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“去后宅吧，去看看陈氏和孔氏。”李春玉摆摆手，吩咐道。
李岩告退出来，去后宅看了看他的妻妾。陈氏现在对于佛教越发的笃信了，每天大部分的时间都是呆在佛堂里，对他也是淡淡的，没有多少亲近。而孔氏，还是原来的样子，时常的会哭闹起来，想起儿子元斌。
他有些无奈，但是也没有什么办法。他只好在跟陈氏和孔氏见了见面之后，就又出来了。看到她们的样子，他也会想起早夭的儿子，所以他也要逃离这个让人伤心的地方。
李岩一个人去了街市上，随意的逛着，来让郁闷的心情放松一下。他漫无目的的走着，却是意外的发现了一个炮仗坊。这让他的心情一下子就好了一些，火药可是很有用处的，即便是不用在枪炮上，也可以做炸弹嘛。
于是他立刻进去，想要招揽几个会制火药的匠人。但是结果却是大失所望，没有人愿意跟他去杞县。他们的生意对象主要是各个王府和达官贵人家，不太受粮价上涨的影响。而且在流贼遍地的情况下，还有什么地方，比省城更安全的呢？
李岩无奈，只能退而求其次，看能不能派人来学习制作火药。在一番商讨之后，炮仗坊终于答应帮他代两个徒弟，不过要交五百两的学徒费。他们这样的技术可是危险的很，要受当地官府的监督，他们给交徒弟也是但着风险的。
就是这样，李岩也算是比较满意了，至少能有自己做火药的可能了。
第七十九章 诡异事件（）
北京，乾清宫。
崇祯皇帝正愤怒惶恐的来回走着。他的儿子朱慈焕病了，他刚去看过。可是这孩子居然跟他说：“九莲菩萨显灵了，她老人家说父皇对外家不好，会尽殇诸子。”
这不是在诅咒他断子绝孙吗？！这九莲菩萨不是别人，正是万历皇帝的母亲李太后。李太后信佛，死后万历伪造了一个经书，正式的把李太后弄成了九莲菩萨，还把李太后的铜像安置到了泰山，与碧霞元君一同接受人们的敬拜。
而巧合的是，武清侯李国瑞就是李太后的族孙。李国瑞接到了崇祯助饷的圣旨之后，自然是不愿意交钱。于是找人一商量，就有了办法。把家里的东西都拿出去，床，摆件，瓷器，玉器，餐具，有什么拿什么，去街上摆摊儿。让大家都看看，他虽然是武清侯，但是真的没有那么多的钱，都要用家什来还钱了。
这下崇祯怒了，这不是在打他的脸吗？！于是直接就把李国瑞的武清侯的爵位给夺了。这李国瑞也胆生生的给吓死了。这下好了，李国瑞没有了爵位，家里人更害怕了，于是乖乖的拿银子，凑了二十万两给崇祯交了上去，算是遵从了旨意。
可是诡异的是，这个李国瑞刚死了不久，他的祖奶奶就显灵了，还诅咒崇祯断子绝孙。这实在是太让人愤怒，也太让人惶恐了。愤怒的是，这个诅咒太狠了惶恐的是，人家的祖奶奶替自己的族孙出头，却是也说的过去，像是真的显灵了一般。
“传李太医！”崇祯大声的命令着。
他处理了几封奏章之后，李太医终于来了。
“臣叩见陛下。”李太医跪下行礼。
崇祯让李太医起来之后，问道：“李卿，皇儿的病情，到底如何？”
李太医有些惊讶，不知道皇帝这是怎么了。他昨天才禀报过，而且太医院也有详细的记录，怎么还要问呢？但是他还是恭敬的回道：“启禀陛下，五皇子只是偶感风寒，臣已经下方，没有什么大碍的。吃几副药，应当就能痊愈了。”
