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此都踌躇不语。
只有参将何可纲奋然振臂道：“总兵大人，这还有什么可商议的？我们辽东边军与鞑子厮杀了十几年，彼此有不共戴天之仇。我们虽然被围，但有守城之利，只要一日有军粮，我们便坚守一日；到了实在支撑不下去的时候，再奋力突围也不晚。而且末将觉得朝廷不会坐视不管，肯定会派兵来救我们的！”
祖大寿素来看何可纲不顺眼，因为他虽然年龄比何可纲大得多，但在辽东李氏一门中，老家主李成梁更器重何可纲，当日学艺之时经常给他开小灶，祖大寿从那时起就怀恨在心。
后来二人同时军中，祖大寿却凭着家族的人脉关系，升迁远比何可纲快。李崇瑶遇难后，祖大寿凭着年龄最长、官品最高顺理成章地继任家主之位，更是大肆排斥异己，与他资历相当、军功最高的何可纲，自然成为他的眼中钉、肉中刺。明明祖大弼、祖大乐二人没什么军功，但在祖大寿的偏袒和虚报战功之下，已经当上了二品副总兵；何可纲的军功都是实打实打出来的，反而落在二人之后，到现在只是个三品参将。
但何可纲这人淡泊名利，也不愿与祖大寿发生冲突，平时对他还颇为恭敬，倒也让祖大寿抓不住他的小辫子。这次却一反常态，当众与祖大寿争辩，祖大寿终于逮着机会，厉声喝斥道：“何可纲，你跟本兵大喊大叫什么？你是不是以为立过军功，就可以不把本兵放在眼里了？告诉你，本兵既是辽东前锋总兵官、大凌河城主将，又是李氏家主，还轮不到你对本兵指手画脚、说三道四！”
何可纲忙躬身抱拳诚恳地道：“末将无状总兵大人恕罪。但方才见您接待建虏来使，事关大节，末将忧心如焚，一时情急才冒犯总兵大人。为国捐躯，名垂青史；叛国投敌，遗臭万年，总兵大人可不要一时糊涂啊！”
祖大寿的脸腾地红了，拍案大怒道：“你放肆！谁说本兵要投敌了？之所以接待使者，是争取时间将士们有喘息之机！你难道眼瞎了，看不到敌人的红夷大炮一直在开火么？”
“总兵大人或许用心良苦，就怕将士们看见女真人来劝降，军心动摇！”何可纲也有点急了，本来白皙的脸涨得通红，“主帅乃三军之魂，主帅疑则全军危矣！万望总兵大人再不要见鞑子的使者，他若敢再来，立即斩下其首级悬挂于城楼之上，以明我军血战到底之决心。兵法云‘置之死地而后生’，将士们见总兵大人如此决绝，必能…”
“住口！”祖大寿暴怒地打断他道，“何可纲，你屡屡以下犯上，本兵念在同门份上还能忍你；可你咆哮帅帐，污蔑本兵欲降，是可忍孰不可忍！来呀，把何可纲给本兵拿下！”
在座诸将一时间吓得面无人色，谁也不敢轻举妄动。像祖大弼、祖大乐、吴襄等人，自然是和祖大寿一个鼻子眼出气的，也早想将何可纲挤下去，把他的部下收入自己帐中。
可他们都知道何可纲深得李成梁真传，马上步下武艺均十分高超，尤在祖大寿之上，箭法更是出神入化。真要是当场动手，他们仨捆到一块儿也敌不过何可纲，因而只是欠了欠，连站都没敢站起来。
何可纲却惨然一笑，将双手反剪于背后道：“末将性急直言，触怒总兵大人，自当受缚领罪。只望总兵大人深思熟虑，千万不要一失足成千古恨。”
“少说废话，押下去！”祖大寿急唤中军进来，中军见何可纲并不反抗，只得将他牢牢绑定推出帐外。
祖大寿狠狠地吐了一口恶气，正要商议，忽听小校来报：“敌使范文程又在城下求见。”
