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焦古丽此刻顿觉头皮发麻，未待有所反抗，这绳索已然通了灵性一般攀爬至焦古丽肩头处，且那前端圈套猛然套向焦古丽脖颈，如恶蟒扑食，焦古丽惊滞瞬间再想闪避已是不及，本能左手手臂瞬间翻转，右手跟上，双手顿然抓住绳身，身形后倾，使出全力，猛然向怀中拉扯。意欲将绳索先行抢下，以防彩儿牵勒脖颈，可哪曾料到，那彩儿持绳索之手轻轻一抖，这‘囚兽绳’竟奇异般绳身加长，焦古丽双手这一拉，竟力道用空，而套在脖颈上的绳索自主收缩！这番情形，完全不符常理。
焦古丽顿感缺氧，头脑眩晕，暗道不好，双手继续拉扯绳索，可那对面彩儿持绳索之手连抖，那‘囚兽绳’继续奇异加长，焦古丽亦是连连拉空，而此时套在脖颈上的绳索持续收紧。焦古丽只觉咽喉剧痛，无法呼吸，顿然脸色苍白，双眼上翻。本能的双手抓向脖颈周围绳索拼力解拉，但此时因缺氧眩晕而力之近竭。
此刻情形，焦耳达与肖林看在眼中，皆是大惊！形势危急，如再有片刻过后，这焦古丽即将被活活勒死！焦古丽此时已是娇躯缓缓下蹲！
肖林猛然大喝：“彩儿住手！听为兄话！再不住手，为兄不要你了！”
此时彩儿正是柳眉倒竖，杏眼圆翻，满面仇恨，突闻听肖林断喝，心中一动，瞬间红唇一撇，手腕一抖，那‘囚兽绳’神奇般前端圈套放大，绳身巧妙抖动，立时回落彩儿手中，彩儿小脸顺势一扬，不屑望向焦古丽。
焦古丽顿然脱困，但此时已是满面苍白，眼神迷离，片刻委坐在地。焦耳达立时冲到近前，将焦古丽揽入怀中，满是惊恐连连呼唤。继而本是围在肖林身边的军医及一众家佣立即抛开肖林，全部冲到焦耳达兄妹周围照看。
肖林双眼微眯，瞬间起身几步来至彩儿身边，以背挡住‘镇天府’众人所在方向，面向彩儿轻声道：“彩儿，你没事吧？”
彩儿立时眨动双眼，歪头看向肖林道：“我？我没事呀！她死没死很难说，谁让他踢你了！他踢你就是向我挑战！活该！”
肖林一笑：“那你就不怕你得罪了她，她不会赠送你那些好看的衣装了？”
“不怕！”彩儿斩钉截铁，频频摇首：“你是姑奶奶我的哥哥，比衣装重要！我不穿衣装也可以，但欺负你，我不干！你要被打死了！我丢了怎么办？”一脸孩童般稚气天真。
肖林闻听心中一暖，拉起彩儿一手道：“傻丫头！哥哥哪会那么容易就被别人打死！以后不要行事再这么莽撞了！要听哥哥的话！没有哥哥的命令，你不许擅自行动，不然我回家向爷爷告状！”
“嗯？”彩儿顿时柳眉一蹙，看向肖林满面怒气，但几息后，红唇一撇，轻哼一声，脸庞转向一侧！
肖林一笑，但猛然转身回望‘镇天府’一众人抢救焦古丽所在，戒备待发。此时一众人已将焦耳达兄妹围得水泄不通，并未见得其中情形。肖林悄然环顾四周，那些在天井院中立岗的兵士竟无一有所动作，心中思量，莫非这焦耳达并未将自己与彩儿太过重视？肖林正思量间，听得人群中有人轻呼：“小姐醒来了！”继而一片唏嘘，又听那军医命众人分散开来。片刻，其中情形肖林尽收眼底。焦耳达下蹲，一手揽住焦古丽脖颈，一手作扇连连在其面前扇动。而焦古丽面色苍白，气息微弱，眼中稍有缓神后，便向肖林与彩儿处望来。‘镇天府’一众家佣随之望来，各个眼中皆是含恨。焦耳达亦是望向肖林与彩儿处，但目光中尽是惊奇，并未有怨恨之色。
