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治理大沙溪的工程一直做了好几年。盖寺庙的银子花光了，两口子就从家里拿。常老爷留给常继文的家底儿几乎全填了进去。大坝合拢，水渠通水这一天。整个沙溪县的百姓都沸腾了。
有了这水渠，不光可以浇地。沙溪县许多干旱的村庄，吃水的问题都解决了。民以食为天，有了这条水渠，不亚于老天爷睁开眼了。
竣工这天，老百姓自发的凑钱唱了好几天大戏。
可就是这戏唱的坏了菜了。
程灵慧家里还有个没出阁的大小姐呢。如此盛事，村里的大姑娘、小媳妇都结伴去看戏。一来二往，关雎竟然和戏班子里一个唱武生的小子看对了眼。
这姑娘打小儿礼仪周到，比常继文还要啰嗦。程灵慧怎么也想不到，这样一个孩子会做出寻常女儿都不会做，也不敢做的事——私定终身。
常继文闻讯，不出所料的火冒三丈，非要打死关雎不可。程灵慧好说歹说，才把这个倔起来十头驴都拉不住的老头儿给拦住。
关雎趁机跑去家门。
程灵慧打发了常之洲和程之柏去找她。
她铁定了心思要跟那戏子。常之洲劝不动她，只好给她留了些银子回来。
后来，关雎曾带着孩子和丈夫回来过。但常继文不认她，连门也不给她开。关雎只能走了。
程灵慧一直把她送到东岭上。母女二人抱头哭了一场。关雎告诉程灵慧，她们两口子现在在甘州落脚。她丈夫考上了朝廷的武举，如今也算官身。
程灵慧知道关雎的意思。可常继文那倔老头儿认定的事，谁也没办法。
此后，关雎的丈夫一直做到三品武官。她也跟着容光，做了诰命夫人，但终其一生，都没得到常继文的谅解。常继文到死都没再认这个女儿。
大沙溪的工程完工后，苏同来过一回。
常继文和程灵慧俩人在寺沟盖了一座小庙儿。一人来高，四五尺宽。门上挂了一块木头牌子，上面写着歪歪扭扭三个字‘承恩寺’。
别怪那字写的不好。那是两人三岁大的孙子写的，能写成那样已经很不容易了。
常继文看着那仨字，不知道多满意呢。
苏同看了一眼那庙，什么也没说就走了。从此圣驾再没到过沙溪县，连开州府都没再来过。
沈聪偷偷告诉程灵慧，当年苏同在程家庄养病的时候，就看出这是一块藏宝地。他让常继文回来建承恩寺，只不过是给他后来寻宝打个掩护。所以，寺庙盖成什么样子他并不在意。反正花的都是吴末名的卖身钱。
可他万万没想到，一向中规中矩的常继文竟然有胆子给他耍这样的花枪。只盖了个小庙儿糊弄他。
沈聪是摸金校尉之后，关于藏宝地这样的话不会乱说。
程灵慧忽然就想起传国玉玺来。
苏同为了那块破石头，牺牲了二三十条年轻的性命，连他自己都差点儿死了。那峡谷中更是地裂山崩，糟蹋的不成样子。若果程家庄真是块藏宝地，怕不是和那峡谷中的情景一样？说不得还会连累周边村庄。
好在苏同虽然性好猎奇，还不失为有道明君。并没有一计不成，再生二计。
程灵慧不知道的是，苏同就此打住寻宝的念头，并不是因为他体念百姓，顾念国体。而是因为他十分的自信。有句话说，普天之下莫非王土。这天下都是他的，那宝物不管放在那里，也都是他的。所以，他并不着急。慢慢寻机会就是。
只是，人生总有许多不尽如人意。就算是帝王也在所难免。苏同这一去，竟是再也没寻找到机会来程家庄一探究竟。程家庄的秘密也就永世湮灭在岁月的洪流中了。
虽然那宝物最终没有幸免被盗，但那都是很久以后的事了。
自此，程灵慧和常继文两口子，和许多乡下夫妇一样，日出而作，日落而息。一起下地，一起教孩子们读书、习武。两人的后半生，连开州府都很少去。
