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着樊二郎的手，露出个笑来，口中说道：“二郎，我睡不着。这些时日赶路，辛苦你了。咱们爷俩一起并头躺下说说话。”
樊二郎和郭二自从席家村出来。食宿都在一处，两人相处日久，比往日更添亲近。如同亲生父子一般。又好似两个忘年密友。便依言躺下，却也不敢太挨着郭二。生怕自己不小心，撞到他的肚子上去。樊二郎就着炕沿歪着身子，和郭二有一搭没一搭的说话。
武戒凭借自家的在军中的职位，又打着蔡将军的旧日手下秦将军亲随的名头。找到蔡家军一脉旧部。顺利地带着狗丫寻到一众乡兵营盘。这附近属于军事管制区，寻常人不得出入。四下里空荡荡。只有几个不当值的兵卒和退下来的伤患在院子里晒太阳、捉虱子。打从进了院落起，狗丫便觉得心中不安定，游目四望，想找她老娘的身影。往来行走的人中却没一个像狗丫娘那样高大的，狗丫心中一阵发紧。
再把目光望向那坐成一堆的残兵，人群里有一个呼呼大睡的熟悉面皮。狗丫的心顿时放松了下来，几大步奔过去。那睡着的人似有所感，睁眼也看向来人。母女天性使然，狗丫竟然也学秦小猪，抱着老娘“哗啦啦”落下大把眼泪。狗丫娘在家时严厉惯了，狗丫虽然怕她，却也是个顽劣倔强的，几时这样不争气地哭过。狗丫娘想要骂她，自己喉头也已经哽咽。她昨日还想着家中大小，没想到今日便在此地见到了大丫头。看这孩子哭成这样，大约自己不在家的时日，她受了不少委屈。小小年纪，就叫她做顶梁柱，也是难为她了。
狗丫娘被半大丫头抱着哭鼻子，面容有些尴尬。心里却怎么也恼不起来，举起的大巴掌也改成了轻拍后背爱抚。众人不好打搅这边母女重逢，便都向武戒打听她俩是什么来路。武戒一会还要求这些人帮忙，也不瞒她们。把郭二夜梦寻妻、樊家两下陪同上京，路上遇见自家老爷的事统统说了。众人听完，都赞郭二坚贞，夸武戒和她家老爷仁义。武戒听了大家的好话，脸上一片洋洋得意。
一群人说话熟络起来，武戒便向大伙打听席家村乡兵的事。有人悄悄指了指狗丫娘道：“看见没，只剩那一个了。”又指了指自己的腿，压低声音道：“还缺了一条腿。”武戒闻言吃惊，向狗丫娘二次看过去，果然有一条裤管是瘪的，身旁还放了个粗糙的木拐杖。
狗丫抱了老娘许久，把半辈子的娇都在这一会撒完了。狗丫娘抱着这孩子，心里感慨，几时这孩子长的这般高大了，压得她半边身子都麻痹。手里轻拍的巴掌加重力道，厉声呼喝道：“死丫头，还不起身，老娘被你压死了！”狗丫听到这熟悉的训斥，赶紧一咕噜爬起身，跳出好几步。
狗丫娘见状，笑骂道：“兔崽子，动作还是这么麻利。过来，扶我起来。叫上你朋友，咱们去屋里炕上说话。”狗丫也觉得自己反应过了，不好意思地挠挠头，过来扶她老娘。狗丫娘却不像以往身手敏捷，狗丫觉出不对来，上上下下打量她娘。
看见靠在墙上的拐棍，朝她娘腿脚看过去。见少一只脚，还有一根裤管空荡荡的。眼泪就又要落下来。这次狗丫娘不乐意了，骂道：“有甚好哭的，老娘以后就指望你养活了。你这般形貌，是怕了不成。”
狗丫一抹眼，也硬邦邦回她娘道：“怕你个熊卵！”话一出口才晓得不对，她怎地对亲娘爆粗口。她有些后怕，也已经晚了。狗丫娘一个大锅盖盖在她后脑勺上，随即听到老娘胸腔发出一阵哈哈大笑，“好，敢跟老娘对仗。像个娘们了。”
