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杨曼香母女相互依偎着站在一旁。
柳长春轻叹一声：“东家，当真要走上这最后一步吗？”
薛念祖一言不发。
柱子带着一干酒工伙计噗通一声跪拜在地，齐声哀呼道：“东家，万万不能关了酒坊啊……关了酒坊，让兄弟们上哪去找一条活路去？！”
薛念祖缓缓转过身来，环视众人，摆了摆手，叹息一声：“你们不要怪我。如果单单是那杨建昌觊觎酒坊的生意，给他一成份子就一成份子，好赖酒坊还是咱们自己的酒坊。但杨建昌这一次是受日本人的指使而来，一旦我把酒坊的股权交割给他，他一定会转让给日本人……”
“所以，我宁可将酒坊关了，也不能让日本人掺和进来。诸位兄弟，关掉运昌隆，薛某万般无奈。诸位从柜上支取双倍的工钱，各奔前程吧！”
所有伙计雇工跪伏在地，哀呼不止，人声鼎沸，院中乱成了一锅粥。
酒坊门口，百余军卒荷枪实弹列队呼啸而来，蔺世贵和张琨齐至。已经到了县衙给的最后通牒时间，运昌隆还没有按照司法判决书履行，在孙奉孝和杨建昌的再三“胁迫”之下，蔺世贵和张琨为了避免得罪宋氏兄弟，不得不亲自带人上门逼薛念祖就范。
蔺世贵面沉似水，带着诸人罗列而入。还没有进入到酒坊，就听到里面哭喊声响成一片，忍不住眉头紧蹙起来。杨建昌和孙奉孝也是面面相觑，有些莫名所以。
伙计酒工们分开让出路来，任由蔺世贵带着一群人走了进来。
“薛东家，本县司法判决书已下，你至今没有动静，可是要抗命不从吗？”蔺世贵冷漠道，摆着自己应有的官威。张琨也恼火道：“薛念祖，你到底搞什么鬼？”
薛念祖拱了拱手：“见过蔺大人，张团长。薛某一介草民，岂敢抗命不从，此番正是履行县衙司法判决，要将杨建昌想要的东西给他。”
蔺世贵啊了一声，左右四顾：“可你为何要关了酒坊？”
“蔺大人，运昌隆是草民一手所创，本意是带着列位兄弟混碗饭吃，现如今，既然一些人狼子野心非要谋取运昌隆的股权，那么，薛某宁可关了酒坊，也绝不会与贼人为伍、尤其是与日本人为伍！”
“不就是一成份子吗？好说！”薛念祖挥了挥手，声音慨然：“蔺大人，运昌隆所有的账目都盘点清楚，都在此处，账面上还有盈余数千大洋。至于酒坊资产，有酒窖二十一口，糟房、曲房、窖房、料房、库房等处设施，存酒七千余斤，存粮一千斤。”
“薛某今日当命人填了酒窖，支付雇工工钱，遣散所有酒工伙计。扣除工钱之外，运昌隆尚有现洋三千块。至于其他酿酒设施以及此处酒坊宅院，可折算大洋一千块。那么，杨建昌索要的一成份子，折算起来，说白了就是四百现洋、存酒七百斤、存粮一百斤。蔺大人可以派员清点查账，若有半点不实，薛某甘愿接受处罚。”
薛念祖躬身一礼。
蔺世贵呆了呆，面色变幻，一时间无语了。
运昌隆真正值钱的其实不是现在的什么固定资产，而是逍遥春的牌子和薛念祖独特的酿酒古法，以及未来潜在的财源广进。日本人看重的正是这个。可薛念祖如此关掉酒坊清算下来，所谓杨建昌一成的份子折算下来不过区区几百大洋和几百斤存酒、一百斤粮食，这绝不是杨建昌和日本人想要的东西。
杨建昌还没有来得及说什么，孙奉孝恼羞成怒了，跳着脚道：“薛念祖，你这是公开抗拒县衙执法，蔺大人，万万不能让这姓薛的关了运昌隆啊！”
