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代地以北一线，乃是千百年来游牧民族南下侵袭的要道，也是汉家儿郎奋起反击的通途。前汉时的名将卫青、霍去病、李广，曾经几度由此向北与匈奴鏖战。行军至此，已完全进入到了草原游牧民族的势力范围，因而全军上下都不由自主地提高了警惕。
这种警惕性，是这支军队在过去的不断胜利之中凝聚出的，几乎已经成为将校们的本能，完全无须陆遥多做吩咐。丁渺仔细地观察着周围地形，连续发号施令，额外在大军行进方向的左右两侧山脊加派了斥候队伍。随即，他本人也带着若干名剽悍的部下打马向前，参与到全军最前锋的哨探中去。而担任陆遥副将的薛彤则有意收拢了中军和后军的距离，并将一批要紧的辎重车辆纳入中军本队的保护之下。作为全军最主要的突击力量，刘遐的精锐骑兵虽然看似轻松自在，却已经自然而然地把缰绳勒紧在手臂上，做好了战斗准备。
陆遥所属的四名大将之中，唯有沈劲不在？不在他视线范围内。这位斗志过于旺盛的猛将此番被安排在后军，负责据守沿途的关隘要地，保障大军退路。他的位置距离中军较远，但陆遥确信，这位经验丰富的将领必定能不折不扣地完成任务。
丁渺、薛彤、沈劲、刘遐，还有更多的将士，都是通过一次次的战斗所纠合起来的精兵猛将，每个人都有超出寻常的才能，即兵法中所谓“六军之善士”也。只需要“各因其能而用之”，便足以克敌制胜了。能与他们共赴沙场，陆遥深深地感觉到幸运。
陆遥自太行山中“苏醒”之后，最初几次临敌作战，多依赖自己高超的武技和敢于殊死决斗的勇气，用兵也往往选择以小股精锐部队奇袭陷阵。然而这也如兵法所言，“直而有虑，勇而能斗”不过是千夫之将的器宇，想要拥万众、十万众横行天下，需要的可就复杂多了。
随着两世的记忆日渐融合、麾下部伍的规模日渐扩大，如今的陆遥与半年前的他已然不同。他自觉并不是那种天生的将才，所能做到的，只是倾力于严谨扎实的治军之道。故而无论是战时、平时，他都严格练兵不懈，在短短时日内就将成分复杂的代郡兵锤炼成了一直令行禁止、肃然森严的铁军。
哪怕是在各路统军大将频繁调动兵力、传令信使奔忙的时候，将士们也丝毫不乱，保持严格的缄默快步行军。唯有萧萧然马鸣此起彼伏，显露出马背上骑士略有些紧张的情绪。
俗语常说：兵过一万，无边无涯。陆遥此番尽起代郡之众北上，强兵近万，更有骡马无数，整支队伍向两翼、前后伸展，绵延十数里之遥。随着他们的行进，隆隆的脚步震动大地，仿佛天际阵阵滚雷，立即使得附近的几个胡族小部落发觉情势不妙。
大约到午时前后，各处斥候都回报说，发现了在远处觊望军势的胡人探马。
这些小部落大都属于拓跋鲜卑附属部落的分支，换言之，便是附属部落的附属部落。彼等大概三五十落为一个团体，规模既小，消息也相对闭塞。根据朱声先期派遣的探马回报，他们似乎还没有明显地受到拓跋鲜卑乱事的影响。虽不能确定彼等是否保持着对拓跋氏族的恭顺，至少并没有主动参与乱事的迹象。
陆遥此番出兵北上，凭皆得是响应并州越石公号令，扶助正统大单于猗卢、维持拓跋鲜卑局势的名义，从这个角度说来，那些胡儿们算得上代郡军的同盟。可惜，正如后世某超级大国总是打着普世价值的旗号行霸权主义之事，陆遥从没打算把鲜卑人当作盟友。
