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姑娘用绳子拖着汉子的身子，继续往高处拽，虽然力大拽得动，但那汉子脖子被勒，必然要窒息而死，他此时意识已经模糊，一只手乱舞，另一只手抓住了绳子，绳子纤细，手掌顿时冒出血来。
石锁赶上一步，用手一拎，将那汉子提起，飞步跨上一块卧牛巨石，泥石流从他脚下纷纷涌过，声势骇人，姑娘叫道：“跳过来。”
卧牛巨石在泥石流的冲击下，摇摇晃晃，看来坚持不了一刻，石锁将那汉子用力一送，将他抛上一处高坡，姑娘叫了声：“好力气。”绳子一抖，松开汉子，手上动作不停，细绳又甩向前，一朵银花，又将石锁的腰缠住，高声叫道：“跳。”
石锁纵身一跃，借了姑娘绳子的力道，这一下跳出一丈多远，落在坡上，一个翻滚，爬起来向下望去，只见泥石洪流直泻坡下的路面，隆隆巨响中，飞溅起阵阵黑泥水花，刚才的道路山坡，已经是面目全非，让人看了不由心惊肉跳，石锁想想刚才的惊险，不由摇了摇头。
此时，那群跑到高处的人，见泥石流已过，跑下来扶起高个汉子，两个人还恶狠狠地瞪着石锁和姑娘，石锁用鼻子哼了一声，万教授对他们说：“我们以德报怨，救了他的性命，你们还要怎样？”
那个头缠灰巾的人对石锁说：“谢谢你，老弟。”其余的人却是阴沉着脸，一言不发。
“不客气，”石锁向缠头巾的人回应了一声。两眼翻了翻其余的人，那些人扶了高个子而去，石锁也懒得答理这群人，转身对村姑一伸大姆指，“你才是好力气。”
“还行吧，”姑娘得意地一笑，“咱们走吧，快离开这个鬼地方，雨还没止，说不定还会有山洪。”
“姑娘好武艺。”万教授也对姑娘赞叹道。
“还行吧，”姑娘说道：“和你们这位差不多。”她边走边转头看着石锁，“你叫什么名字，我叫大凤。”她说话泼泼辣辣，快人快语。
石锁和万教授都通报了姓名，姑娘爽朗地说：“好，咱们既然同路，那就搭个伴走，不过，那群家伙，”她扬扬下巴，指指那群汉子，“躲他们远点，不是什么好东西。”
“说得对，”石锁厌恶地看着那些人说：“那个包头巾的，倒还明事理，其他的人，就和土匪一样，说不定就是土匪。”
雨已经停了，天上阴翻滚着，山风吹过来，阵阵凉意，几个人身上衣服全都湿透，石锁和姑娘年轻力壮，万教授却是身子弱，冷得打颤。石锁环顾四周说：“可惜，这里没有休息的地方，那个小屋，也给埋上了。”
“快走吧，我没事。”万教授说。三个人绕过山坡，重新拐上大路，因为失去了马匹，大家打起精神，迈开大步，向前走去。
第十八章（1） 满家大院（）
1
石锁是个性子直爽豪放的人，却遇到了一个比他更加直爽豪放的农家姑娘大凤，觉得格外痛快，大凤对石锁也是一脸欢喜的样子，说道：“你这人不错，很对我的脾胃。”
一路攀谈，知道大凤是去一个叫“满家庄”的地方寻亲，据大凤说，她有个弟弟，幼年时因为家贫，被卖到那里，大凤长大以后，父母双亡，她跟着一个远房姨妈过活，日子过得也很贫穷，平时除了种田，便靠打绳卖钱，好不容易攒了些钱，便想去把弟弟赎回来。大凤说：“虽然我钱不多，但是一定要赎回弟弟，我哪怕起早贪晚，不吃饭不睡觉，也要把钱攒够。”
石锁将包里那块刚捡的玉石拿出来，“给你，卖了去赎弟弟。”
“不，我不要。”大凤摇摇头，却伸手把石头拿过来，“这块石头真好看，不能卖，我宁可再打工赚钱。”