薛念祖冷冷一笑：“蔺大人和张团长当面，孙奉孝，你倒是说说看，薛某为什么就不能关了运昌隆？这运昌隆酒坊是薛某一人所创，守法经营是本分，关了不做也是薛某的个人意愿。这天底下有哪一条法规，能强制薛某非要开酒坊吗？”
孙奉孝被反驳的哑口无言，面色涨红起来。他万万没想到会是这般局面，若是运昌隆关了，薛念祖随时可以携古法酒方另起炉灶，没几年就又是一个呼风唤雨的运昌隆，日本人忙活半天，绝不是为了这几百大洋的蝇头小利啊。若失去了薛念祖，就是将运昌隆现在的酒坊架子、班子统统都给了石野太郎，也是无济于事，等于要了一个空壳。
咳咳咳！
蔺世贵清了清嗓子，苦笑：“薛东家，何必如此呢？你就是给了杨建昌一成份子，也不至于损失太大，可若是关了酒坊，运昌隆现如今日进斗金，你这可是放着钱不赚、要吃大亏呀。薛东家，听本县一句劝，各退一步，大家各取所需，皆大欢喜，也不要让本县为难，可否？”
蔺世贵转头望着杨建昌和孙奉孝。
孙奉孝沉吟良久，他知道箭在弦上不得不发，若是不肯让步，薛念祖必然永久关了酒坊，这样对日本人来说得不偿失，还不如略退一步，先取得股权，日后再插手经营、谋夺酒方、徐徐图之。
一念及此，孙奉孝就故作为难道：“我就替杨大少做主了，如果薛东家不关酒坊，杨大少便只取份子、坐地分红，不参与酒坊经营，如何？”
蔺世贵笑，耸耸肩：“薛东家，你意下如何？”
薛念祖笑了：“蔺大人，既然他们执意要运昌隆，那也简单，今日运昌隆盘点清算，薛某便取了剩余九成的现洋和资产——或者由杨大少出资买下这九成的份子，我薛某人拿了钱抽身离去，酒坊便交给他们经营，没有问题。至于酒坊的酒工伙计，愿意留下还是自行离开，就与薛某人无关了。”
蔺世贵搓了搓手，又扭头望着孙奉孝和杨建昌。
孙奉孝脸色铁青。离开了薛念祖和薛念祖酿酒古法酒方的运昌隆还是运昌隆吗？对于日本人来说，根本一文不值啊！花数千大洋买下一个虚有其表的酒坊，这笔亏本的买卖石野太郎定然不做。
张琨把玩着一把美式手枪，神色玩味，心里暗笑。他心道这薛念祖果然是胸有乾坤，他来了这么一招，倒逼着孙奉孝和杨建昌无法收场，可在明面上，你却也挑不出他半点毛病来。你要股权，给啊！你要酒坊，也给啊！可是我薛念祖大可以全身而退，换个地方另起炉灶，你又能奈我何？
以退为进，反将一军。
高，当真是高！
张琨差点笑出声来。
第五十一章以退为进（2）（）
宋智勇一直混在蔺世贵的随从当中保持着异样的沉默，如今见薛念祖轻描淡写地就把难题推给了杨建昌和孙奉孝，而蔺世贵和张琨也有和稀泥的迹象，想起自己拿了日本人的重金酬谢，若是办不成这事，回太原之后面子上肯定挂不住，就再也按捺不住，冷笑两声，主动站了出来。
宋智勇向蔺世贵拱手道：“蔺大人，宋某在旁听了这半天，这薛念祖非要关了运昌隆，明着是振振有词，实际上说穿了就是对县衙判决的变相抗拒不从！官法如炉，若是民间都这般消极抵制官法裁判，县知事衙门的权威何在？律法威严何在？！”
“宋某添为省督军衙门属员，此次来汾县，偶遇此案，觉得很有代表性。宋某建议蔺大人严肃执法，不能任由这种奸商肆意践踏和玩弄律法。当然，这与宋某无关，宋某只是建议，建议而已！！！”
宋智勇口口声声说是建议，但一字一句都透着赤果果的威胁。
蔺世贵脸色一变，赶紧还礼不迭：“宋大人所言甚是，下官深以为然——”
