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“不，我只是对兽潮的历史很了解。”巴里特回答，“对于像我这样混迹于迷雾森林的冒险者，兽潮是必须要掌握的事情。”
“就是那次兽潮。”老管家说，“根据记载，这座城堡是在月日之王去世的前一天沦陷的，也就是王都的叛变之夜。”
“敬伟大的奥格斯格三世。”亚尔曼爵士端起酒杯，突然开口，“敬伟大的月日之王。”
“敬月日之王。”所有人端起酒杯，低声响应。
老管家放下酒杯，“在这之后的很长一段时间，这座城堡都由本森家族直接管理，直到加兰诺伯爵将城堡连同整个村庄作为封地，封赐给了我们亚尔曼大人的祖先。”
“城堡虽然曾沦陷于兽潮之中，内外的绝大部分设施都已经损坏。但是依然有一些隐蔽的事物被保留了下来，毕竟那些怪兽不会对石质的城墙和墙壁产生兴趣。也幸好它们不吃石头，否则，整个城堡都要保不住了。”老管家试图让餐桌上的气氛愉悦些，但是并没有成功，“咳，残留下的东西不仅包括城墙和墙壁，还包括很多古怪的装置和一间密室。”
“唉，密室，那可不是个好地方。它埋藏着秘密，说不定还埋藏着其他什么，比如，尸骸和亡灵。”巴里特听到身旁的艾迪轻声嘀咕。
“密室是迪伦发现的。迪伦？哦，就是那个总跟在芙兰达身边的小男孩。他在两个月以前，去城堡的地下仓库中拿芜菁时，无意间发现了那间密室。迪伦这孩子总喜欢在城堡到处敲敲打打、钻来钻去，像个鼹鼠一样。顺便说一句，上面这个吊灯一样的设施也是他发现的。”老管家指了指众人头顶上放置着发光石头的摆台。
巴里特脑海中浮现出那个喜欢捂嘴偷笑的小男孩，也许这座城堡就是男孩的‘迷雾森林’，他在这里生活，在这里探险，为任何一点不为人知的发现而惊喜不已。
“除此之外这座城堡还有很多古怪的设施，而尚未被发现的可能更多。”老管家说，“毕竟那间密室也是最近才被发现的。我怀疑它的上任主人——戴丁斯子爵对此也并不了解。密室中的设置很简单，只有一张桌台、一把椅子，以及桌台上摆着的几本保存还算完好的书籍。而其中一本书中，就记载了温泉沸腾的事情。”
终于要说道重点了，巴里特下意识直起身子。他眼角的余光看到汉娜正盯着面前餐盘里剩下的炖豆子发呆，也不知道在想些什么。
她变得格外沉默，蛮子心想，这并不像她的性格。但是紧接着，他就将这些思绪抛之脑后。去猜测一个女人的脑子里在想什么，是一件毫无意义的事情。在这点上，女人和法师格外相像。
那，女法师呢？不！巴里特虽然知道确实有这种奇怪生物的存在，但是却不想和她们打半点交道。
“那本书是以日记的形式记载的，从书写的习惯和内容上来看，并不像是出自戴丁斯子爵之手。”老管家的表情变得有些严肃，“日记中记载了很多与那些位面、半位面有关的内容和知识，我怀疑这本日记的作者很可能是一位法师，而这位法师，有很大可能曾在这座城堡中生活过。”
“也有可能是戴丁斯子爵不知从哪里得到了这本书，然后藏到了密室中。”扈从乔治发表了不同的看法。“我们都去看过那间密室，它实在太小了，根本不配一位高贵法师的身份。”
“确实有这个可能。”老管家点了点头。
“密室是用来隐藏秘密的，而不是彰显身份，”另一个扈从反驳着。
“这都已经是过去的事情了，并不重要。重点说书中的内容！”亚尔曼爵士语气有些不耐烦。
