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几个人带着半死不活的俘虏，返回玄武营，将俘虏交给了总教官丁武。
此时的丁武满身焦黑，脸上也有伤痕血迹，几个人有心要问缘由，却看到那对寒光闪闪的三角眼，于是，都把想说的话咽回了肚子里。
费舍石等人各自回营，姜呆他们三个则去探视雷阿虎的伤势。雷阿虎的右腹中了一剑，伤势颇重，万幸没有扎到脾脏，经过军中药师的治疗，情况已经稳定下来，此时正在沉睡。
直到返回营房，见到小黑等人，他们才知道究竟发生了何事。
原来，就在姜呆和雷阿虎遇袭之时，有人居然趁乱在宿营地内纵火，焚毁了一部分营帐。虽然没有造成多大的人员伤亡，却让前来观赛的平民产生了极度恐慌的情绪。
而丁武等各营的教官，则被几名西岛的刺客引至宿营地外，结果触发了对方提前布置的机关埋伏，导致两名教官当场中伏身死，几名刺客也趁乱而逃。与此同时，常氏兄弟也下落不明。
形势混乱，郭如松和姜寮迫于无奈，只好提前结束兵王大赛，安抚疏散各地的居民。同时，由姜寮出面，以当朝国舅的名义，将西岛的阴谋行动公诸于众，又将常氏兄弟、汤宫庆等人是西岛奸细，姜呆等人擒杀刺客之事也一一告知。
最后，姜寮当场宣布，鉴于问师城发生特殊状况，6强选手将全部被授予统领之职。
此言一出，平民们才知道近两天发生的事，竟是西岛蓄意破坏大赛的阴谋，此时见其阴谋败露，连常氏兄弟也逃之夭夭，无不拍手称快，同时大骂西岛卑鄙无耻。而姜呆等6人也如愿以偿，获得统领之位。
不过，就在姜寮、郭如松为众人颁奖授职的仪式上，费舍石、冯春道、袁厚、厉城、沈英5人当着全体官民之面，联名请求授予姜呆“问师兵王”的称号，理由是，姜呆勇夺三军，他们自知不敌，甘愿弃权认输，将“兵王”之誉拱手相让。
姜寮、郭如松自然乐得“顺应民意”，自己也好和皇帝交差，便当场宣布姜呆为本次大赛的冠军，也就是第一届的问师兵王！
听闻这个结果，问师城外顿时响起漫山遍野的欢呼声，几乎所有人都高呼着姜呆的名字，一遍又一遍。
在这些天的比赛中，姜呆的表现已经征服了现场所有的平民，他那朴实忠厚的个性，干脆利落的重击，越战越勇的顽强，甚至艰难曲折的身世，早已在广大平民间广为流传，为人津津乐道。
不知不觉之间，姜呆在他们心中的地位，早已不是一名普通的选手，他更像是一面旗帜，代表着北炎帝国不屈的斗志，以及北炎帝国重新崛起的希望。
作为一名新兵，击败西岛奸细、六级高手汤宫庆，遇袭之后，擒杀六名西岛刺客，试问，这样的战绩，新兵之中又有何人能及！
兵王得主，实至名归！
如果有人敢在此时站出来说，姜呆的身份来历可疑，估计当场就会被泛滥的口水活活淹死。
姜呆站在台上，面对朋友们的祝贺，倾听观众们的欢呼，脸上挂着憨笑，只是，他的眼睛一直望着远方天边，那是将军村的方向。
老爹老娘，大哥，你们看到了吗？
我得了兵王嘞！
你们开心吧？
他在心里默默地说，希望老爹他们能够听到，这个称号对自己来说意义不大，但老爹老娘一定会非常开心。
殊不知，一位躲在人群中的黑瘦老人，正在偷偷拭去脸上的泪花。
自己没做错，这孩子，他就是北炎的希望！
姜寮也没想到，一场突如其来的兵王授勋，竟把西岛的破坏企图彻底粉碎，军民士气非但没受到影响，反而因此同仇敌忾，比以往更加高涨。