“快带过来！”祖大寿忙遣散诸将，只留下祖大弼、祖大乐和吴襄三个心腹，打算一同会会范文程，看看他又有什么新的说辞。
不多时范文程昂然入内，见了祖大寿便满面春风地道：“恭喜将军，贺喜将军！”
“本兵被你们围困，插翅难飞，何喜之有？”
“在学生反复劝说下，大汗已经同意：只要将军剃发易服，开城归义，大汗即封将军为镇南王，统领麾下将士，永为宁远之主！”
第八百一十九章 意欲投敌（）
“啊！”
祖大弼、祖大乐、吴襄三人齐声惊呼。只要投降金国，就能获封王爵，还能据有宁远，世代传袭，这可是他们在大明干八辈子也不敢指望的！
祖大寿当然也怦然心动，但他到底城府甚深，沉吟片刻才缓缓地道：“本兵与贵方交战多年，杀伤八旗将士亦少数。女真人睚眦必报，岂有不但不害本兵性命，反而封王之理？只怕这是皇太极诱降之计吧！”
范文程忙道：“我大金国有仇必报不假，但冤有头债有主，大汗恨的是明朝皇帝，至多再加上一个毛文龙，却与将军及麾下将士无碍。战场上各为其主并不为罪，就拿海西女真之叶赫部来说，其与我英明汗之建州部世代为仇，屡次交战，彼此伤亡都很惨重。
“可英明汗一统女真各部后，叶赫部因为侍奉恭顺，还是得到大汗优待。就连叶赫末主金台吉其弟尼雅哈、其子德尔格勒，也都归入大汗的正黄旗，获封佐领，统领一牛录之精兵，大汗并不因金台吉负隅顽抗而罪及他的家人。”
祖大寿听罢还是犹疑地道：“可他们毕竟都是女真人。非我族类，其心必异，大汗能向对待叶赫部那样对待本兵？”
“将军过虑了。”范文程笑道，“前有李永芳、佟养真，都是汉人降将。李永芳虽然阵亡，佟养性现在统领汉军镶黄旗，麾下精兵上万。近有孔有德、尚可喜、耿仲明，他们本是毛文龙的部下，而大汗最恨的就是毛文龙。可是他们驾船来归，大汗还是不吝赏赐，封孔有德为恭顺侯、尚可喜为智顺侯、耿仲明为怀顺侯。此三人无论是声望还是兵力，都及不上将军万一，尚且受大汗如此礼遇，将军又有什么好担心的呢？”
祖大寿还不知道皮岛发生的事情，更不知这三人已经投降后金，听罢不禁暗暗心惊。又想到自己手握重兵，确实有足够的本钱让皇太极出高价，心中又有些窃喜。但他还是不放心地道：“空口无凭。你现在说得天花乱坠，一旦本兵献城，大汗不兑现承诺怎么办？”
祖大弼、祖大乐和吴襄也赶紧频频点头，这也是他们最关心的问题。
范文程却早有准备，不慌不忙地道：“我大金与明朝不同，最重信义，言出必践，从无反悔，将军尽可放心。而且大汗并不想多占明朝国土，只想与明朝以山海关为界，这在大汗给明朝皇帝的国书中已经说明了。
“但大汗亦不想让女真人紧挨山海关，以致与明朝频生摩擦，因而想在山海关和广宁之间建立一个缓冲地带。之所以肯封将军为王，永镇宁远，正是想让将军管辖这个缓冲地带。若不用将军，我大金毕竟兵少，要与明朝争斗到什么时候？大汗高瞻远瞩，还望将军不负大汗美意！”
祖大寿这才释然，暗想既然自己对皇太极还有这一层利用价值，看来那些承诺应该是真的。经过反复思量，他终于长叹一声道：“本兵并非背主求荣之辈，实是不忍见数万将士命丧大凌河。若大汗真能赦我全军将士之罪，划宁远为屯驻之地，本兵何惜此头！”
范文程登时大喜道：“将军，啊不，现在应该称您为镇南王！王爷为苍生计，毅然归义，善莫大焉！”
祖大弼、祖大乐和吴襄这三人都是贪生怕死之辈，见祖大寿已经松口，自也长出一口气，纷纷称赞祖大寿这个选择无比明智，并当场表态，愿意今后为大金国尽忠竭力。
