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靳楚禹不动声色，白筱修又掏出一只烟，点燃，夹在指间，缓缓地道：“这里一千大洋，两倍价钱你放弃这次行动。如此一来，你求了财，我消了灾，两全其美。靳少，我希望你好好考虑。”说罢，她起身就走，走到门口，靳楚禹突然唤住她。
然后步步走近，板住她的肩，将额头抵住她的额，一字字地道：“你知我的规矩，我接下的生意，从来不会放弃。若不是因着你早晚都是我的人，这事情没得商量。”说罢，他便将手伸过去扶她的腰，然后像一尾鱼一样沿着她身体的曲线游走。
他离她那么近，那么清楚地看见她紧闭的双目，苍白的眼神，战栗的睫毛。他这才放开她，抄起桌上的银票夺门，放声大笑地扬长而去。
总算好好羞辱了她一番。只是为什么，当她脸上滑落泪水的时候，他的心还是涌起一丝丝的歉疚和心痛？
六
调查一番才知道程青竹这小子原来有共党背景，还同RB人有些不清不楚的来往。只是为什么白筱修会为他这样大费周折呢？靳楚禹百思不得其解，心中竟冒出几分醋意，忽然决定出尔反尔，当晚便去干掉这家伙。
午夜时分，他躲在程家院子的樟树的上，准备行动，却撞见意外一幕。
程青竹同一名戴了宽帽的黑衣人在激烈争吵。黑衣人掷过来一只灰色的藤条箱，恶恨恨地说：“快将名单译出来。”
程青竹惶惶地解释：“这次的联络名单是加了密的，只有联络官一人知道破译密码。”
“这么说，你已经没有价值了？”黑衣人诡异地一笑，突然掏枪，程青竹来不及惊恐就被一枪毙命。
黑衣人重新拎起灰色藤条箱，出门前，踢了程青竹一脚，骂道：******。
夜深人静，那声音很清晰地传到靳楚禹耳朵里。愤怒自心底油然而生。他掏出枪来，准备将那枚原本应该给程青竹的子弹，给了那黑衣男子。可是想想，又放下了，他从来不做没有利益的事实，更何况，对方是RB人。
飞檐走壁，原路返回，竟意外地遇到了白筱修。
七
靳楚禹匆匆翻过一户普通人家的院墙，偏僻小巷，一眼看见白筱修，提着那只灰色藤箱，自对面巷尾匆匆跑来。狭窄小巷，二人凝眸对视，都愣在那里。
靳楚禹转身欲走，白筱修却猛地伸出一只手，拖住他的袖，急急地说：“帮我。”
他诧异万分，停了脚步，这才发现她受了伤，衣裳上全是血，脸若白纸。
巷子那头传来巡捕房的哨声和叫喊声。她手却麻利地将那藤箱打开，翻出一张报纸包着的唱片，递到他手里，低声说了句：保重。然后重新合上藤箱，朝着喊声跑过去。
他不知道到底发生什么，可是心中忽然涌起那么清楚的疼痛怜惜。
“等等。”他唤她，匆匆跑过去，一把扶住几乎站立不稳的她，坚定地说，“别怕，有我。”说罢，他向后跑开数尺。一手执枪，另一只手解开皮带，摆开架势。
巡捕房的人追近了，他突然怒气冲冲地大喊起来：“快快快，快帮我抓住这吃里扒外的小蹄子！”
巡捕们都愣了，他们认出这昏暗的巷子里赫然站着的面目疯狂的男人，正是县长公子靳大少。
靳楚禹扬起枪，挥舞着皮带，歇斯底里：“李队长，快快，帮我把那小贱人绑了。这贱人深更半夜，约了人在这儿私奔，远走高飞！哼，今儿老子倒是要瞧瞧，是你的腿快，还是我的枪子快。”
说着，他朝着白筱修的方向，放了一枪。