他看看台下疯狂的平民，再看看姜呆那张已经笑得僵硬的脸，也露出一副满意的笑容
第二天，姜寮便动身返回太阳城，向司徒列复命。临行前，他将一面刻有太阳造型的小铁牌交给姜呆，并告诉姜呆，如果将来到了太阳城，遇到无法解决的事，可以持此牌来找自己。
此牌非金非银，入手沉重，姜呆再不识货，也知道此牌不凡，忙向姜寮道了谢，放到怀里贴身收好。对他来说，姜寮赠牌意义非凡，至少说明，姜老实一家从此性命无虞。
姜寮走后，姜呆六人也纷纷走马上任，成为破格提拔的统领，独掌一营。按照军中编制，每营下辖100名士兵。姜呆手下的士兵就是丁字号的新兵，此外，郭如松还为他们每人配了一名经验丰富的副统领。
隔日清晨，各营新兵来到校场，排成整齐的方阵，等候总教官丁武的训话。丁武目光炯炯，面对方阵而立，他看着眼前的这些精神抖擞的新兵，突然开口道：
“从今天起，你们将告别新兵的身份，奔赴各地战场，被编入不同的军队。所以请牢记，不管你以前是什么人，来自哪里，一旦离开新兵营，便只剩下一个身份，那就是军人！未来，你们将要面对的不再是冷酷无情的教官，而是随时都会夺走性命的敌人。
战场之上，只有两种人，一是战友，一是敌人。现在看看你身边的人，他就是你的战友。所以请牢记，你的一次心慈手软，畏缩不前，甚至自作聪明，都可能让身边的战友无故送命！
国难当前，保家卫国是军人的天职，而你们的任务就是去不断战胜敌人，直到敌人被完全消灭，或是自己死去。多杀一个敌人，北炎就多一份希望，所以请大家牢记，一定要尽可能地活得久一点”
丁武破锣般的嗓音在校场的上空响起，新兵们的心里都是沉甸甸的，只是在这沉重之外，眼神中也多了一份果断和坚毅。
他们知道，从今天开始，自己不再是新兵。（。）
第三十一章 赤龙要塞（）
麦尖已是浓浓的金色，又到了每年麦收的季节。
赤龙要塞身后的田野上，满是抢收的军民，他们起早来到田间，把麦子一陇陇的割下来，再运到田头的空地上晒干。麦子熟了就得及时收割，否则麦穗易折，要是遇到下雨天就更麻烦，所以每个干活的人都在争分夺秒。
往常这么大片的麦田，从收割、打场、脱粒、晒干到最后装袋入仓，至少要忙乎一个月，如今却要在二十天内完成。
因为敌军随时会来捣乱或抢粮。与北炎交战，他们同样消耗巨大，为此，从一开始就占据了江北大片农田，并驱使大量北炎农民来垦荒种田。
古时的战争，说白了就是掠夺人口和财富，同时摧垮对方的军事和经济。
如今，西岛、亚述、罗斯三国在北，北炎、摩罗两国在南。双方距离最近之地，仅仅隔着一条流淌不息的安北河，形势十分紧张。
北炎帝国的兵力分布，整体有如一个v字形，v字的两个顶点，分别是问师城与天龙要塞，底端是北炎国都太阳城，而在v字的两条斜线上，同样分布着上百座中型要塞，赤龙要塞就是其中的一座。
忙乎了整个上午，饶是姜呆身体结实，也感到一阵腰酸背痛，只能不时站起来捶打几下。他们这批新兵抵达赤龙要塞已经七天时间，五天前便开始参加了抢收。
空中是懒洋洋的云，迎面是凉爽的风，眼前是一望无际的金色麦田，捡拾麦穗的孩子四处跑动，啄食的鸟雀出欢声笑语，一幅幅洋溢丰收的画卷，让汗流浃背的姜呆，感到一阵舒坦满足。
