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第十三章 燕子矶（）
梅庄上终于收齐了租，粮食装仓入库，租金入帐，帐本交江离看过。一年的忙碌告一段落，一庄子的村民和佃农们算是闲下来了，年关近了。
京城里江家这时派人来梅庄传老太太的话，说是等着江离回去过年的。
江离喜欢上了梅庄这儿无人拘束的生活，但也知道不回去是不可能的。因此抱着能拖一天是一天的想法。
尤其是想起徐氏说的范家准备年底前上门提亲，江离更是不肯早点回去。能躲过范家的亲事最好，自己无意去争，也不想回去成了众人的靶子。
听了自己祖母传来的话，即是说等自己回去过年，也就是说只要自己赶在过年前回去就成了？虽然话里透着疏离，没有应该有的热盼，但江离不计较，相反为自己多得出一段自由时间而窃喜。
江离不想白白浪费这段难得的自由时光，整天换成男装带了‘御前侍卫’四喜四处溜达，有时也带上小香和绿萝。
江离十四五岁的年纪，身高却跟绿萝不相上下，在北方算中等个儿，比南方女子略高些。跟四喜走在一起只低半个头，两个人年纪又相差无几，着了男装乍眼看也瞧不出破绽来。
这天，江离领着四喜去了燕子矶。
来之前江离听燕子矶这个名字，想来不过就是可以临时泊船的一段滩涂，既然有人暗地里干走私勾当的地方，要避人耳目，应该是很僻静荒芜的。到了燕子矶下车一看，却是大开眼界。
只见宽阔的江边一面环山，依山而建一排排鳞次栉比的木棑房子。成排的房子中间一条条交错纵横的坑洼大道，大道两边低矮的屋檐下全都做成了门市。简陋不堪的门市里摆设五花八门、经营着各色营生，行人往来如梭，叫卖讨价声此起彼伏，间间生意火爆。
这不就是一个脏乱差的小市场么！江离看着十分扫兴，便住了脚，微微地颦眉。
“这些集市最近才搭起来的，集市只是一个幌子，来往的人复杂着呢，姑娘还要往里走？”四喜问。
江离不答，扭头向不远处一条白练似的江水望去，瞧见不远处依江搭有一座简易的木楼，楼下杏帘大书一个酒字，识得是一酒家，有心想往江边走走。
回头四喜落在身后，正兴致勃勃地跟大道边站着的几个闲汉勾肩搭背地扯淡。四喜胖乎乎圆滚滚的、一张年轻稚嫩的白胖脸，笑起来一副憨厚模样，今天他穿着天青的束腰棉袍，外面罩了件同色银滚边大氅，有派头又不摆架子，几个闲汉把他围在中间，热络地跟他攀谈，看来很受人待见。
四喜嘴里跟他们谈笑，眼睛时不时向向江离瞄一眼。终于匆匆结束谈话，快步小跑上来，冲江离笑道：“今天咱们来的巧了，听这里把风的人说，今天正好会有走私货船下货，他们都把我们当成了大主顾，好不热心呢！”
“你还别说，咱们四喜还有几分大掌事的派头呢，也难怪他们当你大主顾。”江离斜睨一眼他滚圆的谑道。
“哪里是看我有派头呢，他们是看姑娘您、哦公子你的身边跟着我这样的随从，把你当成了大主顾的。”四喜略有些腼腆地说。
“哦？”江离眨着眼瞪四喜，不解。她今天故意穿了身素色大袖广身的锦袍，简单的束发、素面朝天，大不了肤色细嫩些，装扮应该和一般的仕家子弟没什么不一样。
“再有派头的随从也只是随从，有我这样的随从，他们巴结我还不就是想巴结您！”四喜笑笑，走上前几步压低了声音左右张望着说：“他们还说最近风向不对，码头上不时有身份成谜的人物来询问走私货船的事，估计这燕子矶的生意也快被官府察觉了。”