肖林忙上前几步向焦耳达兄妹一躬到地，：“将军，小人罪该万死！家妹年幼无知，冒犯小姐，罪不可赦，但看在她年纪尚小，不同礼法，还请将军及小姐见谅，如要惩罚，在下代领！”肖林语气及其诚恳，但心中思量，如若异变，立即反抗！决不能让彩儿受丝毫伤害，即便搭上性命也在所不惜！
焦耳达此时思索片刻，面无表情，向怀中焦古丽望去，焦古丽凤目微眯，轻咳几声道：“好！你既然说要代罪，好！从今以后，你要留在‘镇天府’做本小姐的陪练，终身陪练！”
“嗯？”肖林挺身双眉一蹙：“陪练？陪什么练？”
“习武陪练！做我终身侍卫兼陪练！”焦古丽双眼波光一闪，同时缓抬一臂，指向肖林身后彩儿道：“至于她，也留在‘镇天府’做我陪读丫鬟。如要违背，尔等就地处决！”言讫，望向周身外一众家佣，顿时，几人高声断喝来人，立时数十名兵士手持长矛将肖林与彩儿团团围住。
肖林顿然一笑，心道，果真还是到此地步，此次前往葬神岭古林，岂能被眼前这些乌合之众所挡？眉角一挑，负手而立，并不答言。而此时肖林身后彩儿顿时火冒三丈，‘嗖’地转身形将肖林挡在身后，手持‘囚兽绳’指向焦古丽娇喝道：“你真是猖狂！让我们给你做仆人？你真是什么都敢想！就凭你们还想擒住我们？刚才不是哥哥阻拦，我早就勒死你个臭婆娘！要是不服，再来！”彩儿一副骄横之状。
肖林心中苦笑，这姑***暴脾气啊，这番一来，恐怕只有动手了！心中暗叹一声，背后右手悄然搭在左手‘玄灵戒’上，意欲取出无极，速战速决！
此刻，肖林双眼微眯，望向焦耳达兄妹，只等发作。可片刻过后，焦耳达挥手遣散兵士，缓缓扶托焦古丽站起，兄妹两人相顾而视片刻后，焦耳达向彩儿与肖林一笑：“你二位是我南阳国民，虽在关外古丰山以打猎为生，但你兄妹皆是身具异能，实为我南阳难得人才！今天的事啊，本将军与小妹起初是想试探二位而已，毕竟关外民众不在户籍之中，为南阳边关考虑，实是不得已而为之。虽然小妹被彩儿姑娘有所伤，但此事全怪我们兄妹。小妹之意实是玩笑，只求二位能离开古丰山，来效力帝国而已，不然对二位实是埋没，也对我南阳帝国是为一大损失！”
彩儿闻听不以为然，并不买账，而肖林则心中感慨，这焦耳达兄妹真是对南阳帝国一片效忠之心啊，且这兄妹实是通情达理之人，这彩儿伤了焦古丽，竟是并未有所计较，但凭此一点，二人恩怨分明，如此义举，令人佩服，只可惜是天元之敌，恐怕没有机会相交。肖林想到此处，背后双手悄然分开，向焦耳达兄妹拱手道：“将军心意，我与家妹不胜感激，但我等皆是山中野民，无拘无束惯了，不喜受人指使，此生只求安逸生活，不求荣华富贵。至于为国效忠，我兄妹对此次南阳东侵天元，心中有所成见，在下言之斗胆，望将军体谅！”
焦耳达兄妹闻听肖林话语，眼中皆是一闪，相顾一视，焦耳达眉头紧锁，沉吟片刻道：“嗯，既然阁下如此说，此事先行不提，此时城关已闭，就请阁下与小妹今夜屈居府上吧，明日本将军亲自送二位回山如何？”
肖林望向焦耳达兄妹片刻，微微一笑：“那在下恭敬不如从命！讨扰了！”言讫，将彩儿拉向身后。
焦耳达忙命人送肖林与彩儿去向后院。肖林与焦耳达互相施礼后，一手拉着彩儿，一手捂向腰部缓缓跟随家佣离去。
片刻，焦耳达望向肖林与彩儿离去背影道：“小妹，你怎么看？”
