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当天下午，英国公张惟贤突发急病，生命垂危。家人大惊，忙通知他的儿子张之极和女婿邱其盛。这两人正在戒严当值中，一听老爷子有生命危险，只得请了假匆匆入府。
张惟贤躺在病榻之上，见二人进来，哆里哆嗦地道：“旁人出…出去，你们两个留下！”
二人还以为老爷子要交待后事了，赶紧屏退众人。
张惟贤见只剩他们两个，当即从床上一跃而起道：“圣上有血诏在此，张之极、邱其盛跪听！”
这俩人全被这戏剧性的一幕弄懵了，只得跪伏于地，听张惟贤宣读血诏。张惟贤读罢，以不容置疑的威严语气道：“为父已经奉诏，你们两个怎么说？”
张之极忙禀道：“儿自然与父亲大人同心奉诏！”
邱其盛的脸色却变得惨白，犹豫了半天才道：“岳…岳父大人，厂督大权在握，满朝文武都俯首听命，又刚刚调了五军营入城。加上城外的三千营和神机营，兵马不下十万，皇帝能有几成胜算？稍有不慎，岳父大人和全英国公府的人就会粉身碎骨！岳父大人累世公卿，谁当皇帝您也是安享荣华，又何必趟这池浑水？依小婿之见，不如…”
“不如什么？”张惟贤冷冷地道。
“不如谁也不助，静观其变！”邱其盛急切地道，“岳父大人只须将血诏收好，若皇帝胜了，我们落个奉诏讨贼之名；若厂督胜了，我们就将血诏销毁，来个死不认账！”
“唔…你说得也不无道理。“张惟贤不顾儿子张之极的怒目而视，捻着花白的胡须道，“贤婿且退，容老夫再好好想想…”
邱其盛如蒙大赦，转身就要落荒而逃。可他刚一转身，张惟贤却如猛虎一般直扑背后，抡起蒲扇般的大巴掌，重重击在他的背上！邱其盛本来武功也不弱，可万没料到自己的岳父竟然说翻脸就翻脸，还对自己暗施偷袭，猝不及防之下，结结实实受了这一掌，登时鲜血狂喷！
第七百五十七章 剧变在即（）
在接到调令的第二天上午，三大营之一的五军营就开始向京师调动。监军王朝奉得了魏忠贤的密信，风风火火地率领先头部队，只用不到一个时辰就赶到京师城外。他不禁心中得意，暗想只要大军一入城，九千岁就可彻底控制局面，将那些异己分子统统抓起来。到时候自己做为五军营的最高指挥者，就可大出风头，大大地讨得九千岁的欢心。
京师分内外两城，内城中又有皇城，城门众多，素有“内九外七皇城四”之说。五城兵马司各管一段，北城兵马司管辖德胜门、安定门、东直门、西直门；西城兵马司管辖阜成门、西便门、广安门；南城兵马司管辖右安门、永定门、左安门；东城兵马司管辖朝阳门、东便门、广渠门；兵力最多的中城兵马司，则管辖宣武门、正阳门、崇文门及皇城四门。
按规矩官军入城应走北面的安定门，取“班师凯旋、四方安定”之意。故而尽管从西边的几座城门入城更近、，王朝奉还是命大军转至城北，准备从安定门浩荡入城。
哪知到这里一看却傻了眼：安定门城门紧闭、吊桥高悬，人都无法出入！王朝奉忙命贴身小太监前去叫城，城上的官军却高声叫道：“奉圣谕及厂督大人钧旨，为严防东林余孽扰乱京师秩序，安定门即日起封闭！”
王朝奉一听倒是靠谱，想来九千岁有统筹安排，自己也没问清楚就来了。便又命小太监问，五军营奉命入京，该走哪个城门。
守城军却爱搭不理地道：“我们只知道奉命关城，别的一概不知。要不你们去德胜门看看？”
