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良玉的嫡系部队，对刚才这场内讧，只是抱着坐山观虎斗的态度。因此可以说，城门楼的局面被朱由检牢牢地控制着，不怕左良玉突然发难。
朱由检这才稍稍松了口气，却见红娘子双膝跪倒在自己面前，泪光盈盈地道：“恩公再次救我一命，我情愿…”
朱由检忙将她搀起来小声道：“现在大敌当前，没时间弄这些，等左良玉走了再说吧！”
红娘子却不依不饶地凑在他的身边，悄声问道：“小女子有一事不明，想请恩公解答！”
“这…你说罢！”朱由检对她这种执着的劲头也有些束手无策，只得微微点头道。
“小女子与恩公非亲非故，萍水相逢，恩公为何要冒着生命危险，屡次出手相救？是不是…您想…”红娘子认真地盯着朱由检的眼睛道。
朱由检哑然失笑道：“我想什么？呵呵，我什么也没想，你不要多心！还是那句话，路见不平拔刀相助，本是中华民族的传统。只可惜如今天下大乱，芸芸众生只顾自保，不敢仗义执言，才越来越纵容了恶徒的嚣张气焰。我却是个不信邪、眼里不揉沙子的人，管你是天王老子还是地王爷，都要碰一碰！”
红娘子听得入神，脸色却是微微一红道：“恩公果然是有大作为的人！其实以前也有些达官贵人对小女子有些小恩小惠，可后来人家才知道，他们都没安好心，只是想把人家…恩公却不一样，您从来没有要小女子做过什么！但小女子也不是忘恩负义之人，不管您要不要，小女子今生今世都要追随恩公，报答您的大恩大德！”
“这…”朱由检不由得一阵尴尬，心道红娘子这话再明白不过，就差亲口说出“以身相许”这几个字了。但自己现在已有娇妻美妾，岂能再到处留情。因此只得委婉地道：“姑娘言重了。天下之大，处处大有可为，姑娘又何必一定要跟着我呢…”
“恩公，您，您不要我么？”红娘子登时大急，眼泪夺眶而出道，“您是不是嫌小女子身份卑贱，举止粗俗，不像那些大家闺秀…”
“我不是那个意思。”朱由检最见不得女人掉眼泪，赶紧劝解道，“你现在可能还不明白，跟着我总会碰到各种各样的危险！咱们素昧平生，姑娘实在犯不上走这条路的…”
“小女子不怕危险！”红娘子眨巴着大眼睛认真地道，“实不相瞒，小女子已是身犯死罪之人！”
接着她便将自己的身世简单讲述一遍。原来这“红娘子”只是艺名，她本姓李，因这个年代重男轻女，往往只给男孩取名，女孩子连个的名字也没有，只按照长幼顺序叫“二妮”、“三妹”之类。红娘子也是如此，她在家中排行在四，便叫“四妹”。年龄渐大之后，行走江湖再叫这名字就嫌小气，才改叫“红娘子”。
原来她也不过是普通农户之女，后来赶上连年大旱，爹娘全饿死了，她被婶子卖入马戏班子。后来经过王屋山，又蒙“圣母”传授武艺。
就在一年之前，她才刚刚十五岁，一次在山东曹县卖艺之时，被当地的知县看上了。知县便硬说马戏班子聚众滋事，除非红娘子跟他回府“受罚”，否则就要锁拿全部成员。
红娘子身负武功，又性情刚烈，当即对这个脑满肠肥、色胆包天的老知县动了杀机。她假意应允，随知县回到县衙，却趁着夜深人静，将知县一刀杀了，又率马戏班子连夜逃出。因此“李四妹”这个名字，早在朝廷的海捕公文上榜上有名。红娘子也不敢再去山东，只在河南一带隐姓埋名表演，孰料在洛阳又差点遭了福王的毒手。
