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“香菱，这到底是怎么回事？”
见主人眼瞳里散发出无边的怒气，香菱没有答话，用力握着竹竿，指甲泛白。
主人的脾气众所周知，女孩子们都吓得六神无主，庭院里顿时鸦雀无声。
“谁让他进来的？”
老仆也没想到这小宦官自己闯了进来，不由眉宇蹙的更紧了。
克里斯一想自己没得主家许可就进了内院，实在不好拖累老仆人和小姑娘们，连忙抱拳欠身，充满诚意的道歉：“这事全是因为我鲁莽行事，冒犯了秦大官人，我给您赔罪。我无意间撞见了众位姐姐配香，一时兴起，软磨硬泡的让香菱姐姐允许我试着搭配香药，您不要责怪她。”
区区一个阉人竟敢跑到他的院子里撒野，秦禹九正要发作，突然看到了一旁的矮架，上面挂着配香药的画轴，眼睛立刻就移不开了。他没有搭理克里斯，冲着香菱问道：“最后一排是谁配的？”
“是他。”香菱扫了一眼克里斯，怯怯地回答。
秦禹九闻言一诧，瞧了眼克里斯，道：“你也懂合香？”
他虽然话里带了玄外音，言下之意是你也敢在我面前卖弄，但又觉得这个方子确有其精妙之处，他实在不信这个眉目清秀的小宦官能够配出这组好香。
“我哪里懂合香呢，我就是喜欢这几个水果和花的味道，剩下的我是看着图案好看，或者名字好听瞎选的。”
秦禹九又扬了下眉，竟没有继续发难，转身又去瞧矮架上的画轴，他细细思量起香药的配伍：橘香选蜜柑不好，如果换作佛手柑，可以中和苦橙的味道；龟兹国的安息香味辛，配在里面太抢其他味道，若换成有镇定作用的天竺岩草更好。想着想着，他已经按捺不住想要试香的冲动。
“听说你是李宪派来的？”秦禹九沉声说，克里斯听得出他话里的敌意。
“我是伺候太后的，前阵子顶撞了李大人，才被他派来求香。我的好朋友小梁子说‘凝香居’的香天下第一，却是一香难求。这次李大人让我来，分明就是给我下的套，若我办不好这差事，李大人定会寻我的不是，让官家砍了我的脑袋。”这些话确实是梁惟简说给她听的，如今她添油加醋的说了出来。
听到不是李宪的人，秦禹九的怒气先消了一半，随即才道：“什么？这绿皮阉驴竟这般阴险！”
见秦禹九毫无顾忌，当着自己的面也敢骂李宪，克里斯不禁暗叹这个秦大官人真是好大的派头。她不置可否地撇撇嘴，道：“此事李大人十拿九稳，我自知得罪了他难逃一劫，今日也只得硬着头皮上门碰碰运气。”
秦禹九听小宦官说的凄惨，又见他眉间挂着散不尽的轻愁，一副弱质女流之态，倒真真叫人瞧了不忍，他上前两步，问道：“你叫什么？”
“我叫蓝元霄。”
忽然一阵香气飘进秦禹九的鼻子里，他心中一愕：这龙涎香是御赐之物，蓝元霄能得到龙涎香赏赐，必是太后身边极受宠的宦官。秦禹九早就想要对皇家珍宝阁“奉宸库”下手，只是禁宫之内，很难得手。为了打探宫里的消息，他本有意结交李宪。哪知打过几次交道后，他实在讨厌这个气焰嚣张，仗势欺人的李宪，便冷淡起来。如今倒有了送上门的机会，再看蓝元霄是个心性单纯的，眼下给他一些好处，以后说不定可以利用他打探宫中消息。
想到这里，秦禹九态度好了几分，带着笑意道：“嗯，你说是为太后求香？什么时候要？”
“七月十六是皇太后的生辰，须在这日子前做好。”克里斯暗暗觉得有门儿。
