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这是一片参差陡峭的山坡，长满毛竹，因为竹林密实，遮天闭日，里面一片黑暗，因此才被叫做黑竹林，山路曲折回转，绕来绕去，正从竹林坡下经过，过了竹林后，有大路交汇，江鱼娘对许先生说：“咱们要分手了，一路顺风。”
“但愿一路顺风，不过，得先把竹林过去才能算。”许先生微笑了一下。
“您是说，竹林不好过？”小机灵问。
“你看。”
大家顺着许先生手指的方向看过去，竹林位置比大路高，因为竹子都是直的，不象树林，枝干虬曲，容易遮挡视线，竹林里，往往能通过竹间的空隙，看出老远。依稀可以看见，竹林间有人的身影，在影影绰绰地移动，而且耳边似有人声从里面传出来。
“我看见了，竹林里面有人，难道还不让咱们过路吗？”小机灵有些不服气地说。
“不对，”张小六说：“前面这段路，正处在竹林下方，若是从上面放箭，或是设埋伏，那就危险得很。剪径的强人，最爱选择这样的地形了。上面把暗哭打下来，底下难以反击。”
“也许不是拦路贼呢，我去看看。”小机灵说着，爬上山坡，向竹林里面走去，他这个先行侦察的方略，倒是正确的，江娘对张小六说：“你跟在他后面，拉开距离。”
小机灵进入竹林里，没有片刻功夫，却又突然跑了出来，而且是一副惊慌失措的模样，头上身上，都窜起了火苗。
张小六大吃一惊，他就跟在小机灵身后不足一箭远的距离，小机灵怎么突然身上着火了？他赶紧跑上前去，一边帮着小机灵扑打身上的火苗，一边往竹林深处观察。小机灵在地上连打了几个滚，总算把火给扑灭了，衣服上已经烧了几个洞，一片焦糊味。
竹林里，因为乱草丛生，竹子长得密而乱，只能勉强看得到远处有人影，但近处却并没发现有人，更看不见埋伏，小机灵说：“有火箭射出来，我还没看见是谁，身上就着火了。”
张小六向竹林里喊道：“哪条道上的朋友，我们也是山上的老客，今天从这里过，请网开一面。“
一般拦路劫道的强人，是不会劫掠同道的，张小六懂得这里的规矩，想和他们“井水不犯河水”，平安过境。
“青皮蛤蟆蹦三蹦。”前面的竹林里，传来了一声喊话。
这显然是他们的切口暗号，但张小六并不知道如何作答，只好向着前面喊道：“我们是长沙来的生脸，以后多多亲近。”
“放屁。”前面传来一声骂。
张小六也怒了，“放聪明点，要是给脸不要，小心一个个串成肉串点天灯。”
“等一等，”说话的是许先生，他从后面走上来，站在张小六和小机灵的身后，向着前面的竹林里喊道：“红脸公鸡不打鸣。”
张小六和小机灵都挺纳闷儿，许先生怎么知道竹林里土匪的暗语？但转念又一想，这个许先生或许根本就不是什么好料，他与土匪有勾结，也算正常。甚至他自己就是土匪。能答上暗号，又有什么稀奇？（。）
第七十一章（1） 圣母使命（）
1
许先生答了竹林里的暗语问话，果然管用，只见前面草丛里，悉悉索索一阵响动，站起四五个人来。
“有屁不早放，装什么大尾巴狼。”有人骂了一句，张小六看见这些人都穿麻布衣裤，手里提着刀枪弓箭，浑身匪里匪气，嘴里骂骂咧咧，其中一个为首的恶声恶气地说道：“还不快进来，等着别人给你们收尸吗？”
许先生没理他们，转头对张小六说：“兄弟，你们先走吧，我在这里办点事噫，喂喂，做什么？”他的话还没说完，就见从竹林里“嗖嗖嗖”飞出好几支箭来。
