按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“掌柜的，天竺棉一匹是不是要涨一两银子？”似乎从未受过妇人指责的样子。
“嗯，二十六两银子一匹，不能裁开散卖。”小绝母亲漫不经心地回应伙计。
她在店门口多站了会儿，侧着耳朵听对门包子铺的掌柜教训吕胖子。当她得知事情始末，想凑去包子铺说几句，忽觉身后有人拉着自己的裙襦。
“娘亲~”宁小绝扑闪着那双乌黑的眸子，拉着母亲撒娇。包子脸不变，蓝色衣裳未变，只是头上的双螺髻已经被解开，披肩的长发在晨风抚弄下，衬得她圆脸小了许多。
“爹说墨没了，让我去雪雅轩买。”她笑得十分开心，朝母亲摊开手掌，露出手心的半月形紫色胎记。
“拿去拿去，不许偷买糖葫芦吃，记住没？”妇人急着到对门凑热闹，从随身的钱袋里摸了一把碎银子放到女儿手上。
“我去啦！”小脚一跺，转向就跑。
当鹤发童颜算命模样的老头在乐福包子铺离奇消失的事情传遍整条通福街，挑着担子走街串巷叫卖的敲糖人忽然被一个小孩拦在了小巷口。
“我要买糖！”
第二章 宁小霸王（）
通福街上墨斋有两处，街头一家彩云堂，货好，但卖的是杀猪价；街尾一家翰林苑，名字听着唬人，卖的却是实打实的烂货、坑货，不过它家掌柜肚里有本生意经，叫价低，不少布衣书生和刚启蒙识字的孩子就是翰林苑的常客。
宁小绝的父亲虽然没有什么功名，到底当过几年私塾先生，有几滴墨水的。母亲持家，精打细算，家中一应事务她都亲自过问，唯独丈夫的笔墨纸砚，她从不多嘴。在外人看来，是给足了男人体面，说他在家中仍有一席之地，但对于亲女儿来说，母亲这般“网开一面”太正常了，因为——
母亲不识字啊！
文房四宝她能懂吗？
边走边吃，消化掉整袋敲糖后，宁小绝直觉牙口黏糊糊的，一路舔着嘴抿着唇，绕了老大一圈才到平阳城中心锦绣街，右拐再走二三十步就看见目前全城最大的墨斋：雪雅轩。
快到雪雅轩正门口时，宁小绝在旁边一家名叫“纵横书院”的童学馆前停住了脚步。她撅着嘴，往童学馆右边的门楣处望去：两年前她调皮地骑在父亲脖子上，在柱子上刻下的那只小老虎已经不见了，像是被新东家刻意用厚厚的油漆刷过，根本看不到原来的痕迹。
“我的小老虎呢……”她满心失落。
熙熙攘攘热闹非常的锦绣街和门可罗雀的通福街相比，宁小绝越想越生气，脚步沉重地向前挪去。
“呵！小绝，你来了，又来替你爹买墨呀？”恰好雪雅轩的掌柜季经纶在店里守着，他对了半天账本，累得直揉眼，一抬头便看到往高高的门槛里迈的胖女孩儿。
“季伯伯。”宁小绝一副苦瓜脸，进店来恭恭敬敬地给季经纶福身问安。
“你娘是不是又骂你了？”
摇头。
得知女孩不是因为母亲责骂才摆出这张臭脸，季经纶竟长长地松了一口气。
“你爹吩咐这次要买什么墨没有？”
再次摇头。
宁小绝心里嘀咕：父亲不是没吩咐，而是她吃糖给吃忘了。
“是不是瞒着你娘又去买糖吃了？”季经纶打趣道，他早就闻到了女孩身上浓浓的麦芽香味儿。
“我爹说季伯伯你肯定知道他平常用哪种墨的。”小绝随口就答。
“呃，那……那你带了多少银子？”季经纶有些为难，见宁小绝乖乖递上来一把碎银子，细数了两遍，转身走进高高的柜台里边，从紧壁而设的货柜两处格子里各取出一根墨条放在高高的柜台上。
