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“快去把水手长叫来，我有话要问！”朱由检急急地道。
“王爷，您的伤这么重，还是先休息一晚…”戚美凤不忍地劝道。
朱由检却摇头叹息道：“你们哪里知道，这东西也叫鸦片，是一种毒品！人少量吸食之后，确实可以镇痛，但是这玩意不治病，只是对神经系统有干扰作用。药劲过去之后，该怎么疼还怎么疼。”
“能缓解一时，也是好的呀！”戚美凤不解地道。
“问题是这东西会吸食上瘾！”朱由检恨恨地道，“一旦上瘾之后，就会对它产生极强的依赖性。任你是多大的英雄好汉，如果每天不能吸食，就会浑身乏力、呵欠流涕，甚至呼天抢地、痛苦不堪。日积月累、越吸越多之后，人的身体机能就会遭到极大的破坏，以至骨瘦如柴、幻听幻视，最终导致死亡。比起那些入口即致命的毒药，这种毒品更为歹毒，它不但会毒死吸毒的人，还会耗尽他的财富、毁灭他的家庭！”
二女听得毛骨悚然，戚美凤便柳眉倒竖道：“郑芝龙怎的如此歹毒，伤了王爷的腿，还要害王爷的命？我去把那水手长抓来！”
朱由检忙劝道：“那水手长也未必知道这些，他只是服从命令而已。贞妍，还是你去把水手长请来吧，我还有些别的事要问他，对人家要客气些。”
李贞妍虽然莫名其妙，但还是领命而去，不多时即带来一个粗壮的汉子。此人皮肤黝黑，上身光着膀子，脚下也没有穿鞋，一看便是长期出海的水手。见了朱由检，便跪倒行礼道：“小人许老四，给老爷请安了！”
由于刚才朱由检把鸦片吐了出来，此时药效渐渐消退，腿上的疼痛又逐渐加重。他只得一边咬牙强忍，一边强作微笑道：“你是这艘船的水手长？不要拘束，美凤，给他搬把椅子，坐下说话吧。”
许老四自是千恩万谢，这才恭敬地坐在椅子上。朱由检问道：“方才给我吸食的乌香，我觉得很有效果，你还有多少？”
许老四喜道：“郑老爷临走之时，给小人留下五斤多，现在都在底舱放着。”
“全拿过来，我一会儿还要用。”朱由检装作急不可耐地道。
“王…”戚美凤刚焦虑地吐出半个字，朱由检忙对她使个眼色，那意思是：不要插话！
戚美凤登时醒悟，赶紧低下头去，装作为朱由检缝补球赛时撕破的衣服。
“好嘞！”许老四倒没察觉，“我马上给您去拿…”
“先不忙，我还有话问你。”朱由检将他拦下道，“这些乌香，你知不知道郑老爷是从哪里弄来的？”
许老四见朱由检态度和蔼，已经不太紧张，又有心卖弄，便连比带划，滔滔不绝地道：“老爷有所不知，这东西不是产自我国，而是从海外传过来的。小人一家祖祖辈辈使船，听上辈人说，从打唐宋那会儿，西洋、南洋的番国就种植一种叫‘罂粟’的植物。将它的果汁烘干研磨成粉，就是这乌香了。
“过去这东西掌握在大食商人手里，贵达千金；如今郑老爷的船队屡下南洋，也从当地人手中买到一些，可就便宜多了。只是南洋现在很不太平，佛朗机人占据大吕宋，他们不许我大明船只过海贸易，见到便要打杀。郑老爷不愿意和他们冲突，也只能偷偷摸摸地派小船队过去，做点零打碎敲的生意。”
朱由检听罢沉吟不语，结合自己那点有限的历史知识，他已经大概对中国东南海疆附近的国际形势有了大概的了解：东面是朝鲜和日本。其中朝鲜是大明的藩属国，但因女真人屡败明军，朝鲜又发生篡位事件，朝廷对朝鲜的控制能力已经急剧下降，现在朝鲜的当政者绫阳君李倧，正在后金和大明之间摇摆不定。
