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壶酒，一只杯，慢慢地提起杯来，向其中缓缓浸入至满，端起杯子，一饮而尽，而后放下，再注入一杯。他倒得极缓，喝得却是极快，一口呛在喉间，激烈地呛咳，一时涨得脸都红了。但等稍微缓一口气来，便又立刻倒了一杯。
楚岫从亭顶飘飞下来，劈手夺去酒杯：“别喝了。”
柳欢宴腮上晕潮，星眸带醉：“给我。”
楚岫气道：“不给你，我不能眼见你这么折腾自己。”
柳欢宴眼睛亮晶晶的，眼底却有一片雪色冰冷澈骨：“你、越来越不听话了。”
楚岫心中一痛，低声道：“我答应师傅照顾你、保护你，永远跟随你，但是……”
“这就够了。”柳欢宴道，“我只要你这样，师兄啊师兄，请你恪守本份，其他的，毋需过问。”
楚岫忍不住低吼道：“我是人，不是一件东西！师弟，我除了保护你，也还关心你的！”
柳欢宴默默地坐了下来，半晌抬眸，勉强一笑道：“是，谢谢师兄。”
他终于肯辍杯不饮，楚岫已经很高兴，眼色温柔地瞧着他，道：“皇帝借口丞相多病，已经迫你辞过一次官，幸得多数人都不赞同，可是你自己身子怎么不多保重些，这样下去，你终给他找到机会。”
皇帝立赵淑真为后，以获得凉州西北军的支持，放眼东祁赵秉文一方独大，独掌兵权，有他出面支持皇帝，朝廷中非议的声音小得多。况且赵大将军也是当今唯一名将，在军方受到不下于当年定王的崇拜及敬服，皇帝在军中未获权威，有赵大将军出面，无形中便也相对稳定下来。
可是皇帝的内忧外患并未彻底消除，首先便是传出了深宫之中皇后与皇贵妃不和，因皇贵妃素来享半后服制，地位过于超然，有了皇后她的位置就变得莫名尴尬起来，新后又颇为气傲，两人不免频起冲突，皇帝似乎又有些偏帮着皇贵妃，于是满朝皆闻皇帝好色偏爱，立赵为后不过是个策略，这种说法传出来，先前立后的用心便一览无余。
纵然如此，后宫纷争毕竟不是大事，皇帝最不当的是在此时此刻显得性急了一些，借口关心丞相自去年劳军议和至今，病体操劳，缠绵多时不见好转，让他索性休息一段时间。这等于是变相逼退，未料激起满朝风云，众大臣言辞激烈地反对，历数丞相数年以来不可抹灭的功绩，为国事操心费神，不但有匡扶皇帝即位之功，而且由他处理的一连串政事颁发的政令无不是颇见效誉，年前议和又建大功，丞相为国事躹躬尽瘁，且国事方面缺他不能，又怎可轻言离去？皇帝方晓得柳欢宴不知不觉中根基已深，拔除已难，可是更加不得不拔除。
柳欢宴听得楚岫提起此事，便微笑起来：“皇帝太性急了，其实他若是什么都不干，任由――”他摇了摇头，“没人能有如此先知之明，更没一个皇帝能忍受这种局面，一天也不成。”他脸色冷肃，“而且我也不容他什么都不干！”
楚岫听得大为头痛，叹气道：“师弟，我真是不明白你，为何要将事情弄至不可收拾的地步？当初你为报仇而进朝堂，总以为便可功成身退，即便后来明知有所错误，但是你现在的做法，越来越让我瞧不透。”
“我现在是纠正以前的错误，和以前并无二样。”
“不太象。”楚岫叹了口气，话锋一转道，“好罢，就算你说的对，是我粗浅看不明白，但是当初你要风得风，是因背后还有一个最大力助，那就是天子本人，你如今却要和天子相争，可不是凶险莫名？”
“不争也要争，”柳欢宴咬牙，“否则我前番看起来不就象是一个大笑话？”