许先生低头猫腰，躲避箭只，张小六上前一步，将两支箭打落在地，紧接着，只见两个人迅速向这边跑来，前面一个身材健壮，手拿一把弯刀，正在落荒而逃，后面一个又高又胖的人，手提着一只张弓，正在追赶，让张小六等人感到吃惊的是，前面逃跑着的人，正是先前在路上遇到的那个将樵夫的柴捆扔下山坡的骑马汉子。
那汉子的武功不弱，张小六等人虽然当时对他的蛮横无理感到愤怒，但却对他的身手赞叹，现在眼见他被后边一个高胖子象老鹰追鸡似的紧紧追赶，眼见是不敌，觉得有些纳闷儿，那高胖子只拿着一只弓，身上并不见箭袋，看来刚才射到这边的箭，就出自他手。
“慢着，别打了。”刚才那几个在草丛里埋伏的人，作势去拦两人，前面拿弯刀的人将刀一晃，“滚开，”继续向前逃跑，后边的高胖子也将眼睛一瞪，“滚开。”
这几个人见两人来势汹汹，只好往旁边闪身，拿弯刀的汉子三窜两窜，很快逃到竹林边。而后边追赶的高胖子身高腿长，脚步更快，几个大步，已经追到身后，手持长弓，象大棒一样，从后面向拿弯刀的汉子砸下来。
拿弯刀的汉子也不含糊，回身一刀，去挡长弓，同时脚下一转，身子拧了半圈，掉转了方向，弯刀已经和弓背相撞，发出了“当”的一声脆响，显然是金属撞击声，原来这弓竟然是铁制。铁弓和弯刀相撞，去势竟然没有受到多大阻挡，继续向前砸去。
“好大力气，”张小六对拿铁弓的胖子赞叹了一声，持弯刀的汉子本来力气不弱，可在两人兵器相撞这一瞬间，登时显出了劣势，拿刀的胳膊甩了一下，身子也被带了一个趔趄，幸亏他早有准备，就势将身一矮，转了个半弧，将脚一蹬，换了个方向，继续向前逃跑。
一般动物在逃跑时，突然改变方向，往往能躲避追捕，拿弯刀的汉子使用的，便是这个策略，被长弓一砸，就势换了方向，使弯刀的汉子的反应速度和应变能力，也着实不错。
高胖子一砸不中，用力过猛，砸歪弯刀的同时，长弓的一端扫过一棵竹子的枝杈，“叭”的一声，竹杈给打折了，拿弯刀汉子这时已经趁机转过了弯，跑出了好几步。
张小六、小机灵和许先生这时站在竹林边，拿弯刀的汉子径直奔他们跑过来，小机灵喊了一声：“快躲开。”他腿脚灵便，“出溜”一下，便躲到了几尺外的一块岩石后面，许先生脚步没这么快，稍一犹豫，拿弯刀的汉子已经跑到了近前，用左手将他一推，这时高胖子正追过来，长弓一戳，象长枪一样捅过来，许先生被推得正好迎着长弓的弓头。
弓头并无锋，只是一个圆形的铁头，但若是捅着了，也必然受伤，这个拿弯刀的汉子以别人做挡箭牌，行径颇为卑鄙，张小六本想从旁边给他一脚，但一看许先生形势危急，赶紧将三节棍往前一甩，正打在弓头上，“叭”地一响，张小六虽然使足了力气，但也只打得长弓稍微偏了一偏，堪堪从许先生胸前滑过。
许先生侥幸没有受伤，却并没有慌乱，大喝一声：“都住手。”
高胖子差点用长弓捅着许先生，被张小六一棍打偏，停下脚步，仔细一看，咧开大嘴一笑，“哈哈，是许先生啊。”
张小六手提三节棍，正防备高胖子进攻，见他和许先生认识，便后退了一步。许先生冲高胖子点了点头，“鲁兄，你们怎么先打起来了？”
“这几个兔崽子昏了头，竟然想从我的碗里找食吃，也不撒泡尿照照自己的模样。”高胖子将长弓竖在身旁，横眉立目地说。此时拿弯刀的汉子已经跑出了数丈开外，见高胖子没有追过去，便站住喘气。