巡捕们瞠目结舌，走在最前面李队长更是尴尬不已，他模糊看见一名长发女子伏在地上，声声悲泣，却又不便于上前相劝。这县长家的家丑，他一个小小巡捕队长怎好硬生生地瞎掺和？
踌躇不前时，靳楚禹突然冲他大发雷霆：“巡捕队的都是吃干饭的？杵在这儿干吗？还不去帮我那逃得没影的小子抓来。好，要我成全是吗？让你生不同房，死同穴！”
李队长土头灰脸，点头哈腰，带着队伍走了。
第二日，坊间盛传，因包养的窑姐跟人私奔，被靳少抓住，差点被活活打死。据说这场闹剧以靳县长的出面调停收尾。
靳楚禹对朋友的追问均置之一笑，缄口不言。于是，关于这桩艳事，就被传得更加世嚣尘上。
八
靳楚禹唱片放进留声机里去放，却听不出珠丝马迹，除了那段京剧《空城计》之外，什么也没有。
靳楚禹万分失望的同时又伴着一阵狂喜。什么都没有。是不是意味着白筱修和那个秘书处处长之间真的什么也没有？
白筱修伤势不轻，休养了三个月，靳楚禹照旧每日出去闲逛，偶尔会来陪白筱修聊天，做些煎药喂汤的活儿。白筱修伤稍好时，来他的屋子拿回那张唱片，隔着一张桌子，对他说了句，谢谢。她将唱片拿回，就开始整日坐在昏暗的房间里，听那留声机吱吱呀呀地唱，一遍一遍，不厌其烦。
有时靳楚禹去了，她会转了头问他：“好听吗？”
他于是装傻，侧耳细听半天，道：“好听，是，是《空城计》吧？
她笑一笑，不置可否。偶尔他问她那日的经过。她说。那一日，她到程青竹那儿时终究晚了一步，程青竹死了，那黑衣人拿着一只藤箱正准备离开，她笃定箱中有金银，于是杀了黑衣人，夺来箱子，却未曾想，院里竟还埋伏着黑衣人的同伙。她虽是拼死突围，却还是受了伤，被巡捕队撞见，一路苦追。
靳楚禹知道她说的经过并不完全，他看见她说起程青竹时，表情的异样，他想问她和程青竹到底是什么关系。可是终究没有问出口。这让他最担心最害怕的问题他的心备受和啃噬。
城中出了命案，被杀的人中有三名RB人，城里的RB商人全都炸开了锅，联名要求政府迅速破案，严惩凶手。
RB方面于是派来了特使，名为商务合作，实为督促破案，缉拿凶手。
靳德新被逼得无法，日日坐镇警局。巡捕们没日没夜挨家挨户地排查盘问，没有进展。
RB人更加嚣张，自发集结，无故搜查过往行人，城里气氛冷峻恐怖，城中居民敢怒不敢言。
白筱修和靳楚禹不约而同地私下找到靳老太爷，建议自死牢提出死刑重犯其冒认下杀RB人的罪，还城中百姓一个安宁。
靳德新并不糊涂，意味深长地看着靳楚禹说：“你和白秘书向来不和，这一次如此默契，莫非，这案子与你们二人有关？”
靳楚禹似笑非笑地看着老爷子，递过去一管点好的烟，道：“这些事情你别管，我只说，这一次帮了我，便是帮了你自己。”靳德新吸一口烟，沉默。
他连夜找到一名死刑犯人，许以重金宽慰其家人，又对好口供其认下罪。
九
案子就这样破了，RB特使特意摆了宴席宴请城中名流。靳楚禹和白筱修也在被邀之列。
酒宴前日，晚饭时分，靳老太爷当着众人拿出一只盒子，送给白筱修，说：“送你的，明日酒宴上要打扮得漂亮一些。”
白筱修欣喜接过，道声谢，笑得甜腻。
盒子里是一件银白色的宴会旗袍，珍珠刺绣，立领盘扣，甚是美丽。与德新老爷前几日叫裁缝做的那套银白色中山装恰好般配。
靳楚禹正想说话，靳德新转了头，对他说：“我这几夜睡得不好，你明日就去庙里烧几柱香，给你娘好好做几场道场。”
