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“伯涛言之甚是，可有妙策应对？”
“乱若不起则就罢了，倘若果真乱起，可请太守出面，告诉城中百姓，就说：奉命守城，洛阳援军不久就会来到。”
可以想象一下，城池被围，放眼城外都是敌人，与外界音讯断绝，也不知外边的情况怎样，坐困孤城，谁不会忐忑害怕？但如果在这个时候，主官告诉你：不必担忧，我这是奉命守城，用不了多久，京师的援军就会到来。“外有必救之师”，民心自也就稳当了。
桓玄大喜，说道：“伯涛妙计。”当即带着李钟、周涌赶去太守府献计。
到了郡府，进入前院，还没登入正堂，就听见堂内有人怒声喝道：“府君乃剖符之臣，天子以一郡托之，百万郡民望之，今贼乱未起，便闻风而遁，岂有此理？且，洛阳距我郡不到二百里，近在肘腋间，吾郡若失，洛阳危哉！为君、为国、为民，便是妖贼百万围城，也不能走！何况今日妖贼尚未起事？魏丞，你撺掇府君弃城走，可是想陷府君於不忠不义，令府君受天下人的不齿唾骂么？”
桓玄在堂门口抬眼看去，说话的是郡功曹袁尧。
袁尧跪坐榻上，挺身向前，一手按在案上，一手握成拳头，放在胸前，怒视对面。看他的样子，像是一言不合就要上前开打似的。
坐在他对面的是郡丞魏昶。
魏昶大约自知理亏，眼神闪烁，满脸通红，不敢迎对袁尧的怒火，却也不肯闭嘴，嘟嘟囔囔地说道：“桓玄没能拿下刘辟，叫他跑了，搜索至今还不见他的影踪，也不知他藏去了哪里。功曹椽常在郡府，不知乡下事，乡间的愚夫愚妇信奉妖道的极多，万一他起事，从者必众，只凭我郡兵三千，如何抵挡？”说着话，他偷觑太守的表情。
太守年纪本就大了，这几天又睡不好觉，往日在堂上，他从来都是挺胸抬头，尽管干瘦短小，却也显得十分奋发，今日却萎靡不振，脸色发黑，满眼血丝。他咳嗽了声，看了眼袁尧，又看了眼魏昶，正想说话，听到堂门口一人厉声叫道：“乱事将起，不思保全郡国，反欲弃城逃。在下请明府斩郡丞！”
诸人齐往堂门看，乃是计吏郭济。
这几天，郡中的大吏们各有司职。
桓玄熟悉郡兵情况，整顿备战。功曹袁尧招募武勇，充实城防。贼曹陈佑亲督各县搜捕刘辟。郭济与仓曹、户曹清点郡府存粮，他刚算清好存粮数目，回来禀报，恰碰上袁尧怒斥魏昶，听到了魏昶劝太守逃跑的话，登时勃然大怒，厉声说罢，越过早来片刻的桓玄三人，在门槛外去掉鞋子，大步入内。
桓玄与李钟、周涌对望一眼，跟在他后边相继入堂。
魏昶和郭济的关系还算不错，没料到他翻脸不认人，出口就是“请明府斩郡丞”，又羞又怒，说道：“刘辟一起，从者必众，现我城中只有郡兵三千，京师也不知会不会驰援吾郡，平舆恐终不能全。我劝府君弃城，也是为了府君着想啊！”
郭济大声说道：“平舆沟深垒高，城墙坚固，郡兵虽只有三千，但城中大户众多，合其宾客、徒附、奴婢，可得数千人，除此之外，城中百姓数万，去其老弱妇女，能协防杀贼的青壮亦有万人。外有坚城高墙，内有两万能战的军民。兵食有余。攻者自劳，守者自逸。何忧之有？”
郭济是平舆人，宗族、家人全在平舆，一旦弃城，大乱一起，死无遗类。所以，他坚决反对魏昶，死也不肯弃城。
