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满桌的人，都变了脸色，有的满面怒容，有的表情古怪，有的则露出一副苦笑，陶常说道：“石先生，您这是什么意思？”
“没事没事，”石锁依旧笑嘻嘻地说道：“刚才我不是也喝了吗？这断肠散是我自己配的，药量不大，而且三五天以里，性命肯定是保得住的，三天以后，我会给大家解药，咱们现在是朋友，我不会亏待朋友的。”
虽然石锁继续“劝酒”，但谁也没有心思继续再喝了。一桌人大眼瞪小眼，气氛无比尴尬。石锁笑了笑，他知道，这些人一定在心里把他的祖宗十八代早给骂遍了。
让石锁等人没有料到的是，这场“酒席”刚散，王老爷的前哨便到了。
两骑快马，驰上山坡，很快到了小溪前面，在溪边“钓鱼”的是董老栓和另一个俘虏，那两匹马上的客人走到溪边，洗了把脸，问道：“这两天，河水还清亮吗？”
“清亮得很，连个青蛙也看不见。”董老栓按照从俘虏嘴里审出来的暗语答到。
“好，”两个客人说道：“带我去见老毛。”
老毛已死，当然是见不着了，董老栓暗暗发愁，但没办法，只好磨磨蹭蹭地扛了鱼竿，带着两个家伙来到大院里。刚进院子，两个守卫，迎了上来，董老栓大声说道：“快去找毛头领来。”
两个骑马的客人到小溪边时，院里的岗哨就已经发现了，大家都感到有些意外，因为没想到来得这么快，各项准备还没做好，盖把头赶紧布置“迎接”，段老三带着陶常，从小屋里快步走出来。（。）
第七十九章（5） 小溪垂钓（）
“老苏，你好。”陶常热情地打着招呼。
老苏点了点头，“老陶，老毛在家吧，我们跟他谈点事情，呆会还得回去。”
院里，一切如常，大房子里，那些奴工们又被安排在里面，装作是继续做工，烟草末子的气味，仍然弥漫在空中，但来人指名道姓要见头领，却是让人作难。陶常悄悄看了一眼旁边的段老三。段老三笑嘻嘻地走上来说道：“毛哥上午突然生了病，弟兄们带他去找郎中了，因为病得急，我们也搞不明白，所以带他到远处找有经验的名医，得今晚才能回来。”
“那我们等他。”这俩人走进小屋里，一边走一边擦汗，“这天气，真热透了，正好休息一会，老毛这家伙，平时跟牛犊子似的，怎么突然生病了？”走进屋里，一屁股坐在椅子上，摇着扇子聊天，一副见不到老毛不罢休的神情。
“是是，我们马上去找。”段老三脸上笑着，心里有些尴尬。坐下来陪着两个家伙闲聊。
外面，大家都紧张起来，盖把头听说来人非得要等老毛，赶紧吩咐，“快，让石锁快化装。”
石锁躲在一间小屋里，换了衣服，崔大龙给他脸上忙着敷油泥，画肤色，旁边两个俘虏给指点：“眼睛，老毛的眼睛没这么大，脸还要白一点”
因为没看见过老毛到底什么模样，大龙只能根据俘虏的描述，估量着来，因此挺费劲，弄了半天，两个俘虏还是摇头，“不是太象，不象。”
大家都很着急，大凤说道：“咳，别化了，用白布把脸给包起来吧。”石锁也说：“是啊，把我的脸给包起来。”
大家无奈，想想也只能如此，用白布将石锁的脸给包起来，只剩下眼睛鼻子和嘴巴露在外面，然后让他躲在担架上，抬着来到小屋里。
两个客人愣了一下，“这是老毛吗？他怎么了？”
石锁一副有气无力的样子，点了点头，嘴里“嗯嗯啊啊”含混不清地嘟囔着，伸出手来，一副颤颤微微的样子，向两个客人打招呼。
