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第一百二十四章 养寇自重（）
在“玛瑙山大捷”之后，官军再接再厉，在三月又接连追击向西逃窜的张献忠。在三月初九、初十和十五日，连续击败了张献忠。张献忠损失兵力近四千，而且还有左营一条龙薛成才、右营顺天王贺国现、前营二只虎等人率部投降，这样又少了三四千人。
张献忠无奈，只好带着残部逃入大山躲避。此时眼看就能将张献忠一举成擒，完成崇祯皇帝的指令了，杨嗣昌却是遇到了大麻烦。左良玉停止追击了，不但停止追剿，而且还给杨嗣昌去信，说要带着部队回兴安了。
杨嗣昌赶紧去信，重申了崇祯皇帝的愿望，只要能把张献忠剿灭了，那就是完成了皇帝的心愿。并且让左良玉继续追击，就是真的会兴安了，也要继续督导军兵追剿，一定要剿灭张献忠才能罢休。
现在杨嗣昌也不敢对左良玉强制命令了，有了“玛瑙山大捷”之后，左良玉声望大涨。现在的几次大捷也都报上去了，陈新甲的来信说，崇祯皇帝有意加封左良玉为太子少保。杨嗣昌也只能以劝说为主，晓以利害，让左良玉继续带兵追剿。
竹溪县，左良玉行辕。
左良玉将杨嗣昌的信放下，笑道：“这个杨阁部，现在知道求着我了，晚了。”
左梦庚进来，抱拳道：“父帅，贺国现张献忠右营顺天王带到。”
“让他进来。”左良玉点头吩咐道。
贺国现进来之后，就立刻跪下，叩头道：“降将贺国现，叩见左大帅。”
左良玉起身，过来把贺国现扶起来，说道：“贺将军不必多礼，你们的降表我已经派人递上去了，相信不久之后，咱们就能同殿称臣了，何来降将不降将的？来，坐下说话。”
贺国现感激的说道：“败军之将，哪里敢坐下说话，罪将站着就行。”
左良玉坚持道：“不必拘礼，既然已经降了我，那就是我的部署了。你看刘国能、李万庆，以前不也是同你们一样造反的吗？现在都是我手下的参将了，我还让他们留守勋阳大营呢。我左某人只要现在的忠心，不问之前的过往！”
“那小人就谢过左大帅赐座了。”贺国现抱拳道了谢，之后就安安稳稳的坐了下来。
等上了茶之后，左良玉才问道：“贺将军还住的习惯？有没有什么要求？”
“习惯，习惯。”贺国现赶紧说道：“也没什么要求，有吃有喝的，还不用被撵的跟狗似的，挺舒服。”
左良玉点头笑道：“营中还有些女子，一会儿就让犬子挑几个给你们送去，这样才叫真的舒服。”
“呃，哈哈哈。这样就最好了，什么也不缺了。哈哈哈。”贺国现高兴的大笑着说道。
“那么，张献忠现在还有多少兵马呢？”左良玉突然问道：“贺将军能不能告诉左某人呢？”
贺国现有些犹豫，毕竟他也是跟着张献忠造反时间不短了，就这么把人家出卖了，道义上说不过去。可是他现在都投降了，左良玉待他又确实不错，而且眼看张献忠也确实不行了，说不准哪天就又投降了，他现在说了也没什么。
左良玉对于贺国现的犹豫没有催促，而是静静的喝茶等待。左梦庚倒是不忿，可是他父亲不说话，他也不敢乱说，也只能瞪着贺国现施加压力了。
贺国现终于开口道：“左大帅，其实张大王也没有几个兵了，最多还有四五千人马跟着他。要是左帅有意招降的话，小人愿意去跑一趟。只要朝廷能保证张大王还能独领一军，相信张大王是不会顽抗到底的。”
“四五千？”左良玉抚着胡须说道：“也不算少了。”