太守虽然刚愎自用，虽然在知道太平道将要造反后惊惶忧惧，但毕竟和魏昶不同，怎么说也是个士子，他家在老家也算个名门，不管是为了家族的清誉，还是为了个人的美名，都不可能未战先逃。
他干哑着嗓子说道：“仲淮说得对。我城中郡兵虽不多，但这两天，袁、陈、张、赵诸氏的家长，还有仲淮家的家长，我都见过了，他们愿意组织族人、宾客、徒附、奴婢协助守城。功曹椽这两日在城中招募壮勇，也招来了不少勇士。莫说妖贼还没起乱，就是起了，依现下的兵力、人手也能守住城池，魏丞多虑了。”
他顿了下，问郭济：“仲淮，你说‘兵食有余’，城中现有存粮多少？”
“足够万人吃用半年。”
这是个好消息。太守紧蹙的眉头略微松开了点，叫郭济、桓玄等人入座，问桓玄：“郡兵如何？”
桓玄简略地汇报了一遍，最后说道：“刘辟至今不见踪迹，大乱或许就在不久后。大乱一起，城中怕会汹汹。为安民心，伯涛有一计献给明府。”
“噢？何计？”
桓玄示意周涌说。周涌说道：“请明府到时候宣告城中，就说明府是奉命守城的，并说洛阳援军不日即至。”
“好，好。正该如此。”
在太守看来，周涌的这条计策固是好计，但远非当务之急，毕竟乱事还没起。只是，他万万没有想到，只过了一夜，周涌的这条计策就用上了。
雪夜攻庄后第三天，刘辟围城。放眼城下，无边无际，都是额抹黄巾的太平道信徒。
（本章完）
第568章 虏兵势盛欲摧城 部曲义勇先登击（）
桓玄站在城头，向城外看。雪，早停了。由近至远，城下的空地、城外的旷地，长长的官道、远处的田野林木，白皑皑一片。
现在整个城都被围住了。远处、近处，东边、西边，官道上、城外的旷地上，原野上、林木中，除了护城河那一面，到处是大多衣衫褴褛、拿着五花八门兵器的黄巾士卒。粗略计算，至少上万人。还有更多的人正在从远处奔来，隔得远，望上去他们似乎只有蚂蚁大小，然而满山遍野都是。
平舆的城墙很高，站在高处，极目远望，一个词儿跃上桓玄的脑海：“飞蛾群蚁。”
站得高，风很冷。高处不胜寒，他浑身透骨冰凉。
赵太守、魏昶、袁尧、陈佑、郭济等也闻讯赶了来，站在他的身边。
太守抓住城垛，强撑着站稳，望着城外，喃喃地说道：“真是蛾贼。”他也有和桓玄类似的感触。
桓玄想起了主公周澈的一句话：“如飞蛾之赴火，岂焚身之可吝。”
这话用在眼下似极为合适。
他看得很清楚，城外近处的那些黄巾军，基本没有穿铠甲的，也没几个拿着正经兵器的，很多拿的是农具，如锨、锄之类，更穷一点，大约家里连农具都没有的，用的是竹枪、木棍，装备可谓简陋之极。用这些武器，连一个攻城的大型军械都没有，能把平舆这样的坚城打下来么？也许连他们自己都不相信。可他们还是来了，就如飞蛾扑火一样。为什么？因为宗教的狂热？
桓玄不这样认为，因为他之前也起事过，他很明白城下的黄巾军。
“如飞蛾之赴火，岂焚身之可吝”。在“火”看来，飞蛾固是自寻死路，可在“飞蛾”看来，这又何尝不是他们奔向光明的唯一道路？连年灾害，朝廷无道，地方贪残，豪强不法，造反是个死，不造反还是个死，不如搏命一死，所以，明知是火，他们还是来了。
周涌细细观察城外的黄巾军，说道：“妖贼虽众，多散乱无纪律，不足畏。”遥指某处，又道，“唯独彼处，贼众稍有纪律，颇能列队结阵，是他们渠帅所在么？”
就这么一会儿功夫，城外少说又添了两三千人。