而日本虽在万历年间入侵朝鲜，被明军打败赶回本岛，开始实行闭关锁国的战略；可近些年不知为何，倭寇又开始猖獗起来。从历史上看，倭寇的猖獗意味着日本内部不宁，一旦内部纷争平息以后，就必然要向外扩张，现在恐怕就处在那个临界点上。
而东南方向，则是郑芝龙的水师。郑芝龙名义上是大明官员，实则盘踞在福建与台湾岛，已是一股不容忽视的**势力。而且他从日本发迹，与日本很多大名都有千丝万缕的联系，一旦局势有变，他是哪头的可就不好说了。
再往南，则是被混称为“佛朗机人”的西班牙人。其实“佛朗机”是对葡萄牙人的称呼，但明人分不清葡萄牙与西班牙的区别，便把西班牙也称作“佛朗机”。如今西班牙已经占据了吕宋岛的一部分，而吕宋就是后来的菲律宾。
而吕宋岛与台湾岛隔巴士海峡相望，距离不过二百里。这也就是说，做为西方列强之一，人家已经打到大明的家门口来了！
第四百八十八章 新大陆的作物（）
在历史上，中国本是航海强国。宋元时期海路贸易极其发达，泉州是世界第一大海港，很多外国人经海路来到中国，并定居下来，最终成为中华民族的一部分。
这种辉煌一直持续到明朝初年，成祖朱棣命郑和六下西洋，扬大明威仪，使四海宾服。当时郑和船队的旗舰也叫“宝船”，排水量达到数千吨，直到若干年后，仍是世界上最大的船只。与之做为对比的是，数十年后哥伦布发现新大陆所乘坐的“圣玛丽亚”，排水量不过一百多吨而已。
可惜后来明廷避免受到国际贸易的冲击，实行“片板不得下海”的闭关锁国政策，废弃造船厂，毁掉图纸，使得中国的航海事业一下子走向没落。虽然后来在隆庆年间解除海禁令，但地理大发现的绝好时机已经错过，西方列强搭上了海洋文明的早班车，不到一百年时间，殖民地就遍布全球。像西班牙这样的强国，更是推进到了大明的边上。
而此时的大明，还在忙着和北方的女真、蒙古等游牧部落较劲，根本无暇南顾。如果照此发展下去，就算没有满清，大明也会像西亚的奥斯曼帝国，以及南亚次大陆的莫卧儿帝国一样亡于西方列强之手，只不过是时间早晚的问题罢了。
不过朱由检目前的不是这个。他问许老四道：“除了乌香，你们从南洋还买到过什么稀罕玩意没有？”
许老四憨厚地笑道：“稀罕玩意多了，不知老爷说的是哪一种？”
“玉米、土豆、红薯这些作物，见到过没有？”朱由检满怀希望地问道。
许老四听了却把头摇得像拨浪鼓一样：“这是什么东西？没听说过。”
朱由检心头猛地一凉，转念一想，也许是这些作物现在还不叫这名字？于是赶紧朝李贞妍要来纸笔，忍着疼在纸上画起来。画完就把许老四叫到身边，指点着问道：“你看这个，有一人多高，细杆窄叶，雌雄同体，果实结在植株的腰部，剥开是金黄色的颗粒？还有这个椭圆形的疙瘩，这是结在地下的块茎；还有这种纺锤形的大疙瘩，这是块根…”
戚美凤和李贞妍均看得莫名其妙，心道王爷大概是异想天开吧，世上哪有这种稀奇古怪的作物。
孰料许老四看了一会儿，却哈哈一笑道：“老爷，不瞒您说，这些东西小人还真见过。不过它们不叫您说的那个名儿。这个高高的叫番麦，这个椭圆形的叫洋芋，这个纺锤形的叫番薯。这倒奇了，难道您去过吕宋岛？”
朱由检大喜道：“吕宋岛有这些作物么？”
