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汉阳郡，冀县治所冀城。
耿鄙看完马应发来的急报后，忍不住兴奋地大笑起来，“金城贼寇内讧，真是天助我也。此时若是出兵，必能一举将之击溃，彻底平定羌胡之乱！”
听了他的话，程球吓了一跳，赶忙说道：“兹事体大，还需从长计议。汉阳太守傅燮傅南容熟知兵事，虎骑营军假司马庞德亦为良将，可将他们请来商议。”
“嗯，确实要好好商议一下。左右，速速去将他们二人请来！”耿鄙此时看上去有些急不可耐。不过这也是没办法的事情，在大多数人看来，叛军内讧，确实是天赐良机。
可是，傅燮和庞德进来之后，浏览了一遍马应发来的急报，却都不由自主地皱起了眉头。
耿鄙见此，有些不解，问道：“南容，可是有何不妥？”
傅燮稍稍组织了一下语言，说道：“这份急报若是准确无误的话，那当下并不适合发兵征讨。观马伯龙之言，榆中县的内讧似乎只持续了两个时辰便平息，之后金城郡就再未出现过动乱。
不出意外的话，韩遂已得到了大部分羌胡部落首领的支持。若此时发兵征讨，贼闻大军将至，必定万众一心，反助韩遂统合诸部。可若放任不管，则贼必以为我军怯懦，不再畏惧。如此，各部首领定会相互争权夺利，分崩离析也是早晚之事。届时再出兵征讨，必能一战克之！”
听了他的话，耿鄙眉头微皱。沉思了良久，他又将目光落在了庞德身上，“令明，你以为此事如何？现在发兵能胜否？”
“胜算不大。”庞德认真道，“叛军声势浩大，足有数万可战之兵，而我方算上凉州所有郡兵和义从兵，亦不过三万。若叛军紧守不出，必难以攻克。时日一久，甚至有溃败之危。故，德也以为不宜现在出兵。”
见二人全部反对，耿鄙的眉头皱得更紧了，一直在大堂来回踱步。好半天，他才遗憾地说道：“既然南容和令明都认为不宜出兵，那此事便暂且作罢。”
……
陇西郡，白石县。
马腾看完急报后，不禁闭目沉思了起来。
在他看来，韩遂刚刚夺位成功，底下各部首领人心未定，当不会立即攻打陇西。但不怕一万就怕万一，考虑再三，他还是决定先将家眷接过来再说。
不仅如此，他还打算发动白石县的士民修缮城墙。
如此，若金城的叛军真的攻打过来了，也能有一定的抵抗能力。
很快，时间便到了二月中旬。
马腾不禁有些庆幸自己听从了马应的建议。此时他早已将家眷接到了白石，而金城郡的韩遂，果然聚众十余万，开始向陇西进军！
这个消息一经传开，不亚于一场大地震，不仅冀城的耿鄙坐不住了，凉州各郡太守以及那些没有参与叛乱的世家豪强，也都很是心惊。
在第一时间，耿鄙就将这个消息上报给了朝廷，并请求调动那数万在关中坐镇的京师兵进入凉州，与郡兵一起镇压叛乱。
可惜，朝堂现在对凉州的态度非常暧昧，哪敢为此冒险调动镇守关中的京师兵？要知道，若是这些京师兵在凉州战败的话，那羌胡叛军便可长驱直入，肆虐整个关中。到那时，东都洛阳都有可能要面对羌胡叛军的刀锋，毕竟从关中东出秦关（秦函谷关）之后，便是洛阳！
所以，不管是朝堂公卿还是天子刘宏，都不同意耿鄙的请求，依旧命令那些京师兵死守关中。
至于那些卷土重来的羌胡，则让耿鄙自己解决。凉州也有数万郡兵，不是吗？