秦禹九寻思起来：两个月的时间是有点紧，可是这小阉官瞎猫碰到死耗子，无意中摆出来的香药单似乎可行，这事倒是可以试上一试，我再送他个顺水人情。想罢便松了口：“你把文书拿来，我接下这单，助你回去复命。”
“多谢秦大官人的救命之恩。”
秦禹九见猎心喜，看到配方以后，早已心痒难耐。他唤来老家仆，让他们两人交接文书，处理后续事宜。克里斯与这帮配香的女孩子说笑嬉闹。凝香居的女孩子不像宫中的女孩子那么拘谨，克里斯甜言蜜语，与她们打趣逗乐，与她们一同放声大笑。她们对克里斯说，主人一旦开始试香就会通宵达旦，废寝忘食。
临走，香菱拿出一大盒香药。
克里斯瞧见里头都是瓶瓶罐罐的，扬眉问：“这是什么？”
“这是主人送你的礼物，是凝香居最上等的香药！”
克里斯当下想把香药转送给凝香居的女孩们，却被香菱制止了。
香菱轻声道：“我们这里又不缺这些。”她怕蓝元霄没明白主人所送的这份厚礼的含义，向他解释说：“这些香药在宫中可是抢手货，宫里的娘娘、女官，哪个不稀罕我们凝香居的东西？你若不用，送与她们，岂不是有莫大的好处。”
哦，这是让我拿去疏通关系用的，克里斯露出恍然大悟的神情。
香菱点头：“你在宫里做事不容易，可要多用点心，省得被人欺负。”
“多谢姐姐提点。”
香菱有点迟疑地说：“虽说是送了你，你要怎么使是你的事。不过我还是想提醒你，我们凝香居的香都是有品位的，你莫要送给那些庸脂俗粉。”
“香菱姐姐，你莫担心，我定不辱没了这些宝香，也不会忘记你们对我的情谊。”
香菱见他总算明白了其中的用意，逐会心一笑。
待克里斯出了凝香居，却不见了官轿的踪影，她心里暗自庆幸，兴致勃勃地挤进熙熙攘攘的人群，信步向州桥方向走去。
秦禹九手里拿着小宦官拼出的香药单，神情亢奋的走进了制香楼。制香楼最顶层的一个房间，可谓是凝香居最为神秘的地方了。
屋中置着一个巨大的琉璃器，它形状奇特，通体剔透，里面盛着的液体像是被炭火烧热的清酒，已咕咕地冒出白烟，一屋子的香气弥散。
它前面放着一张超大尺寸的柚木桌，桌前散放着数把柚木椅，其中一把上坐着一个男子，他个头不算太高，但上半身肌肉发达得惊人，鼻子下蓄着修剪整齐的胡须，正饶有兴致得看着这个冒着蒸汽的庞然大物。他虽是一身粗布青衣，但却遮盖不住沉稳如山的威仪气质，细看他的双眼，里面充满了智慧。
秦禹九在他对面的椅子上坐下。他这张柚木桌上，摆着许多香药瓶，里面放着各种各样的香料。
秦平坐在椅子上没动，道：“这大瓶真是有趣，我看你放了无数香料进去，蒸得白雾缭绕，最后只出几滴水，就见你高兴得合不拢嘴。”
这蒸馏器是大食国的珍宝，从海上传入中原。经秦禹九改造，变成了凝香居的秘密武器，所有的香药皆是由它提炼的香油调制出来的。
见自家二叔看得出神，他挑眉一笑，道：“二叔要是觉得有趣，也可以跟我学着制香。”
其实秦平是因为蒸馏器发出的声音让他放松，并不是觉得制香有意思，他收回目光，甚是不满得瞧着秦禹九，道：“飞盗会的大小事务，你全都扔给了我，我哪有闲工夫？你小子少得了便宜卖乖。”