李太医能这么说，那说明朱慈焕的病的确是不值一提。太医的习惯就是往重了说，这样的话，要是病好了，他们有功劳。要是没有治好，那他们也有的推脱。太医们也是有品级的，他们自打进了太医院之后，就不再是单纯的大夫，而也成了官员，这种争功诿过的手段还是用的挺熟练的。
崇祯终于放下心来，吩咐道：“李卿，你要用心，不能让皇儿的病情有反复！”
李太医躬身道：“臣定当竭尽全力，尽早将五皇子的病治好。”
崇祯让李太医下去之后，就放下心来。他终于又坚定了继续向勋戚们收钱助饷的决心，这个钱来的容易，一个武清侯，就弄到了二十万两。北京的勋贵外戚有这么多，每家都有十万两的话，那轻松能聚集几百万两的军饷啊。
夜里，朱慈焕的寝宫。
几个宫女在一起，小心的布置着。有人在门外和床下发出声响，有人用白布装鬼怪，还有人负责灭蜡烛。
她们是受了皇子娘的指派来做事的，事成之后，她们会得到一白两银子的报酬。她们已经有三个月没有发放月俸了，她们的饭菜也是要花钱的呀。不给月俸，让她们这些不是头面的宫女怎么活呀？
再说了，既然皇子的娘都不在乎皇子的死活，她们这些宫女也更没有什么义务了。而且皇子也是会夭折的，巧的是现在皇子正生病，就算是死了也能有个合理的解释，没有多大的风险。
至于娘是受谁指派的，她们不关心，只要她们能拿到银子就行。至于说娘事后反悔，那是不可能的，她们这么多人呢，只要一揭发，那大家就同归于尽。
深夜，床下和门外的宫女开始发出“呜呜”的鬼叫声，还时不时的刮两下门，发出微弱的声音。
五岁的朱慈焕终于被这怪异的声音给吵醒了。他一睁眼睛，看见娘不在身边，于是就坐起来，寻找娘的去向。
突然，寝宫里的蜡烛全都熄灭了，寝宫里变得漆黑一片。还没有等朱慈焕叫出声来，一个白色的鬼影突然出现，并且发出怪叫。
昨天晚上，娘不但给他讲了九莲菩萨的故事，还给他讲了不少鬼怪故事。这个出现的东西让他瞬间想到了听到的鬼故事，于是他惊恐的一声尖叫，之后就晕了过去。
宫女们出来，快速的恢复了宫里的布置。她们迅速的回到自己的岗位，好像什么都没有发生过一样。娘出现了，帮朱慈焕整理好了床铺，也一同睡下。
一会儿之后，在宫殿外职守的小太监进来，低声的问道：“宫人，出什么事了吗？”
娘镇定的在门内回道：“没事，只是惊觉了而已，你们继续值守就是。”
“是。”小太监答应一声，就退出了殿外。
第二天，当李太医又来给朱慈焕诊脉的时候，惊恐的发现皇子脉相虚弱，高烧不退，而且药石无效。李太医不敢耽搁，立刻报告给了崇祯。
崇祯也是惊恐异常，立刻让太医院的太医们来会诊。本来要是一个人的话，还有可能给下个方子治一治，可是一群人过来，就没人担责任了。于是几个太医谁也不敢下方，就相互讨论了一个不温不火的方子，既不能治病，也不会坏事。总体就是一个意思，先吊着命，之后就是自求多福吧。
顺理成章的，皇五子朱慈焕，在两天之后不治身亡。此后宫里宫外的都开始传开了，说是皇帝对勋戚不好，被九莲菩萨降罪了。
最恐慌的就是崇祯皇帝了，他可是亲耳听见他儿子说的，是九莲菩萨降罪的。于是他立刻将李国瑞的儿子封为武清侯，又把要来的二十万两银钱原封不动的还了回去。而且还自己开了佛堂，要诚心的礼佛，尤其是要拜他的太祖母李太后九莲菩萨，以消减他的罪责。他可是还有三个儿子呢，可不能都被诅咒了。
同一时间，北京的勋戚们开始弹冠相庆，他们终于不用向皇帝交钱了。