当斥候们请示该如何处置那些胡儿部落的时候，陆遥的视线在随侍身边的将校们面上一一掠过，随手点了一人：“倪毅，你去！”
有些跳脱的蜀郡人倪毅，亲身体会了蜀中、关中和中原战乱，拥有叫人匪夷所思的坎坷经历。作为乞活军的一员，他在邺城投入陆遥麾下。代郡战事中，虽然他与古板的罗马人图里努斯性格不合，但两人都是军事经验丰富的军人，数次携手带领本部士卒取得优异表现。两人凭此得到陆遥的青睐，图里努斯不久前转任陈沛的副手，倪毅则被拔擢为直属鹰扬将军的队主。
邺城之战时，还只是一名什长的倪毅亲眼目睹陆遥横绝战场的英姿，早已对陆遥钦佩的五体投地。如今既蒙将军厚爱，他又是感激，又是振奋，日思夜想的都是怎样立功报效。
听得陆遥点将，倪毅高声应喏，拨马出阵。
倪毅的个头较常人较矮些。对此他嘴上不说，心中隐约总有些不忿，因而特地求恳了许多同僚，才挑选得一匹高头大马为座驾。他一马当先向前之时，略有些憨傻的老部下阿多替倪毅扛着惯用的大斧，紧随在后奔跑着。除了阿多以外，倪毅的部下以乞活旧部为各级骨干，充实以杂胡和乌桓，共计两百人，步骑各半。
两百步骑向东面前进，快速横越过东面的丘陵。途中，骑兵左右展开队列，仿佛巨大的羽翼般向几名隐藏在乱石荒草中的探子包抄过去。
晋军来得太快，几名探子起初还不以为意，发现自己成了晋军的目标之后，才突然慌乱起来。他们呜呜呱呱地叫嚷着，从灌木丛后面牵出无鞍无鞯的马匹，想要逃窜。也不知是怎么回事，其中有一人大概是昏了头，夹马走了几步之后，竟然转身拿出弓箭来射击。随即一道箭风利啸着从倪毅的耳边掠过，带落了几缕发丝。
这是找死么？
这一定是找死吧？
倪毅愣了愣，随即勃然大怒，猛催马冲了过去。他的骑术寻常，但能在无数次的出身入死之后幸存之人，自然有他独到的手段。十数丈距离转瞬即过，马匹的冲力叠加在掌中大斧之上，立刻形成了极其可怕的杀伤力。
二马错镫之时，斧刃斩断弓背、割裂肌体、劈碎骨骼的声响同时迸发，那名敢于射击朝廷军官的胡儿满腔怒血喷洒出丈许方圆，从肩膀到腰都被劈成了两半。
第二十六章 强者（）
倪毅斩杀反抗者的同时，其余几名鲜卑探子已被团团包围。说是探子，其实不过是附近部落里身手比较灵活的普通牧人罢了。落在倪毅眼里的，是几个披着茅草伪装、衣衫褴褛的年轻人，其中甚至还有个十三四岁的少年在内。
倪毅提着犹在滴血的大斧，催马来到他们身前，凶神恶煞的样子顿时骇得他们一齐退后。随即身后的晋军将士们毫不客气地挺枪前刺，将他们都迫回原处。
倪毅挥了挥手，身后便闪出一名在代地从军的乌桓骑兵。
辗转数千里挣扎求存的经历教会了倪毅许多。自从投身于代郡的战事，他便花费了许多心思学习胡语，这几日已经能与乌桓人简单谈论。可惜鲜卑语源流复杂，虽与乌桓语同出于东胡语系，细处却有许多不同，而且彼等又无本族文字可供揣摩，因而倪毅的学习进境极慢，这时候仍需胡族部下出面。
“我们不是敌人，是猗卢大单于的朋友，来帮助他剿灭叛逆。带我们去部落里，我们要征用你们的兵力。但如果拒绝我们的要求……”这乌桓骑兵轻咳一声，指了指不远处那仍在抽搐着的惨烈尸体：“就像他一样。”
几名鲜卑人显然听懂了。他们并不理会乌桓人，而是畏缩地抬头望着那个轻而易举地斩杀了他们同伴的凶悍晋人。而倪毅居高临下地俯视着他们，眼神中充满着跃跃欲试的杀意。