“我正要说到重点，大人。”老管家恭敬的说。“这位法师，我们姑且称书籍的作者是位法师吧。他在书中记载了温泉沸腾的原因——位面裂痕，一个数百年才会开启一次的位面裂痕。”
位面裂痕？巴里特皱了下眉。他在以往和法师的接触中，曾经了解过，这片大陆所在的空间被法师们称作主物质位面，他不知道这个名字意味着什么，但却知道大家所生活的这个空间位面中，确实会产生一些缝隙和裂痕。
那些裂缝有些会通向缥缈的虚空，有些会通往不知名的异位面，而且这些位面裂痕还偶尔会窜出一些生活在其他位面中的怪物。虽然巴里特对付魔兽和怪物都很有心得，但是应付异位面的生物，却并不是他擅长的领域。
迷雾森林中的那个巨大的石元素，他已经遇到过三次，但是每次交战，都是以他的逃跑而告终。巴里特不知道应该怎么去消灭这种没有大脑，也没有心脏，砍上去也不会流血，只会掉些碎土块、而且过不了多久就会复原的麻烦家伙。
巴里特曾问过和他相熟的一位法师，应该怎么对付那些异位面的元素生物，而那位法师给出的答案是——驱逐术，一个驱逐魔法自会让它们回到原本的位面当中。
这不是个好答案，反正巴里特不喜欢，因为这个答案对他来说毫无意义。不过那位法师还给了巴里特另外一种答案——打碎元素之核，这只元素生物就会消亡。
那么元素之核在哪呢？巴里特当时又问，而那位法师给出的答案是，你把元素生物的本体打碎后，自然就能看到了。
很显然，这个答案也好不到哪去。
“村庄的东侧有四小一大的五口温泉，这五口温泉相隔近千米，但是地底却连通的。最大的那口温泉深不见底，在那位法师的记载中，位面裂痕就在那口大温泉极深的底部，它连通着诸多元素位面中的水元素位面，并不断向外散逸着水元素位面中的气息和能量。”
“我以为连通的是火元素位面呢。”布兰登好奇的问，“水元素位面中的能量也会让温泉沸腾？”
“如果是火元素位面的话，这些温泉肯定早就已经被烤干，也许就没有今天温泉沸腾的事件了。”老管家笑着说。
但也会有其他事情发生，巴里特想。
“在书中记载的那些位面资料里，就有对于水元素位面的描述。”老管家说，“书中所说的水元素位面并不全是碧波荡漾、海流缓缓流动的情况。在那里，有的地方水面漂浮着巨大的冰山，海水寒冷刺骨；而有的地方则浓稠泥泞，犹如沼泽；还有的地方遍布着是滚烫的沸水，仿佛是汤锅中沸腾的肉杂拌汤。”
看来那个温泉深处的裂痕，连通的就是水元素位面中这样一处满是肉杂拌汤，不，是沸水的地方。巴里特猜测着。那从裂痕中涌出的怪物是什么呢？
是烤猪肉、火腿，还是茶肠、酸黄瓜，亦或者是鲜蘑菇？他不着边际的幻想着。
……
第一百零三章 进攻副本——沸腾的温泉（1）（）
第二天，骑士领主亚尔曼带领着巴里特一行人和他训练出的民兵们，前往了村庄东侧的副本，不，是区域——“沸腾的温泉”。
温泉离村庄并不远，处在一片郁郁葱葱的香樟林中，
骑士领主率领的冒险团队，除了25名战斗人员外，还有5名等在温泉外面，准备处理伤员和突然状况的人员。
他们分别是两个健壮的村民、村里的一位带着大包、小包的医者和他的学徒，以及一个骑着马的，负责在温泉周围来回巡逻、探查情况的斥候。