“不多，不多。”贺国现赶紧说道：“原来张大王可是有三万之众呢，现在死的死，逃的逃，降的降，就剩那点儿人马了。实在算不得多，而且还有不少伤病呢，战力大不如前。”
左良玉点头道：“嗯，好，我知道了。至于是剿是抚，那要等杨阁部的钧令。贺将军先回去休息吧，有什么要求尽管提。”
贺国现站起来，抱拳道：“好，小人告退了。”
左梦庚将贺国现送了出去，终于送女子什么的，他吩咐一个小校去做了。他送了两步之后就回到了客厅，说道：“父帅，根据几个降将的供词，张献忠现在应该还有三千到六千人，实力也不算弱，咱们应该怎么办呢？”
“嗯，”左良玉点头道：“三千到六千，不算少，也不算多，正好！”
“正好？”左梦庚疑惑的问道。
左良玉笑着问道：“你说，咱们应该怎么做呢？”
左梦庚想了一下，说道：“按兵不动！反正不能按杨嗣昌那个老糊涂的意思办！他什么都不知道，按他说的办，肯定是什么都办不成！要是按他说的办，咱们根本就不能在玛瑙山击败张献忠。”
左良玉点头夸赞道：“嗯，这个主意还不错。”
左梦庚高兴的咧嘴一笑，这是第一次他的意见被采纳。
“不多不少三五千人。”左良玉自顾自的说道：“既能给朝廷添麻烦，有不能对咱们构成太大的威胁，正合适啊。只要张献忠这只兔子还活奔乱跳，朝廷就得倚重咱们，粮饷就得先紧着咱们。”
“父帅的意思是，不但现在不去进剿，而且要放张献忠一马？”左梦庚问道：“咱们是要养寇自重？”
“是自己养活自己。”左良玉摇头道：“天下的粮饷都给了辽东，要是中原没有些响动，咱们手下的这些儿郎们也是要饿肚子了。咱们也是为朝廷保留了这一支官军，要是都和三边一样开不了粮饷的话，中原就要尽为贼有了。朝廷应该感谢咱们才是。”
“父帅说的是，朝廷是应该感谢咱们。”左梦庚深以为然的说道。
左良玉点点头，转而吩咐道：“你带着金声恒所部五千人，去归德府看看。侯公子侯方域来信说，睢州盗匪肆虐，他的表妹夫都被杀了，请我去帮忙清理一下乡里。侯部堂侯恂虽然下狱了，但是咱们要知恩图报。没有侯部堂当年的举荐提拔之恩，就没有我今日的显达富贵。”
“得令！”左梦庚高兴的抱拳答道。他总算有领兵的机会了。
“到了归德不可造次！”左良玉吩咐道：“那里毕竟是侯部堂的乡里，不要累及侯部堂的名声。”
“孩儿谨遵父帅钧令！”
第一百二十五章 炮架（）
李岩还不知道他在去年惹的麻烦现在才爆发，不过在归德的侯方域也不知道具体的事情。他乡试落地，回乡后结了一个“雪苑社”文社，整日除了温习书本就是以文会友，准备下次再考，剩下的时间，就是想李香君了。这次只是受亲戚所托而已，才写信让左良玉帮忙清剿归德匪患。
至于说这种私调朝廷官军去剿匪的事情合不合规矩，他是不管的，也没有这个意识。左良玉有兵有将，带兵过来帮个忙而已，即是私情，也算是公义，剿贼捕盗总是没有错的吧！
李岩此时正木工坊里，和黄师傅他们一起来讨论炮架的问题。
“这两个之子弯曲处，用铁件包裹一下，增强受力能力。”李岩指着炮架的脚架说道：“大炮的后坐力，全部会落到这两个位置上。还有，在接触地面的支架这里，应该装上一个铁钎之类的东西，让火炮在开炮之后不至于向后滑动。”
“嗯，公子说的对。”黄师傅点头道：“之前没有想到火炮的力量如此之大，这些地方是要加强，而且整个炮架，也都需要在各个部位加上铁板来加强硬度，尤其是炮耳的位置。”