蔺世贵瞬间就拿定了主意。
宋氏兄弟是省督军身边的红人，决计不能得罪。为了自保，他也顾不上是不是在汾县民间留下欺压百姓、操控司法的不良官声了，什么也不如自己的前途官帽更重要。
薛念祖深邃的目光投射在宋智勇的身上。他心下恍然大悟：原来这位就是孙奉孝和日本人背后调动的强力背景？省督军衙门的人……难怪蔺世贵和张琨噤若寒蝉惟命是从了。
“薛念祖，本县最后一次问你，你可心甘情愿、不打折扣将运昌隆的一成股权依法交割给杨建昌否？”蔺世贵深吸了一口气，神色凛然，声音低沉。
在场的人都紧张起来。
谁都明白，若是薛念祖还是执意要关酒坊或者执意抽身离开运昌隆，就会被蔺世贵扣上一顶蔑视律法和抗拒官衙司法裁判的罪名，免不了要锒铛入狱，有理没处说去。
柳长春的呼吸有点急促，他目不转睛望着薛念祖。其他伙计酒工也在暗暗祈祷薛念祖万万不可再赌气行事，官府惹不起，日本人竟然说动了省督军衙门的人出头，除了低头之外，薛念祖已经没有了其他的选择。
杨建昌和孙奉孝得意洋洋，面带冷笑。
薛念祖面色深沉，心内波澜起伏，却无半点慌乱。
在这个人命如草芥、律法被当权者操控且又官官相护的乱世，讲公道天理就是天大的笑话。日本人利用当权者中的败类生生将斧钺架在了自己的脖颈上——当下，真的是没有了其他的路可走了吗？
薛念祖眼角的余光投向了门口处，心如铁石般坚硬。
薛念祖转头望着蔺世贵，目光坚定不移：“蔺大人，运昌隆自打创立以来，守法经营，讲究诚信，赚的每一块大洋都是取之有道。既然有人看中了运昌隆，索要股权也好，图谋运昌隆酒坊本人也罢，既然官衙认定裁判，薛某一介草民，自不敢与官衙律法相抗。”
“但请问蔺大人，官衙的司法判决书上，只说要薛某交割股权，并不涉及其他。既然如此，薛某就依命依法将股权交割便是，甚至，连运昌隆酒坊都可交出——如此这般，薛某可有什么违犯抗命之处？”
蔺世贵干咳两声：“那自然是没有的。”
“好，蔺大人，薛某此刻心灰意冷，想要离开酒坊返回四川老家归隐，又可曾违犯律法，大人可会恩准？”薛念祖向蔺世贵躬身下去，凛然而言。
蔺世贵眉头紧蹙：“薛东家，本县……”
蔺世贵觉得很为难，有些话实在是说不出口来。这大庭广众之下，他一个县知事，公然帮着日本商人图谋本县酒商的家业已经是过了，若再因此将薛念祖以莫须有的罪名逮捕入狱，他的官声就彻底坏了，要为民众千夫所指。
孙奉孝再也忍不住：“姓薛的，你走也可以，酒坊留下，酒方也必须留下，不能带走！”
薛念祖纵声大笑，“孙奉孝，终于还是按捺不住，露出真正嘴脸了吗？薛某从始至终就一清二楚，日本人图谋的不是运昌隆，更不是运昌隆一成的份子，而是薛某的酿酒古法酒方！”
“孙奉孝，你可以转告你的东洋主子，薛某手里的酿酒古法、酒方乃是我们薛家祖传至宝，也是我中华酿酒技艺传承数百年的无价之宝，想要从薛某手里夺了去，痴人说梦、痴心妄想！薛某宁死不从！兄弟们，动手，把酒窖填了、存酒砸了，薛某今日宁可毁了这运昌隆，也不能坐视它落在日本人的手上！”
柱子带着众多伙计义愤填膺，呼喊起来，官家欺人太甚，他们早就按捺不住了。
一群伙计操起家伙冲向窖房，现场乱成一锅粥。
张琨一看架势不对，掏出手枪来就冲天开了一枪。
张琨手下的军卒立即枪口冲向柱子等人，虎视