人数虽多，只是却如周涌所言，九成以上的都散乱无纪律，东一堆，西一块，尽管也有小帅之类的头领在他们中间奔跑喝叫，拼命约束，然而成效不大。
唯独周涌手指的那块田野，距城大约五六里，立着一两千人，颇有纪律，与别的人众相比泾渭分明，远远望去，他们的武器也较好，矛、戟、弓弩皆有，最差的也是刀剑。李钟眼尖，还看见其中有数百披挂盔甲的甲士，并及数百牵马的骑士。
“那个人是刘辟么？”
这队人马前边，有辆高大的战车，一个人站在车上，正按剑向城头望来。不时有人或骑马、或徒步跑到车前，像是请示什么，接到命令后，即返回原地，继续指挥部众围城。受李钟的提醒，众人看了片刻，明显看出，此人定就是城外黄巾军的渠帅了。黄巾军的主要组成部分是太平道，本郡太平道的渠帅除了刘辟，又还能是谁呢？
刘辟所站的战车左右，一字排开停放了二三十辆鼓车。每辆鼓车中各有两个鼓手。可能是刘辟下了什么命令，鼓手们开始擂鼓。起初，因为城外人众喧哗，鼓声不响。渐渐的，听到鼓声的黄巾士卒接连安静下来。“咚”、“咚”、“咚”，沉闷的鼓声清晰地传入了城头诸人的耳中。
鼓声的频率不快，暗合了心跳的节奏，起先不觉得，等城外安静下来，再听这不紧不慢的鼓声时，诸人分明感到了蕴含其中的坚决之意。
恍惚里，那无边无垠的白原上无边无际的黄头巾好似成了茫茫大海，而平舆城则仿佛是一艘独自航行的小船，风云变色，暴雨将至。
一种说不出的压力弥漫诸人心头。
太守觉得气闷，不安地挪了下脚，没话找话似的说道：“刘辟想干什么？”
郭济答道：“不外乎示威罢了。”
战车上的刘辟抽出佩剑，斜指城头，大呼了一句。
立在他身后、左右的甲士、轻卒、骑士随之举起兵器，齐呼：“苍天已死，黄天当立！”
城外一两万人同时舞动各色的兵器，嘶声狂呼：“苍天已死，黄天当立！”
近一两万人的大呼本就震耳欲聋，响遏行云，更何况是在骤然安静之后的骤然呼喊？声势越加惊人！说是平地起了一声春雷都形容得小了。
城头诸人适才刚受到一股说不出的压力，猛然闻此惊天动地的大呼，以桓玄之勇毅都被吓了一跳，只觉心脏差点从口中跳出，更别说其它胆小怯懦之人了。
太守腿一软，好悬没瘫倒地上。
桓玄眼明手快，急将他扯住，牢牢抓着他的胳膊，低声说道：“明府万不可倒！”太守，“郡将”也，一郡之主将。他要是栽倒城头，不用说，城上郡兵们的士气马上跌落谷底。饶是如此，桓玄已听到劈劈啪啪的一片声响，打眼观瞧，是一些守城的郡兵被吓得失手掉了兵器。
太守脸色苍白，捂着胸口，摇摇晃晃，反手抓住桓玄，颤声说道：“蛾贼人众，声势好生惊人！”
周涌也被吓了一跳，不过他年轻，反应快，恢复得快，很快就平复好了心情，笑道：“刘辟小有智谋，知道先声夺人。不过只可惜，也只是小有智谋而已。明府可知？当其领众来前，老实说，我还有些担忧咱们能不能守住城池，今见其领贼众到，我却是放下心了。”
“为何？”
“孙子云：‘教习不明，吏卒无常，陈兵纵横，曰乱’。兵卒若乱，即使主将贤良，亦不能获胜。波才虽小有智谋，奈何贼众本为农人，仓促骤起，没有经过教习训练，兵甲不全、无有纪律、不懂战阵之道，叫喊的声音再大，又奈我何？又孙子云：‘以近待远，以逸待劳，以饱待饥’。城外贼众多半面带菜色，脚下虚浮无力，也不知饿了多久了