“罪不延及后人，你为报仇已经害死多人，这个皇帝，他总算没有得罪过你，那位太后说倒底也就是个帮凶，罪不至死。”楚岫看着柳欢宴的脸色，小心翼翼道，“要是你放不下，我进宫去，刺杀了太后！”
柳欢宴静默片刻，不出意料地拒绝了他：“多谢师兄，可是自己事，自己了，我必须要亲自了断。”
他从袖中取出一份薄柬，递给楚岫：“请把这个交给吴靖光大人。”
待楚岫离去，他又独自一人落寞地坐在亭中，慢慢的，持起酒壶，仿佛不知所以地对它看了一看，轻轻叹了口气，还是将它放回了原处。
他转过头，见柳欢颖撑伞在雨中冉冉走近，如雪纱衫，如花容颜，眉宇不开，柳欢宴缓缓放出笑容来，撑着桌子站起：“欢颖。”
柳欢颖咬着下唇，楚楚可怜地望着他，泪水含在眼眶里将落未落，道：“哥哥。”
柳欢宴注视她后方，树影下有两道另外的身影，道：“你回去吧。”
柳欢颖咬唇道：“哥哥，我真不想走。”
“别胡说。”柳欢宴语气温和，“那里才是你的家，也是――我的家。”
“真的吗？哥哥，你什么时候回来？什么时候哥哥才能和我一同回家？”
柳欢宴道：“很快，不太久了。”
柳欢颖泪容中笑容如花绽放，道：“好！我等着哥哥。”
柳欢宴笑道：“放心，我何时骗过欢颖？”
树丛中两人披着斗篷，行动间露出黄色底衣，向柳欢宴躬身道：“大人，时候不走，末将等必须请太子妃娘娘起行了。”
柳欢宴点头：“一路之上，好生侍候。”
“此乃末将本份。”
柳欢颖极其不舍她一别经年的兄长，一步一回头，身形漫漫消失在雨帘之中，生离时刻柳欢宴不知经历过多少，却唯有这一次痛伤肺腑，他似乎连站立着也失了力气，把头枕着胳膊，半晌一动不动。
仿佛察觉到什么，忽然抬起头来，楚岫在他对面。
柳欢宴注意到他眼中带着谴责的神色，没来由的，一阵心虚。
“你是西昌的……”楚岫想了又想，不知用什么词来表达，“你真是西昌派来的？你不为报恩，不为报恩，单纯来东祁，是――不怀好意？”
柳欢宴道：“我要你去送信，为何不送？”
“送信？”楚岫怒极而笑，但他素来性情温和，虽然想做出讥嘲的样子，反而更多似苦笑，“你安排我送信，想必就是为了支开我，而能让西昌来使把你妹妹带回去吧？”
柳欢宴不语，竟是承认了这一点。
楚岫手足冰冷，惨然笑道：“我竟是个傻子，任你支配，却不知我为的人他心底所想。”
“心底所想……”柳欢宴低低咀嚼着这四个字，“师兄，你是否对我极其失望。”
楚岫心底酸痛，说不出话来。
柳欢宴深深地吸了口气：“对不起，我一直在利用你，差遣你，不曾拿真心待你，可是你早早看清此点，也不谓为差。我想我应该说你若对我失望，就请自离去，但是我真的不能说，师兄，我离不开你的匡助，所以，还请你念在师门情面，不要就此弃我而走。”
他从未说过如此低声下气的话，楚岫更不知怒从何来：“师门？你还有脸说师门？你忘了师傅是怎样待你，他把你一心扶养长大，千般疼爱，你体弱不可学武，他便倾囊授你其他本事，师傅费尽心血，难道就教出一个狼子野心、背弃家国之人？！”
柳欢宴此时酒意上涌，一阵阵头痛欲裂，不假思索道：“师傅？师傅是个怎样的人，师兄你很了解么？”
楚岫一窒：“师傅他老人家高深莫测，做徒弟的岂知一二。但是他纵使如同世外高人一样，眼见你做出这等、这等叛国背信之事，想必不会高兴！”
“呵呵，世外高人。”柳欢宴斜睨他道，“师傅从未一辞吐过所谓爱国之心，师兄你便认为他是世外高人？”
楚岫对自小教养于他的师傅敬若神明，听得柳欢宴似有轻薄之意，怒道：“你说甚么？”