秦禹九当下一笑，心中佩服。自从二叔回京帮他打理飞盗会，许多事情都有了进展。首先，飞盗会重新立了规矩，“盗亦有道”才是人人乐见之事。当年正是秉承有所为、有所不为，飞盗会才有了那般鼎盛之势。其次，焦景颜夫妇深得秦平赞赏，老板焦景颜主内继续主持打理“鬼市”，老板娘孟香主外，她善言辞、会来事，由秦平牵线搭桥，与官府的关系顺顺利利的打通了。最让秦禹九意外的是，二叔招揽回了一批流落在外的飞盗会旧部。俗话说的好，“聚则成盗，散则成民”，飞盗会如今尚未成气候，只有蛰伏于民，低调行事，才能慢慢恢复。
秦禹九露出微笑，道：“不妨休息休息，侄儿可不想把二叔累坏了。”
秦平闻言抿了下唇道：“你二叔我有几斤几两，自己心里清楚。要真是干不动了，你用几头牛拉我都没用！”
秦平的一张冷面在琉璃炉的照映下浮着一层暖光，他眸子却更显深沉。秦禹九自然猜得到他的心思，二叔比自己更加有劲头，他竭尽全力想重振飞盗会，想要弥补这些年落下的光阴。
房间四周摆着许多镶着琉璃的柚木柜，里面种着形形色色的美丽花朵和奇特植物，还有些干草香料摆满了架子。晚唐菖蒲、银丝莲花，朽木春菊，绝不是到处可见的普通品种，尤甚者，昂贵的蝴蝶兰、珍奇的黑玫瑰、波斯的野雏菊、奇花异草让人目不暇接。在鲜花和香气的环绕下，这里还真可以让人的神经得到休息。
沉默了半晌，秦平突然开口，声音微沉：“有件事我必须要和你说。”
看二叔如此正儿八经，秦禹九放下手中的香药单，只道：“好。”
“你先看看吧！”秦平把手伸进他的内侧衣袋，掏出一张纸递了过去。
纸上赫然写着几个名字：疣壁虎、飞蝗、闪电鳗、水上蛇断指猿、飞鹰。
这一看就知道是飞盗会成员的名字，秦禹九对过去的飞盗们并不是全部熟知，他问：“这难道是二叔又召回的一批流落在外的飞盗会旧部？”
秦平道：“我在魔教安插的人传来消息，楚翯已经离开江南，来到京中。”
秦禹九的目光徒然从手上的名单挪开，扭头盯向秦平，神情已是肃冷下来，他道：“楚翯出动，必与圣书有关！”
秦平点点头，道：“这几日，我又打听到了确切消息，楚翯截下幽灵船，杀了藏在船上的闪电鳗和水上蛇。
“什么？”
“闪电鳗和水上蛇是水盗，我曾在江南追查过他二人的下落，却没想到他们会藏身于幽灵船。”
秦禹九默然，等着秦平往下讲。
“这份名单其实我早在江南时就收到了，本以为这只是魔教追杀飞盗们的名单，直到你跟我说了那真假木板的事，我才重新查了一遍。闪电鳗和水上蛇没有参加过当年那场与魔教的血战，我想这名单上的人那晚全部都没有出现。”
“二叔的意思，他们很可能是联手去抢巧手老丈手里的真板子的那些飞盗？！”
秦平没有急于回答，他突然想起了血战魔教那晚的事情，他们被重重围困，四周都是魔教的人同伴一个个死去，还有小虫的几位兄长，他眼睁睁的看着他们倒在血泊中，生命慢慢流逝，强烈的恐惧感逼迫着自己继续战斗，直到第二天早上，杀出重围的除了他，再无别人。
回忆让他脸色黯然，现在想起在同一时间，飞盗会里竟然有人却趁乱盗去兄长辛苦盗来的圣书，其中还有几人是兄长的故交，这是背叛！
背叛者，不能原谅。
“正是！他们这些叛徒。”秦平轻声重复着，“叛徒。”
先前的疑虑经自己这么一证实，秦平的心像颗石头似的往下沉，他发现了关联，那就是魔教的楚翯也知道真假板子的事，要不然不会有这么一份名单。
秦平说出了自己深深的忧虑：“楚翯并未离开京城，说明他还在找名单上的人。”
这话中的意思，秦禹九一下就明白了。
秦平指着名单，又道：“