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精于用兵的埃及老将引诱新手。帕特拉果然中计，带着部下士兵猛追一支萨拉森驼兵。炎热的埃及沙漠很快消耗了马其顿士兵的体力，人们高举水壶，水壶里仅仅滴出几滴宝贵的甘露。整个队伍拉得又长又散。忽然两队人马翻过山脊，是阿克霍里斯和马哈巴尔的原埃及法老军团。
早有预谋的埃及雇佣兵，左右开弓狠狠地冲上去，给第一军团以重重一击。
骑兵部队首当其冲。训练有素的马其顿第一军团也非浪得虚名，遭遇伏击后他们立刻结成良好的防御战阵，V型阵据敌。帕拉特六神无主，好在他没有犯什么致命错误。这时，百夫长、副将军的口号响亮坚定，把每一名士兵、每一杆长枪凝聚成战斗力。一番苦战过后，马其顿人的防线依稀可见，不幸，损失了全部骑兵。于是本都人尝试扩大范围包抄。
关键时刻，马其顿辅助军团赶到，冲进战场搅乱了敌人的步伐，努力撕裂合围圈，解救马其顿战友。第一军团见救援来到，奋力突围向友军靠拢。强大的求生欲和集体荣誉感使得他们突然变得锐不可当。
埃及士兵怎样也合不拢这包围圈。明白“穷寇勿迫”的道理，阿克霍里斯没有死缠烂打，索性见好就收全军撤退。
还在病榻上的波里佩州听得保住了第一军团，才长出一口气。要不是他及时派出辅助军团去接应帕特拉，东地中海军会失去支撑。
帕特拉回到锡瓦，前来探望老将军波里佩州。
“败军之将，无颜面对将军。”
“不必太过自责，现在南部战区只有你一个前线指挥官。守住你的防线，统领你的士兵。为了帝国的安全，战死沙场是最大光荣。
你必须时刻清楚自己肩上的责任，你在，军团就在，防线就在。”
“遭遇敌人伏击，我的军团损失了全部骑兵部队，步兵伤亡三分之一，攻城器全部毁坏丢失。士气低落。
我请您把爱琴海军团借给我，我要集合部队，去找那些可恶的埃及人报仇雪耻。”
“哦~可别。各有各的任务，我的任务是守住锡瓦。没有接到换防命令之前，我就是战死也绝不可能随意离开城池。
我不离开，我的部队也不得离开。爱琴海军团是守卫锡瓦的保证，我不会从他们中拨给你一兵一卒。”
不愉快的谈话就这样草率结束。
二人在思想、价值观等方面有很大差异。波里佩州是行伍出身，从底层靠努力和成绩升任将军；帕特拉是贵族出身，有关系照顾在仕途上一路通畅。将帅不和，各自拥兵，这是战争中的一忌。所谓首尾不相顾。
没过几日，本都人发起了强大攻势。锡瓦周边所有的防御支点均被排除。新任将军帕特拉不服气，带着本部，硬拉着辅助军团与阿克霍里斯两度交战。结果越打人越少，屡屡战败。“埃及雇佣军”直逼锡瓦城下。
帕特拉带队回到锡瓦。马其顿人紧闭城门，四面密置防御设施。波里佩州又一次成为孤城守将，仿佛命运安排。
“波里佩州将军，小将才疏学浅，不堪重任。惭愧啊惭愧！
现在只剩这千余人众，包括我在内都听任您的调遣。”
“你还有七千大军，怎么就说的跟没人了似的。
还有，我现在身患重病，随时都可能一命呜呼，你须多勉励。
由我来主持守城，你去披挂上阵，亲自带领将士们击退来犯之敌。”
“我怕我守不住。。。。。。
“我会守到最后，如果这不是我们战斗的最后，你必须继续防守。”
“我们不能没有你。”
“多少年前，也是相同的情形。
那时是我的长官卧病在床，我接管了军团指挥权。同样面临数倍于己的敌军威胁。
那场战役，造就了爱琴海军团的辉煌威名。”
阿克霍里斯与马哈巴尔商议对策：
“依吾之见，不若我等围而克之，让本都人看到我们的能力与忠心。”阿克霍里斯。
“将军，何不看看吾等现状。
缺弓少箭，兵器无补，人马不足。主力虽还在，但没有抗线、炮灰兵士，那就是战败之开始。”马哈巴尔。
“本都人真的办事不利，连后勤保障都跟不上，还打什么仗，怪不得让马其顿人打得直跑。”
“我看并非如此，还是信任问题。本都的将军明显是要拿我们充当炮灰，等我们双方拼得鱼死网破，再收拾残局。”
“我又何尝不懂道理，怎奈事情既已如此，不如我们去争去夺。拼出自己的价值来。”
“攻城么？”
“先围困，再强攻。”
这些埃及雇佣军，没有攻城器械，箭支弹药短缺。在这种情况下，利用围困消磨守军。
本都士兵则稍稍向前推进几公里，与其说是参战，更像是在督战。
马其顿守军遭遇了极大困扰。锡瓦城资源有限，城中储备的各种物资经不起久耗。守城战还未真正开打，军队减员就已早早开始。
生病的、逃跑的、投降的，夕阳西落，四面楚歌。
马其顿东地中海集团军命悬一线。
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第176章 问鼎逐鹿（三）（）
“将军，粮食就快没了，可恶的本都人把外面围得水泄不通。
不如我们突围吧。”
“突围？开什么玩笑？突围到哪里？现在突出去不是找死么？
放眼望去四周沙漠，根本无法快速行军。没有就近的据点，援军无望。想要被敌人追上处决？”