五天的田间曝晒，让他更黑了些，眼神也显得更亮。从小锦衣玉食的张调月、沈英等人可就没这么幸运，短短几天时间，便从俊朗如玉变得“眉眼焦脆”，差点连姜呆都认不出来，情况最好的要属小黑，与之前相比几乎没有变化。对于主帅郑雄安排给自己的“美差”，姜呆倒没抱怨什么，反正到了军中，服从安排就好了。
蓦然间，前方的要塞城头传来激越悠扬的号角声，麦田四周也响起紧促的铜锣声。
众人目色一凝！
敌人来了！
飒爽的秋风从北方拂来，赤龙要塞前是黑压压的敌军。
赤龙要塞只是一座中等规模的要塞，但它有个得天独厚的优势，就是它背靠巍峨连绵的汝拉山脉。汝拉山脉山势险峻，易守难攻，北炎帝国依托汝拉山脉，在百年时间里，足足修筑了上百座要塞。
可以这样说，如果不是这条横亘境内的汝拉山脉，北炎帝国恐怕早已不复存在。北炎人都把雄伟的汝拉山脉，叫做关山。
伴随着嘹亮的号角，一队队黑甲红袍的士兵从坚固的赤龙要塞里奔涌而出，在要塞前摆开阵势，正前方是两个重甲步兵旅，身后是深色冷峻的弓兵，两侧是轻步兵和轻骑兵。
军阵之中，一杆大旗猎猎飘扬，火红的旗面上赫然绣着一轮光芒万道的烈阳。
火舞烈阳，这是北炎帝国的象征。
赤龙要塞内驻扎着一支军团，叫做赤龙军团，军团长郑雄是一名八级力士，麾下四支师团，四名师团长均为骁勇善战之辈。这些年来，亚述与之交战多次，都没占到太大的便宜。
数里之外，是严阵以待的亚述士兵。
这支军队清一色的黄色劲装，外罩黑色甲胄，远远望去，宛如黄沙大漠上铺盖着一层厚厚的乌云，阴沉得让人窒息。与北炎摆出的防守阵型不同，这支军队前方是整齐的三旅骑兵，骑兵后方则是两旅轻兵。
军阵中同样飘扬着一杆醒目的大旗，鹅黄色的旗面上绣着一只黑色狼头。
亚述自古便有信奉狼神的习惯，他们认为，沙漠中的狼是6地上最可怕的动物，成群结队的狼足以把任何强大的动物杀死。黑色狼头，是亚述帝国的象征。
亚述境内沙漠广布，内湖众多，拥有大量的绿洲，这里盛产战马，还有战士。亚述云骑纵横莫亚难逢敌手，与北府桑卫、南洋黄甲、西岛夷兵并称天下精兵。不过亚述人更喜欢称呼自己的骑兵为狼骑。
几百年来，亚述帝国数次兴兵，与北炎帝国交战无数，却从未真正分出过胜负，两国就像桑卫与夷兵，是天生的夙敌。
北炎虽然在单兵实力上略逊亚述，但兵力至少是亚述的两倍，而且极为团结，所以论整体实力，两国可以说是平分秋色，谁也奈何不了谁。
此时，北炎率军出战的是赤龙军团第一师团，师团长唐澜骑马伫立中军，不慌不忙向对面静静观瞧，视线所及之处尽是亚述的狼骑，这些狼骑度奇快，刀法精湛，而且精擅骑射，他们在阵前就像一群狡猾的饿狼，不断游走，消耗着对手的体力，然后一击绝杀
沉闷的战鼓声从对面传来，对方的骑兵组成的三个方队，开始缓缓前进，他们的攻击意图十分明显，正面强攻，左右包夹。
唐澜看到这里，皱了下眉头，在这个时候，就算北炎骑兵明知不敌，也要硬着头皮上前抵抗，否则，对方的投石机和攻城车就会长驱直入，直抵城下。
“擂鼓，迎敌！”他大声出号令。
咚！咚！咚！北炎阵前响起了沉重的战鼓声。
吼！吼！吼！重甲步兵迈着整齐的步伐，喊着响亮的口号，手持重盾长矛，面无惧色地向数里外的亚述军队缓缓迎了上去。
在他们身后，是千名弓手，侧翼是轻骑和轻步兵。
两军之间的距离，越来越近，