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埃德温竭力绷紧面孔，让自己没有流露出畏惧的表情。“我不明白您的意思，尊贵的橡树之子。”他朝着卡拉姆裁判官微微鞠躬，动作从容不迫，没有露出丝毫破绽。
然而在他直起腰来之后，却发现所有莫比乌斯神殿的神职者都露出了鄙夷和嘲讽的笑容，连一向温和待人的苏？卡斯比都不例外。
“这是橡树之父莫比乌斯阁下的祭坛，而我们是橡树之父在人间的谦卑仆人。”苏？卡斯比用柔和的声音解释说，“这座祭坛周围十米之内，会自动出现侦测谎言、真实视野、抵御邪恶和明了阵营的神术效果。埃德温先生，在我们的眼中，您简直就像是一颗血红色的彗星啊。”
血红色是撒谎者和邪恶阵营生物所无法改变的标记，埃德温的脸色一下子变得非常难看。他不用低头，也能猜出自己现在全身都在朝外面辐射着红光，看上去恐怕和一名正在火海之中挣扎的垂死者没什么两样。
一阵难堪的沉默之后，杰迪？卢克斯顿了一下弯曲木杖，主动打破了沉寂。“在橡树之父面前，一切的谎言都是自取其辱。埃德温分团长，你能否再次回答一遍我的问题，你的信仰究竟来自于哪位神祗？”
埃德温这一次迟疑的时间更长，以至于卡拉姆裁判官很快就露出了不耐烦的表情。“在橡树之父面前，你的异界魔神主子恐怕救不了你的命。”他语气冰冷的开口说，“我劝你还是原原本本实话实说，如果有令杰迪尊主感兴趣的情报，或许还能让你继续活下去。”
如果埃德温？格雷斯真是一位意志坚强，无惧生死的优秀骑士，那么他就不会屈服于来自周围的压力，去信仰一位异界魔神了。埃德温是个聪明人，而聪明人总是把自己的生命看得最为宝贵。他对异界魔神的信仰同样很不坚定，在几分钟局促不安的短暂思考之后，这位长弓骑士团的分团长朝着杰迪单膝跪下，连鞘长剑放在脚边，把头低到了胸口以下。
“向您致敬，杰迪？卢克斯大人，请您宽恕我一直以来的欺瞒，因为我不想……就这么默默无闻的死去。”
这是非常直白的表述，厚颜无耻的程度令杰迪？卢克斯不禁为之哑然。“很好。”年轻的魔法师咬着牙比了个手势，七位神职者立刻忙碌起来，苏？卡斯比捧过一罐散发着橡树芳香气息的油膏，卡拉姆裁判官拿出一把枯槁如朽木的黑色枝条，其余人则双手抚胸开始喃喃祈祷。“在你说出情报之前，先向橡树之父、常绿守护者莫比乌斯祈祷吧。”
埃德温？格雷斯脸色发白，一言不发的低垂头颅，不过却没有任何拒绝的意思。“向橡树之父祈祷”并不是一个简单的、象征性的宗教仪式，他完全明白杰迪这番话里面深藏的意思。他——埃德温？格雷斯——一名异界魔神的信徒，必须背弃自己原有的信仰，改为信仰橡树之父莫比乌斯。
没有任何真神会容许信徒随意改信，一定会降下惩罚，异界魔神更是如此。埃德温？格雷斯亲眼目睹过拒绝信仰异界魔神的同僚在电光、火焰或者毒雾的笼罩下凄惨死去，无论斗气防护还是魔法饰物，在神祗的威严下都不堪一击。但是埃德温知道自己别无选择，杰迪？卢克斯手中的权杖和异界魔神的神罚同样致命，甚至威胁程度还远超后者。
“橡树之父……会保佑我这个罪人吗？”当苏？卡斯比用木勺舀起一团青绿色的油膏，准备抹在埃德温？格雷斯额头上的时候，后者声音微颤的询问说，“怯懦让我犯下了深重的罪行，让橡树之父的虔诚仆人受到了伤害，莫比乌斯神还能接受我的忏悔吗？”
