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只见那寒火小鱼，身上出现了一些细密的鳞纹，而且颜色越来越深，头上长出来两个小突起，倒有些不太像鱼了。
不知道再经过几次蜕变以后会变成什么样子。
尚云心中一片疑惑。
“我也没见过这种情况，”梦瑶看了又看，一头雾水。
“按理说，本质是什么就不会改变，这寒火倒隐隐然变成了另外一个模样，”她摇摇头，道，“说不好，有可能是因为你的邪火太过蹊跷。”
尚云听完，并未说话，心中也是同样的猜测，好像什么事情只要遇上邪火，都会变得比较糟糕。
他想起一事，抬起头来看着梦瑶道，“说来也是奇怪，自从上次丹青门一役之后，我再用这邪火，倒是没有什么不适感，而且也没有再看到那双眼睛了。”
梦瑶点点头，她知道尚云说的那双眼睛是指的什么。
“说不好，这邪火的主人，正是那天被封藏之门封印之人，若真是如此，那么你就算是安全了。”
尚云撇撇嘴，心中一片黯然，若真是安全，又何必在此躲躲藏藏。
只是这邪火妙用非常，得让梦瑶多指点一二才行。
……
陇西本是草原辽阔之地，西凉尤以好马闻名。
其中多是能征善战的民族，民风粗犷，多是豪迈儿女。
这几年，天干物燥，出现了许多水源衰退的迹象，草原上的野草也没有之前那么丰富了。
一个凹陷大坑之内，只有些许淤泥，还算有点湿润，其余皆是开裂，四周堆满了动物尸骸。
其中两条小鱼埋在淤泥之中，吐着泡泡，不时摆动一下，却是快要被干死的征兆。
“泉涸；鱼相与处于陆；相呴以湿；相濡以沫；不若相忘于江湖。”
一道人影覆盖其上，悲哀地看着这干涸湖底中的小鱼。
这句话出自，说的是泉水干了，鱼的身体处于干涸的陆地上，如果要保持其外相，就要用唾沫互相浸润，才能得以生存下去，不如把它们放到江里湖里，这样就可以忘掉他们的外相。
可是，这人心中疑惑道，若是天下皆枯，又将之投于何处？
他身边又走过来一个人，骑乘在枣红马上，低头看了看地上，又抬起头来看了看天空。
只见万里无云，阳光普照。
“又是一处水源枯竭，这天下大旱，今年只怕收成要减少不少。”
男子点点头，“可是如此一来，只怕边境要出现乱子。不可不防。”
那骑马之人回过头来，惊讶地看着他，许久以后，才吐出一句，“你是说……羌民？”
……
“砰”地一声，一根木枪打到另外一根身上，两相交击发出一阵沉闷声响。
这根木枪去势不减，一枪打到对方身上。
那人发出一声闷哼，被这棍子打得一坐到地上。
这人长发披肩，满面无须，上身精赤，露出一身虬扎肌肉来，极尽粗犷之色。
被这一枪打到，肩上立刻出现一道狭长的红色痕迹来。
“对不起，我下手重了！”
立刻有一只手递了过来，对方也是同样装扮，一身结实肌肉。
他伸出手，借着这股回拉力道站了起来。
这人摸了摸身上的伤痕，一阵火辣疼痛，只怕再用上一分力道，就要皮开肉绽，鲜血直流了。
他抬起头来，疑惑地看着面前的男子，“你这几日是怎么了？为何如此狂暴？”
这胜利者年轻非常，正是之前为董玉锈情帕的小伙子，离恒。
他用手挠了挠头，笑道，“我也不知道是怎么了，心里面像是有一团火，驱之不散。”
“没事。”面前这位长者，正是他的父亲，荻羌一支的首领，名叫那图。
他伸出手来，拍拍离恒的肩膀，关心到，“你是不是跟董玉闹别扭了？”
离恒面上一呆，摇了摇头。
这些日子，他去找董玉之时，总觉得这个丫头不太对劲，倒像是有心事一般，整日发呆，好像魂不附体一般。
可他却不知为何，心中也甚是烦闷。
离恒自从那日被董玉羞辱以后，每日都是闷闷不乐，对尚云怀恨在心。
那图对自己的儿子还是很了解，知道他闷闷不乐，定然是与董玉有关，张了张嘴，便想问他。
正是这时，只见远远跑过一个人来。
还在远处，他便叫唤起来。
“离恒，我找到那天那个小子了！”
“哦？”离恒面上一喜，开心笑道，“他在何处？”
“在戍城军一个叫马腾的护军家中，好像是这人的亲戚。”
……
落日黄昏，余光将两道身影拉得极长。
这两道影子，纷乱交错，来回频繁，极为灵活。
只听砰砰敲击之声不断。
马腾正与尚云在屋外练枪，你来我往，一时僵持不下。
他那个七岁的小儿子马超，看到之处，拍手叫好，倒像个小行家，也在一旁跃跃欲试的样子。
两人切磋一气，累得浑身是汗。
马腾一拍尚云肩膀，拉他到一旁坐下。
两人找了一块大石阴凉之处，喝了点水，只觉得浑身一阵通畅。
马腾喘气如牛，过了一会儿，回头看着尚云，语重心长道，“我看你一身本领，不如去谋个官职，日后定有一番作为，整天窝在家里面干什么？”
尚云心中一紧，他不是要赶自己走吧，不过想来这段日子在他家中也不曾出力，确实有些过意不去。
马腾见他面上局促，立刻反应过来，笑道，“大叔不是要赶你走，只是觉得你这一身本领确实有点可惜了。”
