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明白了这一节，朱由检当即把圣旨原样发回内阁，仍是“听朕独断行”五个大字。
黄立极看罢觉得脑袋嗡嗡作响，已知这位年轻的皇帝看似话不太多，却是极有主见，亲自公审这件事怕是难以更改了。但抱着最后的一线希望，他又上奏称自己年老体衰，票拟太多力不从心，恳请辞官回乡养老。
这一招“以退为进”也是内阁大臣经常用的，而且屡试不爽，皇帝一般总会挽留。因为内阁负责票拟，简单说就是替皇帝做出决策，皇帝只需点头同意就行了。国事繁重，没了阁臣的辅助，皇帝一个人哪能忙得过来？因此黄立极将奏折递上去后，还是有所期待的，心想就算皇帝不改初衷，怎么也得对自己安慰几句，他这个首辅也就在朝臣面前赚足面子了。
哪知圣旨很快再次传来，这次更简单，只有两个字：“准奏！”
第七百七十一章 出迎皇后（）
朱由检干净利落地免了首辅黄立极的职，又引发朝中的一片猜议。一方面，皇帝连首辅都说罢就罢了，还有谁的官不能罢？这登时让不少官员人心惶惶。
另一方面，首辅的空缺也让一些官员看到了晋升的希望。尤其是东林系官员，更欲借着这个机会，将施凤来等其他三位阁臣也全部从内阁中驱逐出去，恢复东林党一统天下的局面。
不过接下来朱由检的旨意，就又让大臣们看不懂了。他连下四道圣旨，分别任命赋闲在家的孙承宗和袁可立为吏部右侍郎和兵部右侍郎，又调南京兵部尚书王在晋至京师，出任户部尚书。最后则是宣布今春开恩科取仕，但不再对考生资格做出限制，凡有心做官、并且有能力至京师考试者，一概准许报名。
如果说孙承宗和东林党人关系还算不错的话，那么袁可立和王在晋却和东林党没什么关系，属于大臣中的中间派。这让满腔热情急于夺权的东林党大臣们又有些摸不着头脑了。
至于这个亘古未有的恩科，更是出乎人的意料之外。因为按照这个时代的科举制度，科举分为院试、乡试、会试三级，通过院试的叫“生员”，通过乡试的叫“举人”。只有举人才有资格参加会试，而且会试是每三年才有一次。
虽然过去的皇帝也会开“恩科”，即额外加一次会试，但考生资格这一条可从来没变过，一般每次参考的考生规模都控制在三四千人左右，录取率则约为百分之十。
而对绝大多数读书人来说，别说参加会试，就连乡试都过不了，因为乡试的录取率更低，只有百分之五不到。有人考了一辈子科举，到死还是个老童生。如今崇祯竟要让人都可参加恩科，这岂不是要让几十万读书人都来京赶考？又该录取多少？就算不考虑这些，单是食宿、考场都没法安排！
但是这次居然没人对朱由检的决定做出非议。一方面，黄立极的前车之鉴摆在那里，谁反对谁就丟乌纱帽，没人愿意冒这个风险；另一方面，大臣们也多少抱着点幸灾乐祸的心理，想要看看这次恩科是如何无法收场的，也好让年轻的皇帝吃些教训，不要再瞧不起他们这些经过科举考试选拔出来的精英。
但是朱由检自有打算。他当然要将阉党势力拔除干净，因为这帮人不管有才无才，全是些德行有亏、奸诈阴险、自私自利之徒。任用这样的人为官，那是典型的祸国殃民。
但是对东林党人，朱由检也并不感冒。之前他就没少和杨涟、左光斗这些东林党人打交道，他们之中虽然有不少正人君子，也无一不是满腹经纶，但实际工作能力却不怎么样，尤其是在经济和军事方面，更是一窍不通。
