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第一千四百八十七章 意志消沉？（）
当发现周延儒腹中空空，自己没有剿贼方略，完全是走一步看一步时，卢象升可真急了。他深知流贼的厉害，而李自成和张献忠二部更是流贼中战斗力最为强悍的，照周延儒这种不紧不慢的节奏，那得让流贼攻陷多少府县，祸害多少百姓？
因此他也顾不上自己的身份了，恳切地向周延儒痛陈厉害周延儒向皇帝请旨，尽快调官军主力入陕追剿。
可周延儒却非常有耐心地听卢象升说完，无奈地把手一摊道：“建斗兄，你说的这些，弟也想到过。可是现在官军主力远在南京、湖口一线，千里迢迢调到陕西，得花费多少时日？消耗多少粮饷？再说罗汝才流贼并未肃清，实力尚存，弟前脚刚走，后脚他们又闹起来，那可如何是好？”
“可是李自成、张献忠二贼，远非罗汝才等人可比。”卢象升急切地道，“李自成部自称‘大顺军’，张献忠部自称‘大西军’，其志非小。官军在陕西的现有兵力，恐怕守住西安和潼关都很吃力，若不尽速调兵，西北局面必将糜烂啊！”
“弟也不是没调兵啊。”周延儒慢悠悠地道，“昨日弟已奏请圣上，调河南左良玉入陕南，对付张献忠；延绥、固原、宁夏边军驰援西安，夹击李自成。必要时还可再调甘肃边军和四川土兵。”
卢象升听罢摇头道：“此乃头痛医头，脚痛医脚之法。且不说这几路官军战斗力如何，流贼最擅长穿插和长途奔袭，调走了这几地的边军，若流贼趁虚而入，甘肃、宁夏、四川，岂不更加棘手？”
周延儒让卢象升问得不知该如何作答，便冷笑道：“巧妇难为无米之炊，即使果真如此，亦非战之罪也。圣上命弟督师，授弟临机处置之权。弟深感责任重大，故从不敢自专，每调一地之兵，必反复斟酌，再传书请旨方可。”言下之意，这些可都是皇帝批准的，他周延儒可不担这个责任。
“那督师大人也应尽快赶到陕西呀！”卢象升急道，“如今流贼正在攻城略地，督师大人若在西安坐镇，总好过在这承天镇。。。”
周延儒见卢象升没完没了，也动了怒气，淡淡地道：“以前官军正是被流贼牵着鼻子走，才会如此被动。弟自有分寸，建斗兄舟车劳顿，还是尽早安歇。他日弟回京覆命时，必当登门讨教。”
这就是下逐客令了。卢象升有心再争，无奈周延儒根本听不进去，也只得悻悻告辞。回到驿站后越想越生气，反正也算与周延儒交割完毕了，索性连觉也不睡了顾显收拾行装，连夜出了承天镇，策马回京。
两天之后回到京师，做为被特旨免职、奉诏进京的官员，卢象升当然是先到吏部报到，然后皇帝的召见。这一问才知道，皇帝现在紫禁城，而是移驾畅春园了，什么时候回宫也不知道。
皇帝宫中，当然是没法上朝了。朝廷虽然还在正常运转，但主要是内阁在处理。内阁的票拟送到畅春园，往往得缓个两三天才能批红回来，而且是无一例外，一概诏准。
得知这些情况后，卢象升心急如焚，心想皇帝毕竟太年轻，难道是经此挫折后有点意志消沉？看现在的作派，竟有点向嘉靖、万历和天启看齐了。他在京师并无宅邸，便在馆驿中连夜上了一篇奏折，痛陈当前形势的急迫性皇帝振作精神，督促周延儒尽快调兵进剿。
奏折递到内阁，内阁倒是不敢怠慢了卢象升。毕竟皇帝只是免去了他总督的职务，而总督是有职无衔的，卢象升现在仍是挂尚书衔的二品大员。不过东林党人本来就不喜欢卢象升，温体仁、周延儒派的官员，也觉得皇帝无论如何也要贬斥他，因此都对卢象升敬而远之。他的奏折倒是马上送到畅春园去了，可是这一去就没了消息。