三不五时的有过去交好的朋友来走动，有姑苏书院或者紫金山书院的学子慕名而来请教问题。二人也并不寂寞。
这年秋天，时年七十八岁的常继文生命走到了尽头。临终前他拉着程灵慧的手嘱咐：“三慧，我走之后，你一定要多活几年。我那边儿还有好多事要处理。等我处理好了，就来接你。”
程灵慧知道，他说的‘事’是他的几个妻子。这么多年，他比程灵慧还对自己的过往耿耿于怀。她点头：“俺知道，你慢慢处理，俺等着。”又不放心：“俺大姐虽然喜欢掐尖要强，可心眼儿不坏。设或她一时和你计较，你可别和她一般。毕竟她一个人躺在村外那么多年，也是挺孤单的。”
常继文有些生气：“你一辈子没改，就不能不在我跟前说别的人？”
程灵慧跟哄孩子一样：“好，俺不说了。再也不说了。”
常继文仍不放心：“苏同要是来接你，你可不能跟他走。”
苏同的后宫，四妃之首这么多年一直空悬着。常继文这么多年也就没有一天不耿耿于怀的。他也不想想，如今都七老八十了，谁还有那风花雪月的心思。
程灵慧想着，想笑却笑不出来：“你放心吧，俺哪儿也不去。就在家里等你来接俺。”
常继文这才闭上了眼睛。就跟平时睡着了一样。
程灵慧楞了好久才回过神来。打了水给他梳洗停当，换上早就准备好的寿衣。这才出门叫孩子们来。
常继文的丧事是回桥上办的。他虽然常年住在程家庄，但最终还是要回归祖地。
办丧事的时候，程灵慧待在程家庄没有去。她自始至终没有掉过一滴泪。倒是陆晓晓哭了好几次。说常继文这一死，连个斗气的人都没了，怪没意思的。
常继文下葬那一天，吴末名和楚轻狂都来了。不用说，是苏同的意思。两人如今都已经头发花白了。
楚轻狂儿孙成群。吴末名仍然是孑身一人。
程之柏给他磕头，吴末名受了。父子二人相视而望，谁都没多说什么。
临行时，吴末名又给了程之柏一个香囊。依然是很普通那种。
吴末名一辈子最不缺的就是银钱，但他给唯一的儿子留下的，就只有两个普通的不能再普通的香囊。里面无一例外，装着一个寺庙里求来的护身符。很平常的护身符。
常继文死后第二年，陆晓晓也去世了。她没有进常家的祖坟，而是留下遗言，要程之松把她和母亲、奶奶葬在一起。后世人将她们的葬身之处叫做‘三奶奶坟’。也有说文公桥头的‘三奶奶’庙，是为了纪念这三个苦命的女人修建的。
程灵慧一直活到九十八岁。眼不花，耳不聋，身体一直很好。忽然一天夜里，她梦见万树梨花开放，洁白的梨花拥拥簇簇十分的好看。
少年的常继文穿着一件广袖长衫翩跹而来，和程灵慧第一次见他的样子一样。
他站在梨花树下向着她笑：“三慧，我来接你。”
程灵慧醒来时才发觉，不知何时泪湿枕巾。窗外月光皎洁，明天就是中秋佳节。但她知道，她不能再陪孩子们过节了。常继文来接自己了，这个中秋节，她要去陪常继文。
他们有多久没在一起了？十年还是二十年？
程灵慧记不清了。她一直不敢细算日子，生怕自己哪一天受不住相思之苦而崩溃掉。那样，常继文在‘那边儿’会担心的。但是，现在她可以痛痛快快的哭了。
程灵慧哭了一场。让人给打了水，仔细洗了个澡。穿上准备了多时的送老衣。让人给自己梳了个漂亮的发髻。吩咐下人，等天明了再去告诉常之洲，她去找他父亲去了，让他不用悲伤。
回首旧事。发如青丝，人如玉，几番离索到白头。
这年八月十四，程灵慧在睡梦中辞世
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