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【我听到大人与诸位家臣们的讨论，轰动了近畿的难题，在你们眼中，竟然是如此的容易下手，我感觉本家之中，才高八斗，文韬武略的大有人在，所以。。。。。。】
【哈哈，所以你就觉得我有夺取天下的能力了是吧？】
【是的，我既为大人的武运感到欣喜，又为幕府的稳定感到不安，大人如今位高权重，深受幕府信赖，难免不会。。。。。。】
我摆了摆手，示意阿香不要再往下说了。
【阿香，你尽管放心好了，我对于我目前所拥有的一切都感到很满足，夺取天下什么的，是我从来就没有想过的。。。。。。就算我真的有这个想法，呵呵，你觉得我会是将军大人的对手吗？】
。。。。。。
辽阔的东海道，在战国时代，养育了许多英雄豪杰，其中最有名的，莫过于松平清康，德川家康，今川氏亲，今川义元，还有那关东霸主北条一族的风云儿们。
众所周知，虽然这一支北条氏与镰仓时代的执权北条氏毫无关系，但【平氏名门】的招牌与【大义】却被他们发挥得淋漓尽致。
经过北条家三代人，七十多年的努力，北条家终于发展到鼎盛阶段。
在这里，请允许作者打一个比方。
如果把北条家比做一家企业的话，那么北条早云（伊势新九郎）便是孕育期和婴儿期，北条氏纲为学步期与青春期，而大开大合的北条氏康，毫无疑问就是盛年期了。
（以上说法，是作者参照美国著名经济学家伊查克·爱迪斯的【企业发展生命周期论】而想的。）
至于眼下的北条氏政，因为他在前辈们的基础上继续励精图治，劝课农桑，提倡四公六民的关系，北条家的经济产业展现出了令人刮目相看的勃勃生机，再加上边境稳定，鲜有战事的缘故，北条领便成了关东平原上为数不多的太平安乐之地。
北条氏政虽然依旧是北条家的实际掌权者，但实际上，他早就放弃了北条族长之位。
北条氏政辞去家督之职是为天正八年的八月初二。
北条氏政出生于天文七年（1538年）的六月二十六，算起来，到他【隐退】的岁数，已经四十有二余三十九日。
据传北条氏康出生于三月初一，若果真如此，元龟二年十月三日故去的他，在这世上也不多才区区五十六岁余二百多天。
两厢一算，其实与那时差不了多少。
效仿自己的父亲那般，在壮年时期就放弃家督之位，大概是不希望自己突然去世，因为继承人问题吧。
（北条氏康的具体生日并不可考，此处为作者虚构，见谅！）
自从上杉谦信过世之后，北条家就处于一个非常安稳的状态之中，除了四面树敌的妹夫武田胜赖实在是让人讨厌之外，北条氏政并没有察觉到周围有谁会成为关八州的威胁，当然，佐竹家那样的中等大名，因为实力不足的关系，尚不足为惧，也没有被他放在眼里。
这种情况一直持续到天正八年的三月到五月，在织田信长的闪击战之下，持续了四百余年的老牌豪门武田氏轰然倒塌，这让北条氏政受到了极大的刺激，先辈们留下来的战争嗅觉告诉他————
安稳的日子就要结束了！
于是，就在那一年的八月，放弃了与织田家以及德川家结盟的北条氏政，在仅有四十二岁，精力非常旺盛的情况下，将族长之位传给了北条氏直，自己仅以【摄政】的名义指挥幕后。
之后，北条氏政作为北条家的【太上皇】，并没有丝毫显示出任何衰老迹象，反倒是比年轻时更加活跃在官场上了。。
但正所谓【富贵在天，生死由命】，谁也无法预计自己的生死判决，对于四十多岁的北条氏政而言，此后的人生，却必要称之为【晚年】。
但他却不会因此放弃手中的权柄，【安度晚年】，相反，还要利用晚年，开始【新政】下的新生活。
但这样一个不安分的【老人家】，身边吹起的风会在世间卷起怎样的旋涡呢？
人间总有胜有败，亦有幸与不幸的轮回。
大河奔腾不息，细流也可能泛滥成灾。
在天正十二年，首先掀起这股涛天巨浪的，正是这些年来，风头最为强劲的织田家，而这股巨浪的袭击目标，恰好就有北条家。
个中原因，既有失实的流言蜚语，也有足以引发事端的猜忌祸心。
倒不是说，如今已经贵为幕府大将军的织田信长，主动向远在东海道的自己，下了一决雌雄的战书。
而是采取了另外一种，更加堂而皇之，令人防不胜防的手段，来向自己示威————
借春日祭为太子殿下祈福的机会，邀请自己以及北条家目前名义上的掌舵人北条氏直上洛，参加祭典。
当织田信长的亲笔书信，经由幕府的使者快马加鞭的从安土城传到小田原城的天守阁的时候，北条家上上下下的人都坐不住了。
听到这个消息，第一个跳出来反对的人，便是自己的弟弟，北条氏照，此君咬牙切齿的说道：
【信长那个不要脸的狗东西！什么春日祭？！什么为太子殿下祈福？！当我们关东武士是无知愚昧的乡下村夫吗？！等摄政大人和主公一旦进了京都，他肯定会痛下杀手的！】
北条氏照是北条家族内部有名的军事武斗派，自从素有【地黄八幡】之称的北条纲成隐退之后，北条家的军政大权就一直由他来掌握，所以，在军界享有极高声望的他，所说的话，马上就得到了响应。
