
迫击炮自发明以来，在历次战争中都发挥过重要作用，第二次世界大战期间，地面部队战场伤亡的50％以上是由迫击炮造成。
先前李元利没有制造迫击炮，是因为炮弹技术达不到，现在有了发射药和底火，枪炮局也有了生产铸铁罐炮弹的经验，要生产迫击炮也就容易得多。
不过刘体纯刚才说的还真没错，要是把地道中埋的黑火药换成李元利现在的黄色炸药，常德城已经破了。
“元帅，那可得紧着点啊，咱们堂堂