接到诏书之后，耿鄙气得破口大骂。他当然不敢骂天子和那些公卿士大夫，只骂宦官弄权，蛊惑圣聪，哪怕这件事情跟那些宦官确实没有多大的关系。
不管他如何大骂，都改变不要既定的现实，韩遂已经将狄道城围了个水泄不通。
狄道城虽是郡城，但因为大部分郡兵都被马腾带去了白石县的缘故，根本支撑不了几天。
而远在数百里外的马应，此时也遇到了麻烦。布置在外面的斥候来报，一支大军正在向祖厉这边进发，离祖厉城已经不足三十里！
这支大军人数不少，初略估计当有一万！
“还真是看得起我。”
马应有些无奈。他原本以为，韩遂最多只会派个五六千人来牵制自己，以防自己和其他凉州郡兵汇合，又或者骚扰他们的主力。可不曾想，居然直接来了一万人！
“还不是因为司马你威名太甚的缘故，兵主蚩尤转世，氐人口中的白龙将军，谁人不知，谁人不晓。韩遂岂敢怠慢？”杨阜不禁插嘴道。
“现在可不是说这些的时候，府库中的箭矢还有多少？”马应认真地问道。
杨阜换上了一副严肃的表情，回答道：“依照你的命令，这几个月一直在囤积箭矢，如今已有十万支，足以应对接下来的守城战……”
第65章 交锋（）
听完杨阜的回答，马应安心了不少。
因为早就猜到金城叛军有可能来犯的缘故，他这几个月做了不少准备，不仅仅是储备战略物资，而且还修缮城墙，开挖护城河，设置吊桥。可以这么说，祖厉城在防御工事上，已经不会比狄道这样的郡城差了。
尤其是那条护城河，引祖厉河之水绕城墙一周，平均宽度为一丈半（约3。5米）。这样的宽度，虽然不能跟襄阳城那种动辄二三十丈的护城河相比，但防御能力也是显而易见的。
为了挖出这条护城河，他直接叫停了正在完善水利设施的尹奉等人，让他们发动县中百姓，耗费了近两个月的时间才完成。
为此，不少新户民都生出了不满的情绪。
好在，马应的威望足够高，再加上以前的恩惠，这些新户民最多也只是私底下抱怨两句，并未在挖掘护城河的事情上有所懈怠。
而如今，想要进入祖厉城的话，就必须跨越这条护城河；而想要跨越护城河，就必须通过连接城门的四座吊桥。若是城中守军将吊桥吊起，那些想要攻打祖厉城的敌人肯定要抓瞎，就算最后能够攻下，也需要付出更多的伤亡和时间，难度一下子就上升了几个层次。
事实上也的确如此，当那一万叛军看到大变样的祖厉城后，不少将领都感觉有些头疼。如果城中士卒没什么士气的话还好些，说不定只需付出一两千人的伤亡就能将之拿下。可问题是，在城中坐镇的主将乃是马应，是当下凉州最出名的将领之一，他麾下的士卒能没有士气吗？
“田将军，看来马应早有准备，想要拿下这座城池并不容易。以我之见，还是听从韩首领的命令，只牵制他们即可。”作为叛军中的将领之一，麴义不禁开口说道。
而他口中的田将军，名为田乐，乃是这支万人大军的最高统帅，也是叛军首领韩遂的心腹。
“尚未探得虚实，现在说这些还为时尚早，况且既然韩首领给了我独断之权，攻打祖厉城倒也不算违逆他的命令。我就不信，那马伯龙真有羌氐吹嘘的那么厉害。”田乐初次统领这么多人马，明显想要大干一场，哪会甘心只行牵制之事？
麴义还想再说什么，却被他挥手打断，而后便下令安营扎寨。
见此，麴义叹息一声，退了下去。在他看来，这一万人马别说攻城了，就算和马应统领的那三千士卒在城外交锋，也不一定能够取得多少战果。
