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剂煲恍┱铰砸兀匪巳咕芫邮茏詈笸海ㄎ思湍罹芫邮茏詈笸海庖惶毂蛔魑＠暗娜越谌誒hi Day），但在他拒绝前，意大利军队已经通过接壤阿尔巴尼亚的边境入侵希腊，主攻方向指向约阿尼纳市附近的班都斯山脉，初期有一些进展，意军越过卡拉斯提尔河，但很快被击退及逐回阿尔巴尼亚。在3个星期内，希腊境内的入侵者被清除，希军乘胜追击，意军虽然易帅及大举增援，但阿尔巴尼亚南部山区仍然落入希军手中。
在经过数个星期的严寒冬天后，意大利军于1941年3月9日在整个前线发起大规模反攻，虽然意军在人数及装备上占有优势，但仍然失败，经过一个星期的战斗及付出伤亡12；000人的代价，墨索里尼决定停止攻势及在12天后离开阿尔巴尼亚。现代分析家相信意大利的失败由于墨索里尼及军事将领在作战中分配军事资源不足（只是55；000名士兵）、对秋季天气判断错误、进攻缺乏突然性及没有保加利亚人的支持，甚至在基本装备上也有问题如没有分发冬季军服，而墨索里尼拒绝接受军事工业顾问的意见，他们警告意大利没有足够力量应付全年战争直至1949年。
在6个月对意大利的战争中，希腊军队消除了敌人的主要力量。希腊没有自己的军工工业，军队的装备及弹药供应依赖从在北非英军从战败的意大利军手中俘获的。为了应用在阿尔巴尼亚的战事，希腊军方决定从色雷斯和东马其顿撤退，德国的进攻令希腊军队要重新驻守此区，令他们不能在两方面同时坚强防守，希腊军方统帅部决定巩固在阿尔巴尼亚的胜利，无论德国从保加利亚的进攻对局势有什么影响。
希特勒在1940年11月4日决定介入，这天是英国军队进驻克里特岛及米科诺斯岛4天后。他命令将领们筹备一个经罗马尼亚及保加利亚入侵希腊北部的攻势计划，他的计划是其彻底瓦解英国在地中海的势力之一部份。11月12日，德国国防军最高统帅部发出第18号命令，在第2年1月进攻直布罗陀及希腊。但是，1940年12月，当西班牙独裁者弗朗西斯科？佛朗哥拒绝参加进攻直布罗陀的行动后，德国重新考虑其在地中海的计划。结果，德国在欧洲南部的军事行动被限于进攻希腊，1940年12月13日，国防军最高统帅部发出第20号命令，行动代号为“马莉塔”，计划在1941年3月攻占爱琴海北部海岸，如有需要，亦计划攻占整个希腊本土。当3月27日南斯拉夫政府突然发生政变后，希特勒召集其参谋召开紧急会议，命令紧急草拟进攻南斯拉夫的军事行动，同时对进攻希腊的行动作出修改，4月6日，希腊及南斯拉夫同时遭受进攻。
英国是在1939年宣布援助希腊的，它表明坚决保持希腊或罗马尼亚的独立，“我们会动用一切力量保障希腊或罗马尼亚政府。”首批增援部队是英国皇家空军数个中队，它们在1940年11月到达。在希腊政府的准许下，英国军队在10月31日在克里特岛登陆以守卫苏达湾，令希腊政府能将第5克里特师调往本土。当1941年1月13日英国及希腊的政治及军方领袖在雅典开会时，希腊陆军总司令亚历山大？帕帕戈斯将军要求英国提供9个装备充足的师及足够的空中支援，不过，由于在非洲北部战事非常激烈，所以只能够立即提供少于一个师的兵力，这个提议被希腊方面拒绝，他们觉得这会促使德国进攻而希腊却得不到足够的援助，他们要求英国如果德国军队从罗马尼亚渡过多瑙河进入保加利亚立即提供援助。