不过祖大寿毕竟老奸巨猾，还是皱眉沉吟道：“今我等虽欲归顺，只怕将士中还有人不服。只好辛苦先生再回去一趟大汗再宽限数日，待军中无人反对，本兵再献城不迟。”
范文程当然知道祖大寿这是还有点不放心，当即拍着胸脯道：“王爷只管放心。学生此次回去，定要向大汗讨下王爷的敕封旨意、黄马褂和免死金牌。有了这三样东西，王爷还不放心么？”
祖大寿大喜道：“如此有劳心生了！”
范文程却也阴恻恻地道：“只是学生入城两次，如都是空手回去，在大汗面前也不好交待。”
“大汗喜欢何物，本兵立即献上！”祖大寿忙道。
“王爷不是怕难以服众么？”范文程冷笑道，“学生第一次入城时，不是有员偏将极力反对王爷归义么。王爷只要将此人斩首，首级高悬于城楼之上，大汗见了知道王爷诚意，定会礼遇更隆。”
祖大寿当即额头渗出冷汗，知道这即是所谓的“投名状”了。一旦杀了何可纲，自己就再也没有回头路可走了，只能投降金国。
但是他本来也一直想除掉何可纲，此时紧张地思索一阵，终于狠下心来牙关一咬道：“好！先生且回去，一会儿本兵便斩了何可纲，以示归义诚心！”
范文程出城时，已是亥时三刻。祖大寿立即擂聚将鼓，将守备以上将领召集起来，疾言厉色地道：“朝廷无道，陷我等于大凌河而不顾，数万将士危在旦夕。金国大汗欲消弭兵争大家永享太平，已许本兵为镇南王，永镇宁远。此乃天赐良机，若不抓住，大家全得粉身碎骨。为三军将士计，本兵决意献城归义，有谁不服？”
这些将领中有一部分也早生投降之心，既然主将都要降了，他们当然同声附和。当然也有些将领不愿意投降，可见议事厅周围中军林立，刀枪耀眼，尤其是祖大弼、祖大乐和吴襄三人更是磨刀霍霍，谁若敢说半个不字，他们马上就要杀了立威，因此谁也不敢开口。
祖大寿见众人无语，便满脸肃杀地道：“参将何可纲，宁肯置数万将士性命于不顾，也要负隅顽抗到底。按军规，多出怨言，怒其主将，不听约束，更教难制，此谓构军，犯者当斩！来呀，将何可纲押至城头斩首，首级悬于城楼之上，以警三军！”
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第八百二十章 御驾亲征（）
夜近子时，辽东大地的空气仿佛都被彻骨的寒冷凝固住了。大凌河城外，即使是常年生活在白山黑水之间的女真人，也都早早地缩进温软的牛皮军帐中梦乡，就更别提那些汉军旗士卒了。四面合围的军营一片漆黑，只有个别地方亮着点点灯火，恰如将身形隐藏在夜幕之中、只有眼睛放射出贪婪光芒的狼群。
而城楼之上，同样是一片肃杀之气。现已沦为祖大寿亲军的关宁铁骑士卒，将一员双手反绑的白面将领推搡着拥上城头，正是力主不降的参将何可纲。
一位年纪只有二十出头的下级军官快步上前，对何可纲抱拳歉然道：“何将军，对不住了。末将曹变蛟，现任总兵大人中军百户，暂掌关宁铁骑。奉总兵大人之命，为将军送行，将军勿怪！请放心，弟兄们一定会把活儿做得干净点，保证不让何将军受罪。”
何可纲却只微微一笑道：“如此有劳了。曹文诏是你什么人？”
“那是末将叔父。”曹变蛟忙恭谨地答道。
何可纲仰天长叹道：“关宁铁骑是大小姐一手带出来的，后来归曹将军统辖，是官军中惟一一支可与鞑子骑兵正面交锋者，只是兵力太少。可惜总兵大人不但不重用曹将军，反将他调