许老四点头道：“是的，小人十年前去吕宋，就见过这些作物。听说这几种作物都是佛朗机人从很远的地方带来的，不过在吕宋种了一些以后，却不怎么好好长，产量也很低，因此没什么人愿意种…”
“太好了！”朱由检突然兴奋地一跃而起，却忘了自己还有一条腿不能动，当即惨叫一声摔倒在床上。
戚美凤与李贞妍吓了一跳，忙将朱由检扶住道：“您这是怎么了？”
朱由检虽然疼得冷汗直冒，却兴奋地连声说道：“值！太值了！”
“什么太值了？”戚美凤奇道。
“我是说我这条腿断得太值了！”朱由检高声嚷道。
戚美凤吓了一跳，忙摸了摸朱由检的额头道：“这也没发烧啊！怎么说起胡话来了！”
朱由检却是满面红光，先将许老四打发下去，紧接着就对二女小声道：“我没有说胡话！我虽然断了一条腿，可是郑芝豹娶不成美凤了，这是其一；其二，刚才我从许老四口中得到的消息简直太了，可以说足可拯救亿万生灵！”
二女听了虽不敢反驳，却是面面相觑，显然不太相信。
朱由检只得耐心地解释道：“你们是不知道，这几种作物都是西班牙人从新大陆带出来的。它们之所以在吕宋岛长不好，是因为吕宋岛地处热带，而这几种作物是温带植物。如果将它们移植到中国来，经过一段时间的育种，你们知道它们的产量能达到多少么？”
戚美凤对农业不大熟悉，茫然地摇了摇头。李贞妍知识较为广博，沉思片刻道：“现有作物中，稻米产量最高。复季稻亩产在二石左右，单季晚稻产量较高，可达三石。听殿下之意，这几种作物的产量比晚稻还要高了？”
“何止是高。”朱由检哈哈大笑道，“三石也不过三百六十斤，红薯的亩产知道有多少么？五六千斤！”
“啊？”李贞妍不禁惊叫出声道，“这么说，种一亩红薯，就可顶十余亩稻米或是小麦？可殿下您又是怎么知道的呢？”
“你别管我是怎么知道的，只要相信我便成！”朱由检兴致勃勃地道，“所以说我这条腿断得值，现在我们已经知道吕宋岛就有这些作物，下面要做的就是把种子引进来！如果粮食亩产翻了十倍，你们想，边军还会不会欠饷？老百姓还会不会挨饿？流贼还会不会造反？这一切问题不就迎刃而解了嘛！这消息简直太了，就算再断一条腿也值！”
戚美凤忙用手指轻轻堵住他的嘴唇，娇嗔一声道：“不许乱说！美凤不知道这许多，只觉得您的身子骨才是最的，拿什么也不能交换！”说着不禁又滴下泪来。
朱由检忙赔笑道：“美凤不要难过，我这不是好好的嘛。巡抚大人已经为我接骨，再过些时日，又是好人一个。今天我实在太高兴了，咱们一定要喝酒庆祝一下！”
“您重伤未愈，不可饮酒。”李贞妍忙劝道，“不过现在时候不早，该用晚餐了倒是真的。”
她这么一说，朱由检也觉得肚子咕咕叫起来。李贞妍忙去找水手，不多时，许老四等水手就端上来几菜几汤，倒也算得上丰盛。
正所谓“人逢喜事精神爽”，朱由检兴奋之下，居然胃口大开，吃得比平时还多。只是因为怕解手麻烦，便没有喝汤。戚美凤与李贞妍也陪着他吃了一些。
撤下残席，朱由检顿觉倦意袭来。见二女也是疲惫不堪，便笑道：“你们也回房休息吧，今天可真是困了…”
话没说完，也不知怎么困得那么快，朱由检一下子就梦乡。
第四百八十九章 奸计得逞（）
当朱由检再次被腿部的疼痛唤醒时，透过船舱壁上的小窗户，可以看到深蓝色的天空上闪烁着点点繁星，想来也是深夜。
朱由检也想不起来自