江离听了四喜这么一说，把眼再来瞧这街上往来行走的人，不管是青衣小帽打扮的乡民，还是些葛布粗衣的走卒，间或匆匆而过的有钱的锦衣人，似乎一个个都捉摸不透真实身份了。
“你说，我们该不会在这里碰到那伙江洋大盗吧？秦府暗地里抓人，城门肯定走不了，这燕子矶的走私船倒是不错的选择。”四喜东张西望的脑袋想得多，看来挺把秦府交给他的腰牌当回事。
江离纯粹来燕子矶看热闹，倒不关心什么江洋大盗与当朝宰相之间的猫鼠游戏。
“我们去江边竹楼上坐坐，估计这货船也快到了！”四喜征询的语气，坐在高楼上看江景，正合江离心意。两人提步上了酒楼。
宽敞明亮的酒楼上已经坐了不少人，笑脸迎客的伙计引两人到一张临窗的桌子边，江离坐下往窗外张望，回头对四喜抱怨道：“不是说有货船么？怎么连码头都不见？”
四喜低声回道：“南来的大货船到不了燕子矶，在这里出没的都是些泥鳅小艇，他们自有下货的去处，把走私货分装了运来这儿交易。你耐心等着看，估计这一会就到了，到时自有人叫咱们。”
“看来你小子对走私这勾当挺熟？”江离有些不悦地挑眉。
“那是。以前也帮葛掌柜跑过腿。”四喜回答的云淡风轻。
“咱家的生意也涉走私？”江离愣怔。“这葛掌柜到底瞒了我多少事？”
四喜很不以为然地哼出声，说：“但凡这京城里生意做得大的，谁家没有点走私货？这也是因为天下不太平，南陈和大燕久战不下，边境断了通往两国的贸易。南陈的丝绸自古天下闻名，这国家动荡，底下的老百姓也得活，只是这丝绸的产量是一跌千丈，价格也贵得离谱。偏偏这越是贵，它越是供不应求，葛掌柜这也是没有法子。这生意你不做别人也会做，被对手抢走了客源我们的绸缎铺子早晚得关门。”
“绸缎铺子关了就做别的，不是还有茶铺米铺盐铺典当铺？据说，城南外公送我娘一处钨矿一直没开采？”江离不含糊，做什么也犯不上走私。风险大还不讨好。“
“嗤！还开矿呢，这开矿比的铺子开销都大。早十几年前我们上报官署的批文都拿下来了，可这开矿的启动资金还一时筹备不出来。十几间铺子的生意又一年不如一年，偏我们三房还要负担江家一家子好大一笔开销，葛掌柜也不容易！”
看着傻乎乎的四喜竟能说出这一番话来，看来梅伯让他孙子梅庄的产业还是考虑过的。只是现在江离有了新的主意：“四喜，我看让你梅庄千顷田地还真是委曲你了！”
“呃？”四喜眨乎着眼睛，憨厚的样子有些委屈，不知道哪儿又说错。却见江离脸上并没有不高兴的样子，正对自己春风和煦地笑：“别紧张，我这是夸你呢。”
江离心叹：看来这产业，还真不是看看帐本帐目那简单，葛掌柜么，守成可以，别的只有靠自己想办法了。
心思一转，问道：“葛掌柜安排谁在跑船？带给我认识认识。”
“葛掌柜的儿子葛海，只是不知今天我们有没有货到。”四喜回到。“能跟着葛海哥跑船一直是我的梦想，可我爷爷不准！”
“我会找机会跟梅伯说的！”江离轻抿一口茶水，皱眉。茶不好。
“真的！”四喜眉眼里放光。说过多少次，连葛掌柜都同意了，可爷爷就是不准。但这位小主出面可就不同了。还有，这位小主子的态度不就是赞同葛掌柜的做法了？
伙计来上菜，主仆两人都住了口。
江离身后一张桌子有人大声道：“伙计，再上一坛子酒来！”四喜无意中扫过一眼，霍地起身站起来。、；；，，！！