没有旨意召见，卢象升只能在馆驿中闲住。这一住就是半个多月，天气越来越暖和，京师城内已是春花烂漫、柳絮纷飞，街市上也早恢复的往日的繁华，甚至有过之而无不及。
但西北方面的坏消息却在不断传来。卢象升身为二品大员，是可以看到朝廷的紧急塘报的。但他更喜欢看京华时报，报上的不但及时，而且每一篇报道都饱含强烈的感**彩，既对流贼造成的破坏深感痛惜，又对朝廷剿贼进展不力感到愤懑。
就在这短短半个多月的时间里，先是汉中失陷，张献忠的“大西军”把这座千年名城劫掠一空；紧接着沔县、宁羌州、略阳县、阶州等州县相继失陷，当地卫所军或逃或降，“大西军”几乎兵不血刃。
阶州已是陕西最西之地，再往西就是陇右地区了。陇右亦称陇南，位于陕西之西、甘肃南部，扼川甘陕三省要冲，自古为兵家必争之地。三国时诸葛亮六出祁山，与曹魏争的就是陇南这块地，皆因此地不但地理位置，本身亦是雨水充沛、土地肥沃、物产丰盛之地，素有“陇上江南”之称。
但官军在陇南地区兵力极为薄弱，仅在天水城驻扎着五千卫所军。偏生数日之前，周延儒怕李自成与张献忠南北夹击西安，把这五千卫所军调往西安去了。那张献忠是何等机敏诡诈，侦得官军动向后立即率军直扑天水，占领空城。陇南其余各县官军望风而逃，但通往陕西的道路均被“大西军”切断，无奈只得退往兰州去了，整个陇南地区遂落入张献忠之手。
而在陕北，周延儒又犯了同样的错误。李自成大兵压境，对西安虎视眈眈。周延儒急调延绥、固原、宁夏三镇边军驰援西安，但李自成只是虚晃一枪，他率军从固原和榆林之间巧妙地穿插了过去。等周延儒发现流贼的目标根本不是西安时，为时已晚，“大顺军”已经兵临宁夏府城下。此时宁夏府城内已无多少官军，守将开城投降，宁夏镇失陷。
这宁夏镇可非同小可，它是“九边”之一，再往北便是茫茫大漠和险峻的贺兰山。宁夏一失，等若大明的北疆防线被打开了一个缺口！
第一千四百八十八章 泼天大案（）
天水、宁夏在很短的时间内相继失陷，天下震动。然而周延儒仍然不紧不慢，在宁夏府陷落的第二天，他才抵达西安。自他就任督师以来，不但未查明首逆朱由崧的下落，甚至连一个大仗也没打，一个的叛贼或流贼头目也没抓到，还丢失了这么多城池，焉能不受诟病？
这几日弹劾周延儒的奏章如同雪片般飞进内阁，多是指责他逡巡避战，要求朝廷速下严旨，勒令周延儒刻日进兵，限期收复失地。周延儒则上疏自辩，说西北兵力捉襟见肘，军需未继，能力保西安不失已属不易。廷臣言官不察前线困难，一味攻讦，使人寒心。
正在这当口，又发生一桩泼天大案。周延儒察觉到流贼的真正目标不是西安后，不落避战之名，命令驻守潼关的贺人龙出兵，攻打雒南的张献忠部，并与从河南尾随流贼入陕的左良玉部会师。
其实周延儒早就知道张献忠部的主力已到陇南，雒南不过是一座空城而已。与流贼的主力硬碰硬，周延儒没那个胆量；但“收复”流贼洗劫过的府县，这种事他还是很愿意做的。
孰料这个贺人龙虽然作战勇敢，但私心很重，军纪又差。前段时间升任总兵之后，总想着更进一步，捞个将军印威风一下。为此托了京中的关系花钱运动，还真打通了东林党的关节，告诉他“平贼将军”这个头衔是**不离十了。