而文官们也是变得很轻松，既然勋贵们不用交了，那么他们自然也一样不用出钱了。虽然他们即便是出钱，也只是出几个月的俸禄而已，只有几十、几百两银子，但是能不出，谁还愿意把银子向外扔呢？
第八十章 开征‘练饷’（）
噩耗不断，皇五子夭折没几天，崇祯终于知道了张献忠又造反了的消息。这对他的打击可想而知。
刚刚想从勋戚还有朝臣们那里弄些银子来应付军费和赈济的费用，可是又因为九莲菩萨显灵一闹，也不敢再继续了。
尤其是那个张献忠，他烧了中都凤阳祖陵，崇祯都饶了他了，接受了他的投降。现在可好，张献忠不但没有感恩，反而又继续起来造反了。现在全国报灾的州县已经有几十个了，而且直隶和山东大部都被清兵蹂躏，正是要减税和恢复的时候。可想而知现在的崇祯皇帝有多么的愤怒。
但是现在张献忠既然又反了，那么现在的首要任务就是先把这个领头的打下去。而这也就是说，又要给军队拨发军饷了。而之前郑二阳提出的实练、足饷的想法就很好，继续加饷，名字就叫练饷。
在杨嗣昌的主持下，开出了一个各镇抽调精兵，足饷实练的方案。总计各镇抽练精兵七十三万，一共需要七百三十万两。当然，这些钱既然不能向勋戚和朝官们要，那自然只能向农民们要了。要是和商人征税的话，那就是与民争利，君子不为。所以现在崇祯不用人提醒，自己就会避开商税，而直接加农税。
当然，作为朝廷大臣，对于这种横征暴敛的做法自然是要反对的。于是有朝臣提出，已经有了辽饷和剿饷，要是再加一个练饷的话，那天下的农民都要活不下去了，流贼的实力就会大涨，得不偿失。
杨嗣昌就出来解释，说这个钱都是加在田亩上的，而田地都集中在了豪强之家，加征还能抑制兼并呢。而且每百亩不过是加征三、四钱，这么一点儿的收费，怎么就会让农民们都去做流贼呢？
杨嗣昌这么一说，朝臣们就不能反对了。人家拿的是数据，七百三十万两，再分摊到全国的可以收赋税的田地上，也确实是没有多少呀。
但是杨嗣昌说的是纸面上的东西，而朝臣们反对，却是实际的依据。那就是在册的土地是有那么多，但是其中很多是不用交税赋的，全部的税赋都会转嫁到已经不多的自耕农头上去，这些农民破产之后只能去做流民。但是这个理由又是不能拿到明面上来说的，于是他们只好放弃反对。
练饷终于顺利的通过了廷议，很快就形成了旨意，发向全国各地，责令全国的州县官，开始征收练饷。
“杨文弱这是饮鸩止渴！”散朝之后，一群文官聚集在一起，相互讨论着。
“奸诈小人，他难道不知道其中的内情？！竟然用冠冕堂皇的百亩不过三、四钱的话来说服陛下，真是无耻之尤！”
“陛下急财，不管用何等缘由，都是会开征练饷的，此事多说无益。”
“唉，陛下的內帑不知藏有多少金银，奈何总是从小民们手里拿钱，真是唉！”
……
正当这些官员热切的讨论的时候，杨嗣昌也出来了，于是官员们相互递着眼色，停止了话头，开始分头向各自的衙门而去。
杨嗣昌其实也影影绰绰的听到了一些官员们的话，但是他不在乎。这是一个机会，只要这次能把流贼剿灭了，那么剩下的就是东虏了，是和谈还是对抗都好说。只要顶过了这个困难时期，大明就有了中兴的希望。而他，则是大明的中兴功臣，是要名留青史的！这一点，他始终坚信。
他没有管那些官员，而是直奔兵部而去。他要给熊文灿写信，让他赶紧调兵，先把张献忠打