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除了想迎娶李衍的女儿和跟大中结盟以外，李至忠等人此来还有打探一下大中目前的真实情况的任务。
所以，一进入中界，李至忠等人就开始察看大中如今的国情。
结果，不看不知道，一看让李至忠等人大吃了一惊！
虽然在河东的时候还有一些地区处于混乱之中，可等到李至忠一行接近河南境内，就已经看不到战火的痕迹了到处都是井然有序，到处都是男耕女织。
从路人的口中，李至忠等人学听说，前段时间在河东、河北、河南闹得沸沸扬扬的张所义军，随着张所被南宋罢免，已经土崩瓦解其中大部分被大中招降或是歼灭，小部分逃去了长江以南，或是投宋，或是投李，或是投钟，总之，大中境内已经见不到他们的踪影了。
等李至忠一行来到了东京，发现这里已与他们之前所知的东京相比，没有太大的区别了，人口过百万，富华甲天下。
让李至忠等人差异的是，他们在东京竟然看到了不少西域商人（大食商人，也就是阿拉伯商人）。
这让李至忠等人大为惊奇。
要知道，自从西夏占据了河西走廊切断了丝绸之路后，西域商人已经到不了中原了西域商人若想要中原的商品，必须从他们西夏的手中购买，这也为西夏带来了很大一笔财政收入。
不成想，西域商人竟然可以绕过西夏来到中原！
这让李至忠等人在忧虑西夏有可能要少一笔巨大的财政收入的同时，又不禁有些好奇这些西域商人是怎么来到东京的？
李至忠稳住带他们来到东京的大中官吏，同时派人偷偷接触那些西域商人，跟他们打听他们是怎么来到东京的。
很快，李至忠等人就得到了一个让他们忧心忡忡的答案西域商人是从海上来到东京的。
而且，这些西域商人来到东京的代价很低他们只要付出一笔并不算太多的钱买一张船票，他们就能坐上大中的宝船从朱罗郡无惊无险的到达大中的各个港口，然后他们可以凭借大中朝廷给他们颁发的临时护照去大中的任何地方，沿路还有驿馆、驿站、驿亭供他们吃住，最关键的是，他们还可以用黄金在遍布大中所有地区的钱庄兑换轻便且在大中通行的纸币，当然，他们还可以用纸币兑换黄金，这大大方便了他们贸易，另外，由于可以用大船走海路贸易，商人们可携带的货物也大大的增加，总之一句话，大中的海上贸易比西夏的陆地贸易的优势大太多了。
仅此一样，西夏有可能就会没了大半的财政收入，这可怎么办？
仔细观察过后，李至忠等人还发现，东京不仅有西域商人，还有印度商人，以及数量很少的金发碧眼商人仔细打听过后，李至忠等人才知道，这些金发碧眼的商人来自更遥远的神圣罗马帝国，那里还在西域的西边。
另外，不论是西域商人，还是印度商人，亦或是神圣罗马帝国的商人，在说起李衍和大中之时，无不露出钦佩之色，都尊称李衍为东皇大帝，都尊称大中为大中帝国。
直到这时，李至忠等人才真正知道大中的厉害。
这种厉害已经不仅仅是体现在军事力量上的强大，更体现在文治上，综合国力上。
西夏使团带着沉重的心情随着大中的官吏来到了汴梁城外。
在离都亭西驿还有大概一里远的地方，大中派来与西夏使团接触的外交官员终于出现之前的官吏，只是负责将西夏使团带到东京汴梁来，并不能算是真正的外交官员。
双方一见面，为首的两个年轻官员就冲李至忠等人抱拳行礼，道：“欢迎夏使来访，我是鸿胪寺少卿折彦文。”、“欢迎夏使来访，我是鸿胪寺主簿折知常。”
一听折彦文和折知常所报之名，对府州折家极为熟悉的李至忠等人，脸色就是一变他们猜到了折彦文和折知常是府州折家的人，而他们的反应，完全是下意识的反应！
若问西夏人最恨的是谁，府州折家绝对是首当其冲！
这数百年来，府州折家已杀死了数以十万计的西夏人，早已与西夏人结成了死仇，双方可以说是不死不休。
而大中竟然安排府州折家的人来接待他们西夏使团，这是何意？难道是不准备跟他们西夏和平共处了吗？
不过
李至忠到底是西夏两朝元老、数度出使其国经验丰富的外交家，他很快收敛心神，道：“老朽李至忠，乃此次使中大使。”
折彦文道：“在西北的时候，就常听李大人的事迹，若无李大人，可能已无西夏，李大人于西夏可谓有再造之恩。”
折彦文所指的是李至忠帮李乾顺娶到了耶律南仙，进而才保住了西夏。
虽然折彦文这话看似是在夸赞李至忠，可实际上却是在说，如果不是靠着辽国，西夏早就亡了。
李至忠听言，脸瞬间就沉了下去，道：“大夏之所以能一直存留至今，而没像宋辽一样被灭，那是因为大夏五百万人上下一心，同进同退，而非李至忠一人之功！”
折知常面无表情的说道：“至多三百万，去掉汉人，只有不到八十万，再去掉老弱，不足五十万，而仅仅这五十万中，也并非上下一心同进同退，据我所知，目前西夏共分为三派，他们分别是……”
李至忠打断折知常道：“这就是大中的待客之道吗？如果是，那依老朽看，我们已经没有去朝见大中皇帝陛下的必要了！”
折彦文和折知常听言，沉默了好一会。