嗯。靳楚禹闷头答了，低头扒了几口饭，便离席而去。
满院子惨白的月光，照得他一颗心越发苍白无力。
几年下来，就算一切流言飞语，他都听不见。可是这一次，傻子也猜得出，老爷子支开他，单独带白筱修赴宴是什么。靳楚禹发现不知从什么时候开始，自己已经不再像一只大公鸡竖着翎毛事事与白筱修争斗了。
他忽然明白，其实自小到大，他一直喜欢她。只是，骨子里的争强好胜他从来不肯泄露半点。越是喜欢，越要装得无所谓，甚至想尽一切办法去捉弄她，打击她，甚至伤害她。他做的这么多事情都是她。他眼见她越飞越高，越来越优秀，他想也许只有金钱能弥补他们之间的差距，能让她重回他的身边。
可是，她呢？与金钱相比，她似乎更喜欢官权与名利。不然为何会这样步步为营，掠城夺地，直冲年过不惑的德新老爷而来？
从程青竹到靳老爷子。那是爱情吗？他更愿意相信那是一种基于名利和权欲的虚荣。
十
暮鼓晨钟，也是一种生活方式。摒弃了一切繁杂与浮躁，靳楚禹的心突然空了，没有爱也没有恨。只有回忆，如溪水一般漫过时间。
就在他几乎要甘心接受命运的安排时，白筱修突然出现在他面前。她带着那只灰色的藤条箱子出现寺庙前，表情是永远的淡定而优雅。
山风掠过竹林，忽忽作响，她突然不顾一切地跑过来，紧紧地拥住他。他听见她急切的呼吸，感觉到她的身体在微微地颤抖。他一句话也说不出，只是任由她紧紧地拥抱着。如若这样一动不动，直到世界尽头，那该有多好。
过了很久，她放开了他，喃喃道：“你的怀抱真是温暖。可是却注定不属于我。这箱子放在你这儿你务必保护好，适当的时候，会有人来取。”说罢，她仿佛下了很大的决心一般，深深吸口气，头也不回地匆匆离去。
这真的就是最后的结果了吗？靳楚禹站在风里，突然觉得一切那么讽刺那么无奈。他突然朝着她狂奔而去的方向大喊：“你就这样走了吗？这就是最后的离别了吗？”
她停了步子，回过头来，泪水如花漫天飞舞，她站在那儿，大声地喊：“答应我，不管我做了什么千万千万不要恨我。”
他看见她脸上的泪，他看见风荡起她身上的阴丹士林旗袍，他才惊觉，她又瘦了不少。只是，他一句话也说不出口。
如若真的一不小心说出那些尴尬的话，他们二人要如何自处？难道真的与她携手天涯？
说到底，他心里早已有了论断，爱情就算刻骨铭心，可到底父亲才是至亲骨血。
十一
只是，如果事情就是他想的那么简单，该有多好。
无论她在他的身边，他至少知道她过得好。父亲虽年迈，可万千宠爱定是少不了她的。
然而一退再退，命运却还是不肯给他们好的结局。关于白筱修，最后的消息，他是从报纸上得到的。
说白筱修在RB宴会上因感情问题醉酒后夺枪射氏靳德新后自杀。靳德新没有死，却对那日的详情讳莫如深。久而久之事情真相就被岁月掩埋在风里，徒留下许多疑惑不解。对于白筱修，靳德新的心中还是有许多莫可名状的后悔的，他突然觉得自己所做的这一切似乎都错了。
然而，他有什么法子呢？
那一年，白筱修留洋回国，靳德新原打算替她和楚禹完婚。却没有想到，共党叛徒程青竹卖给他的共党抗日分子的名单中，他一眼便看见了白筱修的名字。
他气急败坏地一通急电将白筱修召回家中她解释。白筱修却并不慌乱，非但听不进他苦口婆心的苦劝，还在他面前慷慨激昂地谈了一通救国救民的