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也许以前的“高皇后”就是她精心炮制的一个骗局，高遵惠暗想。不对，不是也许。毫无疑问，自己心知肚明，这个外甥女，头脑绝顶聪明，为人极其谨慎。不对，不是谨慎，是极会伪装，以前她最爱装作一副正经模样，所以自己才爱去戳穿她的虚伪，那个时候惹恼她很简单，不消片刻她就会按耐不住，冲着自己咆哮怒吼了。可是风水轮流转，现在却是她戏弄自己。事到如今，在自己面前，她又不装了？
第一次，高遵惠在心里把俩人的位置调了个。他想象着自己如果是滔滔会想些什么，做些什么。想到这儿，他得出了一个结论：她之所以出宫，是因为要做一件在宫里无法办到的事情。
随后的几天，他发现滔滔会花大把的时间待在书房。高遵惠偷看过，她很安静，很专注，除了翻阅书籍，就是拿起笔画着什么。她专心做事的样子，那特殊的神情，他第一次见。她平时表情轻松，现在却如此凝神专注，仿佛整个世界都锁在了书房外面。
有一次，她停下手中的活儿，突然抬起头来，高遵惠一惊，窥视被抓了个正着，她却只是眯眼笑笑，似乎自己的窥视，也完全在她的意料之中。
趁没人时，高遵惠潜入书房，却看到那一张张白纸上画满了各种奇怪的线条。
他想：滔滔，别以为我不知道你在打什么鬼主意。
高遵惠夹了口菜，安安静静的吃饭，时而看看克里斯；克里斯一边吃饭，一边看账本，两人一顿饭下来相安无事。
又看了片刻，克里斯活动活动脖子，伸伸懒腰，转头就看到了小叔叔，她一诧道：“你怎么在这里？”
这句话无关痛痒，你明明就知道我一直都在这里，高遵惠心想：你就好好装，我也有做猎手的资质，有着敏锐的嗅觉，别想糊弄我。
高遵惠没有回答，而是瞪着眼看着她，仿佛要看穿什么，缓缓道：“你可知薛向那人是个趋利附惠、奸邪得志的小人？”
克里斯见他眯起了眼睛，似乎明白了什么，笑笑道：“人上一百，形形色色，总有他这样邀功逐名之人。说起来，他为我所用，我能给他名利，没什么不合适的。再者，成大事自然要不拘一格，他善财，我自然要识人善用；他贪财，只要不太过分，原是无可厚非的。”
高遵惠若有所思道：“成大事？你出宫到底意欲何为？”
克里斯耸耸肩：“你可知我手中的五佛堂？”
高遵惠道：“自然知道！”
“你对五佛堂有什么看法？”
高遵惠听她这么问，倒认真了起来，道：“这五佛堂又不是你独创的，高家本就有这样的祖制。”
克里斯只知五佛堂，却不知其中渊源，见小叔叔讲起，便问道：“可否请小叔叔详细讲讲？”
高遵惠挑眉，他不知克里斯这么说的本意，以为这是滔滔想考究自己，于是道：“高家生计向来分金、银、铜、铁、玉五族，你那五佛堂的金、银、铜三堂主要由咱们高家氏族2经营。铁佛原是高家军中的精英，玉佛是守高氏祖陵的。到了你这儿，铁佛堂成了一堆影卫，玉佛堂不过是些朝中要员。”
“金佛高氏”主要经营票号、当铺、金号、商号和漕运；“银佛高氏”经营粮号、五金、杂货、盐铺和药铺；“铜佛高氏”则经营军屯，其中包括农田、水利、战备。军屯古已有之，是利用士兵垦种荒废田地，以取得军队给养。曹操曾论军屯：“夫定国之术，在于强兵足食，秦人以急农兼天下，孝武以屯田定西域，此先代之良式也”。秉持“寓兵于农”政策的曹操极为重视军屯，而高家军3所经营的军屯足以超越当年曹操的青州军。