李岩问道：“你们和铁匠坊联系过了没有？”
“已经把尺寸给他们送过去了。”黄师傅回道。
李岩点点头，接着说道：“下来就是运输的问题了。你们之前在炮架的支架上装独轮的方式不好，很用意就会侧翻。还是弄一个双轮在前面，要直径小一些的，大炮运到地方之后把这两个小轮拿掉就可以了。”
“为什么用小轮子呢？”黄师傅不解的问道。
李岩示意两个木工把炮架抬起来，说道：“要是用同样大小的车轮，那炮口向下的倾角太大了，离地面越近，越不利于运输。还有重心问题，重心太靠后的话，也是容易翻车。”
“哦，原来如此。”黄师傅一边想着，一边点头认可道。
李岩继续提着要求，道：“这个前车和炮架的连接处，一定弄的结实可靠，不论是上坡还是下坡，前车和炮架都绝不能分离。可以让铁匠坊给弄些螺栓，用做固定之用。”
“公子放心，”黄师傅保证道：“只要这个炮架能经得住大炮的那个后坐力，其他的您就放心好了，都会给您做的妥妥当当的。这个炮车的牵引部分，也会给您做好的，您就是再弄出个几千斤或是万斤的大炮来，也有足够的马匹来拖拽。”
李岩笑着说道：“您也别嫌我麻烦，这都是打仗用的东西，要是不仔细的话，士兵们可是要丢性命的。都是爹生娘养的，我不能让他们死的不值当！”
“公子高义！”黄师傅拱手施礼，说道：“这个世道，在哪里都不在乎人命，也只有公子您还在乎我们这条命啊。请受小老儿一拜。”
李岩扶住黄师傅的胳膊，说道：“黄师傅不必客气，李某不过是遵从本心而已。”
他这里刚把黄师傅扶住，其他的几个木工却也是抱拳躬身，大声的说道：“谢李公子活命之恩。”
李岩虚扶到：“大家都起身吧。诸位能做好手头上的事情，就是对李某最大的报答了。”
木工们刚刚直起身来，李牟就急匆匆的赶来了。
“四哥，可是找到你了，”李牟进来之后就说道：“你赶紧回去看看吧。”
李岩向黄师傅他们道别，和李牟出了木工坊之后才问道：“怎么了？”
“你带回来那个五娘，和秋娘吵起来了。”李牟解释道：“现在正闹着要离开呢。我给你拦住了，四哥你赶紧回去看看吧。几个婆娘吵闹，我们骂也不是，打也不是，你自己去处理吧。”
李岩皱眉，他可是答应过牛老爹，好好照顾五娘的。而且造炮可不是单凭几句话就能弄出来的，一个炮架都弄了两个多月了，更不用说大炮了。而且大炮的造价可是比炮架高的多，要是废上一门，第二门还不知道要多久才能开始铸造呢。他还想用五娘这层关系，把牛师傅也给弄过来呢，这样铸炮才算是能顺利一些。
于是他点头道：“走，咱们这就回去。”
“四哥，以前没觉得你对女色这方面上心呀，怎么去了一趟开封，就带回来一个？”李牟一边走，一边八卦的问道。
“乱说什么？！”李岩不高兴的呵斥道：“五娘可是咱们铸炮的关键人物。”
“就她？”李牟不信的说道：“一个老姑娘，会铸炮？我才不信呢。”
李岩解释一句：“是牛师傅，牛师傅把五娘当闺女看的。说是等过些时候，也会来咱们这里来看五娘的。要是五娘不高兴了，那咱们铸炮的事情，可就只能慢慢的试了。”
李岩到了七里寨之后，就看见五娘气鼓鼓的站在寨子门口，秋娘则是抱着膀子轻蔑的看着。还有不少人，则是在远处看热闹。
“你们闹什么？！”李岩呵斥道：“回去！其