“神会宽恕你。”苏？卡斯比用庄重沉稳、极具说服力的声音表示。“只要你敞开心灵，向神忏悔一切，坦白一切。”
油膏抹在埃德温？格雷斯的额头上，清凉的感觉让他全身一颤，紧接着是一根枯槁的枝条插了过来，分明如同朽木一般，却像是烧热铁钉穿透凝固油脂一样，轻而易举的刺破埃德温？格雷斯的皮肤、肌肉，直达颅骨深处。
包括杰迪？卢克斯在内，众人开始齐声诵读赞美橡树之父的宗教诗篇，高亢、纾缓、悦耳的调子让简陋祭坛周围平添了几分庄严肃穆的气氛。祭坛顶部的橡树枝条开始伸展，枝条顶端生出了许多细嫩翠绿的叶片，有股宛如雨后森林的清新气息在祭坛四周弥漫开来。
苏？卡斯比再次为埃德温？格雷斯涂油，接着是卡拉姆裁判官为他插上枝条，然后继续祈祷。这样的过程一共重复了七遍，最后所有人都从埃德温？格雷斯面前退开，让他面朝祭坛跪伏在地，额头触碰着潮湿的泥土。
“莫比乌斯，橡树之父，苍绿枝干庇佑我等！”杰迪？卢克斯第一个高声颂赞，同时暗自加大了对古树精魄的能量输出，位于永恒城堡中央广场的参天古树立刻泛起点点绿色的光芒，无数只有拇指大小的花妖精围绕着古树翩翩起舞，唱起了宛如风过疏林的美妙歌声，把充满死寂安宁气息的永恒城堡化作了宛如精灵主宰的乐土仙乡。
“莫比乌斯，常绿守护者，睿智目光指引我等！”苏？卡斯比接着祈祷，双手交叉放在额头上，露出掌心闪耀着奇异光芒的黑曜石蜘蛛徽章，蜘蛛脊背上一片新绿叶子的标记代表他圣徒之首的尊贵身份。
卡拉姆裁判官收敛起一脸恶毒相，抿起嘴唇，引领着其余神职者同声祈祷，“我们的神，我们的父，莫比乌斯，莫比乌斯，值此噩梦横生、世界危难之际，我们祈求您的恩赐，您的降临。庇佑我等度过灾难，愿您的国度降临，愿您的道行在地上，如同行在天穹。”
埃德温？格雷斯哆嗦了一下，知道自己到了生死抉择的关头。他把身体伏得更低，让自己的心灵充满了对橡树之父的敬畏——虽然在半天之前，他还用嘲弄的语调谈起过这位新兴的神祗。“……愿您的国度降临，愿您的道行在地上，如同行在天穹！”他带些自暴自弃的重复着祈祷的最后一句话，一遍又一遍，直到冥冥之中有股奇异的力量降临下来，把他的身体包裹在其中。
炽热的火焰似乎直接从埃德温？格雷斯的身体内部燃烧起来，拥有称号骑士职衔的分团长下意识的爆发出斗气力量进行抗衡，然而却像是给火焰添了一把柴，反而燃烧得更加猛烈。埃德温？格雷斯发出一声凄厉的惨叫，整个人像是绷得过紧的弓弦一样弹了起来，他的肌肉和皮肤在烈火之中迅速焦黑暴突，火势如此猛烈，仿佛此人血管里面流淌的全是火油，而肌肉和骨骼都是蜡做成的。
杰迪？卢克斯没有任何迟疑，猛然伸出双手，翠绿色的光芒从他的手心喷吐而出，比前方那个简陋祭坛明亮百倍。埃德温？格雷斯的身体被绿色光芒笼罩的地方立刻恢复如初，火焰也在迅速消褪，直到最后一股被绿色光芒驱赶到他的头顶上，摇曳得如同一簇风中残烛。杰迪伸出拇指和食指一捻，立刻“噗”地一声化作一缕青烟散去。
如果把异界魔神的神罚看得如此简单，那么杰迪？卢克斯肯定来不及随后救下埃德温？格雷斯的性命，说不定自己还会身负重伤。就在火焰熄灭的同时，埃德温？格雷斯发出长长一声叹息，有些费力的转过头来，嘴唇蠕动，似乎想要对杰迪？卢克斯说谢感谢的话。
他的嘴巴张开，里面露出来一片劈啪作响的耀眼电芒，以超过思维运转的极高速度射向杰迪？卢克斯毫无防备的面庞。这片电芒带有显著的神力特征，任何不具备本源力量的防护方式——斗气、魔法和神术都在其列——都会像是层层薄纸一样被轻易撕开。