他们没看错。
倪毅将长柄斧横置在马鞍前，凝定地看着这几人。他竭力效法陆遥常有的冷峻仪态，胸中却有压抑不住的亢奋之感。那么多年里，自己就像是一条卑贱的野狗，受尽了他人的侮辱。虽然自己竭力磨练武艺和胆略，却从来不曾得到重视。每日里吃的是草糠、用的是木棍，被人肆意驱使着用性命来为那些高高在上的王爷、官吏战斗。或者杀人，或者被人所杀，过着浑浑噩噩的日子。但现在，身为鹰扬将军下属骑兵队主的自己，已经与原先那可怜的乞活军小卒不同了。
倪毅眯起眼，回味着适才挥动大斧斩断**的感觉。生死操之于己手的感觉已是美妙，？？妙，杀戮的快乐更叫人难忘！
半个时辰之后，倪毅和他的部下们出现在东面二十里处的一个小部落里。这个部落由一名老迈的部落头人带领。头人曾经参与过在上谷郡居庸县境内举行的市易，能说晋人言语，在这个小部落里，已经是见识深广绝伦的人物了。
此刻这头人殷勤伺候着，为倪毅等人操办饭食。他的子侄辈、好几个鲜卑青年忙碌地奔走着，很快点起篝火。
这片高地位于半月型的河流环绕之中，以两侧河谷为掩护。高地四周水草肥美，牛羊星星点点地散布期间。如此宝地，应是这个部落每年夏季固定的居处。半游牧半定居的鲜卑部族除了毡帐之外，也建造粗劣的木屋居住。无论毡帐还是木屋里，都堆放了未曾硝制的皮毛和各种干兽肉，腐臭气味扑鼻，中人欲呕。
倪毅等人自然不会进入屋子里去，他们在距离胡人营地一箭之地的河滩停留，搭起篝火烧煮肉类、干粮、另外还有河塘里抓捕到的鱼。在鲜卑人提供的各种奇形怪状的陶器里，翻翻滚滚的肉块很快就飘散出了浓郁的香气。
游牧部落绝非身处中原内地者所想象的那般富裕。他们生计仰赖天时，一次雪灾或是瘟疫，就足以灭亡一个兴盛的部落；哪怕终年劳作，剩余物资却寥寥无几，除了掌握与中原交易渠道的若干大酋以外，部民的贫困程度十分骇人。为了给倪毅等人提供这一餐的肉食，便耗尽了这个小部落今年新生羔羊的半数。以至于部落里的孩童们被香气所诱惑，竟然克服了对陌生军队的恐惧感，怯生生地停留在河滩附近观望。
倪毅将所有将士分成两队，轮流饮食和警戒。待到所有将士们都吃饱喝足了，他招来部落头人，毫不客气地吩咐道：“感谢你的慷慨，我们都吃饱了。现在，你们部落所有的成年男子都带上武器、干粮和马匹，和我们同去下一个部落！”
“所有的成年男子？”头人低声重复着倪毅的话，对着身材矮小的倪毅深深地弯下腰，将枯干如老树的双手高高举起，以表示恭顺：“请原谅我的无知和愚昧，强大的朝廷军队需要我们部族所有的成年男子做什么？”
倪毅冷笑着将用来剔肉的匕首塞进靴筒里：“要你们何用？当然是打仗了。弹汗山祭天大典中产生的拓跋鲜卑大单于猗卢，正遭到可耻的背叛。作为大单于的盟友，我们要征用一切力量去和背叛者作战。”
说完，倪毅便不再理会那些鲜卑人。他转过身去，叱喝着号令自己的部下们整顿行装、检查武器、铠甲和马匹，准备继续前进。直属于陆遥的部队共有一千人，由五名队主分别统领。这一千人都是勇猛而战斗经验吩咐的将士，配以精良的军械，又受到严格的训练，仅仅是此刻在场的两百人，便已是一支强大的力量。
与之相比，这个部落只是拓跋鲜卑东部下属别部，阖族上下成年男子不到百名。莫说在倪毅所率领的两百精兵威胁之下毫无还手之力，以近年来拓跋鲜卑内部倾轧吞并的剧烈程度来看，若