“那知县该杀，你这叫正当防卫，何罪之有？”朱由检听了一拍大腿道，“依我说，一刀杀了还太便宜了他！早晚有一天，这案子我要公开审理，追判那县官死刑，还你清白…”
“恩公，您…您到底是什么人？”红娘子更觉诧异，“您…还能审案？”
“那什么，现在还不行。”朱由检差点说漏嘴，只得尴尬地笑道，“三年之后我要进京…赶考，考上了就能做官，做了官，自然就可以洗刷你的冤屈了。”
“那小女子就更得跟着恩公了！”红娘子大喜道，“背着这杀人的罪名，小女子常被恶梦惊醒！恩公，您就好事做到底，收留下小女子嘛！”
朱由检还欲推辞，红娘子又伶牙俐齿地道：“恩公身边不是还有三位姐姐么？要说有危险，她们都能受得，小女子就受不得？二位姐姐，你们帮人家说句话嘛～”
“这位妹妹身世可怜、武艺高强，又念念不忘要报恩，您就忍心把她推出去？”李贞妍微微一笑道。
“这…”
“您不要犹豫了，我替您做一回主吧！”戚美凤也笑着拉起红娘子的手道，“我们此行是要去登州，妹妹想不想去看看大海？”
“想啊想啊！”红娘子当即欢叫道，“人家长这么大，还从来没见过大海是什么样呢！”
“我说，咱们还是先从洛阳脱困再说吧！”朱由检只得苦笑着道。
“恩公，这么说，您是答应了？”红娘子喜上眉梢地道。
“答应了答应了！”朱由检擦汗道，“你这都要带人家看大海了，我要是还拦着，也太煞风景了不是。”
几人一时间相谈甚欢，将城头的肃杀气氛冲淡了不少。这时左良玉和朱大典也商谈完毕，不知道他们嘟囔了些什么，但见左良玉眉开眼笑，连声说道：“好，好！就依大人所言！”
朱大典便匆匆下城而去。不多时，只听一阵铜锣开道之声，周围立刻静了下来，随即一个难听的公鸭嗓扯着脖子喊道：“世子殿下驾到！”
第四百三十九章 各怀鬼胎（）
福王世子、德昌郡王朱由崧拾级登上洛阳东城楼，城头的守军包括守备左良玉在内，已经黑压压地跪了一片。道理也很简单，洛阳在名义上是福王的藩属之地，他就相当于是这里的国君，他的世子就是未来的国君。君臣相见，自是要大礼参拜。
朱由检本不想跪，可一看周围的人全跪下了，自己若杵在这里，未免太过扎眼。因此也只好勉强跪了下去。不过周围的人山呼“世子殿下千岁千千岁”之际，他却在小声嘟囔：“按说哥比你还高着一级，现在你就作吧，以后有你跪的时候！”
按说他的小声嘟囔混杂在参拜之声中，别说别人了，就连他自己都听不见。可朱由崧刚登上城头，就目光如电地向他这里扫过来。
朱由检吓了一跳，赶紧闭上嘴巴，心道这朱由崧难道会读唇语不成？看来他与他那肥猪老爹是截然不同的两类人，倒是不能小觑了。
好在朱由崧也并未长时间注视他，转而将左良玉双手搀起，哽咽着道：“上赖祖宗庇佑，下赖将士用命，洛阳城才可以坚守不失，城中百姓才免于生灵涂炭。左将军指挥若定，居功至伟受本王一拜！”
说着他便要给左良玉行礼。慌得左良玉连忙重新跪倒，频频叩头道：“殿下折杀末将了！”
二人又是一番谦让，左良玉这才肃立在朱由崧身旁，一句话也不敢说了。想他面对知府朱大典时，是何等倨傲狂妄；而朱由崧仅仅这么一手，他就不得不收敛许多。至于城头的其他官军，更是感动得热泪盈眶，都觉得世子这一拜，即是对自己浴血奋战的最大肯定。
朱由检也在心中暗吃一惊，心道这朱由崧好手段！他当然知道朱由崧是在演戏，但演得如此天衣无缝，取得如此好的效果，就是前世那些著名演员也未必能比得上。现在是没有奥斯卡奖，要有的话，朱由崧没准能拿个影帝！