不仅如此，东林党和浙党、楚党等政治小集团争斗，也同样拉帮结伙，排斥异己。就像前任吏部尚书**星，在京察中凡是东林党人就提拔，凡是浙党、楚党就贬斥，这种行径与阉党也没多大差别了。
朱由检可不想按下葫芦起来瓢，打倒了阉党，又出现一个更为强大的东林党。他真正想做的是给官场来一次大换血，能者上、庸者下，人尽其才，不论是心术不正的小人还是只会掉书袋的书呆子，全都回家卖红薯去！
当然，饭得一口一口吃，朱由检也不可能上来就把现有大臣全部免职，那样朝廷就无法运转了。所以他先提拔孙承宗、袁可立、王在晋三人，这几位都是经验老臣，可以借用他们的人品威望，将阉党彻底根除。然后再从恩科中选拔符合自己的用人标准的人才，用几年时间逐步安排上岗位。
到目前为止，朱由检对自己做出的一系列决定都很满意，局势也在按照他的预想，向着对他越来越有利的方向发展。但惟一出乎他意料之外的是，张太后不肯回宫！
礼部官员已经奉旨两次去潭柘寺去请张太后，但张太后均闭门不见，只让随她一起出家的贴身宫女答复，说太后对尘世已无留恋，情愿长伴青灯古佛，为皇帝和皇后祈福。即使礼部官员说客氏已被贬入浣衣局，可说大仇得报，太后仍不为所动。朱由检听完回奏，不禁怅然若失。
又过了几天，顺天府尹来报：皇后与德妃已经顺天府境，同行的还有燕凌及杨涟、左光斗等人。
原来自从接到当时还未驾崩的天启圣旨，蕊儿和包玉怜就已经从秦王庄启程赴京。在半路上朱由检登基为帝，又因京师局势凶险，戚美凤即向蕊儿飞鸽传书，要她们一路慢行。
后来朱由检一举平定乱党，蕊儿与包玉怜却因大雪封路，被困在开封城中。正好燕凌奉旨至河南请“东林六君子”回京，两路人马合在一处，这才兼程而来。
朱由检大喜过望，立即安排亲自出迎。而且不单是出城，而是接出五十里之外。这时又有朝臣觉得不合适了，上疏说朱由检贵为天子，除了大军凯旋可以郊迎之外，是不宜随意出迎的。不料却立刻遭到朱由检降旨申斥：“朕与皇后、德妃乃患难夫妻，远迎有何不可？杨涟、左光斗等皆忠贞尽节之国士，隆遇又有何过处？”
第二日，朱由检就在三千秦兵的严密保护下，率领文武百官骑马出城，至京南五十里外的长亭等候。
皇帝出宫，那可是极其少见的盛事。尤其崇祯甫一登基就扳倒魏忠贤，京师百姓无不欢呼雀跃，都想借着这个机会一睹天颜。即使到了五十里外，道路两旁还是聚满了老百姓，山呼万岁之声不绝，倒让朱由检觉得老大不好意思。没想到自己出来一回，竟给老百姓带来了不小的麻烦，最起码这一天是无法工作了。
不多时，燕凌率军保护着蕊儿等人的车驾赶到。车子刚一停稳，蕊儿和包玉怜就从跳了下来，跌跌撞撞地跑到朱由检跟前，搂住他抱头痛哭道：“万岁！您在爆炸中受了伤，现在可痊愈了？”
朱由检心中猛一刺痛，李贞妍的音容笑貌又浮现在眼前。他虽然口中安慰着蕊儿与包玉怜“朕一切都好”，眼泪却还是忍不住夺眶而出。
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第七百七十二章 群贤毕至（）
却说朱由检与皇后蕊儿、德妃包玉怜相见之下当众落泪，唬得周围的文武军民跪倒一片，口中皆呼“万岁”。
不过这其中有不少大臣是颇不以为然的，觉得朱由检乃是九五之尊，理应胸怀天下，不该做此儿女之态；倒是老百姓们觉得这位年轻皇帝和自己一样，也是有血有肉、有喜有悲的平常人，而不是高高在上、没有感情的玉皇大帝，不禁对他的亲近感大增。