高滔滔手下的“铁佛堂”是影卫集团，专职保护太后及堂中身份重要的成员；而“五佛堂”的重中之重就是“玉佛堂”，它的成员全都是身处朝廷要职的大臣，个个身份尊贵，手握重权。
高遵惠见她没了下文，总觉得滔滔这次出宫所要做的事情看起来不那么简单，追问道：“你在图谋些什么？”
克里斯见他神情沉肃，全没了之前嬉笑怒骂的轻浮之气。
想想这几日｜他暗中的观察自己，反过来她也在观察他。
说起来，克里斯第一次见到小叔叔时，就从他那难以察觉的微小动作中察觉了什么。她笑笑道：“怎么，终于忍不住，不装纨绔了？”
“你回答我！”
克里斯转向他，本想再抢白他几句，却看到他异常深邃的眼神。她忍不住笑了，本知道这时不该笑，可毕竟很难见到如此正儿八经的小叔叔。
克里斯凝视那双眼睛，那是隐藏着锋芒的眼睛，看着它们不知道为什么克里斯想起了艾迪，尽管性格不尽相同，克里斯却觉得他们两人之间或多或少有些相像。出身名门，却极力排斥这样的身份，到头来他们会发现自己根本无法摆脱血液中流淌的牵绊。他们都精明能干，头脑灵活，拥有超凡的知识，身处体制之内，却能保持足够的自由。
到现在为止，克里斯可以断定，高遵惠是个难得的人才，在自己的团队里他应该有一席之地。
想罢，克里斯站起身来，学着小叔叔平常的腔调，一边走一边说：“我图谋什么？攒点钱，招点人，我要北上去一个地方。”顿了顿，她忽然转头道：“顺路想灭了辽国！”
尽管她语调夸张，可气势逼人，宛如宝刀出鞘。
高遵惠呆呆地瞧着她，一时诧异茫然，半晌说不出话。
最终他却问出一句话：“你这话可当真？！”
虽然口气是半开玩笑，却说出了自己的真实想法，克里斯自从来到宋朝就没有向别人透露过心中的秘密，如今却跟小叔叔说了出来，没有一丝回避，她道：“当真。”
高遵惠闻言神情一松，他向往成为祖父那样功成名就的大将，终生侍奉谋动天下，志向高远的君主。当年，祖父与祖母先是一起解了“寿州之围”，助太祖击败南唐军队；后随太宗北征，屡败北汉、北辽，威镇雁门三关；当契丹大军压境，祖父奏请真宗御驾亲征，他带领高家男女老少，倾城而出，护驾出征。“澶南鏖战”，宋军以少胜多，以弱胜强，战势急转，才迫使辽国求和，签订“澶渊之盟”。可仁宗起，武备渐驰，兵久不试，再莫提收复失地。
如今，滔滔却说出他心中所想，让高遵惠如何能不震惊。而他似乎能从侄女身上看到祖母当年红马金刀、驰骋沙场的身影。他高声笑道：“将门无犬女！若是祖母尚在，定会夸你是她刘金定的好曾孙女！”
克里斯原本以为中国女性自古地位都不高，可他们高家却不是这样。高滔滔的曾祖母刘金定就是与丈夫一同打拼天下的女英雄。想到这里，她认真地说道：“怎么？想助我一臂之力？”
“咱们高氏源于唐献宗节度使高崇文家族，世代为燕赵豪杰。谁知那石敬瑭认辽贼做了儿皇帝，霸公时任四川都统领，返回故乡却发现幽州让契丹人占了。高氏后人时时都不忘收回失地，重回故土！”高遵惠对着克里斯深深一拜道：“高璇霁在上，受子育一拜，往后我将倾尽所能辅佐于你！”
高遵惠有意韬光养晦，如今扯掉一身华丽的伪装，变得如此正儿八经，也让克里斯微微一惊。
“既然你要给我出谋划策，我倒有件事请教你！”克里斯道，“我有位朋友，跟我提过‘度僧牒’是当下时弊，也是大宋积贫积弱的症结所在。”