哪怕是第七能级的“克洛西斯雷电伤害免疫”，或者第八能级的“巴拉巴克反魔法结界”都难以抵御。
电光犹如魔神投出的光之长矛，准确无误的命中杰迪的面庞——或者说浮现在他面前的翠绿藤蔓组成的方形盾牌上，随后炸开成为一团令人无法直视的耀眼电光。位于永恒城堡中心广场的参天古树一阵摇撼，几百片叶片瞬间枯黄发黑、带着丝丝焦糊的气息坠下枝头。不过对于高达百米、枝叶参天的古树精魄来说，这些叶片只是微不足道的零头罢了。
杰迪？卢克斯双手一翻，掌心满是苍翠欲滴的绿色，在电光没来得及缩回埃德温？格雷斯体内之前狠狠抓住了它。电光像是有生命的蛇虫一样翻滚挣扎起来，劈啪作响的声音不绝于耳，把杰迪的双手灼烧得不断冒出黑烟。然而杰迪咬紧牙关没有松手，硬是把电光怪蛇牢牢抓住，然后一点点拖到了自己胸前的位置。
一团五彩斑斓的雾气突兀出现，随后带着吞没其中的电光消失了。永恒城堡的苍白天空多了一道四处流窜的闪电，不过在天上浓厚的七彩云团不断纠缠之下，闪电很快就被压制下来，像是冬眠一样蜷起身子，一动不动了。
电光离体的同时，埃德温？格雷斯双眼一翻，像是一根腐朽的木头一样倒了下去。他的生命气息迅速衰弱，露在外面的皮肤像是时间流速加快了千百倍一样，迅速发黄暗淡，生长出许多皱纹和老年斑，他那头棕黑色的粗硬头发之中也出现了许多灰白色。
仿佛一瞬间就苍老了不下二十岁的埃德温？格雷斯倒在地上，杰迪的眼底闪过一丝嘲讽，右手按住埃德温的额头，左手按住他的胸口，缓缓把翠绿色的自然神力输入越发衰弱的躯体之中。看上去毫无异状的躯体猛然颤抖了一下，紧接着泛起一股死灰的淡淡雾气，与翠绿色的自然神力略一接触，立刻爆发出一连串宛如开水洒入滚油的劈啪声。
“蕴藏毁灭神力的火焰、蕴藏惩罚神力的雷电，还有蕴藏死亡神力的毒素。”杰迪眼底的嘲讽味道显得越发浓重起来，“这可真让我感到诧异，难道异界魔神的信仰还是可以几位真神拼凑起来的吗？或者这些根本不是改信的惩罚，只是借助神赐魔种制造出一批毫无自我的傀儡呢？”
“当然是后者。”伴随着青白色的传送术闪光，群星之眼罗亚尔？梅里斯特大师的身影出现在杰迪身边，弹了一下手指，一团灰白色的纤细光线顿时从四面八方缠来，把埃德温？格雷斯紧紧包裹在其中。
“用不着为一个叛徒浪费信仰能量，静滞时光之茧用在这里的效果刚刚好。”梅里斯特大师鄙夷的瞥了一眼埃德温？格雷斯，“这家伙根本就没有信仰，即使是橡树之父拯救了他的生命，信仰之线也细的跟头发丝没区别，怕是连浅信徒都算不上呢。”
“但是我们需要得到他嘴里的情报，而且还能给那些立场不够坚定的异界魔神信徒以一个全新的选择。”杰迪耸了耸肩说，“而且这次神力对抗本身就让我们得到了很多新的信息，毁灭主宰阿鲁哈萨已经不是唯一一个盯上这个世界的魔神，有两种陌生的神力也加入其中。其中之一是惩罚神职，另一个是死亡神职。”
梅里斯特大师挑起眉毛，露出了一个发自内心的真正微笑，“哦，死亡神职，那不和我们恰好产生了冲突吗？看来永恒城堡很快就可以再次晋升，只要我们能够把那个死亡之神的神格投影拿到就行了。”
。。。
第二十九章 黑鸦忽来；预警神降（）
得到死亡之神的神格投影可不是什么简单的事情，倘若这位异界魔神性格谨慎，或者从毁灭