第十四章 狭路相逢（）
见四喜侍立着不动，想叫他坐下来，一抬头，瞧见四喜动作呆滞，一张嘴张得老大、目光直直地盯着江离的身后，连眼珠都不会动了。
顺着四喜的目光转过头，江离接触到墨眉下一双熠熠生辉的眸子，波光流动，扫一眼江离又瞧一眼僵立着的四喜，眸子的主人一声轻笑，唇红齿白的俊朗脸盘闪动着珠玉般的光泽，瞧得江离有些眩目。
江离眨眨眼再看，身后的男子已经垂眸盯着自己手上转动的酒杯，仿佛从来都没有向这边看上一眼。男子二十五六的年纪，一身月白长袍，冠带束发，嘴角噙一丝淡然的笑意，姿态间一种文人雅士独有的脱俗飘逸。
再看一眼跟男子同桌的另一个正在大快朵颐的虬髯大汉，江离一下子明白了四喜为什么这副石化的表情了。只是她怎么看也不明白，这位美男怎会跟江洋大盗扯得上关系。
“看什么看，没见过美男子啊！”怒喝声中一双蒲团大的手掌啪的一声拍在桌子上，惊了江离一跳！虬髯大汉抬起头睁着一双巨眼瞪着江离喝道。
举座皆惊，整个酒楼上的客人止杯停箸，纷纷向这边看了过来。
江离前世虽然还没谈过恋爱，可自认还不到犯花痴的地步。刚才这么盯着人看，是因为身后的男子让她瞬间想到四喜描述过的江洋大盗。乍然遇见，生怕认错，难免多看两眼。
青年男子生得太俊美没错，自己很欣赏没错，难道眼中流露出色眯眯的表情来了？还是口水流下来了？江离脑袋嗡一声响过，众目睽睽之下只觉得两片红晕飞上双颊，炙热得发烫，刹时连耳根都红了。
看江离面红耳赤呐呐地说不出话来，虬髯大汉嘎一声笑开来，侧头对青年男子笑说：“老五，我看这小子一副娘娘腔，又盯着你猛看个不了，八成有断袖之癖！嘎，听说你小子一直守身如玉，没准也好这一口？你也看看，能对上眼不？”
断袖？！江离一愣，明白过来自己一身男装，旁人并没有把自己当做一个女子，男人看男人，自己害什么臊。这一脸红，倒真像那么回事。
青年男子瞄一眼还傻愣着的四喜，对虬髯大汉抛去一记锋利的眼刀，大汉抬头看四喜一眼，鼻孔冷哼一声，满乎地喝酒。
扯扯身上的衣襟坐正，眼观鼻，鼻观心，江离像是忘了刚才虬髯大汉对自己的冒犯，什么都不曾看见的样子开始动筷。心里对自己默念：什么都没看见，什么都没看见！她希望四喜够聪明，不要主动去捅破那层窗户纸。
江离头也不回地反手拉一把四喜的衣衫，一把把他按坐下来。但一句话已经从四喜嘴里迸了出来：“放肆！你这厮怎敢对我家小······公子如此无礼！我要是你们就该找地方藏起来，还敢出来乱晃，莫以为我真怕了你！”话声中手按上了腰间的刀鞘。
想要拿东西堵四喜的嘴已经太迟了，江离只盼那俩位会看风向，收敛一些。跟自己一样装没听见这事就过去了。最好不要惊动太多的人，谁也不能保证，这里除了四喜，就没有别的秦府眼线。
身后一人霍地站起身，又被人扑通一声按了下去，然后一阵沉默。
江离适时出声：“梅四喜，我看你真心想换东家了不是？梅庄太小，容不下你这尊大佛了？”江离的神情冷冽，语气冰寒，看得四喜心头一震，低了头说不敢。跟了这位小主有一段时间了，从不曾见她发过火，看来这次是真生气了。
“你要还是我梅家的掌事，就赶紧住口，就当刚才什么都没看见！你要是惦记着你身上那块腰牌，也等过了今天，我放你自由便是！从现在开始把嘴给我闭紧了，一个字也不许多说！”江离咬牙切齿地压低了声音威胁道。