宁小绝个子矮，还够不着柜面，只好踮起脚，怎奈还是看不到。
“你能抱我站到凳子上去吗？我够不着啊。”宁小绝横出小手扯了扯旁边一位刚进店的客人姜黄色的袖子，另一只手拍拍旁边高高的凳子。
迟迟不见旁边的人有回应，宁小绝再伸手去扯衣袖，她斜着眉头向上看，一时讶得合不拢嘴：“怪老头？！”
包子铺里那位消失的老头怎么在这里？
柜台里的季经纶眼尖，他瞧见鹤发童颜的老头手中竹竿挑着一块写有“仙人指路”的黄布，一副算命先生的打扮，笃定不是什么贵客，于是不急着出来招待，就给外头跑堂的伙计使了个眼色。
伙计领悟了掌柜的意思，忙从宁小绝的手里扯出老头的袖子，然后不由分说地将她一把抱上了凳子，再猫低了身子，预备引新客去大堂挑选各类文房之物：“您这边请！慢慢看，我们雪雅轩的货保准您满意！”
难道被怪老头跟踪了？
宁小绝心头一颤，俩小腿一个劲儿地发抖，若不是手攀着柜台，怕是要从凳子上摔下去了。
“要哪个啊？”季经纶没察觉小孩的异样神色。
“这个！”宁小绝哪还有心思挑选，随便抓了一根墨条，然后咬牙一跳，从凳子上蹦了下来。
“嘭”的一下，宁小绝胖胖的身子奋力一跳，动静不小，季经纶误以为小孩出事，忙跑出柜台四下张望。最后见宁小绝捂着脑袋瓜子从柜台根儿爬起来，才松了一口气。
这厢宁小绝见了鬼似的跑出店门，季经纶狐疑地跟了出去，他在门口亲眼看着她拐进了平常来时的巷子，才心安理得地反身进屋。
“客官，客官？”伙计伸手在怔怔出神的白发老头面前晃了晃。
“啊？这个好，这个不错。”老头蓦地收回停在门口的视线，十分尴尬地朝伙计笑了两声，“顶上那尊笔洗不错，拿来我看看。”
“好嘞~”伙计飞快找来梯子，手脚麻利地爬上去，将那描有道家三尊画像的笔洗如珍宝般双手捧着取下来。
老头将手上竹竿搁在一旁的圈椅上，接过那尊实为赝品的三尊笔洗，心不在焉地拿在手上瞄了两眼。
“哎。”哪曾想笔洗在手中一转，好像抹了油一样滑脱了他的手。
亲眼瞧着宝贝落地，伙计心头一阵拔凉，跟着老头惨叫一声“诶呦！”
紧接着“噗~”一记闷响声。
“放心，碎不了。”老头胸有成竹道。
伙计瞪圆了眼珠子，难以置信地扑倒在地，检查那尊并未摔破的笔洗……确信东西没有裂痕后，他咧了咧嘴，哭笑不得地捧着笔洗站起来。
老头换上一脸茫然不知的表情，他左手扶须，仰头故意装作看灯的模样，右手却仍持手决状背在身后。
掌柜连听见两声诶呦，过来探个究竟。
“客官好眼力啊，这尊笔洗可是本店珍藏啊！十足货真价实。”季经纶接过话茬。他见伙计怀抱笔洗神情有漾，料想老头是个不好应付的人，便支开伙计，请老头坐下，亲自替他煮水斟茶。
老头深知掌柜出马忽悠，这个暗亏是吃定了，索性没问价，痛快地甩了一锭金子，让伙计将赝品一包，同季经纶双手碰上的香茗一并放在他手边的茶案上。
“请请请！”季经纶眉间带笑，与前面胖若两人。
“刚跑出去的小孩儿是你孙女？”
“什么？”季经纶未料老头率先开口会问及宁小绝，微怔了片刻，干咳一声道，“在下倒是希望有这么个孙女，可惜啊，我那不争气的逆子跑出去做什么云游侠客了！想想，都快六年没回来了……六年呐。”
老头显然没功夫听他追忆往昔，径直问：“我适才路过通福街，看过这孩子，怎么又跑来你们店里？那是谁家的孩子。”