石头拿在手里，闪着微光，晶莹玉润，确实非常喜人。大凤爱惜地摸娑着，左看右看，石锁笑道：“不卖就不卖，送给你了。”大凤摇摇头，把石头递还给石锁。
万教授说：“我们还有些钱，可以帮你赎弟弟。我们俩去办事，正好从那里过，咱们一齐去满家庄。”
“那行，”大凤痛快地说：“以后我再赚钱还你们。”
因为失了马匹，三人都是步行，两个年轻人一路说说笑笑，颇不寂寞。石锁问：“大凤，你的武艺，是和谁学的？”
“小的时候，和几个同村的女伴，打打闹闹，谁也打不过我，包括男孩子们，没有一个能摔倒我的，后来，遇到了江大姐，她在村里住过一些日子，教了我们一些武艺。”
“江大姐？”
“她叫江鱼娘。”
“江鱼娘啊，”石锁惊叫起来，“哈哈，原来咱们不是外人，我认识江鱼娘，上半年，我们还打过交道呢。”他将和胡栓二人巧遇江鱼娘的事说了一遍，大凤高兴地说：“那可太好了，江大姐是个热心人，她也喜欢我，我想拜她为师，可是她不让，只让我称她大姐，她说我性子适合学武，只是太晚了，说也奇怪，同村的那些姑娘姐妹们，跟我一块学武艺，却笨得要命，老是不长进，我呢，学识字笨得要命，可是学起武艺来，却一个顶十个，一看就会，一学就通，你说奇怪不奇怪。”
“这就叫做术业有专攻，每人的资质和擅长，都是不一样的。”万教授说。
前面，传来哗哗水声，一条大河，横在面前，因为刚下过大雨，河水满了槽，岸边的柳树槐树，只剩下了树冠，看得出原来水面不宽，只是因为涨水迅猛，才将岸上的植被淹没。
四处眺望，并不见桥的影子，河水浑黄，荡起泡沫，翻滚着向前奔流，两里开外的样子，一只渡船，正在岸边载客，三个人急忙跑向渡船的方向，还没跑到跟前，石锁忽然说：“糟糕，真倒霉，怎么又是这几个人。”
正在上船的数人，却正是在小屋里同时避雨的那几个家伙。
但是，远近就只这一条船，船上的老大向他们远远地喊道：“喂，你们过不过？”
石锁说：“过。”
三个人紧跑几步，上前登船，那个包灰头巾的人也在船上，招呼道：“快上船，水还在涨，几里外有座桥，估计也已经淹没了。”
第十八章（2） 满家大院（）
船上，除了这几个人，还坐着一个剃光头的人，这人身材瘦削，神情却很是精悍，手里拿着一根黑乎乎的拐杖，背后背着一个大葫芦，非常显眼，看穿着打扮，尤其是背着的葫芦，手里的拐杖，就和铁拐李一模一样。
和石锁抢玉石的那个高个汉子，坐在秃顶人的旁边，翻着眼看了石锁和大凤两眼，并没出声。
一船的人，都沉默不语，气氛尴尬，别别扭扭。秃头汉子对石锁和大凤没有在意，打量了两眼万教授，便眯着眼端坐不动，船开动了，因为水流急促，船身摇摇晃晃，拐着弯驶向对岸。河水里，漂着柴枝树叶，显然是上游涨水，冲下来的。
忽然，上流漂下来一截大木头，看样子是一段树身，黑不溜秋的树皮，盈尺粗细，翻滚着顺水而下，因为水流湍急，大木速度奇快，直向渡船的方向撞来。
船主一下紧张起来，左支右拙，想让船避开，却因船到中流，水势急促，船行甚慢，大木越来越近，翻了个滚，眼看便要和船相撞。此时，一船人全站起来，却束手无策，大凤的软鞭厉害，却对大木无可奈何，急得直跺脚，万教授说：“如果船翻，就一齐跳水。”
万教授刚说完，两个站在船边的人，看木头来得势急，惊慌之下，扭身便向水里跳去，此处位于中流，水势正猛，两人身子一下没入波涛之中。
