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战斗，而是进行了一番交易。”
当地精说到“交易”这个词时，洞穴人族长突然动了起来，它朝周围的几个族人说了什么些，然后这几个族人便用那细小羸弱的四肢，返身朝一处土包挪去。
“它也能听懂通用语？”巴里特面露惊讶，管不得我之前喊的时候，它点了点头呢。
“懂得一些简单的单词，比如‘交易’、‘朋友’、‘便宜’之类的。”地精解释，“都是那些冒险者教给它的，这其中也包括‘香肠’这个词。那些冒险者用香肠、黑麦、玉米等各种食物跟它们换取矿石和地底的其他一些资源。毕竟洞穴人这个种族颇为擅长挖洞，而这些资源对于它们来讲没有任何用处，也就塔卡当过奴隶，才清楚这些东西可能会有些价值。而这位高大的洞穴人在接触到香肠这种食物后，便认为那是这个世界最无上的美味，于是就用这个词作为了它们部落的名字。”地精摊开手说。
“还有其他的么？”巴里特又问，“比如，附近有什么需要注意的危险，又或者，那些黑色蚂蚁为什么要攻击它们，以及，地图上的那处苔岩蜘蛛巢穴是否还存在？”
“我倒是问了它们苔岩蜘蛛的事情，塔卡告诉我，在那条长有藤蔓的通道尽头，确实存在着一处蜘蛛巢穴。当然，具体的蜘蛛种类它并不能分清，不过我想，那应该就是地图上所标注的任务地点了。”
地精看着巴里特，“塔卡说，那些坏蜘蛛之前抓过它的许多族人，于是塔卡就把命令族人把那条通道从中间的某处给封死了。不过它说，如果我们需要的话，它可以帮我们再挖开，甚至还可以派出一些族人去协助我们，只不过，需要一点小小的报酬。”
第两百三十二章 交易（中）（）
上百只洞穴人的尸体倒在地上，鲜血从它们的身下缓缓流淌，让溶洞变得更加潮湿。
血腥的气息充溢着整个空间，这里不比地上，这种气味可能要积聚很久。巴里特揉了揉鼻子，他并不讨厌这种味道，相反却有点喜欢。这种鲜血裹夹泥土的味道从他的鼻腔进入大脑，让他的精神保持着一种浅显层面上的兴奋。
洞穴人族长指挥着它的同族，费力的把一点点把尸体堆在了溶洞的角落里。巴里特不知道这些家伙是否有吞食同类的习惯，地底的食物相对比较匮乏，一个英明的领导也许不会将其浪费。
“我们在等什么？”魏玛捂着自己的左脸从身后走了过来，“它们难道还想请我们吃饭不成？”
“它们确实有这个想法。”地精说道，“但被我擅自做主给回绝了。我想我们这里应该不会有人打算去吃那些苦涩的苔藓、毒性不明的蘑菇、以及圆滚滚的地底蠕虫的。对了，塔卡——也就是洞穴人的族长还说，如果我们接受邀请的话，它将会把珍藏的美味蟾蜍干分给我们，以彰显它的好客。说真的，当它说要分给我们蟾蜍干时，我明显感觉它犹豫了很久，估计是看在我们帮助它赢得战斗的份上，才最终下定决心的。”
“我以为它下这么大的决心，是要分给我们一些香肠呢。”巴里特打趣道，“这样才会让它的部落更名副其实一些。”
“事实上塔卡也很久没吃过香肠了，它也很想念那种无上的美味。”地精笑着解释，“那些曾和它做交易的冒险者，已经很久没有来过它们这里了，取而代之的净是些像黑色蚁人族这样的不速之客，它们甚至还遇到了灰矮人、鱼人、鹰身人什么的，感觉日子并不太好过。塔卡看出来我们也像那些冒险者一样，是日行之民，所以它希望我们能跟它进行一场友好而愉快的交易。当然，这两个形容词是我自己加上去的。”