最后，折彦文好像有些不甘的一伸手做了一请的手势，同时说道：“我们只是负责接待诸位使臣的，真正与诸位使臣洽谈的是我们寺卿马大人，他现在正在驿馆等候诸位。”
李至忠听言，一甩袖子，道：“走，咱们去见见那位马大人，若是他也这么没礼貌，咱们立即回去，永不与大中结盟！”
李至忠的话，说得很是硬气，可细细一品味，就能看出西夏对这次结盟的态度，那就是很希望这次结盟成功！
折彦文和折知常不着痕迹的互换了一下眼神，然后面带笑意的跟上了夏使的脚步……
……
第七百四十七章 以后咱们就是邻居了（求订阅！）（）
…
因为全程参与了宋金的海上之盟以及之后交割燕京等外交事宜，在与梁山、金、辽的交涉过程中又都能做到不卑不亢，最终在宋军表现极其拙劣的情况下宋国还能得到燕云，马扩应该说是出力很多。
也正是因为如此，燕云十六州交割完毕之后，马扩被从承节郎提拔为遥郡防御使，成为北宋的中级武官。
但此后，马扩可以说是历经坎坷。
他先是被同僚诬陷为勾结金人，坐了自己人的大牢。
后来，他趁着金军南下的混乱才逃了出来，然后在西山和尚洞建立基地组织抗金。
但不久之后，他组织的那伙义军，就遭到了金人的攻击，他战败被俘，又被金人软禁。
再后来，中军北上收复太原，刘锜才将他救了出来。
之后，他被刘锜派人送到了东京汴梁。
那时，大中问鼎中原之势已经显现了出来，而南宋最多也就是偏安一偶的命运。
在这种情况下，李衍亲自与马扩谈了一次，然后许以四品鸿胪寺卿的高官。
又有早已投了大中的马政等人从旁相劝。
经历颇多相比几年前成熟了许多的马扩，很快便走马上任了。
而马扩接到的第一个任务就是与西夏建交。
这是鸿胪寺成立了之后的第一个任务。
因此，马扩对这个任务非常用心，想要借这个任务为鸿胪寺打开局面。
多方面考虑之后，马扩跟朝廷请求，派两个府州折家的人来给他当副手。
不久之后，折彦文和折知常就来到了东京汴梁。
马扩之所以要府州折家的人前来，一是，折家人最了解西夏，二是，他可以用折家人来试探一下西夏对此次建交的态度。
这就是为甚么会出现之前的一幕的原因。
李衍给马扩的任务是跟西夏建交暂时稳住西夏，不是让马扩耍大中的威风。
所以，试探一下夏使的态度可以，但这事可一却不可二。
因此，马扩亲自到都亭西驿外接李至忠等人，然后亲自安排李至忠等人食宿。
整个过程，虽然说不上奢华，但却可以称得上是中规中矩，关键是，马扩的态度，虽然谈不上热情，但却足够礼貌。
这让担心了一路的李至忠等人，暗松了一口气，心道：“大中还是有谈的意向的。”
双方短暂的交锋过后，终于坐下来进行第一次试探性的谈判。
李至忠率先抛出话题道：“我来之前，贵国的军队常常侵扰我夏境，有几次还造成了我方的人员伤亡，你我双方本无太大的仇怨，应该避免此类事件的发生，免得徒生仇怨，影响你我两国和平共处。”
马扩道：“竟有此事？可不应该呀，没听说我军的哪支部队出境作战了……请问大使，不知我军在哪里伤到了贵方的人员？”
李至忠道：“在环州和定边军。”
马扩听罢，笑了，道：“陕北何时成了你们夏境了？”——从名义上来说，陕北目前应该还是宋土，从实际上来说，陕北目前被中、宋、金三国瓜分，跟西夏没有半毛钱关系？
李至忠听言，不慌不忙的拿出一份文书副本递给马扩，道：“此乃大金给我国的国书，马大人一看便知。”
马扩没有接李至忠递过来的国书，而是道：“我大中与金国目前是敌对状态，所以，金国所许诺的一切，我大中均不承认。”
李至忠的眼皮微微一挑，心道：“都说这马扩在外交上厉害，如今看来，果然名不虚传！”
你道，李至忠不知道，金国答应的事，在中国不管用吗？
李至忠对此太清楚了。
清楚，李至忠还拿出金国签署的国书给马扩看，其实就是想告诉马扩：“大金为了笼络我们大夏，给出了这么优厚的条件，如今我们弃大金而投奔你们大中，你们是不是也给我们这样的条件？”
而马扩正是因为看出了李至忠的打算，才没有接李至忠递来的国书，并明确告诉李至忠：金国是金国，我大中是我大中，跟我大中谈，拿金国给的条件没用。
虽然对马扩的意思，李至忠心里跟明镜似的，可李至忠还是装作不知的说道：“马大人既然不愿看，那我就说给马大人听好了，这里面有大金将陕西北部约数千里之地划给我大夏的凭据，所以陕北可以是我大夏的领土。”
李乾顺乘金兵进攻宋朝的机会，派兵将原来宋朝在西夏边境修筑的城堡陆续攻占，然后他又根据金朝对西夏的许诺，进占天德、云内、武州及河东八馆地带，以及宋边境震武城，之后再攻占宋朝西安州、麟州建宁砦、怀德军，乘胜攻克天都寨，围兰州。
不久之后，金将完颜宗弼又派兵抢回了天德、云内等州。
李乾顺向金国提出质问。
当时，金军在战场上的形势已经急转直下。
金人考虑到，此时不能交恶夏人，免得将夏人逼到大中一边去，另外最好把西夏也带进这个漩涡之中，将水搅得更浑，以便他们大金浑水摸