“算了算了，既然都来黑竹林，便以朋友相待，动刀动枪的，让人家笑话。”许先生劝解道。
从竹林深处，吵吵闹闹，又走出来十余个人，装束各异，神色凶悍，大部分手持武器，有的边走边吵嘴，还有一个大个子，揪着一个瘦子的脖子，拉拉扯扯，互相怒骂扭打。
许先生皱了皱眉，“怎么闹成了这副样子，鲁兄，我不愿意管你们的闲事，可是这副德性，象是要赴宴吗？你这群歪戴帽子斜插花的朋友，不改改脾气，可上不去台面。”
“哈哈，他们这副德性，只怕是天王老子也改不了了。”高胖子晃着大脑袋，油腔滑调地说。说完看了旁边的张小六一眼，“许先生，你这个随从，手上功夫不错嘛。”
“这是朋友，不是我的随从。”
这时，江鱼娘和莫小杰慢慢向这边走过来，莫小杰还没走到竹林边，仔细一打量正和许先生说话的高胖子，不禁吃了一惊，一闪身躲在了江鱼娘的身后，“江大姐，不好，那个和尚，便是抓住我的人，他姓鲁，我听他们叫他鲁和尚。”
“没关系，”江鱼娘从包袱里拿出一块丝巾，递给莫小杰，“你把脸蒙起来。”
张小六和小机灵见许先生和他们都是熟人，不想再听他们的事，便回身出了竹林往回走。还没走到江鱼娘这边，忽然那个高胖子鲁和尚拔腿向这边大步走过来。
“你做什么？”张小六喝道。
鲁和尚没理张小六，径直奔向江鱼娘，离着尚有十来丈远，便挥着手高喊道：“那边是江大侠吗？”（。）
第七十一章（2） 圣母使命（）
江鱼娘没应声，鲁和尚将长弓往地下一扔，一溜小跑奔了过来，边跑边说：“江大侠，您老人家怎么到这里来了？我们真是真是不胜之喜。”
鲁和尚的年龄，显然比江鱼娘要大得多，却称江鱼娘为“老人家”，让人觉得有些滑稽，然而鲁和尚一脸认真的样子，跑到近前向江鱼娘深鞠一躬，“江大侠，您老人家安好。”
“江大侠，江大侠来了？”那群从竹林深处走出来的人，也停止了互相打骂，有好几个人都吃惊地叫起来。转眼间，这些人争先恐后，跟着鲁和尚的脚步，向这边小跑着奔过来。
刚才被鲁和尚打跑的那个拿弯刀的汉子，这时也跑了回来，“江大侠？你是江大侠吗？坏了坏了，我有眼无珠，该死该死。”他提起左手，连打自己几个耳光，直打得脸上叭叭直响，显然并非作伪。
“你是鲁和尚？”江鱼娘脸色平静，语气平淡地说道：“我只是偶尔从此路过。我听说，你还在干打家劫舍的事？”
鲁和尚脸色有些尴尬，“这个江大侠，我那回在长江上被您捉住”他回身看看走上来的别人，没再说下去，转了个话头说道：“其实我已经改了，只是这两年湖南不平静，实在是没什么办法，嘿嘿，我一定改，一定改。”
“江大侠好，”“江大侠，您老人家大驾光临，真是兄弟们的荣幸。”奔过来的这些各色人众，一个个抱拳作揖，脸上都露出恭敬之色，江鱼娘微微一笑，也抱拳行了个礼，“各位好。”
鲁和尚毕恭毕敬地说：“江大侠，您”他一句话还没说完，就见从竹林里又跑出一个人来，跑得飞快，就象是被人追赶的样子，边跑边喊：“大侠，救命，救命啊。”
他的身后，有两个人，在紧紧追赶，竹林里地势不平，竹子长得茂密，跑起来东拐西绕并不方便，那逃跑之人象是发疯一样，拼命地边跑边喊，这边的人们都吃惊地回头去看，那个逃跑之人转眼便到了跟前，鲁和尚后退一步，抬起脚来，便他踢过去。
那人猝不及防，一下被踢了个跟头，后边两个人追上来，上前便要抓住，忽然觉得眼前