丘吉尔坚持其想法以建立包括南斯拉夫、希腊及土耳其的巴尔干战线及命令安东尼？艾登及约翰？迪尔与希腊政府谈判。2月22日，迪尔与希腊的领导人包括希腊国王乔治二世、首相亚历山德罗斯？科里齐斯（扬尼斯？梅塔克萨斯的继承者，梅塔克萨斯于1941年1月29日逝世）及帕帕戈斯在雅典会谈，会上决定英联邦军队增援希腊。德国军队在1941年3月1日进入罗马尼亚，德意志国防军开始开入保加利亚，同时保加利亚动员及开到接壤希腊边境，在3月2日的荣光行动中，军队及装备到达希腊，26艘军舰到达比雷埃夫斯。4月3日，在英国、南斯拉夫及希腊的军事代表团会议中，南斯拉夫答应当德军在进攻中进入其国土时封锁斯特鲁马河，在会中，帕帕戈斯着重于联合希腊及南斯拉夫对抗意大利，虽然德国进攻它们，直到4月24日，超过62；000名英联邦军队（包括英国、澳大利亚、新西兰、巴勒斯坦及塞浦路斯）被派到希腊，组成澳大利亚第6师、新西兰第2师及英军第1装甲旅，它们组成了'W军团'，由亨利？梅特兰？威尔逊指挥。
要进入希腊北部，德军需越过洛多皮山脉，附近有数条河谷及可容许大型军事单位通过，2个进攻方向分别在丘斯滕迪尔西部及接壤南斯拉夫保加利亚边境，经斯特鲁马河谷向南前进，希腊边境的防御工事配合当地地形，及难以克服的防卫系统以保卫当地少数公路，斯特鲁马河及奈斯托斯河沿希腊保加利亚边境横跨山脉，作为梅塔克萨斯防线的一部份，河谷受强大的防御工事保卫著，这条防线上的碉堡及阵地是在1930年代建立在接壤保加利亚边境，其理念与马奇诺防线相似，它的优点是令进攻者难以接近守军之防御据点。
希腊的山区地形有利于防守战略，洛多皮山脉、伊庇鲁斯山、班都斯山脉及奥林匹斯山能延止入侵者的进攻，不过，德国空军有足够力量令守军难以在山区内的隘道通过，虽然从阿尔巴尼亚入侵的敌人能被班都斯山难以通行的地形阻止，但希腊东北部的地形却难于阻止来自北面国境的入侵。
在3月份雅典会议后，英军司令部相信他们将联同希腊军队防守哈里亚克蒙防线——一条在东北部沿佛蒙特山及哈里亚克蒙河下游的防线，帕帕戈斯等待南斯拉夫攻府的澄清，之后建议坚守梅塔克萨斯防线——它是保卫希腊人民的国防象征—及决定不从阿尔巴尼亚撤回任何一个师团，他坚持如果这样做是将胜利让与意大利人，令在战略上的重要港口塞萨洛尼基实际上难于防守及运送英军到该将非常危险，他建议在防守塞萨洛尼基时充分利用地形上的优势及建立防御工事。
迪尔将军描述帕帕戈斯的态度是不和顺及失败主义者及批评他的计划脱离现实，因为希腊军队及火炮仅足够作象征性防守，英国人估计希腊的主要敌人是保加利亚—梅塔克萨斯防线是被专门为与保加利亚的战争而设计的—在与其传统上的盟友南斯拉夫接壤的边境完全不设防的，虽然他们关心是边界防线的脆弱及他们知道如果德军从奈斯托斯河至瓦尔达尔河之间进攻的话防线必定崩溃，英军仍然容许希腊指挥，1941年3月4日，迪尔接受防守梅塔克萨斯防线的计划及英国内阁也于3月7日确认有关协议，总指挥仍然交给帕帕戈斯，而希腊及英国的指挥官们放弃在东北部建立阻击区的计划，不过，英国仍然没有动员它的军队，因为威尔逊将军担心部队实力太弱而不能防守边境防线，相反，他把部队配置在瓦尔达尔河以西40英哩，目的是可以保持与在阿尔巴尼亚的希腊第1军团的接触及拖延德军进占希腊中部，这比其它选择需要较少部队，但需要较多时间准备，不过，这会放弃整个希腊北部及令希腊人在政治和心理上不能接受，加上防线左翼会被从南斯拉夫通过蒙那斯迪尔隘口的德军攻击，不过，他们想不到南斯拉夫军队的快速溃败及德军进占沃米欧山。