段老三说：“他上山去了一趟，结果遇到了野蛇，不小心被喷了一脸毒液，嘿嘿，就弄成这样子了，你们可不知道，当时，老毛已经死过去了，我们都以为救不活了呢，幸亏找到了一个知名的蛇医，给抢救过来，即使如此，也说不定会落下脸皮僵硬，嘴巴乱抽搐的毛病呢。”
石锁的嘴唇颤抖起来。
两个客人皱了皱眉，重新坐回椅子上，“老毛，有几句话，要捎给你。咱们这个工厂，还得扩充，老爷准备再弄一些工人来，厂房不够了，就再起几间新房。”
“嗯嗯。”石锁躺着点头。
“还有，老爷后天上午到，你们做好准备迎接，他老人家看看厂里的生产情况，吃完午饭就走。这是菜单，你们照单准备午饭就是了。另外，准备四十个弟兄的饭菜，把帐目登记好，老爷要查帐。”
“嗯嗯。”
老苏从怀里掏出一张“菜单”来，放到桌子上，站起来对石锁拱了拱手，“老毛，你好好养着吧，把迎接老爷的事安排好，后会有期。”说罢便走出门。段老三追出来，拿着一把银元，塞在老苏的手里，笑嘻嘻地说：“后会有期，请多关照。”
“嘿嘿，自家兄弟，不客气。”老苏见了钱，笑逐颜开。
将两个客人送走，大家都松了口气，石锁解开脸上的布，天气闷热，闷了他一脑袋汗，往下直淌，和着大龙给化装敷的粉泥，脸上花花道道，活象个青皮西瓜，大凤在旁边逗得哈哈大笑。陶常等人也都嘿嘿直笑，“石先生，我们配合得不错吧，能给解药了吗？”
“给，马上给。”石锁忙着洗去脸上的泥灰。
大凤拿过那张菜单，只见上面写着：“陈皮醋鱼，芙蓉烧肉，蟹粉脆排，滑蛋虾仁，糯米乌鸡”一大串的菜名，大凤不禁哈哈大笑，石锁刚洗完了脸，站在大凤身后看菜单，也笑着挠了挠脑袋，这样的菜，他不但没吃过，听都没听过，摇摇头说：“乖乖，好大排场，看起来，咱们还得请个御膳房的大厨子来。”
大伙都猜想着这个威风八面的王老爷到底什么阵势。大凤说：“一定就跟戏台上演的皇帝一样，头上打着伞盖，前面用铜锣开道，然后净水泼街”石锁打断了她，“算了吧，还打铜锣，那不成了耍猴的了？”
眼巴巴的盼了一天多，王老爷终于来了。
这天早晨，盖把头亲自和陶常一起，到小溪边“钓鱼”，大凤扮作农妇，在溪边洗衣服。坡下一阵马铃响，十来匹马，沿路走来，马上驮着大包小裹，几个赶马人在地下走着，看样子是一个马帮。
马帮到了小溪边，和陶常对过了暗语，说道：“老爷马上就到。”
“是，我们都准备好了。”陶常说。
马帮径自去了大院。大凤问：“怎么用马帮开路？没有敲锣啊。”盖把头笑了笑，“敲锣是古代人做的事。用马帮开路，最合适不过，如果遇到其它的盗伙，必然要先劫马帮的财货，那后边便得到消息了。”
时候不大，一行队伍，由远而近，二十余个骑马的汉子，簇拥着三辆马车，由远而近。那三辆马车，也只是普通农家那种拉人的带棚子的车，比起村里的小财主，也没什么两样。所不同的，便是车前车后那二十几个护卫，都身穿劲装，神色剽悍，有的背着大枪，有的挎着长刀。盖把头提醒着：“来了，来了。”大凤却有些失望，看这排场，比想象中的可差远了。
马队越来越近，盖把头站在小溪边，这时石锁等一班人都从院里出来了，在小桥边列队迎接，前面几匹马，迅速奔到眼前，一个为首的在马上左顾右盼一阵，问道：“老毛呢？”
盖把头满脸陪笑，“毛哥腿受了伤，不能动，让我们来迎接老爷。”