王朝奉只得率军赶往德胜门，没想到这里也是一样。再去西直门，同样如此，王朝奉暗叫晦气，只得转回城西，打算从西面的阜成门、西便门、广安门等处分别。
哪知这几座城门虽然没关，但昨天夜间不知怎么搞的，有人在这里撒了的水。如今正是数九寒天，没一会儿就冻得坚硬如铁。恰巧清晨从京西玉泉山往紫禁城中拉水的水车也从此经过，因为路太滑而倾覆，水桶倒了一地，更将路面冻得高低不平。单个行人尚且难以通过，这么多的人马就更是举步维艰，时不时有军马摔得四仰八叉，结果折腾了足足一个上午，才有数百人进城。
王朝奉心中焦躁，又率领人马转至南城的永定门。这里倒是通行如常，可气人的是，守城军居然对五军营的人马也要挨个盘查！
这下王朝奉可火了，下马径直来到城门处，扯着公鸭嗓骂道：“这是哪个猴崽子要盘查？都是官军，查个屁，有什么好查的？误了大军入城，九千岁怪罪下来，你们一个也别想活！”
“嘿嘿嘿，是我这个猴崽子要查的，没想到惹王公公生气啦。”旁边转过一个大腹便便的矮胖子，对王朝奉笑容可掬地道。
王朝奉听此人语带讥讽，不由得勃然大怒，刚要举鞭责打，旁边一个小太监赶紧悄声禀道：“干爹，打不得，这是逍遥伯周奎！”
王朝奉手一哆嗦，赶紧把鞭子放下。周奎是什么人？那是逍遥伯、锦衣卫副都督、南城兵马司指挥使，最关键的是，他是当今皇帝的老丈人！
王朝奉赶紧以川剧变脸的速度换了一副笑脸道：“啊呀，咱家眼拙，竟没认出是逍遥伯，恕罪恕罪！不过咱家奉旨率军入城，您似乎就不必盘查了吧，官军有什么好查的？”
周奎仍是一副笑眯眯的样子，却是一口回绝道：“那可不行，九千岁有令，不管是谁，只要出入城门，都得严查。就拿官军来说，万一有东林余孽混入军中，到京师图谋不轨，那可比一般的老百姓为害更大。所以必须得查查军牌，再问问姓名，看能不能对得上。你我都是为九千岁办差，公公还得宽恕则个，谁也不要让谁难做了。不过王公公您就不必查了，嘿嘿嘿嘿。”
王朝奉心里这个气，暗道这周奎分明就是故意刁难。可人家身份尊贵，又打着九千岁的幌子，他也不敢说什么。如此一来二去，溜溜一天，竟然仅有千余官军入了城，剩下的就只能原路返回五十里外的香山军营了。
在五军营被折腾得七荤八素的同时，京师城内也发生了一件大事，那就是英国公张惟贤病危了。消息很快传遍全城，阉党分子听了无不弹冠相庆，尤其是那些昨日在乾清宫被张惟贤扔到宫门外的大臣，更是出了一口恶气，盼着张惟贤早点到阎王那里报到。
很快英国公府就派人至定国公府和成国公府送信二位国公主持立嗣及丧葬大礼。这倒也很正常，因为这三家都是在京公爵，平时走得就很近，还有姻亲关系。英国公要死了，把后事托付给定国公和成国公，倒也顺理成章。
定国公徐允祯和成国公朱纯臣忙赶到英国公府，见府中已是一片忙乱。二人被仆人领至后宅，见张惟贤直挺挺躺在床上双目紧闭，眼见是命在旦夕了。张之极正跪在床前哭泣，见二人进来忙道：“二位世伯可来了，家父一直等着呢！”
二人忙趋前唤道：“张世兄，你有什么要交待的话就说吧！”
孰料张惟贤蹭地坐了起来，把二人吓得怪叫一声，还以为张惟贤诈尸了。又一想不对，他还没死，怎么会诈尸？
张惟贤却歉然一笑道：“事态紧急，不得不把二位骗来，实在得罪了！”