焦古丽此时已然缓解八成，轻轻向前几步道：“依小妹看来，这二人多半是猎户，但绝不是一般的猎户！我与那丫头交手时虽有大意，但即便全力也未必能胜过她，单凭她手中的绳索就是一件法宝！这在世间实属罕见！那男子虽然受伤，但依我看来，并无大碍。这二人绝不简单！明日你我得想个周全之计务必将二人留下。如是我南阳猎民，再行商议，如与天元有所瓜葛，只能斩杀了！”言讫，眼中顿然黯淡。
焦耳达眯目侧望向焦古丽，片刻一笑：“小妹，我看那个男子确是年少有为啊，恐怕在东阳关城内能算上首屈一指，如明日断定他二人确是我南阳臣民，我倒是有一想法。”
“嗯？”焦古丽望向焦耳达不解道：“哥哥，你有什么建议？”
“呵呵，你今年二十有三，已是不小了，我看他做我的妹夫倒是不错！”焦耳达又是嘿嘿一笑。
“哥，你在说什么呀？”焦古丽顿时脸上红霞两腮，狠狠剜了一眼焦耳达，转身招呼丫鬟行去。
焦耳达面带微笑，片刻，脸色肃然，眉头一蹙，命人撤下酒席，转身离去。
肖林与彩儿被几名家佣领至‘镇天府’后府一处院落，一名家佣向肖林施礼道：“阁下，这处院落**两间房屋，就请阁下与小姐各自挑选一间休息吧，有何吩咐，院外终夜有执岗兵士，阁下指使就是。”
肖林微笑答谢，带领彩儿环顾四周。此处院落甚是安静，院门口只有四名兵士把守。院中两间木屋甚是高大。肖林向彩儿道：“彩儿，早些休息，明日我们还要启程呢。你挑选一间。”言讫，向这两间木屋一指。
“随便啦！”彩儿不以为然望向肖林。肖林一笑，松开拉扯彩儿之手向一间木屋行去。不料彩儿瞬时跟上，一手拉上肖林默然跟随。
“嗯？”肖林望向彩儿，：“你去休息啊。不要跟着我！”
“什么？不跟着你！不跟着你？我跟着谁？”彩儿不解。
肖林顿时脸上一红，尴尬望了望已有些吃惊的几名家佣一笑后，低声向彩儿道：“你我怎么可能在一间房里休息呢！不要胡闹！你去另一间！”
“那怎么行？”彩儿眉头紧蹙，：“你是我哥哥，怕什么？大不了，我睡床上，你睡地上！”
肖林顿时惊滞，手足无措，片刻又是低声向彩儿道：“你怎么不听为兄的话了。快去休息，明日为兄还领你去街上买衣装！”
“我只听爷爷的！爷爷说了，让我出门后听你的！寸步不离开你！我去那间睡？那明天早上我醒来，你不见了，我怎么办？”彩儿红唇噘起。
肖林此刻尴尬至极，思索片刻道：“好！你去休息，为兄在门口为你守护！”
最后，在几名‘镇天府’家佣惊奇的目光下，肖林与彩儿共处一室休息，只是，肖林在门口石阶处盘坐，闭目养神。‘镇天府’几名家佣见状，犹豫片刻，终是退去。肖林此时缓缓睁开双眼，仰望夜空，心中百感交集。自受道祖之命出山以来，屡逢周折，终是未有完成道祖交代使命，殊路而行。日后真是不知还有多少荆棘坎坷，或是九死一生，或是历经凶险。在深感愧对道祖同时，暗下决心，只要有一线生机，先行帮助彩儿扑杀‘紫炎狮’解其毒，至于纳戒中的郭坤与家丁，只看日后是否有妥善安置之处，暂将两人寄生一方便可。如有幸解去彩儿之毒，安置好郭坤与之家丁，自己不妨寻到那黄龙潭，一则避难，二则实现对当初赤凤皇前辈之诺言。至于生死，只能凭天由命。肖林思索片刻，忽又想起五年后浩劫一事，心中慨叹，如自己能逃亡至五载后浩劫之时，定回云灵山宗助道祖一臂之力，即便到时五大监判问罪自己，自己也是了却了一番对道祖教诲养育之恩。肖林顿然想起，自出山以来，自己并未如何刻苦修炼‘本元功法’及‘云灵剑式’。那乌楠大祭祀告诫之言又是顿上心头。突地又是想起自称元靖恩师又是救