德军的策略是基于闪电战战略，这已在入侵西欧时被证明成功及在入侵南斯拉夫时确认其作用，德军指挥官计划集中使用陆军及坦克加上空军支援进攻和快速攻占希腊，当攻占塞萨洛尼基后，雅典及比雷埃夫斯是之后的主要目标，当比雷埃夫斯及科林斯地峡在德国人手中后，英国及希腊军队只有不幸的疏散及撤退。
第21章：无题（）
南斯拉夫第5军团被赋与防守东南部边界的克里瓦帕兰卡及希腊边境，当德军进攻时，南斯拉夫军队仍未充分摩托化及缺乏足够的现代化装备及武器，德军进入保加利亚后，希腊军队放弃了西色雷斯，这时，防卫保加利亚边境的希腊军队共有大约70；000人，隶属于希腊第2军团，剩余的希腊军队——希腊第1军团，包括14个师——正在阿尔巴尼亚作战。
1941年3月28日，在马其顿中部的希腊军队：第12及第20步兵师被转交给亨利？梅特兰？威尔逊将军指挥，他在阿迪达斯西北部建立了自己的司令部，新西兰师负责防守奥林匹斯山而澳大利亚师封锁哈利阿科门山谷到沃米欧山，皇家空军将从希腊中南部机场起飞作战；不过，只有少数飞机可供作战，英军已接近全摩托化，但其装备较合适在沙漠中作战而不是在希腊山区内的道路，他们缺少坦克及高射炮，而渡过地中海的交通路线十分不稳定，因为护卫舰只必须接近在爱琴海的敌人控制的岛屿，这方面的问题限制了希腊港口的运输能力。
德国第12军团由陆军元帅威廉？李斯特指挥，他负责执行马莉塔作战，其军团下辖6个军事单位：
第1装甲集团，由保罗？路德维希？埃瓦尔德？冯？克莱斯特上将指挥；
第40装甲军，由格奥尔格？斯图姆中将指挥；
第18山地军，由弗朗茨？伯梅中将指挥；
第30步兵军，由奥托？哈特曼中将指挥；
第50步兵军，由格奥尔格？林德曼中将指挥；及
通过南斯拉夫南部及进攻塞萨洛尼基
4月6日早上，在德国空军轰炸贝尔格莱德时，德国陆军入侵希腊，第40装甲军（本来进攻南斯拉夫南部）在早上5时30分发起进攻，在2个不同地点越过保加利亚边境，4月8日晚上，武装亲卫队第1阿道夫？希特勒师攻占朴比达，从而切断了贝尔格莱德与塞萨洛尼基之间的铁路线，及从盟国间孤立了南斯拉夫，德军因而占据了有利的地形，4月9日晚上，斯图姆将军将其部队在比托拉北部展开，准备穿过希腊边境向弗洛里纳展开大规模进攻，从这裹可以包围在阿尔巴尼亚的希腊军队及在弗洛里纳、埃德萨及卡泰里尼的W军团，当一个突然的进攻从南斯拉夫中部发起时，德军第9装甲师向西进攻与在阿尔巴尼亚边界的意大利人会合。
1941年4月6日早上，德军第2装甲师（第18山地军）从东面进入南斯拉夫，通过斯垂蒙山谷向西进攻，他们只遭到少量敌军的微弱抵抗，不过却因为要清除道路障碍物、地雷及泥泞而受阻延，不过，该师依然在当天到达进攻目标，斯垂蒙镇，4月7日，南斯拉夫向该师北翼发起反攻，第2天该师横过山区及攻击在朵伊伦湖南面的希腊第19摩托化步兵师，虽然因狭窄的山区道路而受阻，4月9日早上向塞萨洛尼基进攻的德军进入该市，没有遭遇抵抗，希腊第2军团跟着投降了。
梅塔克萨斯防线
梅塔克萨斯防线由东马其顿军防守，下辖第7、第14及第17步兵师，由康斯坦丁？巴科普洛斯中将指挥，防线由距离奈斯特韦兹河170千米向东伸展，沿保加利亚边境到达接近南斯拉夫边境的比拉斯萨，平时防线有超过200；000名守军，但由于缺乏人手，实际上守军只有70；000人，