这时，那个秃头伸出拐杖，猛地支在靠近船身的大木头上，石锁一看，这是唯一可以救船的办法，忙跨过去，用双手抓住拐杖，和秃头一起，用力抓着拐杖，顶住大木的中央，两人合力，船身猛地一摆，大木在水中翻了个滚，终于没撞上船，向下流又奔下去，石锁和秃头突失所依，一个踉跄，差点掉下河去，大凤一手一个，拉住两人。船身一阵摆动，三个人都跌坐在船上。
此时，先前匆忙跳入水中的两人，头从水里冒出来，正在挣扎，水势湍急，两人忽沉忽现，分外危急，大凤站起身来，将细绳一甩，旁边的高个汉子叫道：“别套脖子。”
大凤抢白道：“他们只有脑袋露着，不套脖子套哪里？”
高个子无语了，此时，恰好一个落水者将胳膊扬起来，大凤右手一抖，绳子套住了他的大臂，用力一拽，水有浮力，比在陆地拖拽省力得多，那人身子象鲤鱼跳龙门一样，被大凤从水中生生拽出来，拖到船边，众人伸手抓住，拉上船来。
大凤如法炮制，细绳甩过，将另一个人也拉上来，那个秃头不禁叫道：“好功夫。”
高个汉子没理大凤，却扭头对秃头恭维道：“李兄，你一铁拐支开木头，救了全船的人，你才是好功夫。”
秃头得意洋洋，摇头晃脑地说：“算不了什么，想我铁拐李纵横江湖，还对付不了一段小小的木头。”
铁拐李？石锁和万教授都是一愣，怎么又出来一个铁拐李？
“嗤，”大凤笑起来，“功夫是不错，只是，怕不只是你一个人的功夫。”
秃头脸上有些不自然，勉强说道：“是，这位小兄弟，也有把子力气，不错。”
石锁没说话，反复打量着秃头，这个“铁拐李”，和先前遇上的那个，相貌截然不同，只是穿着打扮一样，难道是重名吗？可是既然重名，难道穿衣服也巧合？他没弄明白。万教授冲他使个眼色，两个人都没再说话。船上便又沉默起来。
船靠了岸，众人都象经历了一场鬼门关，纷纷长出了一口气，登岸付了船钱之后，头缠灰巾的人对石锁等人说：“既然是同路，那就搭伴走吧。”
“你们先走吧。”石锁不愿意和他们一起。那人笑了笑，也不以为意，和三人告了别，便转身随着那群汉子上路，秃头“铁拐李”却不和其他人搭伴，独自离去。那高个汉子和另外两个被大凤救上来的人，也没答理“救命恩人”，始终一言不发，上路便走。
石锁骂道：“一群什么东西。”
万教授说：“算了，跟这样的人，讲不出道理。”
三个人在岸上休息了一阵，等那群人走远了，这才登程上路。石锁和大凤两个人沿路谈论武艺，很是投机，先前，石锁和万教授同路，两人往往是沉默的时候多，聊天的时候少。石锁虽然敬重万教授，但和他所学所知，实是隔行如隔山，相差甚远。很少有共同谈资。这回遇到大凤，却是如鱼得水，只觉得处处契合，心领神会，而且两人脾气禀性，看法愿望，也每每合拍，即便有不同意见，争吵起来，也是觉得兴味盎然。
一路旅途，有大凤和石锁的谈笑争辩，颇不寂寞，三人晓行夜宿，这天到了满家庄。
依着大凤，马上就去找满老爷，她说：“满老爷据说是村里最大的财主，我弟弟被卖到他家里做童仆，咱们一竿子扎到底，直接向他们挑明赎人就是了。”
万教授不同意，“既然已经到了村里，那便不必着急，咱们对满老爷家的情况，毫不知情，倘若他们一推六二五，咱们哪里去找？不如慢慢打探明白，再下手，来个十拿九稳，如果他们不放人，咱们就想法动手硬抢，抢了