尚云听完，心中稍安，苦笑道，“尚云对这些功名之事，看得极淡，只想有朝一日能够找回师父，再将灭门之仇报了，此生心愿足已。”
“哎！”马腾大喝一声，“说的都是些什么丧气话，你肯定能够报仇，我也相信你师父平安无事。”
他说完话，想了想道，“我有些经常走南闯北的朋友，可以托他们打探一下，也许能够找到张贤恩公的下落。”
尚云心中一动，感激笑道，“多谢马腾大叔。”
“一家人不说两家话，有什么好谢的。”
马腾站起身来，喝他道，“再来个三百回合！”
……
两人再切磋一阵，到得后来，马腾枪法有些凌乱，被尚云一枪打到地上。
马腾拍拍站起来，笑道，“果然还是你技高一筹，不打了，我们回家去。”
说完便将小马超牵起，就要离开。
尚云心中有些奇怪，马腾大叔平日公务繁忙，也不曾管他，怎么今日有兴趣与他在此切磋。
马腾今日颇有些闷闷不乐，而且早出晚归，回来时风尘仆仆，倒像是很劳累的样子，也不知道发生了什么。
尚云看在眼中，料想他应该遇到了什么问题，于是就直接问他。
“马腾大叔，你是怎么了？是遇到什么麻烦吗？”
马腾身体一颤，突然停了下来。
他苦笑一声，叹道，“我恐怕不能在这里当职了……”
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第一百五十八章 征马裁军（）
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原来马腾从璋山来到这狄道以后，便入了行伍，后来因为力大无穷，一身武艺过人，所以被提拔成为陇西郡的飞骑军中的一员，逐渐升迁到现在，也混了个杂牌护军。
只是自三十年前羌乱平息以后，西北无战事，这军队养着也是养着，马腾也是英雄无用武之地。
加上这些年，天灾不断，这西北水草每年减少，而朝廷补给运转不周，导致很多时候连粮饷都发不太够，所以这陇西郡的太守李参便产生了裁减军队的念头。
这一减，便要落到马腾头上。
他们飞骑军的人员据说要拨出一半去进行军屯，这屯田之事，其实与裁减并无二样，而且还得受上头约束，虽不征税，可也是一件苦差。
而不知道是谁提出来的主意，这削减之法，也有条件。
飞骑军中的条件，便是供马。
这飞骑军，称三万人，实际上只有五千不到，其中一千精锐，剩下四千，虽然名义上是骑兵，可真正有马骑的，却不足一半。
而马腾就是其中之一。
这供马一事，便是要这剩下的两千人各自想办法找到合适的战马。
以三月为期，若有战马者，通过检验认定以后，便可以留在军中任职。
明面上是需要让部下去挑拣好马，可其中有许多猫腻在里面。
一来，朝廷日益腐化，卖官鬻爵之事早已是个公开的秘密，这些部下若是没有马，向上进贡一二，也能得到打点。
二来，若真的有好马，上面这些人，也可以将其私自扣下，作为日后铺平官路的一个筹码。
三来，可以应付李参裁减军队的要求，正是一石三鸟。
这相马之计的人，不可谓不毒辣。
可马腾是个耿直汉子，家境又贫寒，没有什么积累，这第一条路便走不通。
而且此时正值枯水季节，再过几个月，便是入冬之际，附近的野马群也少了很多。
现在又都是人人自危的时候，马腾托付的好友中能够帮上忙的少之又少。
只有一个韩约，与他平素交好，愿意为他一两匹马，可到他去挑选之时，却发现那些马根本就是瘦弱非常，不堪驱使，比起要求的战马来说，可要差了不知道多少。
此时已经过去一月有余，可马腾几乎将整个西凉都跑了个遍，此时心灰意冷，料想再过两月也是如此。
所以心情烦闷，觉得不日便要丢去官职，过起昔日山中砍樵的生活了。
……
尚云听马腾如此一说，心里面挺不是滋味。
他想了想，宽慰马腾道，“马腾大叔，你先别急，天无绝人之路，我帮忙想想办法，或许能够找到合适的呢？”
马腾苦笑一下，虽然知道他是安慰，可心里也好受一些。
……
回到屋中以后，尚云就将梦瑶唤了出来。
“你刚才听到我们说的话了吗，你可有什么办法找一匹战马回来？”
梦瑶只觉得气不打一处来，骂他道，“你当我是什么呀，活神仙吗，你想要就有的啊？”
她将眼睛斜倒一旁，抱着双手不愿理会尚云。
尚云心中咯噔一下，自觉自己确实有些过分了。
“梦瑶，你别生气，是我不对，我只是担心马腾大叔，想要帮帮他而已。”
梦瑶听他道歉，这才转过身来。
“这件事情，我还真没有办法，只能靠时间一处一处去找，我最多只能帮你加快行程，和追寻附近方圆百里内马匹的动向。”
尚云心中涌起一片愁云，不过有追寻马匹动向的方法，也算不错了。
……
他立刻将张怡和幽月也动员起来，两人的脚程都是极快，而且以张怡的性格，说不定能够发现一些被人看漏了的好马也不一定。
不过找了有十天左右。
果然如马腾所说，这附近来吃草的野马群都越来越少了，几乎看不到，而且官家自己的马匹要养，还有大家族的私兵也要养，连年干旱，水源也在减少，草势衰退，给野马留下的生存空间几乎