“我说，”柳欢宴语音略带醉意，细蒙蒙的雨声里那字音听来却分外分明，“你怎知他不也是一个凡夫俗子？你怎知他无有家国之见？你怎知他住在东祁，便定然是东祁之人，你怎知我现在每一作为，都是由你心目中这位世外高人，老早以前，就安排好的？”
字字如轻雷，楚岫闭了闭眼睛，细雨拂在脸上这样冰凉，但是真实无疑，他重新张开眼睛，望着这个他陡然不认识的世界，茫然道：“你说甚么？”
两句一模一样的话味道大不相同，柳欢宴悲凉地望着他，轻声道：“我的傻师兄，我们的是师傅是西昌人，西昌人啊！你为何如此的敬服、信任、崇拜他？在我印象中，他对你从未假以辞色。师兄，你来山上我已在，因年龄故我才唤你师兄，但是你有没有想过，要不是有我，你压根儿就不会上山呢？是因为一早就赋予你做影守，师父这才掳你上山，十多年来他借口学艺，不准你回家不准你探亲，稍有过错非打即骂，严苛得全不似师傅对徒儿。师兄你宅心仁厚，只想着师傅严厉是为你好，师父不提俗事便是高人，你可曾想过，他严厉是把你当做棋子一般无爱，不提俗事是因太过丑恶那些事只能在他心底盘算发霉发烂发毒？！”
楚岫脑袋中一片混乱，山上情形一一映现，他找不出什么切实有利的理由来反对柳欢宴这席话，不由喃喃道：“师傅对你总算是尽心尽力，你怎可如此诬他？”
柳欢宴哼了一声：“怎见得他对我好？”
楚岫反问：“亲眼所见也有假？”
“我身体很差吗？要是很差，我打小起无父无母江湖零落，是一路怎么捱下来的？倒是跟了他，一年年体弱多病，是养尊处优了反而金贵不堪，连学武也学不得了？”
楚岫讶然道：“难道不是这个原因？”
柳欢宴原想瞒着，可眼见两人心志相距越远，彼此的距离也就越来越远，本不欲叫他伤心，可是非此不能使之清醒，不由借着酒气，把胸中堆垒一吐为快：“当年母亲怀孕从宫中逃出，已受重伤，她拚死生下我们同胞两个，未得及亲眼看我们一面便含恨魂归离恨天。那时候闻晦大师心灰意冷，将我们寄放至一农家便至大相国寺落发为僧，哪知那家农人重男轻女，我和妹妹长到四五岁，不堪虐待而逃，自此飘零天涯受尽苦楚。好不容易挣扎到大相国寺，闻晦大师却出外云游去了。就在那时遇到大贵人，收养了我妹妹，并将我送到师傅那里，韬略奇谋，都是师傅所授，也难怪你将他视若神明，在这方面当今之世确实无人能出奇右者。”
楚岫听得他满腔恚怨，问道：“难道这也是一场计谋？”
“当然是计谋。从一开始，那大贵人就十分清楚我俩的身世，也知我们流落于何方，但是他从不插手，甚至暗中加以推披助澜，将我们逼至走投无路地境地，直到那时他方现身，便使我兄妹感激涕零无以复加，因此我从小便感恩戴德，大贵人与师傅所言所行无不视如神旨，有一无二。师傅带我在大祁，学大祁的话，做大祁的事，养大祁的习惯，做大祁的人，露不出半分破绽。他们从小给予我的任务便是，到时返回大祁，一报从前承宗皇帝掳美动战之仇，二报其国君负我母亲之恨，灭东祁兴西昌，这是我自懂事起第二个志愿。――第一个志愿，是要我妹妹一生一世不再受苦。”
楚岫听得心头阵阵发凉，喃喃道：“原来……是这样的。”
“直到我十三岁，闻晦大师闯入后山来见我，把我娘生前血书给我看，原来我娘有怨无恨，与承宗皇帝也自有情，全非那大贵人所说承宗恃强夺人，我娘有冤难诉，我娘不希望她所生的孩子对出身来历一无所知，是以历历写明，但叫她的儿女忘却恩怨，但