而战斗人员中，除了汉娜无名冒险队中的6人外，还包括了骑士1人（亚尔曼）、见习骑士1人（丹尼斯）、骑士扈从2人（乔治和格雷格）、3名颇为老练的猎手（武器是长弓和猎刀）、1名手持巨锤的民兵队长（兼职村里的铁匠，或者说，是铁匠兼职民兵队长）、3个弓箭手，另外还有8个民兵（5个持长矛，3个持大盾和单手剑）。
猎手们穿着合身的半旧皮甲，弓箭背于身后，猎刀插于腰间；民兵队长身材虽比巴里特矮小不少，但壮硕程度却不逊于后者，尤其是那双粗壮的双臂，其粗细几乎能够赶上巴里特的大腿。民兵队长上身穿着一套精钢的半身铠，下身的亚麻长裤外还围着一个厚重、肮脏的皮质围裙，穿着实在有些不伦不类；而民兵和弓箭手们均穿着锁子甲，外罩带有细毛绒的紧身上衣，他们的武器和甲胄明显是制式装备，应该是骑士领主统一分发。
这支队伍比巴里特想象的要精锐。在他看来，这些人虽然被称作民兵，但却比加兰诺的大多数守卫都要精锐，这显然要归功于亚尔曼爵士平时对他们的严格训练。
至于这支团队所要解决的对手，城堡管家在昨晚的餐桌上已经对此进行了一番比较详尽的介绍：
从位面裂痕另一面的“杂汤”中涌出的怪物并不是火腿，也不是酸黄瓜，而是水元素的一类变种——滚烫的沸水元素。
密室中的书籍内记载了这种天赋颇为奇特的元素生物。按书籍作者的描述，沸水元素虽然也属于水元素的一种，但是它们却并不仅仅只对水系法术免疫，甚至对火系法术也具有极高的魔法抗性。
这种沸水元素并没有普通的水元素那样稳定，但是攻击却比后者高出很多。它们周身不断散发着滚烫的蒸汽，近战攻击比普通的水元素更为强大，而通过短暂的施法施放出的水箭，也同样比一般水元素伤害更高（毕竟开水扑在脸上要更疼）。
不光是普通的战士应付它们十分棘手，甚至连一些比较偏科的法师对付起来也同样困难。
反正在巴里特的印象中，如果没有一柄附魔的武器，几乎所有的元素生物都不好对付。
除了‘滚烫的沸水元素’这种难以应付的元素生物外，位面裂痕内出现的，更多的是一种名为“蒸汽魔蝠”的小型异界生物。而这种生物，才是促使亚尔曼爵士进攻“沸腾的温泉”的主要因素。
昨天在餐桌上，巴里特问了骑士领主亚尔曼这样一个问题。
“为什么不去找法师呢？”他当时这样问道，“我听说，像这样涉及到空间稳固方面的事情，法师们是会出面进行处理的，而且好像并不会收取报酬。”
而当时城堡管家是这样回答的，“我们在将事情通报给加兰诺时，同样找了魔法协会中的法师，但是高塔中的法师却表示爱莫能助。”
管家的语气有些无奈，“加兰诺的那位法师说，只有那些专精咒法系的分支——空间魔法的法师，才能够修补位面裂痕，并能对晶壁和空间进行加固。但是整个大陆上有太多太多这种间隔几十、上百年就会自然开启一次的微小裂痕，而空间法师们却根本修复不过来。”
“并且按照法师的说法，这些微小的位面裂痕也不并需要去修复，因为它们没有积累足够的能量，无法再次扩大，也不会从中闯出什么厉害的怪物。要不了多久，裂痕就会被空间自身强大的自愈性所强行关闭，所以法师们大多对此并不在意。他们只会去修补那些比较大的、几千或上万年才开启一次的、或者开启后有可能再次扩大、或是闯出什么厉害生物的那种裂痕。”
而那本密室书籍中的记载，也从侧面呼应了协会法师的说法。滚烫的沸水元素虽然处理起来比较棘手，但是它们却只会在温泉附近游荡，无法离开太远。而且书中还同样记载了，位面裂痕每次开启，要不了多久就会自然关闭。一旦裂痕关闭