毕竟，马应治军严明、赏罚有度，统御的士卒乃是凉州少有的精锐。而观自己这方，虽有一万人马，但却是多个势力拼凑而成，有金城世家豪强的私兵部曲，也有羌胡部落的蛮夷勇士。
不论是私兵部曲还是蛮夷勇士，他们都只听从于自家的将军或者头人，哪怕有田乐这个名义上的主帅在，也不可能做到上下一心。
这样的大军在麴义看来，远远不如城中那三千守军。估计这也是为什么韩遂只下令牵制马应而不是击败马应的原因。
田乐也是读过几卷兵书的人，军事眼光或许不怎么样，但安置营盘却也算中规中矩，至少麴义看不出太大的纰漏。不过也就仅此而已了，若是警惕心不强，同样会被人劫营成功。
说到劫营，麴义不由一惊。以马应的能力，只通过旗帜多半就能判断出这支大军的虚实。不出意外的话，他已经知道了这是一群乌合之众，今晚极有可能会来劫营，以求一战破之！
想到这，他先是一惊，随即又是大喜。既如此，那倒是可以设下埋伏，将计就计……
没有迟疑，他立马找到田乐，将自己的猜测和计策详细告之。
……
祖厉城城楼上，马应眺望着远方的营盘，好半天才收回目光，询问道：“典伍，佑维，你二人觉得这一万大军如何？”
典伍轻笑道：“若分开而论，那些羌胡勇士弓马娴熟，武力不弱；而那些私兵部曲训练有素，装备齐全。虽都算不上是精锐，但也是合格的兵士。可如今这些人拼凑在一起，若主帅无法做到如臂使指的话，则只是一群乌合之众。此次祖厉城当万无一失！”
张绣也认同道：“观敌方旗号，这一万大军共有七方势力，多则两千，少则数百，虽合兵一处，亦不过是土鸡瓦狗。今夜我愿领本曲人马趁夜偷袭，杀人纵火，必叫他们营盘大乱！”
马应也有夜袭的想法，见张绣这么说，不禁有些心动。当即下令道：
“既如此，那佑维就先下去准备一下。不求你杀伤多少贼寇，只要能让敌方营盘出现骚乱，便记你首功。”
“诺！”张绣很是激动，当即下了城楼，率领本曲士卒回营休息，准备晚上夜袭。他想通过这次夜袭来证明自己！
待张绣离开后，马应却是想到了什么，又对典伍下令道：“通知下去，除张绣外，今夜所有军候随时待命。”
他的想法很简单，若张绣劫营成功，便带领城中士卒一起掩杀过去；但若是失败了，也可以出城接应张绣，以防张绣曲被重创。
……
午夜，张绣率领五百骑已悄悄摸到了叛军营盘外的一座土丘上。见营盘中守卫松懈，并无多少巡逻的哨兵，不禁大喜。
‘果然是乌合之众。’
心中这样想，但他却不敢大意。见现在正对着自己的是麴家部曲的营帐，他微微皱了皱眉，没有下令冲锋，而是带领麾下士卒又绕到了营盘的另外一侧。
虽然曾经击败过一支麴家部曲，但相比于那些羌胡而言，麴家部曲的军纪还是不错的。以免发生意外，他还是决定挑选更容易发生骚乱的羌胡营帐作为突破点。
叛军营盘，中军大营。
田乐见已至寅时，不禁有些恼怒，“麴义，你不是说马应今夜会来偷袭吗？再过一个时辰就要天亮了，为何还不见人来？军中这么多将士陪你守了一夜，人困体乏，你该当何罪？”
麴义正想解释一下，可这时，大营东侧忽然发生骚乱。与此同时，帐外一名兵卒匆匆进来禀报道：“大营东侧有敌来袭，人数不明……”
第66章 张绣之勇（）
刚刚训斥完麹义，祖厉县的郡兵就来劫营了，田乐的脸色顿时涨得通红，感觉被人扇了两巴掌似的。尤其是发现营中不少将领正在偷偷看自己，心情更加糟糕。
如果是其他人遇到这