此时朱大典也跟着上了城头，便趁机对朱由崧道：“殿下，左将军麾下将士虽然奋勇杀敌，奈何朝廷欠饷太多，如今军中士气浮动，长此以往，洛阳危矣！下官已将府库清空，全部用来助饷，可还是杯水车薪。方才下官想事已至此，能否向城中富户借饷？但又怕富户不肯配合。殿下，福王千岁富甲洛阳，是不是…”
后面的话，朱大典就不敢再说了，而是用眼神示意左良玉接着说。可左良玉也不傻，这种容易触怒世子的话，他绝不肯自己说出口，只如木雕泥塑般站着，连看也不看朱大典，似乎此事与自己无关。把朱大典恨得牙根痒痒，可又无法发作，只好满头大汗地等着朱由崧发话。
“知府大人的意思，是不是要福王府做个表率，带头助饷？”朱由崧脸朝着朱大典，那黑黝黝的瞳孔中放射出的寒光，却紧紧地锁定在左良玉身上。
左良玉吓得一声也不敢吭，朱大典也结结巴巴地道：“下官不敢…不敢…”
二人本来已经商量好，要唱一出双簧，尽量夸大守军的困难，好从福王手中榨出一点银子来。没想到福王根本不见朱大典，倒是世子朱由崧主动前来视察城防。没想到这朱由崧虽然看似温文尔雅，却有一种说不清道不明的强大气场，二人准备了半天说辞，现在却一句也说不出口了！
良久，朱由崧才轻轻叹了口气道：“不瞒二位大人，本王深知父王禀性，指望父王助饷那是想也不要想。”
左良玉登时变色，朱大典也极为尴尬。没想到朱由崧连兜圈子都懒得兜，直接就一口回绝。朱由检也暗暗捏了把汗，心想这左良玉可不是什么善类，别看现在对朱由崧毕恭毕敬的，可要是捞不到好处，没准就会翻脸不认人，毕竟兵权在他手上！
孰料朱由崧又接着诚恳地道：“虽然如此，但本王也知道，军中不可一日无饷。城中大户多与朝中高官有盘根错节的关系，他们都在看着福王府。如果福王府不有所表示，他们也断不会轻易助饷。这样吧，本王获封世子、郡王，朝廷拨给二十万两银子修建王府。眼下局势如此，这王府就不修了，二十万两全部送给左将军！”
这个转变太过突然，别说左良玉和朱大典，就连朱由检也没有想到。呆了半晌，左良玉才反应过来，双膝跪倒在朱由崧面前，颤声谢道：“殿下对末将天高地厚之恩…”
朱由崧忙将左良玉搀起，又对朱大典微微一笑道：“知府大人，现在你可以去劝捐了。本王还要在城头视察军容，大人请自便。”
朱大典自是大喜过望，世子朱由崧都掏钱了，其余富户谁敢不掏？因此他忙喜滋滋地下了城，去襙持“助饷”事宜。
朱由崧见朱大典走远，才对左良玉神秘地道：“左将军，借一步说话。”
左良玉有些莫名其妙，但也只好向朱由崧凑近一些。
朱由崧看四周除了守城士卒再无旁人，便对左良玉小声道：“本王为左将军感到不平！将军如此神勇，麾下将士又这么多，却只做个小小的守备，拿着那点可怜巴巴的俸禄。朝廷也太委屈你了！”
这句话简直说到了左良玉的心坎里，他重重地叹了口气道：“殿下，末将也颇有怀才不遇之感！可…”
“可你若没有军功，朝廷定不会升迁；若有了军功，却又可能将你派到辽东，与女真人作战。”朱由崧冷冷地道，“说到底一句话，将军在朝中没有靠山！本王问你，你可愿意离开洛阳，到辽东那苦寒之地去？”
“鬼才愿意！”左良玉已经让朱由崧煽动得忿忿不平起来，“吏部和兵部这班小人，末将让他们管着，永远