狗丫本以为要挨一顿胖揍，她有些闹不清怎么峰回路转成了这个结果。听得出老娘这是在夸她，这种事她活这么大也没遭遇几回。狗丫心中着实欢喜。悲戚之情也稍减几分。她扶着老娘，又请了武戒过来。狗丫给老娘和武戒简单作了介绍，二人寒暄一番，就一起到屋里说话。
营中其他兵卒因着她们要说那群不幸乡兵的事，也都不去凑热闹。留下空间给三人细谈。
狗丫和武戒进入那间营房，这里过去住的全是席家村的兵。现在除了狗丫娘的铺盖还在，其他人都成了小瓷坛里的一小撮骨灰。当初出来时，大家说好，只要不死绝。最后活着的，一定要把大伙都带回家去。狗丫娘自己也是生死边沿闯回来的。她思量自己能力有限，不好带着尸首回家。便把领到的饷银尽数买了坛坛罐罐，只带个人骨灰回去。这种事在过去少见。不过自从小蔡将军客死异乡，尸身焚化用骨坛装殓返京后，军中多有效仿。甚至还有定制业务，在骨灰坛烧制时，写上死者的名号籍贯。
殓骨那日。狗丫娘一直口中默念各人在村中耍玩时的小名。想来若是鬼神有知，必然晓得她的苦衷。届时容身在这小坛子，跟着她回归故里。
狗丫想不到活生生的血肉之躯，末了便装在这么小一个小罐子里，心里有些发憷。想到自家老娘险些也是这般下场，便觉得只缺了一条腿，果然是不幸中的大幸。武戒却是也亲历过这种事，想起旧日往事，更是沉默无语。
过了一会，狗丫问老娘道：“那咱们什么时候能回去。”这话问出来，包括了狗丫娘在内。武戒是将军亲随，对相关政策知道详实，便回答她道：“候平愈日，逐旋结队发遣。”这是官方文书，狗丫如今读书习字，听得倒也明白。打仗致使军中伤残者，丧失了战斗力，军中给医治。治愈后聚拢一处，发遣还乡。不过既然席家村乡兵只剩她一人，现下又有家人主动迎接，略做通融估计也使得。
事不宜迟，武戒就叫狗丫陪着她娘收拾行装，自家去军中上下打点。她走后，狗丫娘对狗丫道：“这是个好人，你们几个真是福气，路上遇见他们主仆。”狗丫年岁不小，如何看不出武戒对樊二郎的追求。她也知道小猪师傅和樊二哥两情相悦，只恐武戒将来要伤心。只是这些小儿女**事，不好对老娘言明。她们上午进城，安置后便到营中办事。响午便在狗丫娘这里胡乱吃过，到了午后，还有手续没办完。
晚间狗丫请武戒自己回客栈，自己留下陪着老娘。武戒也明白这母女俩个久别重逢，有好些话要说。笑呵呵答应下来，她着急在樊二郎面前表功，便不久留，转身回了客栈。如今战事刚停，朝廷签订的通商事宜还未全面启动，往来城中的商旅少得可怜。武戒和樊二郎几个，就是这个小客栈里全部的客人了。小二姐见武戒是个军曹模样，对樊二郎几个又是万分小意殷情。便猜测樊二郎和郭二叔几个，也是军中亲眷。因着太原城刚经历一场兵祸，全赖守军救了满城百姓性命。因而感念恩德，更是对他们这伙人热情有加，不时过来伺候茶水餐饭。
武戒见将要日暮，众人中午都没吃到什么好的，便向小二姐打听城中有何可口吃食。小二姐就向她推荐了大名鼎鼎晋阳一绝，军中流传出来的美食，马肉火锅。
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第二百零一章 买卖（）
武戒回来后，把狗丫娘那边的消息和郭二他们说了。要说武戒哄男子高兴还是很有一手的，她也不嫌忌讳，适才回营房那边路上，随手买了块红布。这会把二婶的骨灰坛子兜了回来，递送到郭二手上。郭二叔虽是早知这事的结果，亲眼见到朝思暮想的那人的遗物，还是痛楚难当。樊二郎和锦儿听说全村乡兵，如今只剩下了狗丫娘一个，还缺了半条腿，不禁心生翻滚恐惧。