也许是由于彼此熟识些的原因，绿皮小个子的幽默感比之前强了不少。
“这些洞穴人能拿出什么？”威廉揉着自己的右脸也走了过来，“我感觉我们村子里最穷的乞丐都要比这些家伙过得好，至少那个带着破毡帽的乞丐偶尔还能吃到只鸡，天知道他是从哪偷的。”
“瘸腿凯里？”魏玛问。
“是的，就是他！”威廉拍手说道，“那个乞丐还是着实有点手艺的。有次秋收过后，我去田地里想抓几只啄粮食的麻雀玩，便发现‘瘸腿凯里’正坐在田间，用麦秆堆起篝火，烤着一只散发诱人香气的母鸡。我当时跑上前去大声叫他小偷，说要把他偷鸡的事情告诉你父亲，然后他就将刚刚烤好的母鸡分给了我半只，让我保守秘密。我当时尝了一尝，嘿，味道还真不赖，白色的鸡肉热气腾腾的，粘着盐巴吃可嫩了，而且鸡肚子里还塞了大麦和玉米，那家伙可真会享受！”
“行啦，再说下去我都想留在这里吃晚饭了！”魏玛打断了同伴的话语，“现在是晚上么？”他朝在旁边正回收箭矢的布莱克问道。
“晚上？不，现在才下午三点左右，也就是鹿之时。”布莱克精准的报出了时间，“不过你要是饿了的话，倒也正常，因为我们没吃午饭。”
地底没有光暗的交替，使人们对时间的流逝变得模糊不清。巴里特记得他们的上一顿饭是在遇到恐爪怪之前，食物是早就煮好的羊肋排、干奶酪，以及混血之城特产的一种芦笋熏肉派。松脆的派皮上点缀着芦笋和熏肉，而表皮之下则隐藏着洋葱、芜菁、蘑菇、以及防风草。
熏肉派的味道很不错，而且食料用的相当充足，塞得几乎快要爆出来了一般。如果是热的就更好了，但在地底冒险时你无法强求更多。
“等我们交易完离开之后，再考虑填饱肚子的事情吧。”巴里特吩咐道，“我担心这里的主人不会喜欢客人们自带食物的。”
“是的。”地精点点头，“这是对主人家的不尊重。尤其是我们这些客人在主人家里自顾自的吃得开开心心，却没有半点和它们一起分享食物的想法。”
“关键是洞穴人的数量太多了。”魏玛说，“我们的食物可不够开这么大一场宴席的。如果它们拿东西来换的话，倒是可以换给它们一些食物。比如，香肠，我的空间袋子里还有很多从家乡离开时携带的香肠，虽然已经过去了许多年，但想来它们应该不会挑剔。”
“那你骗我早吃光了！”威廉不满的说，
“你现在要不要？”
“……算了”威廉撇撇嘴，朝地精问道，“你还没回答我呢，盖瑞，这些比我们还穷酸的洞穴人能拿出什么？”
“等等就知道了。”地精摊开手说，“也许会有些惊喜。”
那些背部长着红色骨刺的洞穴人在一处鼓起的土丘上不断的挖掘着，它们挖的速度很快，不一会便将整个土丘全部挖开。然后它们又将里面那些沾满泥土的灰扑扑事物，从中一件件掏出来，全都摆在了地上。
洞穴人族长塔卡朝巴里特等人招了招手，示意他们跟着自己。
一群人走到被挖开的土丘附近，塔卡指着地上的物品，对地精说了些什么。地精听完之后点了点头，指着地上的那堆物品回了些话。
洞穴人族长摇了摇头，地精又说了一些，洞穴人族长点了点头，头颅上的大嘴裂开，露出一排细小、锋利的尖牙，似乎很是开心。
趁他们沟通的时候，巴里特将那些物品整体看了一遍。这些东西中的大多数都是些矿石，铁矿石、铜矿石、锡矿石，还有很多巴里特分辨不出来的。