“那我们毫无希望，不如投降。”
“孩子，我最后一次这样称呼你。
你敢走，我就杀了你，按军法处置。
战争中没有小孩、大人之分，只有敌我之分。”
帕特拉非常失望，同时又很害怕。在他看来结果都一样，死路一条。
城中的辅助兵团已经基本上解散了，剩下希腊第一、第二军团苦守孤城，正如西斯所料。
获得步兵和箭支补充的阿克霍里斯底气十足，经过三个星期的围城后发起首次攻城。
听到城外呐喊，波里佩州从病床激起，披甲仗剑登上城楼。将士们士气大振，高声齐喊杀敌。
防御专家波里佩州指挥有力调配得当，抵挡住阿克霍里斯三波进攻，战至黄昏。
并无作战优势的本都军队在攻城战中损失不小，暂时退后十里安营扎寨，进行休整。
西斯的增援兵分三路：穿行内陆沙漠的是“北非军团”；另一路从昔兰尼沿着海岸行进，路好走绕的远，此为“腓尼基军团”；再一路就是西斯亲领的无敌军团，在不败舰队护送下，率先到达前线。他们在一片平坦、有绿洲的海滩登岸。
西斯令部队就地修筑坚固要塞，设计成双层防御体系。一边搭建临时码头。他计划把这里变为补给基地，从这开始谋划新的进攻。当然在启程之前，他就与希腊、克里特、南部小亚沟通好，包括迦太基的港口，命令他们提供物资。
所有物资均走水路，由马其顿主力舰队、东地中海舰队和不败舰队全力护航，保证利比亚前线的战争需要。波达雷里奥斯全力支持，下令就近所有码头、港口必须分出六成运输船和商船为国家征用。
要塞建成，马其顿战旗立起，高高地飘扬在要塞门楼上。此时，腓尼基军团到达临时码头。军团换防，幽灵军向内陆探察。
西斯的部队侦查到敌人营寨，立即开打。火炮远远地砸上去，阿克霍里斯大吃一惊，没想到围城之际能有人发起背后进攻。催促应战，埃及雇佣兵吃了败仗，只得狼狈撤退。
打开包围圈，希腊军团终于得见天日。通讯兵交换彼此的情况信息。在援军部队护送下，城中获得了一批对其来说极为珍贵的物资。
锡瓦的守城将士得救了！
阿克霍里斯与马哈巴尔商量情况不对，马上差人报与本都尼罗河战区司令官，泰拉尼斯·普鲁西亚斯，阵营继承者。
本都人知道不能再观战了，马上派出数十万大军，自阿卡军营开往烽线。阿克霍里斯曾要求多日的物资与兵员，立刻获批。
尼罗河大会战拉开序幕。
兵力对比为，
本都：
埃及雇佣军和本都步兵支援团，3万；阿密特督战队预备，4万人。
增援：泰拉尼斯的本都尼罗河军团，10万。
海军：1。3万。
马其顿：
东地中海集群。第一军团，1。3万；爱琴海军团，1。6万。辅助团，9000。解散
增援：西斯的三个军团，幽灵、北非、腓尼基，共4万多。
海军，3万。
经过一系列此消彼长的对攻拉锯，在尼罗河战场，双方的陆军兵力是，马其顿7万左右对阵本都16万。
西斯与波里佩州相互依托配合。泰拉尼斯与阿克霍里斯互为掎角，攻势十足。
泰拉尼斯还是老办法，让两个埃及人冲锋在前。这二人也确实能干，带兵打仗很有一套。且在尼罗河流域地区征得许多当地士兵。
重新部署兵力后，马哈巴尔继续对锡瓦构成半包围式的威胁。阿克霍里斯抽身出来配合主帅与西斯的主力军队作战。本都十万大军往上一压，西斯立刻感到喘不过气来。他在犹豫是否应该与敌人决战，因为人数劣势一方不宜对垒。
很快，阿克霍里斯就领兵前来挑战，想一试马其顿主战团的实力。为了更好的发挥沙漠特色作战，他带上许多骆驼骑兵。
西斯观察了敌兵规模，便只率领幽灵军团出战。
两军对视，杀气渐浓。马其顿火炮摆齐，一顿射击。结果，骆驼比马更惧怕火，受惊的骆驼四处乱窜。阿克霍里斯的部队狼狈不堪。
弹药放空，西斯下令攻击。幽灵军团攻如烈火，全线突击。埃及天选弓箭手的打击凶猛，但无法减缓快攻速度。
接战后，埃及雇佣兵一触即溃。保护主力先退的原则，战车、弓箭手，重步兵逃走了。剩下其余部队被直接消灭。
西斯发现：沙漠的骆驼身上有种气味，有时会让马儿犹豫不前。除此之外，沙漠高温下骆驼长跑耐力胜过马。但在冲刺阶段，速度不及马快。这场战斗中的骆驼骑兵全都被砍翻落地，不仅无突出表现，还无一生还。
两天后，阿克霍里斯又组织起新的部队，清一色的努比亚长枪步兵，前来挑战。打斗之后，再度败走。
就这样，持续了一个星期多。
幽灵军团的士兵们略感疲惫，少量减员。
一个微冷的清晨，本都阵营派出两个军团来挑战。人数是上星期的一倍。
西斯派出北非、腓尼基军团出战，幽灵军团回要塞驻防休整。
大战一场，各有伤亡。
“国王陛下，敌军实力强盛。重装骑兵配合战车作战，石弩与我们的别无两样，甚至工程兵报告说敌人可能用了巨型石弩。本都铜盾方阵兵更是比我方普通方阵厉害。
与这样的军队作战，很难完成一边倒的优势胜利。”
“看来我们是遇到本都的主力了。”
“西斯国王，我建议采取守势。否则敌人就这样打消耗战，我们就吃不消了。”
“临时的防御工事，恐难敌强攻。城墙再坚固都经不住久围