自己的另一个弟弟，同样对织田幕府怀有深厚敌意的北条氏邦也是这么认为的：摄政大人，主公，即便织田信长不对您二位动手，恐怕也会用天皇陛下的名义，讲你们拘禁了京城之中，继而牵制本家，这样的话，北条家就彻底沦为织田幕府的掌中之物的。
他的话得到了更多人的认同，就连主张与幕府保持和睦关系的北条幻庵，也止不住的点头说道：
【这件事情没有那么简单，必须要从长计议，万一真的着了织田幕府的陷阱，使本家陷入万劫不复的境地，我等就没有颜面去面见先人了。】
相比起自己那两个血气方刚的弟弟，北条氏政自然更愿意听一听老成持重的北条幻庵的意见。
事实上，他也知道这其中的道道恐怕并不简单，只是，织田信长这回借用的，竟然是天皇陛下的名义，而为太子殿下祈福，从伦理道义上而言，并没有任何的不对。
所以，一向善于处理外交难题的自己，这回竟然也找不出一个合适的解决方案了。
不管是自己，还是北条氏照或者北条幻庵，作为北条家的上层，起码还保持着一份认真谨慎的态度来对待这件不同寻常的事情。
但是下面的那些人，却远没有她们这么冷静了。
其中的原因自不必说，乃是那些极度渴望出人头地的中下级家臣，还有那些流浪到关八州的浪人们，没有谁比他们，更想再次通过战争，这种高风险却也是高回报的方法，来找到用武之地。
而一旦希望破碎，他们便散布一些无中生有的谣言来攻击幕府————
肯定是幕府一心攻打关八州。如果不是这样，那为什么柴田胜家那个老家伙总是在边境上，找北条家的麻烦，而这个所谓的春日祭的邀请函，根本就是哄骗北条家住上京的工具！
他们散布传言，说幕府将会以柴田胜家为急先锋，织田信长将会向【武田征伐】那时一样，亲自出马，从安土城一路杀到敌人的本城，上回是新府城，这回事小田原城。
他们四处【传教】，搞得整个关八州人心惶惶。
这完全不是空穴来风的污蔑，他们是一群对天下太平无比厌恶的人，或者说，他们就是为这个乱世而生的。
其次是那些地位不低，但是极度厌恶织田幕府的家臣。他们也将春日祭和种种阴谋联系在一起，大造莫名声势：
【信长那厮的阴谋已浮出水面。要是我们不振作起来，日本五畿七道之内，就再也没有我们的容身之地了。】
他们认为，织田信长的最终意图是统一天下，而北条家的最终意图也是统一天下，这两种目标的一致性与冲突性，使得幕府与北条家，永远都不可能达成真正意义上的和睦。
而北条家目前的主人翁，北条氏直呢？他对此是什么看法？
北条氏直是个非常谨慎的人，他也听说了这些谣言，于是就在接到这封邀请函的第二天，把大道寺政繁给叫了过来。
大道寺政繁是北条家文官中，仅次于北条幻庵的存在，另外，他也是家中少数对织田家稍稍有一点好感的人，正因为如此，自【武田征伐】之后，他就奉北条氏直之命，驻守安土城，负责与织田家之间的外交事务。
过完年之后，因为腰痛的关系，大道寺政繁并没有马上返回安土城，而是前往伊豆享受温泉治疗了，直到昨天晚上才回来。
关于邀请函的事，大道寺政繁在伊豆的时候就已经听说了，只是对此并不是足够清楚。
而就是这样一个并不是特别清楚情况的人，现在竟然要充当【谋士】的角色，真是叫人【无语凝噎】。
无语也没用，谁叫那大道寺政繁是人家北条先生的心腹呢？
【骏河（大道寺政繁的官职为从五位下骏河守），想必你也有所听说了，那些就要发生战事或者，织田信长要把我与摄政一起拘禁在京都的传闻，是真是假？】
因为在场的只有北条氏政与北条幻庵，这两位都与大道寺政繁都着不错的关系，所以后者便毫无顾忌地大声笑道：
【都是胡说八道！怎么可能！主公，这样的传闻根本就是无稽之谈吗？难道你信了？】
【你为何这般肯定？宪秀跟我聊起这件事情的时候，可是忧心忡忡呢。】
【宪秀】指的是松田宪秀，他与大道寺政繁一起位列【北条三老】，而且都是擅长文政的优秀内政官，不过与后者不一样，松田宪秀始终认为，北条家要对幕府保持足够高的警惕性。
【哈哈！松田大人之所以忧虑，乃是因为担心信长公会背信弃义，对本家不利，但实际上我觉得这完全是杞人忧天。】
【不是说这件事情在关八州已经传得沸沸扬扬了吗？】
【那就请主公马上取出合适的人前去安抚，相信过不了多久，便会安静下来。】
【那就好，不管怎么说，以目下北条家的实力。。。。。。】
尽管大道寺政繁一再的告诉北条氏直，幕府不会借助这次的机会铲除北条家，但这不足以让北条氏直完全放下心来。
【主公，请您最好莫再说这种没有器量的话了。】
【没有器量的话？什么？！骏河你这是什么意思！我是个没有器量的人吗？！】
北条氏直还有些年轻，大道寺政繁的话，很轻易的就把他给激怒了。
【主公请息怒，原谅我的失言，我是想说。。。。。。】
大道寺政繁急忙低下头说道：
【不管织田信长那厮多么心肠冷酷，寡廉鲜耻，他也不会刚刚借天皇陛下的名义将您与摄政大人召入京城，便马上行无礼之事。这就如同损害了幕府信用的