其中有一块大石头的表面居然露出了几抹金色，巴里特蹲下去仔细查看了一番，确实是块金矿石，只不过含量多少暂时还不能确定。
除了矿石以外，洞穴人族长的藏品里面还有很多奇特的物品：
一个额头嵌着块菱形红水晶的白色头骨，头骨长着尖尖的犬牙，下颌有些吐出，样子可以确定不是人类，但巴里特一时半刻也分辨不出它究竟属于哪个物种；一块描绘有蛛化卓尔图案的的彩色玻璃，也不知道哪个卓尔家族居然会用这种卓尔社会中的弃儿作为装饰；一个抹去泥土后，表面铮亮的金属护肩，不知被埋在地下多久了，居然一点锈迹都没有。
一个黑色豹子的玛瑙雕像，雕刻的惟妙惟肖，当你盯着雕像的眼睛时，感觉就它像是活的一般；一串黑曜石材质的手链，手链上还系着两个金色的铃铛。
以及一枚镀金的黄铜戒指，当巴里特拿起这枚戒指想要分辨它是否是纯金时，在戒指的内侧看到用通用语书写的这样几个字——至尊一戒。
……
第两百三十三章 交易（下）（）
“塔卡族长说，地上的这些亮晶晶的物品，都是它们族人在收集食物、挖掘洞穴时，无意间找到的。这些物品可以任由我们挑选，而交易的方式是，物品的价格先由我们给出来，然后它再考虑是否合适。”地精盖瑞对巴里特等人解释着。
“如果不合适呢？”威廉问。
“和其他所有的交易一样，要么加价，要么交易失败，又或者费口舌去‘说服’它，但我想最后这种方法可能并不好用。洞穴人这个种族虽然普遍智力低下，但它们的这位族长可不是傻子。”地精笑了笑，然后学着洞穴人的语调说，“‘嘿，不要想欺骗我，我可是见过大世面的！’这可是它的原话。”
“一个见过大世面的洞穴人奴隶？”威廉撇着嘴说，“对此我们还能说什么呢。”
“塔卡族长不接受金钱。金币、银币、铜币，统统不要。它只接受以物易物的交易方式，而且只要食物和武器。”盖瑞继续说道，“这其中，食物是按数量来计算的，香肠除外。一根这么长的香肠，可以抵这么大一堆食物”地精用小短手使劲比划着。
“而武器只要长矛或标枪，因为它的族人用不好其他东西。而拿着长矛排队往前戳显然并不需要太多的技巧。”
“那黑色蚁人族的这些甲壳材质的武器呢？”威廉晃了晃手里的毒矛，“难道这么多长矛都归它们？”
“关于之前战斗中战利品的归属问题，我已经和塔卡族长详细沟通过了。它们干掉的，肯定要归它们；而我们杀死的，自然要归我们。”地精示意大家放心，“我们可以用那些毒矛来换地上的东西，毕竟这些武器对我们来讲，其实并没有什么用处。”
“可是，我想给自己留一根。”威廉握着手里的那根毒矛，有些不舍。
“随便你。”魏玛不屑的应道，“不要蠢到把自己弄中毒就行。”
他和威廉、布莱克去收集那些原本并不打算要的几丁质武器去，而巴里特则和地精商量着地上物品的价格和分配。
没想到无意之中帮助了一群落魄的洞穴人后，居然还开启了一个隐藏的交易地点！巴里特摸了摸下巴，在心里不住的思考着。地上的这些物品中，不乏有一些颇为值钱的好货色，而且很有可能某些东西还有特殊用途。如果能隔三差五的来这里一趟的话，倒不失为一条赚取暴利的好方法。
只不过，来到这里的路途实在有些曲折，需要途径好几个可能会送命的危险地点，更为关键的是，地底的地形不太固定，下一次来的话，极有可能在途中迷路，又或者这位塔卡族长因为某些原因，把把他们来的这条通道堵死。
在将危险程度和收获相互比较一番后，巴里特便感觉地上的