克里斯记得本杰明富兰克林说过一句名言：“在这个世界上，只有死亡和税收逃不掉。”可在大宋朝，只要你当上了和尚，便获得了免除租税徭役的特权。而许多富人常为了名列僧籍，享受免税的特权，花重金购买空头度牒，庙宇豪寺肥得流油，不但占用大量耕地，还经营各种牟利事业。从“广度”到“滥度”和尚阶层越来越多，国家税收会严重流失，当矛盾不可调和时，这才促使历代统治者采取“灭佛”的手段。
高遵惠道：“度僧牒本身并不是坏事，最初只在营造、赈灾、筹饷等国之大事上使用，如今却成了国之弊端。”
克里斯问道：“那为什么不能取消度牒制度？”
“我倒不认为取消僧牒便是好事。”高遵惠道，“这件事仁者见仁、智者见智，不如我带你见一位朋友，他也许能改变你的看法。”
克里斯见他卖关子，好奇道：“你的朋友是什么人？”
“僧人！”高遵惠道，“解铃还须系铃人，由僧人来解答僧人引发的问题，再合适不过了。”
说实话，直到乾隆三十九年，随着“摊丁入亩”的广泛推行，度牒制度历时千年，才终于走到了尽头。克里斯如今只是从砥报、文书、奏折上读到度牒制度的问题，她并没有意识到“度牒”此时存在的客观需求和存在的必然性。
第十回 拉拢——杀手（）
虽然已是午后，潘楼仍然是人满为患，热闹非常。此时，店门口脚步声响，走进七名大汉来。七人个个身宽体壮，膀大腰圆，肌肉虬结。其中一人比其他人高出一头，皮肤黝黑如暗檀，晶光油亮，伸出的手臂上长着浓密的黑毛。
酒店里的人都停下了手里的筷子，有的人甚至站起来大声叫嚷：“赛金刚，赛金刚！”
那大汉潇洒地挥手，跟大家打着招呼。
“赛金刚，今年你也要赢啊，我把家当都赌在你身上了。”
“你操个鸟心，谁是我家金刚大爷的对手。”一名大汉怒道。
另一个大汉突然伸手，在附近的空桌上重重一拍，啪的一声，登时将桌面拍出一个大洞，“谁来挑战我家爷，也得先过了我这关。”
旁边一桌坐了一家人，母亲怀里的婴孩因为这一声巨响，吓得哇哇大哭起来，几名大汉哈哈大笑。
酒保见了，立刻上前招呼：“赛大官人，雅间给您备好了，楼上请。”
领头的黑面大汉，正是汴梁城最有名的“角力士”，去年的相扑冠军“赛金刚”。前几年还有个叫“宋快手”的白面力士与他平分秋色，被东京市民戏称为“黑白力士”。只可惜去年，宋快手被赛金刚打败，还伤了右臂，一直无法出赛，这下赛金刚就成一枝独秀了。眼看着马上到了六月六，东京每年都要在这个日子举行规模最大的相扑比赛，以祝贺崔府君的生日。这崔府君不是别人就是崔钰，传说中地府的“崔大判官”。
七个人要了酒菜，一个汉子便开始吹捧赛金刚：“三日之后便是正日子了，大哥定能驴倒了那几个鸟人，打得他们屁滚尿流！”
“是啊，那几个蠢物怎得是哥哥的对手！”
这几人说话向来不知检点，马屁也是拍惯了。
赛金刚听得很受用。
一个年轻些的汉子道：“想当年，那宋快手都不是哥哥的对手，再别说那几个鸟货。”
旁边大汉骂了句：“你真是狗嘴长不出象牙，提他作甚？”说罢，他忙打量赛金刚的神色，见他面上并无异色，索性笑着接道：“谁还记得他是什么玩意儿！”
赛金刚淡淡地道：“他怎么说也是我师弟。”
赛金刚和宋快手本是同门，两人都是京城的相扑力士，宋快手以“动作矫健，出手敏捷”扬名