二人都想到，若非秦小猪出头，锦儿是不是也要变成个写着名字的小坛子。刚这么想，樊二郎便晓得自己想的不对。如果到这里赋役的是锦儿，而不是秦小猪。那么说不定这该死的火药弹便不会被造出来，埋在地下害人。锦儿比他想得更远，她一路增长了见闻，晓得兵祸的厉害。二婶等人的事实属意外，不然此事倒算是圆满。那些个威力惊人的地雷，本身没有好坏之分。便如水能载舟亦能覆舟，刀兵不详却也可以安邦定国震慑四方。若没有那些火药弹，谁晓得会有什么更可怕的事发生。但这话不好跟两个男子说明，什么时候，人命都大过天。说什么为了更大的利益便可以牺牲少数人，也太过无情。
晚间，因着郭二不想动弹，想早些歇息。武戒便只领了樊二郎和锦儿，去吃那个著名的特色火锅。到了个灰蒙蒙的土楼里，三人被引上楼。这里的火锅出了名，连军中的文官武将也时而跑来打牙祭。为了彰显这些客人与一般人的不同，私盐贩子出身的两位掌柜的，便在二楼隔出许多包厢。这在繁华之地不算什么，但在边疆僻壤就显得殊为难得。更难得的是，外面看来这两层小楼土不拉几，又脏又破。里面桌椅板凳都擦得铮亮。地面也很干净。
三人坐下不大会，就有一位掌柜领着小二姐送火锅料理过来。一共过来四个小二，头一个拿了个红泥小火炉。武戒开始以为这是给她温酒的，心说为了在樊二郎面前保持形象，自己可没说要酒啊。第二个小二姐过来，武戒这才知道火炉是做什么用处，一小盆热腾腾的马肉火锅稳稳搁在上面。前面二位走开，后面两个小二姐一个用大食盘端上来蘑菇、野菜、黄豆芽各一碟，还有盘片好的牛羊肉，另一个小二姐送上来米饭和碗筷。
掌柜的见东西都上齐备了。便开始给众人讲她这道吃食的来历。她这吃食出名，一半靠好味道，一边就靠她的嘴皮子好使。大伙开始来是吃味道。后来便大多是为了听她来这么一段法螺了。掌柜的见今日几人是城中新来的，说的时候格外卖力，真是声情并茂，言辞极富感染力。讲到辽兵围城，军中粮草紧张。掌柜的便做出一副愁眉苦脸模样。说到有位能人想出这么个吃法。将士们大快朵颐，吃饱喝足，上阵杀敌个个龙精虎猛。掌柜的口沫四溅，眉飞色舞。再说到辽人反被大顺围困，缺吃少喝，最后只能杀战马果腹时。掌柜的已经是喜不自胜。手舞足蹈了。
武戒听到这些也还罢了，只当是个段子听了。樊二郎和锦儿怎地越听越觉得，其中有某人的影子。一打听。果然那位传说中的马肉火锅祖师奶奶，就是大吃货秦小猪。樊二郎适才还为着火药伤人的事，有些埋怨秦小猪。心里有个声音，还在为小猪辩解，当时事情危急。伤人亦非她所愿，小猪能保着她自己的小命就很不错了。现在听了掌柜的长篇大论。才觉得自己想错了。秦小猪的小日子过得很逍遥嘛，大军围城的时候还想着琢磨吃喝。
樊二郎脸色黑下来，锦儿听得好笑，却碍于哥哥的态度，不好笑出声来。武戒闹不清这兄妹俩的表现，是个什么意思，她的心思也不在掌柜那里。掌柜的见这三人既不喝彩也不叫好，心中奇怪。不晓得今日她的讲演怎地没有效果，甚至看来有些适得其反。便只能自我安慰，这几位客官大约是饿得狠了。自己说这许久，耽搁了他们吃喝。当下极有眼色的告辞，出了小包厢。
武戒和锦儿私下打听，得到一句“秦小猪和我家有些瓜葛，当初便是代替我家做的乡兵”。她过去是个混迹花丛的老油条，听了锦儿的话，再看看樊二郎的表现。突然明白了秦小猪在樊二郎心目中的地位，不禁对京城的小猪又妒