马上的汉子哼了一声，也没下马，催马驰过小桥，他身后的马匹、车辆，依次过桥，走入村里。盖把头等人注目着三辆马车，虽然天热，但马车的布帘都撒着，看不见里面的人。（。）
第七十九章（6） 小溪垂钓（）
一个马上的汉子问陶常：“老陶，饭食都备好了吗？”
“备好了，”陶常也陪着笑脸说：“一大早，大家都准备好了，就等着老爷光降呢。”
最后那辆车上，布帘一挑，一张人脸露出来，前后左右看了几眼，这张脸胖乎乎的，绿豆小眼睛，鼻子和嘴巴都快挤没了，两撇鼠须，活脱脱是个奸商的模样，四外张望一阵，绿豆小眼睛盯着陶常说：“老陶，你的脸怎么了？”
原来那天陶常被段老三等人打了一顿耳光，脸给打肿了，眼下肿虽然差不多消了，但若仔细看，还能看出来不自然，这个胖子一眼便看出陶常的脸有问题，眼神倒是很锐利。
陶常尴尬了一下，“嘿嘿，老爷，前两天被野蜂给蜇了几下。”
原来这人就是王巨富。盖把头和石锁等人都紧盯着观察，布帘又放了下来，马车继续向前走去。
马队车队穿过小村中间的大道，径直奔向大院，盖把头数完了全体人数，心下有些疑惑，根据探路的老苏吩咐，要准备“四十个人”的饭，可眼下这些人连前面的马帮都算上，也不过二十多人，是老苏虚张声势，还是人没到齐呢？
石锁悄悄走了过来，“老盖，人数不对啊。”
“嗯，你跟他们去，我在这里等一会。”
石锁和大凤等人尾随着马队，向前走去。盖把头站在小溪边，向远处眺望，山沟里，还隐蔽着董老栓率领的一班人马，是准备截断敌人退路的，一个人影，从沟里钻出来，向这边遥望，盖把他朝他摇了摇手，那人又缩回了沟里。
果然，远处有尘土扬起，而且又有马蹄声传来。
“好狡猾的家伙，”盖把头心里暗道，这个王老爷的随从分了三部分，前面是马帮，中间是本队，后面还有后卫，可以随时前后呼应，互相救援，幸亏这次战斗计划是在大院里设伏，如果是半路截击，便很难取得全胜。
十余骑马，转过山路，向这边驰来。
“叭，”忽然从大院的方向，传来了枪声。
盖把头心里一沉，根据战斗计划，应该是全部人马进入大院后，再来个四面围攻，一下子瓮中捉鳖，从时间上推算，王老爷带的车马，此时应该还没全部进入大院里，怎么提前便开始攻击了？
原来，事情出了意外，石锁混在“欢迎”的人群里，跟着人们往大院里走，快走到大院门前时，跟在大车后面的一匹马，马上的乘客忽然扭过头来盯着石锁看了几眼，勒住马缰，嘴里“啊”地惊叫一声。
石锁一直盯着马车，并没认真注意那些骑在马上的随从，听见那人惊叫，抬头一看，不禁也吃了一惊，原来这人竟然是熟人，正是从桂花山庄里逃走的那个范业。
范业认出是石锁，大惊失色，一歪身子，拔出腰里挎着的一把弯刀，石锁反应也快，见势不妙，飞奔两步，迎上前去，一把牵住范业的马笼头，用眼睛狠狠地瞪着他，“小心，别让马惊了。”
范业大瞪着眼睛，盯着石锁，脸色惨白，手里拿着刀，却没敢往下砍，手臂手腕，微微发抖。此时，三辆马车，已经进入院门，院外边，只剩下了七八匹马。石锁盼着能糊弄过去，只要这些马再往前走几步，进入院里，便好办了。
谁知道范业旁边一个家伙，看着范业和石锁的模样，知道事情不妙，一伸手便拿起横担在马鞍上的大枪，大喝一声，举枪便瞄准了石锁。
“快撤，不好。”有人怪声怪气地大叫起来。
石锁放开范业的马缰，一个箭步，朝着瞄