说着他便请出崇祯血诏，对二人宣读了。这两位国公听完都快吓尿了，连连摆手道：“英国公，你你你…这如何使得？咱们一无权二无兵，拿什么讨逆？”
张惟贤早料到二人会如此，也不动怒，只微微一笑道：“不劳二位国公上阵杀贼，只需请出你们府中的成祖铁牌便成了。”
朱纯臣还在吭吭哧哧，徐允祯却眼珠一转道：“那好，世兄稍候片刻，我马上回府去取！”
“不劳二位来回奔波了。”张惟贤略带嘲讽地道，“咱们兄弟多日未见，今日就请二位陪老夫在府中好好畅饮一番。只要写个条子犬子去府中取就行了。”
“你…你这是要扣下我们？”徐允祯颤声道。
“这是为你们好。”张惟贤冷笑道，“很快城中就会是一片刀光剑影，你们在老夫这里，只怕还安全些！”
第七百五十八章 做个了断（）
京师内外暗流涌动，紫禁城内却似乎一如平常。神宗、光宗和熹宗三位先帝的后妃们，仍在深宫中打发着百无聊赖的寂寞时光；太监和宫女们也在干着永远忙不完的活计；侍卫们照常巡逻值守；角楼上的钟鼓也雷打不动地按时响起。
可是朱由检心中清楚得很，这不过是风暴前的短暂平静罢了。当天上朝的大臣又少了许多，可见很多人都嗅到了危险的气息；宫中四卫也频繁调动，对文华殿附近戒备尤其森严；自己身边的太监也多了几个陌生的面孔，名为换班伺候，其实不用问也知道，这必是魏忠贤派来监视自己的。
朱由检不禁暗自庆幸，心想幸亏昨天及时让燕凌出宫给张惟贤传诏，若是稍迟一点，恐怕也难混出去了。只是如此一来，也与燕凌失去了联系，外面进行得是否顺利更是一概不知。
此时朱由检身边虽然多了徐有亮等几个人保护，但他也很清楚，一旦发生剧变，这几个人是济不了多大事的，还得指望秦兵和张惟贤。算起来秦兵应该明天就抵达京师附近了，可现在仍是音讯全无，怎能不让他焦虑！
一是苦闷，二也是无事可做，朱由检只得用逗鸽子消磨时光。他让红娘子把鸽子全放出来，喂饱之后放上青天，在紫禁城上空反复盘旋。此刻的朱由检真想化身为一只鸽子，飞出宫外去看个究竟，可这又怎么可能！
直到晌午时分，朱由检愁眉不展地返回寝宫，红娘子却过来悄声禀道：“万岁，赫尔哲来了！”
朱由检吓了一跳道：“什么？人在哪里？”
“人还不知道在哪里，不过鸽子来了。”红娘子小心翼翼地从怀中捧出一对鸽子道，“这两只鸽子是一对夫妻，也是信鸽中最优秀的，我带雄鸽，赫尔哲带雌鸽。刚才放飞以后，我发现鸽子多了一只，仔细一看原来是它！这说明赫尔哲就在附近，她将雌鸽放飞，正好我们也放飞鸽群，雌鸽就自己找来了！”
朱由检登时大喜道：“难道说秦兵已经到了？快，准备小匣子，马上飞鸽传书！”
红娘子忙将专用的木匣取来，朱由检想了一想，提笔画了一个正在拜佛的和尚。
红娘子见了忍俊不禁，因为朱由检这两笔画功让她实在不敢恭维：佛像与和尚都是用“丁老头”代替的，面目狰狞嘴歪眼斜，那和尚合十的双掌也超乎地大，好似得了肢端肥大症一般。
朱由检却满乎，反而又将那双手着重描黑了，再照着重画了一副，才分别封入两个小匣子中红娘子放飞。
红娘子虽不解其意，但也领命重新放飞鸽群，趁机将小匣子系在那对信鸽的脚上。果不其然，雌雄双鸽在天空中振翅飞去，其他不是信鸽的几百只鸽子在天上飞了几圈，又落回文华殿中。几百只鸽子少了两只，除了红娘子，谁能看得出来？
朱由检在寝宫中焦急，心想如果秦兵到了京师附近，那必然隐匿在离城数十里外的西山之中，否则肯定会被发现。