不过小别重逢毕竟是喜事，朱由检也赶紧拭去泪水，又接见后面的东林六君子。两年多不见，六人皆是激动万分，杨涟和左光斗更因没有双腿，只能坐在车上，仅用两臂支撑着向朱由检叩首。
朱由检忙将六人一一搀扶起来，诚恳地道：“六位先生遭此大难，不光是阉贼陷害，朝廷也难辞其咎，朕在此向你们赔不是了。”
左光斗忙顿首道：“若不是陛下以身犯险营救我等，德妃娘娘又为文孺兄与草民亲施手术，吾等早为齑粉矣！”
“朕看几位虽然瘦了些，但精神还不错，这两年是怎么过来的？”朱由检关切地问道。
这六人之中最为心直口快的周朝瑞爽朗地笑道：“我们几个隐居在山村中，白天挥锄种地，晚上以茶代酒，谈古论今，可比在朝为官时逍遥自在多了！杨兄与左兄行动不便，就在村中教授小童读书识字，亦可自食其力。说句不恭的话，若不是蒙陛下专门派燕将军传旨召见，我们几个还真舍不得离开那小山村呢！”
众人闻言皆开心地大笑起来，朱由检也笑道：“如此说来，倒是朕扰了几位的清兴了。不过现在阉贼已除，百废待兴，朝廷正在用人之际。还望几位先生以社稷和天下百姓为重，重新返朝为官，则国家幸甚！”
一直沉默寡言的杨涟听了忙道：“他们四个当然要奉诏入朝，不过草民与遗直已是残废之人，不堪为用…”
朱由检赶紧打断他道：“杨先生千万不要有此想法，残疾怎么了？只要身残志坚，一样可为国效力。想那罗斯福身患小儿麻痹导致瘫痪，却成了美国历史上最伟大的总统…”
“罗斯福为何人？‘美国’又是哪里的番邦？”杨涟等人皆大奇道。
朱由检这才意识到自己又说漏了嘴，忙尴尬地笑道：“嘿嘿嘿，朕不过是举个例子。那什么，六位皆官复原职！”
几人忙叩头谢恩，杨涟却还固执地道：“可是草民与遗直无法行走，在朝堂之上有碍观瞻。朝中饱学有风骨之士何其之多，草民不愿占着廷臣之位外邦以为我大明无人！”
左光斗也坚辞官职，朱由检见二人又上来了那股执拗劲，也只得无奈地笑道：“杨先生当年在诏狱写下血书，‘大笑大笑还大笑，刀砍东风，于我何有哉’，那是何等气魄，今日怎么有这么多顾虑呢。也罢，既然二位先生不愿上朝，朕还有两个紧要位子要烦劳二位。京师与南京国子监的原国子监祭酒都是阉党一派，已被朕免职了。二位既然在小山村中可以教小童读书，那出任国子监祭酒，为国传道授业应该也没问题吧。这次可不许推辞，否则朕要生气了！”
杨涟与左光斗其实当然也愿意为国效力，见朱由检如此为他们悉心安排，自是感激不已，顿首受职。而且以二人的才学风骨，尤其是左光斗原来就做过会试考官，做国子监祭酒相当于大明最高学府的校长自是游刃有余。
朱由检就于车前宣旨，任命左光斗为京师国子监祭酒，杨涟为南京国子监祭酒。由于南京路远，杨涟又刚长途跋涉而来，允其在京休养一个月再赴任。
这“东林六君子”在大臣和百姓中颇有名气，此时见朱由检不但为六人昭雪，还全部重用，自是欢声雷动。其中有三个年轻人喝彩的嗓门最大，朱由检不禁侧目，却惊讶地叫出声来：“怎么是你们？”
原来这三人正是他在一年多前密赴登州之时，在函谷关夜遇的三位青年才俊黄宗羲、顾炎武和王夫之！
朱由检赶忙来到三人跟前微笑着道：“三位，觉得朕面熟么？”
三人本来夹在人群之中，离朱由检较远，也没认出这位年轻的皇帝。此时定睛细看，黄宗羲却失声叫道：“你不就是那个尤…”
顾炎