季经纶忽然正襟而坐，面上不自在起来：“那是以前隔壁宁家的女儿，叫小绝，三四年前是锦绣街出了名的小鬼，三天两头要挨宁掌柜的骂，脾气倔，骂也骂不哭的。现在搁通福街，估计还是个小霸王……”
“这倒有趣，可否说说？”老头从怀里摸出一条油光噌亮的紫檀手串，不动声色地在季经纶眼前用袖子细细擦拭着，做足了“闲来无事听听段子”的架势。
“诶，您请，您请！”季经纶忙添茶，他哪里经得住老头手里那串紫檀的诱惑，只想着法子得来，再不顾别人家的私事说得说不得，一下子全给抖出来了。
第三章 罚跪（）
茶过五味，宁家大小事，季经纶但凡记得的，都说与白发老头听。当中他问起老头为什么对宁家的消息格外上心，老头张口就撒了谎，称自己姓王，今日路过小仙布庄，见那里有一股祥云笼罩，又装模作样地掐了掐手指，说不出三年，宁家一定会出个贵人。
“当真？！”季经纶身子向前一倾，他又道，“鄙人姓季，是这里的掌柜，闲暇时对易经八卦也略有研究，可否讨教一二？”
偏信命理的季经纶与宁家的产业原本毗邻，十年前，宁老掌柜的独女宁伏霞继承家业，招当时落魄秀才洪战为婿。宁小绝是夫妇二人次年生育的长女，生性活泼好动，嘴甜道理多，一口一个“季伯伯”哄得季经纶满心欢喜。洪战是斯文人，常在雪雅轩寄售书画，与季经纶私交甚密。宁家生意不景气那会儿，季经纶出钱出力，的确尽力帮衬过，奈何回天无力。
“天机不可泄露。”老头八字眉一抖。
“呵呵，那是那是。”季经纶真心替宁家高兴，察觉老头神色不悦，晓得自己多问无益，默默地换了一泡茶，让伙计挪了茶炉到跟前慢慢煮着。
老头一粒粒盘弄手中紫檀念珠，继续道：“通福街那里正对锁龙山的东向龙脉，那里本来就是福地……”
“锁龙山……”季经纶若有所思，踌躇不定，忍不住问道，“道长说的，可是碧落书院和万剑宗两大修真门派所在的锁龙山？”
“万剑宗？老朽活到这个岁数，只听过碧落书院这一个修真派。”白发老头倏地神情凝重几分。他这次下山历练，知道许多凡人称赞碧落书院的修真弟子乐善好施，隐秘的万剑宗知者甚少。
季经纶目光闪烁，推说自己是道听途说来的，不愿详细透露。老头随之心生疑惑：季经纶顶多算富贵人，万剑宗位于锁龙山的实情在修真界极为隐秘，更不用说凡间，此事他到底从何而知？
“时候不早了，我该走了。”老头试探不出，起身拾掇竹竿和包好的笔洗。
季经纶再三挽留，忽想起一件大事，拱手作揖，劝解道：“我与道长一见如故，不知您在哪里住店，鄙人后院还有上好的厢房，您且留住一宿……”
“季掌柜留步。”老头心如明镜，终于将手中紫檀手串交于季经纶手中，啧声道：“与季掌柜相识一场，你我有缘，这是老朽的一点心意，你姑且收下，咱们来日再聚！”
季经纶故意推让，等的可不就是他这番话？
“多谢道长慷慨相赠，鄙人定当好生收藏。”
老头踏出几步，转身斜睨了止步在店门口的季经纶一眼，拂袖告辞，带着那根“仙人指路”的竹竿渐渐退出了季经纶的眼界。
这时，雪雅轩旁的小巷口晃出一个小小的蓝色身影。
“坏老头。”
宁小绝确信老头走远了，才攥着给父亲买的墨条钻出小巷，重新站在锦绣街上。目光追逐过去，比肩继踵的人群涌动，终究截断了她的视线。
“我要回去告诉吕胖子！”宁小绝眼力一敛，银牙一咬，双