贺人龙满心欢喜，没想到最后平贼将军印让左良玉拿去了。贺人龙本来就一直为这件事窝火，现在周延儒又让他去与左良玉会师。贺人龙一想，与左良玉见面以后，自己岂不是成了他的下属，要给他行礼？再说自己与流贼交兵多次，好歹未尝败绩。他左良玉一个败军之将，先丢洛阳，再丢南阳，朝廷还没找他算账呢，想在老子面前抖威风，门都没有！
因此贺人龙虽然带兵出了潼关，却故意磨磨蹭蹭，每天走不了多远就停下来饮酒作乐。因为他知道张献忠的主力虽然早就离开了雒南，但还是有小股流贼出没，落草为寇的土匪也有不少。最好让左良玉先去他尝点苦头，自己再一举收复雒南。到时候就可以趁机参左良玉一本，夺了他的平贼将军印。
贺人龙磨蹭，左良玉比他更磨蹭。左良玉是吃过流贼大亏的，手下兵力又不多，满打满算不过四五千人。其中骑兵仅有一千多，是聚拢起来的旧部，战斗力还算比较强。剩下三千多人，则是沿途临时招募的流民。凑够了这些兵力，左良玉才敢进兵入陕，否则打死他也不敢来。
而且左良玉也有自己的小算盘。他看出来了，朝廷现在实在是无兵可用，所以才不得不让他左良玉带兵剿贼，否则就凭他不战而逃失陷南阳这一件事，他的脑袋也难保。也就是说，要想保命，甚至将功折罪，就必须让朝廷重用他；而朝廷之所以要重用他，只有一个理由，那就是他手中有兵。手中的兵越多，他就越安全，甚至还可以此向朝廷索饷。
因此左良玉一路“招兵买马”，但他手头又没有粮饷，怎么办？那就只剩下从老百姓手里抢了。左良玉在军纪方面还不如贺人龙，手下的人素质参差不齐，有的甚至比流贼更坏，左良玉对此也睁一只眼闭一只眼。
磨蹭了好几天以后，贺人龙和左良玉的人马终于抵达雒南，而雒南的流贼早就跑得无影无踪了。左良玉大摇大摆地进了雒南城，并向督师周延儒及朝廷报捷邀功。贺人龙懒得搭理他，自顾自驻扎在雒南以北的石门镇，也向朝廷报捷。
本来这俩人还算相安无事，孰料两天以后，陕西道御史谢三宾弹劾雒南官军杀良冒功，屠杀了谢家村全村男女老幼一百多口，割下首级冒充流贼。谢三宾就是这个村的人，村子里只跑出来他一个亲戚，到华阴县给他送信。
这篇奏章真可谓一石激起千层浪。本来朝野舆论就对周延儒这个督师很不满意，现在官军竟然干出这等丧尽天良之事，岂能容忍！
其实早在天启年间，官军剿贼时便常有纵兵掠民、杀良冒功之事，只不过那时并没有杀到哪个御史的亲戚头上，所以没这么大反响。自从崇祯登基，任用卢象升、孙传庭领兵剿贼，这二人治军极严，而且官军也是秦兵和天雄军的老底子，军纪本来就好，也没有杀良冒功的现象。现在换了周延儒督师，杀良冒功的事又出来了，廷臣岂肯放过，一时间朝议汹汹，都要求彻查凶手，严惩不殆，并且要追究周延儒的责任。
谢三宾一口咬定杀良冒功的官军是贺人龙的部下，理由是动手的官军里有陕西口音的。贺人龙当然不肯认账，反说谢家村离雒南城最近，肯定是左良玉唆使手下干的。
左良玉闻讯大怒，带兵去找贺人龙论理，结果二人竟然一言不合动起手来，两边的士卒各死伤了数十人，贺人龙被左良玉射了一箭，负伤逃走。
这下可好，流贼没杀一个，官军自己人反倒干了起来，还连带无辜百姓受害。身在西安的周延儒焦头烂额，一边劝和左良玉、贺人龙，一边还得上奏章申辩，哪还有心思剿贼？
“贼来兵去，兵来贼去，贼掠于前，兵掠于后，贼掠如梳，兵掠如剃。百姓